Колоссальная фигура Мелеис пронеслась мимо возвышающихся шпилей Драконьего Камня, отбрасывая тень, похожую на гигантскую руку, скользящую по зазубренной черной каменной крепости внизу.
Запах серы, смешанный с соленым привкусом морского бриза, стал более интенсивным.
Рейнис не полетела прямо к главной цитадели. Вместо этого она направила алого дракона вниз, к уединенному, тщательно охраняемому внутреннему двору рядом с восточным крылом замка.
Это было ближе к покоям принца Бейлона и подальше от любопытных глаз.
— Держись крепче, — голос Рейнис был неестественно спокоен на ветру. Она первой соскользнула со спины дракона, ее движения были гибкими и отточенными.
Дэймон последовал за ней. Промокшая одежда облепила его худощавое подростковое тело, пробирая до костей, но клеймо черного трехглавого дракона на правом плече продолжало излучать неестественное тепло, словно в плоть вшили кусочек раскаленного угля.
Мелеис издала низкое рычание и повернула массивную голову к Дэймону. Горячее дыхание дракона, пахнущее серой и кровью, обдало его лицо. Ее золотистые зрачки-щелки изучали его мгновение, но агрессии она не проявила. Вместо этого она нетерпеливо вильнула хвостом и выпустила небольшое облако дыма с искрами.
Стража во дворе уже была поднята по тревоге. Одетые в черные доспехи с гербом Таргариенов и вооруженные алебардами, воины застыли с выражением бдительности и изумления на лицах.
Они, очевидно, узнали принцессу Рейнис, но их взгляды были прикованы к незнакомцу позади нее — промокшему, оборванному мальчишке с окровавленным кривым клинком, который при этом обладал ослепительными серебряными волосами и глубокими фиолетовыми глазами.
— Принцесса! — капитан гвардии шагнул вперед и поклонился, окинув Дэймона взглядом. — Это...
— Тот, кого я привела, — голос Рейнис прозвучал с непререкаемым авторитетом, пресекая расспросы. Она даже не взглянула на капитана, схватила Дэймона за холодное запястье и потащила за собой с такой силой, что тот слегка поморщился. — Где дядя Бейлон? Мне нужно видеть его немедленно.
— Принц Бейлон... в солярии Зала Драконьего Пламени. Он только что закончил встречу с мейстером и отдыхает... — капитан выглядел обеспокоенным.
— Так разбудите его! Это срочно! — тон Рейнис был решительным, выдавая редкую нотку тревоги.
Таща Дэймона за собой, она проигнорировала нерешительные взгляды стражников и пересекла двор. Она толкнула тяжелые двери из черного дуба и вошла внутрь замка.
Внутри Драконий Камень оказался еще более гнетущим, чем Дэймон себе представлял.
Коридоры были узкими и извилистыми, стены сложены из грубо обтесанного черного камня. Окон почти не было, освещение обеспечивали лишь факелы в настенных бра, дававшие дрожащий, неуверенный свет.
Воздух был пропитан запахом лекарств, серы и более глубоким, сырым ароматом камня и моря.
Дэймон заметил бесчисленные рельефы свернувшихся драконов, высеченные на стенах. В тусклом свете их пустые глазницы, казалось, безмолвно следили за ним, незваным гостем.
Клеймо на плече, казалось, пульсировало все отчетливее с каждым шагом. Каждый удар приносил легкую жгучую боль, а в черепе эхом отдавался низкий драконий рев. Каждая пульсация, казалось, жутко резонировала с приглушенным сердцебиением массивного вулкана под самим Драконьим Камнем.
Наконец они остановились перед массивной каменной дверью, на которой был высечен огнедышащий дракон.
Двое элитных гвардейцев в черных плащах с красными драконами стояли по обе стороны — личная охрана принца Бейлона.
Увидев Рейнис, тащащую к ним Дэймона, они немедленно положили руки на рукояти мечей, их взгляды были остры, как у ястребов.
— Откройте дверь, — приказала Рейнис, и ее голос эхом разнесся по пустому каменному коридору.
Гвардейцы заколебались, но в итоге толкнули тяжелые каменные створки. Навстречу им вырвался резкий запах лекарств, смешанный с теплом древесного угля.
Внутри находился просторный, но плохо освещенный зал. На стенах висели огромные гобелены, изображающие Эйгона Завоевателя верхом на Балерионе, сжигающего Харренхолл.
В центре комнаты горела большая каменная жаровня, разгоняя сырую прохладу, свойственную Драконьему Камню. Рядом с жаровней, на большой кушетке, покрытой густым мехом и бархатом, полулежал человек.
Принц Драконьего Камня, Десница Короля, «Весенний Принц» — Бейлон Храбрый.
В комнате пахло пергаментом, чернилами и слабым ароматом морской соли. Одна массивная стенка была завешена подробными навигационными картами побережий Вестероса и Эссоса. В камине весело трещал огонь. В центре комнаты стоял большой стол из черного камня, заваленный документами и картами.
Бейлон Таргариен обернулся на шум. Он был в самом расцвете сил, его фигура оставалась высокой и статной. На нем был хорошо сшитый камзол из темно-фиолетового бархата, расшитый золотой нитью в виде трехглавого дракона. Его серебристые волосы были тщательно уложены, короткая борода аккуратно подстрижена, а глубокие фиолетовые глаза сохраняли остроту. Однако между бровей залегла тень едва заметного изнеможения и... мрачности. Это не было похоже на обычную болезнь — скорее на гнет тяжелой ответственности и скрытой тревоги. Хотя его движения были слегка скованными от долгого сидения, он сохранял величие принца Драконьего Камня.
— Рейнис? — Бейлон слегка нахмурился, увидев племянницу промокшей и спешащей, но его взгляд тут же приковался к Дэймону позади нее.
Эти острые фиолетовые глаза были подобны соколиным, мгновенно пронзая жалкий вид Дэймона, чтобы остановиться на его чистых серебристых волосах, глубоких фиолетовых зрачках и этом юном, но поразительно красивом лице.
Выражение его лица мгновенно застыло. В глазах промелькнул неописуемый шок и глубокое изучение.
— Дядя, — Рейнис потянула Дэймона вперед на несколько шагов, остановившись на небольшом расстоянии от стола. — Мы с Мелеис нашли этого ребенка у моря. Он был без сознания в камнях, горел в лихорадке, а на плече у него клеймо в виде черного трехглавого дракона.
Ее голос был ясным и сильным, она встретила испытующий взгляд Бейлона, не дрогнув.
Бейлон ответил не сразу. Его взгляд скользил по лицу Дэймона, словно холодный зонд, ища любые следы подделки или повода для подозрений.
Дэймон заставил себя стоять прямо, отвечая на этот давящий взгляд. Это давление отличалось от лязга мечей на поле боя; это был холодный суд от самого источника его собственной родословной, словно попытка выкопать секреты, зарытые глубоко в его душе, секреты, которым не место в этой эпохе.
Хотя этот человек не выглядел смертельно больным, невидимое давление заставляло Дэймона нервничать больше, чем перед Кровавым Вороном на Поле Красной Травы.
— Клеймо черного трехглавого дракона? — наконец заговорил Бейлон. Его голос был низким и ровным, не выдающим эмоций. — И Мелеис?
— Мелеис приняла его без малейшего неудовольствия, — немедленно ответила Рейнис уверенным тоном. — Более того, пока он был без сознания, и только что, когда он захлебывался водой, он неосознанно произнес девиз на высшем валирийском, которому меня учил отец — «Валар Моргулис».
Зрачки Бейлона почти незаметно сузились.
Его пальцы слегка сжались на краю кушетки. В комнате воцарилась короткая, удушливая тишина. Огонь потрескивал, а морской бриз просачивался сквозь щели в окнах, шурша бумагами на столе.
— Дитя, — взгляд Бейлона снова сфокусировался на лице Дэймона. Его голос смягчился, но испытующий настрой не исчез. — Назови мне свое имя. И... как ты оказался на Драконьем Камне? — Он не спросил прямо о матери, но вопрос указывал на самую суть дела.
Дэймон почувствовал, как в горле пересохло. Как ему ответить? Ложь? Бездна, для заполнения которой потребуется еще бесчисленное множество лжи? Или молчание? Он сделал глубокий вдох, собираясь заговорить...
— Его зовут Дэймон.
Рейнис вмешалась прежде, чем Дэймон успел ответить. Ее голос не был громким, но в нем звучала решительная, неоспоримая сила, твердая, как черный камень самого острова.
Она даже сделала шаг вперед, слегка прикрывая Дэймона своим телом.
— А то, как он сюда попал, не имеет значения, дядя! Важно то, что на его теле герб нашего Дома! То, что Мелеис вытащила его из моря! Кровь, текущая в его жилах, из того же источника, что и наша! И девиз, который оставил отец!
Она посмотрела прямо в глаза Бейлону, четко выговаривая каждое слово:
— Кем бы он ни был, откуда бы ни пришел, его происхождение не подлежит сомнению! Даже если он бастард! В нем кровь Таргариенов! Он брат, которого я, Рейнис Таргариен, признаю!
Обновлено: 02.02.2026