Заявление Рейнис прозвучало подобно грому, взорвавшись внутри Зала Драконьего Пламени, пропитанного запахом лекарств и древесного угля!
Каждое слово несло в себе решительную силу, отсекающую все колебания, обжигающую и непреодолимую, как драконье пламя Мелеис.
Она стояла с прямой спиной, мокрые черные волосы прилипли к щекам, а ее бледно-фиолетовые глаза горели уникальной, почти драконьей решимостью Дома Таргариенов.
Она твердо закрывала собой Дэймона — этого сереброволосого мальчика, промокшего, оборванного и отмеченного странно пульсирующим черным знаком, — используя собственное тело как оплот против подозрений принца Драконьего Камня.
Воздух застыл. Потрескивание углей в очаге и завывание морского бриза, пробивающегося сквозь щели в окнах, многократно усилились в мертвой тишине.
Пестик для растирания лекарств в руке мейстера, стоявшего в углу, со звоном упал в медный таз. Служанка крепко зажала рот рукой, ее глаза были полны невероятного ужаса.
Личный гвардеец принца Бейлона сжал рукоять меча так, что хрустнули костяшки, мускулы под его доспехами напряглись, как железо.
Выражение лица принца Бейлона Таргариена в момент заявления Рейнис резко изменилось, словно глубокий омут, потревоженный брошенным камнем.
Первый шок ударил по нему холодной волной, за которым последовал мгновенный гнев из-за нанесенного оскорбления — Рейнис посмела так решительно бросить вызов его авторитету, ручаясь за человека неизвестного происхождения!
Однако под гневом крылось нечто более глубокое: недоверие и острая, колющая боль, связанная с его братом Эймоном.
Эймон... его брат, совершенный образец рыцаря... неужели он действительно мог...?
Его острые темно-фиолетовые зрачки впились в лицо Дэймона, словно пытаясь пронзить красивую кожу мальчика, чтобы увидеть душу, скрытую под ней.
Серебристые волосы, фиолетовые глаза — безупречно. И это плечо... В свете огня Зала Драконьего Пламени клеймо черного трехглавого дракона на правом плече Дэймона пульсировало в такт его дыханию в медленном, жутком ритме, словно дремлющее сердце живого существа.
Взгляд Бейлона надолго задержался на клейме, его выражение лица было сложным и нечитаемым. Это не было обычное клеймо; оно излучало древнюю и тревожную ауру.
— Рейнис... — наконец заговорил Бейлон. Его голос был низким, как приглушенный гром, рокочущий под землей, каждое слово было весомым. — Ты... понимаешь, что ты говоришь?
Он пытался подавить волнение в голосе, но дрожь от задетого горя вместе с внезапной острой болью под правыми ребрами, обострившейся из-за его эмоционального состояния, заставили его голос звучать несколько натянуто. Его рука на подлокотнике побелела в костяшках.
— Понимаю! — Рейнис не отступила. Ее голос зазвучал еще выше, чем прежде, неся в себе решимость, намекавшую на то, что она готова сжечь весь мир, если потребуется. — Я знаю это лучше всех! В его жилах течет кровь отца! Герб Драконьего Камня выжжен на его теле! Мелеис приняла его! Это неопровержимое доказательство! Дядя, посмотри на него! Посмотри на эти серебряные волосы, эти фиолетовые глаза! Это клеймо! То, что он стоит здесь — это продолжение рода Эймона Таргариена!
Ее слова были подобны залпу стрел, бьющих прямо в цель и не оставляющих места для сомнений.
Дыхание Бейлона стало заметно тяжелее. Упоминание Рейнис о «продолжении рода Эймона Таргариена» было подобно отравленному кинжалу, вонзившемуся точно в самую глубокую рану в его сердце.
Лицо и голос брата промелькнули перед его глазами вместе с тем подлым убийством на улицах Мира... Ярость мести и горе от потери самого близкого человека переплелись, создавая удушающую боль в груди. А ноющая боль под правыми ребрами, вспыхнувшая от этих сильных эмоций, внезапно стала острой и отчетливой, словно раскаленная игла заворочалась внутри него.
Он подсознательно поднял левую руку, сильно прижав костяшки пальцев к больному месту, его брови плотно сдвинулись, а на решительном лице промелькнул след нескрываемой боли.
— Ваша Милость! — мейстер тут же нервно шагнул вперед.
— Назад! — Бейлон резко поднял руку, останавливая его, в его голосе прозвучало подавленное раздражение.
Он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь унять внезапную агонию и прилив крови. На висках выступили мелкие капли холодного пота.
Он снова посмотрел на Дэймона. Изучение и подозрение в его глазах не уменьшились; напротив, из-за физического дискомфорта и напористости Рейнис на них теперь легла еще более темная тень.
«Племянник» со странным клеймом, так драматично «заверенный» Рейнис, появившийся в этот чувствительный момент, когда кровавые последствия Мира еще не утихли... Само совпадение разило заговором. Было ли это медленно действующим ядом? Или более зловещим заговором с целью осквернить родословную и пошатнуть основы? Его рука неосознанно сильнее прижалась к ребрам.
Как раз в этот момент пульсирующее клеймо черного трехглавого дракона на правом плече Дэймона без предупреждения яростно содрогнулось!
Вспыхнула резкая, обжигающая боль, превосходящая все, что было раньше — словно раскаленное клеймо прижали прямо к живой плоти!
— Аргх! — застигнутый врасплох, Дэймон простонал от боли. Его тело сильно задрожало, левая рука вцепилась в правое плечо. Сквозь пальцы казалось, что узор черного дракона ожил, темно-красный свет извивался и бился под кожей, пытаясь вырваться наружу!
Холодный пот мгновенно пропитал его бледный лоб. Эта внезапная, резкая перемена напугала всех.
— Дэймон! — вскрикнула Рейнис, немедленно бросаясь поддержать его пошатнувшееся тело.
Взгляд принца Бейлона вонзился, как ледоруб, зафиксировавшись на искаженном болью лице Дэймона и аномально активном клейме.
Подозрение распространялось, как чернила в чистой воде. Эта реакция... была слишком странной!
Однако то, что потрясло Дэймона до глубины души даже сильнее, чем физическая боль, был ужасающий звук, взорвавшийся в его сознании сразу после этого! Он доносился не из внешнего мира, а ревел прямо глубоко в его черепе, в самой его душе!
Рев!
Драконий вопль, доносящийся, казалось, из глубин бездны, наполненный бесконечной агонией и запахом гнили!
Звук был пропитан предсмертным отчаянием, забытой яростью и пробирающим до костей холодом, заставляющим душу трепетать!
Это звучало скорее как... последний предсмертный крик колоссального зверя, медленно гниющего в вечной тьме, чьи драконьи кости разорваны, а заржавевшая чешуя содрана невидимыми силами, наполненный безграничной злобой и ледяной смертью!
Звук обрушился прямо на его разум, заставляя барабанные перепонки, казалось, лопаться, а перед глазами заплясали черные пятна. Было такое чувство, будто холодное дыхание смерти ползет вверх по позвоночнику, обволакивая все тело!
Он отступил на шаг, его спина тяжело ударилась о холодную черную каменную стену. Ледяное прикосновение встряхнуло его, едва удерживая от падения.
Тяжело дыша, с сердцем, колотящимся, как боевой барабан, и ужасающим воплем, все еще отдающимся в черепе, он чувствовал волны головокружения и тошноты. Он поднял голову, глядя мимо растерянной толпы, его взгляд подсознательно притянуло к узкому окну Зала Драконьего Пламени, выходящему вглубь замка, в сторону возвышающейся Драконьей горы.
Снаружи был только густой, нетающий серный туман и тяжелые, опускающиеся сумерки.
Что это было? Галлюцинация? Или... какое-то зловещее предзнаменование из самых глубоких уровней Драконьей горы?
Дэймон прислонился к холодной каменной стене, его мокрая холодная одежда липла к коже, клеймо на плече горело, как кусок угля, эхо вопля все еще звучало в его сознании.
Он смотрел, как принц Бейлон терпит боль в ребрах, видел обеспокоенные, но полные решимости глаза Рейнис и чувствовал гнет, пронизывающий глубины этого древнего замка, вместе с тем драконьим ревом, который, казалось, доносился из самого ада.
Массивная тень Драконьего Камня никогда еще не давила на его плечи так тяжело, как сейчас.
Под спокойной поверхностью яд мести, возможно, уже тихо просочился внутрь, в то время как гнилостный плач из древних глубин драконьего логова прозвучал как похоронный звон.
Колесо судьбы среди заявления Рейнис, скрытой боли Бейлона и слуховой галлюцинации Дэймона необратимо начало ускоряться.
Как раз в этот момент звук поспешных, но твердых шагов, приближающихся издалека, нарушил тяжелую тишину Зала Драконьего Пламени.
У двери появился гвардеец, доложив почтительно, но с ноткой нервозности:
— Ваша Милость, принцесса. Флагман лорда Корлиса Велариона, «Морской Змей», вошел в гавань. Лорд Корлис сходит на берег и просит немедленной аудиенции. Он говорит... что привез последние сведения о Мире, и... важные зацепки относительно беспорядков в темницах этим утром.
Морской Змей прибыл!
Корлис Веларион, лорд Приливов, мастер Дрифтмарка, «Морской Змей» — человек, известный во всех семи морях своей мудростью, могуществом и железной хваткой. Само это имя несло в себе тяжесть океанских волн и холод безжалостности. Его прибытие, несомненно, бросит массивный камень в и без того неспокойные воды Драконьего Камня.
В глазах принца Бейлона вспыхнул огонек, исчезнувший в мгновение ока, подобно холодной молнии в просвете грозовых туч. Рука, сжимавшая ребра, медленно опустилась. Казалось, он подавил всю боль и подозрения под непроницаемой маской политика. В мгновение ока его лицо приняло лишь неоспоримое холодное величие, подобающее принцу Драконьего Камня и Деснице Короля, хотя след изнеможения и скрытой боли остался между бровями.
Он бросил долгий взгляд на Дэймона, чье лицо было бледным, как бумага, и которого поддерживала Рейнис, а затем на свою решительную племянницу. Он заговорил глубоким голосом:
— Понял. Пожалуйста, попросите лорда Велариона пройти прямо сюда.
Его голос вновь обрел твердость, но в нем звучал тон абсолютного приказа.
Центр шторма внезапно стал еще более опасным и непредсказуемым.
Дэймон Блэкфайр, «Черный Дракон» из будущего через сто лет, теперь стоял на краю вихря власти и тайн Дома Таргариенов. Впереди его ждали неведомые подводные течения; позади — затянувшийся скорбный крик дракона.
Обновлено: 02.02.2026