Хауланд Рид, казалось, обдумывал, как лучше всего объяснить свою мысль. «Эйгон»,
«Пока его зовут Джон», — не смог удержаться от поправки Бенджен.
«Как я уже говорил, — терпеливо возразил лорд Рид, — здесь нас никто не подслушает. Но я выполню вашу просьбу. В крови Джона течет кровь двух самых могущественных родов Семи Королевств: кровь драконов и кровь королей зимы. Оба рода обладают могущественной магией. Если их объединить...»
Глаза Бенджена были теперь большие, как блюдца. «Магия в крови Старков?» — произнес он с недоверием.
«Короли Зимы обладали способностью к варгингу. Разве ты не знаешь этого термина из рассказов, которые тебе рассказывала твоя старая бабушка в Винтерфелле? Старки в древности могли проникать в сознание животных, они могли либо полностью захватывать его, либо делить его в зависимости от умственных способностей данного животного. Я верю, что в каждом поколении по крайней мере один Старк обладает потенциалом, чтобы стать варгом. Только знание о том, как развить эту способность, было утрачено, и никто из вас даже не способен распознать ранние симптомы, если они появятся — насколько я наблюдал». Он добавил, чтобы смягчить воздействие своих слов.
Но Бенджен молчал. Не зная, чему верить, он предпочел выслушать лорда Рида.
«Я уже видел несколько признаков того, что эта способность Старков пробуждается в Джоне, что является аномальным для такого молодого возраста. Я полагаю, что драконья кровь в нем усилит его способности варга. Я убежден, что Джон должен будет пройти тщательную подготовку, и кто лучше нас, краногцев, сможет это сделать? Мы знаем, с чем имеем дело. В нашей крови тоже есть магия. Мы унаследовали ее от Первых Людей, так же как и Старки, но наш уникальный образ жизни в тесной связи с природой помог нам сохранить нашу магию. Практически в каждом поколении в Сером Водостоке рождается зеленозрениец. Он видит зеленые сны и способен к варгу».
Бенджен уставился на него, потрясенный этими откровениями. Его голова шла кругом. Он попытался заглушить множество вопросов, всплывающих в его голове, и заставил себя сосредоточиться на насущной проблеме: Джон. Он решил вернуться к этой теме в другой раз. Ему хотелось бы получить описание этих «ранних симптомов способности к варгу».
«Но что именно это означает для Джона?» Бенджен все еще чувствовал себя не в своей тарелке. Вся ситуация ускользала из его рук. Недавно он чувствовал себя на вершине мира. Джон, который считал его лучшим дядей в мире, укрепил его уверенность в себе. Теперь он был не в своей тарелке. Ему нужно было узнать больше, чтобы помочь своему племяннику.
«Это означает, что мы начнем с небольших умственных упражнений с мальчиком, не раскрывая ему сначала их истинную цель. Затем, я думаю, не позднее чем через год, я подарю ему щенка. Джон научится делиться с ним своими мыслями. Поскольку мы можем постепенно приучить его к этой способности в столь нежном возрасте, со временем она станет для него очень естественной, второй натурой, так сказать. Я предсказываю, что он сможет входить в любое животное так же легко, как вы читаете. Если развивать эту способность правильно, она станет для него большим преимуществом. Если я прав, он сможет подчинить себе целую стаю волков, просто контролируя вожака стаи. Обычный варг не может войти в разум такого сильного животного, не говоря уже о том, чтобы полностью его контролировать. Большинство варгов способны делать это только с менее сильными животными. Способности Джона могут превзойти их всех.
Именно это я имел в виду, когда сказал, что воспитание Джона в Сером Водостоке было неожиданной удачей», — заключил лорд Рид.
Сэр Джерольд еще не высказался. Если лорд Рид говорил правду, то им предстояла нелегкая задача. Как можно защитить мальчика, который с помощью животных может подшучивать над ними?
«Лучше научить его уважать своих защитников и учителей», — отметил про себя сэр Джерольд. «Нам всем повезло, что Джон такой добродушный ребенок. Черт, Семь Королевств повезло.
Вслух он сказал им: «Будьте осторожны с мальчиком. Магия — это хорошо, но не рискуйте его психическим здоровьем.
Мы должны обеспечить ему безопасность. Имейте в виду, что Таргариены склонны к сумасшествию. Я уверен, что наш подопечный психически здоров, как и любой другой, но если вы начнете вмешиваться в его разум...», — сэр Джерольд вздохнул и решил не заканчивать фразу.
«Мы будем действовать осторожно, обещаю», — пообещал лорд Рид.
Все на мгновение задумались над тем, что только что обсудили. Как раз когда казалось, что тема на данный момент закрыта, Бенджен снова заговорил. У него все еще оставалась одна серьезная забота. «Лорд Рид, этот человек, э-э, зеленый провидец, который будет работать с моим племянником, разве он не узнает о настоящем наследии моего племянника из-за его, э-э, зеленых снов? Разве вам не придется спросить на это разрешения у моего брата? Нед захочет оценить этого человека, который будет так тесно работать с Джоном и будет в курсе дела».
«Зеленозрение и я — одно и то же, Старк. Вы доверяете мне, я надеюсь?»
Бенджен и сэр Джерольд могли только кивнуть головой. Они были ошеломлены. В комнате снова воцарилась тяжелая тишина.
В конце концов, Бенджен попытался разрядить обстановку. «Ну, — спросил он, — и какой гениальный план собирается осуществить Меч Утра в данный момент?»
***
Позже тем же вечером:
Бенджен опустил голову на мех, который он сформировал в подобие подушки, чтобы подпереть голову. Он размышлял обо всем, что узнал о Джоне сегодня. Бенджен всегда называл его Джоном, а не его настоящим именем Эйгон, которое держалось в секрете по понятным причинам. Когда придет время, когда король Эйгон заявит о своих правах, Бенджен боялся, что ему будет трудно привыкнуть к другому имени.
Обновлено: 21.01.2026