Глава 30 — Глава 30

Глава 30. Пятнистые гули Похоже, его догадки постепенно подтверждались. Владыка Света вовсе не такой светлый и величественный, как кажется. Возможно, даже больные серой хворью — его творение. Мелисандра тоже не была настоящим огненным магом — по крайней мере, не фанатичкой. После поражения Станниса она даже сняла рубиновое ожерелье, сомневаясь в существовании Владыки Света. Она ясно видела знамения в пламени, но реальность разительно отличалась от пророчеств. Лишь после воскрешения Джона Сноу она вновь укрепилась в вере. А те, кто находился в этом замке, были истинными фанатиками Владыки Света, его настоящими приспешниками — земными посланниками. По сравнению с ними Мелисандра больше походила на временного работника, внештатного сотрудника. Только сейчас Джерон почувствовал, что прикоснулся к подлинным тайнам Владыки Света. Тот явно готовил нечто грандиозное. Жители двух материков смертельно боялись серой хвори — хуже чумы. Зачем Владыке Света создавать столь ужасный вирус? Неужели он, подобно Королю Ночи, стремится уничтожить мир? Но это нелогично — ему нужны живые люди, поставляющие силу веры. Какая польза от мёртвого мира? Джерон не мог понять замысел, но это не имело значения. Разрушая планы Владыки Света, он рано или поздно заставит того явиться лично. Тогда всё прояснится. Разделавшись с огненными магами замка, пора было изучить ход их исследований. В конце коридора стояла массивная железная дверь с глазком, который можно было открывать и закрывать снаружи. Джерон осторожно подкрался к смотровому отверстию. Открыв глазок, он увидел кромешную тьму — внутри не было ни единого окна. Это была одна из областей, недоступных его сознанию, поэтому он не мог определить, что находится внутри. Скорее всего, больные серой хворью или гули из Асшая. Едва Джерон приблизился, как из-за глазка неожиданно выскочила огромная пасть. Обычный человек от испуга плюхнулся бы на пол, но Джерон, конечно, не дрогнул. Честно говоря, эти гули его весьма заинтриговали — хотелось изучить их подробнее. Столкнувшись с ужасным гулем, Джерон без малейших колебаний распахнул железную дверь. Коридорный свет проник внутрь, освещая часть помещения. Перед ним предстал высокий, уродливый гуль, покрытый зелёными пятнами по всему телу. Судя по всему, его поймали недавно — он сохранял дикость. Увидев свежую плоть, гуль не ведал страха, с рычанием кинувшись в атаку. Разумеется, Джерон даже глазом не моргнул. Два крошечных ледяных осколка, острые как бритва, пронзили ноги гуля. Стремительно атаковавшее чудовище неуклюже рухнуло — обе ноги превратились в ледяные скульптуры, напначь обездвиженные. Но гули не чувствуют боли. Не в силах идти, он принялся ползти на руках, острые когти выскребали борозды в каменном полу. Джерон активировал призывающую магию, желая проверить, сможет ли контролировать этих гулей. По идее, гули тоже относятся к нежити, не принадлежат к живым существам, поэтому должны подчиниться его призывающей магии. Но произошло нечто неожиданное. Гуль не поддался призыву. Когда энергия заклинания проникла в его тело, мощная отталкивающая сила вытолкнула её наружу, не позволив установить ментальную связь. Судя по памяти огненного мага, Владыка Света тоже активно искал способы контроля над гулями, значит, отталкивающая сила возникала не из-за его влияния. Откуда же тогда эта сила? Джерон почесал голову, заинтригованный. Контроль нежити всегда был коронным умением Короля Ночи, его самым страшным оружием. Армии в сотни тысяч, миллионы нежити атаковали толпой — ни одна страна континента не устояла бы. Но на этот раз способность Короля Ночи оказалась бессильна против гулей, что удивило Джерона и породило те же мысли, что и у Владыки Света. Почему не получается контролировать? Откуда эта отталкивающая сила? Глядя на всё ещё ползущего гуля, Джерон задумался и решил провести небольшой эксперимент. Сосредоточившись, он направил ледяной осколок в мозг гуля. Именно этим способом он заставил Визериона предать Короля Ночи. Король Ночи управлял ментальными командами, но контроль Джерона через ледяные осколки имел более высокий приоритет. Если даже дракон не смог сопротивляться, что уж говорить о каком-то гуле. Но когда осколок проник в череп гуля, тот внезапно замер. Исследовав его, Джерон обнаружил — гуль умер. Назначение ледяных осколков он прекрасно понимал. При мощи тела гулей такое повреждение не могло быть смертельным. Значит, какая-то сила заставила гуля умереть. Или же его контроль через осколки столкнулся в мозгу гуля с чьим-то ещё, и гуль погиб, не выдержав противостояния. Можно было точно сказать: контролирующая гулей сущность определённо не Владыка Света. Значит, за всем стоял кто-то ещё? Джерон почувствовал, словно нечаянно наткнулся на грандиозную тайну. Помимо видимого Владыки Света существовал ещё более загадочный кукловод, управляющий гулями. А Владыка Света, очевидно, об этом не подозревал, раз грезил об объединении гулей с больными серой хворью. Гуль в этой комнате погиб. Обшарив помещение, Джерон не нашёл ничего особенного. Затем он отправился в другие недоступные области замка. Большинство оказались заполнены больными серой хворью, плюс ещё два места с содержащимися гулями. Все они были связаны, и гули выглядели не столь агрессивными, как первый. Вялые и понурые — видимо, долго сидели в заточении. Джерон заметил отличие этих двух гулей от предыдущего. Зелёные пятна на коже были бледнее, зато проявлялись характерные признаки серой хвори. На коже образовался серо-белый роговой слой. Когда Джерон легко коснулся его, чешуйки осыпались как штукатурка, обнажив почерневшую вонючую плоть. — Гулей заразили серой хворью? Джерон освободил их от оков, желая посмотреть, станут ли они нападать. Но эти два гуля после заражения серой хворью явно чувствовали себя неважно. Вместо атаки они забились в угол, дрожа. Проявленная гулями эмоция, напоминающая человеческий страх, совершенно ошеломила Джерона. Нежить по идее не должна испытывать страх. Даже не нападая на него, они должны были его игнорировать. Откуда у них страх? — Что-то здесь не так...