Глава 31 — Глава 31

Глава 31. Явление Владыки Света Джерон обошёл вокруг двух пятнистых гулей, которые жались друг к другу, словно напуганные дети, пытаясь понять их странное поведение. «Надо было оставить пару живых, чтобы выяснить, до какой стадии дошли их исследования», — размышлял он. Необычное поведение гулей не давало Джерону точно понять, на каком этапе находятся изыскания огненных магов. Он знал, что их исследования были направлены на изменение природы гулей — сделать их управляемыми, сохранив при этом большую часть боевых качеств, основанных на больных серой хворью. Но очевидно, что прогресс был весьма скромным. Джерон покинул помещение и направился дальше. Теперь, когда все огненные маги мертвы, никто не мог ему помешать, и вскоре он добрался до самого нижнего уровня замка — подземелья. Здесь находился центр исследований огненных магов, и должно было быть что-то важное. Но с самого момента спуска в подземелье Джерон не покидало ощущение, что на него кто-то смотрит. Однако обнаружить наблюдателя он никак не мог — лишь инстинктивное подсознательное чувство. К таким ощущениям Джерон никогда не относился легкомысленно. Возможно, он посягнул на владения Владыки Света и уже привлёк его внимание. Впрочем, ничего не поделаешь — одной из целей его прихода сюда как раз и было выманить Владыку Света. Если Владыка Света не может лично выступить даже против одного Короля Ночи, то что говорить о нём самом. Что-то определённо сдерживало Владыку Света, не позволяя ему действовать лично, поэтому Джерон ни капли не боялся встречи с ним. По обеим сторонам подземного коридора на стенах горели факелы, их пламя трепетало, отбрасывая пляшущие тени. Джерон пристально смотрел на ближайший факел, пытаясь разглядеть в нём отражение Владыки Света. Он видел, как красные жрицы всегда поступали именно так — молились перед огнём, желая получить откровение от Владыки Света. Ярко-синие глаза Джерона были прикованы к танцующему пламени, огонь отражался в зрачках, словно превращаясь в крошечного человечка. Фигурка размахивала руками и ногами, будто исполняя какой-то особый ритуальный танец. Джерон освободил сознание, позволив этому человечку проникнуть в свой разум. Он понял — это сработало, Владыка Света явился. Точнее, явилось сознание Владыки Света, которое активно установило связь с Джероном. Огненный человечек прыгнул в сознание Джерона и перестал танцевать, застыв неподвижно, словно простой язычок пламени. Джерон также погрузил своё сознание в глубины разума, принял облик человечка и встал лицом к лицу с огненной фигуркой. — Вы — Владыка Света? — спросил Джерон первым, решив сначала убедиться в личности собеседника. Огненный человечек молчал, лишь пристально смотрел на Джерона. Спустя долгое время он впервые заговорил: — Я не могу тебя понять. Голос был древним, глубоким, с оттенком удивления и недоумения. Словно неспособность понять Джерона была чем-то невероятно удивительным. Джерон промолчал, ожидая продолжения. — Но я знаю, что ты собираешься делать. Давай заключим сделку. Джерон с интересом спросил: — О? Какую именно? — Всё очень просто. То, что ты хочешь сделать, я могу тебе помочь осуществить. А в мои дела ты не вмешивайся — немедленно покинь это место. — Мы с Королём Ночи одного происхождения. Почему ты хочешь убить его, но меня оставляешь в покое? Этого Джерон действительно не мог понять. По логике, если Король Ночи стремится к уничтожению мира, это равносильно лишению божеств источника веры. А Джерон, после того как ощутил на себе благословение силой веры, уже понял всю её ценность — отказаться от неё было немыслимо. Ему тоже нужна сила веры, значит, его потребности будут конфликтовать с потребностями Владыки Света. Если тот не терпит Короля Ночи, почему готов терпеть его? — Этот мир огромен, гораздо больше того, что ты видишь сейчас. Нужно смотреть на общую картину и в будущее. То, что ты хочешь, я готов тебе уступить. Мой источник веры — не Вестерос и не Эссос, это владения Семерых. Я даже могу тебе помочь быстрее овладеть тем, что тебе нужно. Без моей помощи ты не пройдёшь испытание Семерых — поверь мне в этом. На самом деле в этом Джерон действительно был уверен. На обоих континентах вера во Владыку Света была крайне малочисленной — почти девяносто процентов людей поклонялись Семерым. Но Джерон считал Семерых полной чепухой — ложными божествами, выдуманными андалами для завоевания Вестероса. В оригинальном сериале Семерые никогда ничего не демонстрировали — кроме упоминаний в разговорах, не было даже косвенных подтверждений их существования. Когда Серсея сожгла храм Его Воробейшества, Семерые никак не отреагировали. Сэмвелл Тарли тоже говорил: «Я денно и нощно искренне молился, но Семерые ни разу мне не ответили. Возможно, ответят Старые Боги». Эти слова он произнёс после того, как последовал за Сноу и сменил веру. Эта фраза могла отражать мысли многих верующих в Семерых — возможно, они сами не верили в реальное существование своих богов, а лишь утешали себя. — Семерые? Они действительно существуют? Конечно, лучшего способа проверить это, чем спросить того, кто был прямо перед ним, не было. Владыка Света не стал скрывать — чтобы Джерон перестал мешать его планам, ему приходилось всячески его успокаивать. — Семерые можно понимать как семь воплощений одного божества, а можно — как семь разных общественных слоёв. Отец, Мать, Кузнец, Воин, Дева, Старуха, Чужак. Можно сказать, что их не существует, а можно — что они повсюду, ибо они взирают на всё сущее и в то же время холодно не вмешиваются. Ты считаешь, что их нет, лишь потому, что твой уровень ещё недостаточен. Как только ты достигнешь определённой ступени, поймёшь, в какой форме они существуют. Слова Владыки Света были туманными, но в целом Джерон понял: Семерые действительно существуют, а он считает их несуществующими лишь потому, что его уровень ещё недостаточен. — То есть, если я захочу объединить веру обоих континентов, Семерые выступят против меня, а ты можешь мне помочь? Владыка Света посмотрел на него: — И да, и нет. Они не станут лично тебе противодействовать, но ты обнаружишь, что весь мир стал твоим врагом. Это неизбежный результат и испытание, которое тебе предстоит. — Тогда как именно ты мне поможешь? Будешь замолвить за меня словечко перед Семерыми? Или встанешь на мою сторону в борьбе против них? Владыка Света покачал головой: — Ни то, ни другое. Я помогу тебе по-своему, в подходящий момент, единственный раз. Либо ты можешь обратиться ко мне за помощью, когда не сможешь больше выдерживать, и я непременно выступлю — но тоже только один раз. Джерон понял — тот не хочет слишком сильно ссориться с Семерыми, но хочет сначала его успокоить, убедить уйти и не дать дальше исследовать его тайны. Но кто такой Джерон? Разве можно его так легко подкупить Владыкой Света? Условия Владыки Света казались щедрыми — ему самому не нужно было ничего делать, достаточно сейчас покинуть руины Валирии, и даже убийство нескольких десятков огненных магов Владыка не упомянул. А взамен получить помощь самого божества в критический момент — если использовать эту возможность правильно, она действительно могла принести огромную пользу. Ведь Владыка Света способен воскрешать мертвых. Но чем слаще падающий с неба пирог, тем осторожнее нужно быть — потому что падать может не пирог, а ловушка. Джерон решил прощупать границы терпения Владыки Света. — А если... я откажусь?