Корабль, направлявшийся в Королевскую Гавань, плавно скользил по Узкому морю. Соленый бриз обдувал палубу, неся в себе шумный аромат далекой столицы.
Дэймон Блэкфайр стоял у перил, наблюдая за белыми брызгами, поднятыми кормой. Клеймо черного трехглавого дракона на его правом плече слабо светилось красным в солнечном свете.
— О чем ты думаешь? — голос Дэймона Таргариена донесся сзади. Он держал два яблока, бросив одно Блэкфайру. — Беспокоишься об этих стариках в Королевской Гавани?
Блэкфайр поймал яблоко и откусил кусочек. Сладкий сок разлился по языку.
— Просто гадаю, сколько людей там поверят, что я сын принца Эймона.
— Расслабься. — Таргариен похлопал его по плечу легким тоном. — С дедушкой и отцом там никто не посмеет сплетничать. К тому же, ты вернулся верхом на Каннибале. Выбор дракона — лучшее доказательство. — Он указал на трех гигантских драконов, кружащих над морем неподалеку. — Смотри, даже Вхагар тебя приняла.
Подошла Рейнис, за ней следовали любопытные Лейна и Лейнор.
— Королевская Гавань гораздо оживленнее Драконьего Камня, — сказала она с улыбкой, — но и гораздо сложнее. Глаза этих дворян острее, чем у акул в Узком море; малейшее волнение заставит их судачить днями напролет. — Она сделала паузу, ее тон смягчился. — Но ты Таргариен, и этого достаточно.
Корлис стоял на носу, слегка хмурясь, по мере того как очертания Королевской Гавани становились яснее.
Он знал, какой шок этот внезапно появившийся «Дэймон Уотерс» вызовет в структуре власти Семи Королевств.
Но глядя на детей, ладящих на палубе, и видя редкое спокойствие в глазах Бейлона, он в конце концов лишь тихо вздохнул.
Когда корабль вошел в залив Черноводной, перед ними развернулся полный вид Королевской Гавани.
Красный замок величественно возвышался на холме Эйгона, шпили его башен пронзали облака, знамя с трехглавым драконом хлопало на ветру.
В гавани было шумно, корабли всех размеров сновали туда-сюда — картина процветания.
Когда Дэймон Блэкфайр последовал за Бейлоном и остальными по трапу и ступил на пристань Королевской Гавани, он тут же почувствовал на себе бесчисленные взгляды — любопытство, придирчивость, благоговейный трепет и глубоко запрятанный расчет.
Королевские кареты уже ждали на берегу. Группа села в них и направилась к Красному замку.
Внутри кареты Бейлон прошептал совет:
— Когда предстанешь перед дедушкой, не нужно нервничать. Просто будь собой. Он мудрый король; он увидит твое истинное сердце.
Дэймон Блэкфайр кивнул, его ладони слегка вспотели. Он знал, что человек, с которым ему предстояло встретиться, был одним из величайших королей династии Таргариенов — Джейхейрис I, Миротворец.
Тронный зал Красного замка был торжественным и величественным. Джейхейрис I восседал на Железном Троне. Хотя ему было шестьдесят три года, его взгляд оставался острым, излучая королевскую власть. Рядом с ним сидела «Добрая королева» Алисанна, ее глаза были нежными и любящими. Члены королевской семьи и Малый совет стояли по обе стороны трона.
Когда Бейлон ввел группу в зал, все взгляды сфокусировались на Дэймоне Блэкфайре.
Взгляд Джейхейриса I остановился на лице Дэймона Блэкфайра. Его глубокие глаза внезапно сузились. Он подсознательно встал, его голос дрожал от недоверия:
— Эймон? Это ты?
В зале мгновенно воцарилась тишина. Дыхание у всех, казалось, остановилось.
Сердце Дэймона Блэкфайра сжалось. Как раз когда он собирался заговорить, Джейхейрис рухнул обратно на трон, его постаревшее лицо было полно горя.
— Нет, это не ты... Эймон давно погиб под арбалетами мирийцев. — Его голос был низким и хриплым, полным бесконечного сокрушения.
Как раз в этот момент вперед, дрожа, вышел седовласый старый дворянин. В юности он был оруженосцем Эйгона Завоевателя. Теперь его затуманенные глаза сияли от возбуждения.
— Похож! Слишком похож! Ваша Милость, посмотрите на его чело, его осанку — это просто возрожденный Завоеватель! По сравнению с принцем Эймоном, он больше похож на Эйгона Завоевателя!
При этих словах по залу пронеслись шепотки. Старики, которым посчастливилось видеть Эйгона Завоевателя, один за другим закивали, в их глазах читалось изумление.
Джейхейрис I внимательно осмотрел Дэймона Блэкфайра. Спустя долгое время он медленно заговорил:
— Да, сходство есть... Дитя, подойди сюда, дай мне посмотреть на тебя.
Дэймон Блэкфайр шагнул вперед и встал перед троном.
Джейхейрис протянул руку, нежно погладив его серебристые волосы, его взгляд был сложным.
— Твое имя Дэймон, верно? Этот ребенок Эймон... по сравнению с Бейлоном, он всегда был таким надежным. Я никогда не думал... — Он не договорил, но печаль в его глазах углубилась.
Королева Алисанна подошла и нежно взяла Дэймона Блэкфайра за руку. Ее ладонь была теплой и мягкой.
— Дитя, ты настрадался. Отныне это твой дом. Мы все — твоя семья. — Ее голос был полон любви и сострадания.
В стороне принцесса Гейль, «Зимнее Дитя», застенчиво опустила голову, украдкой поглядывая на Дэймона Блэкфайра, ее щеки слегка порозовели.
Старший сын Бейлона Визерис и его жена Эмма Аррен также шагнули вперед. Визерис заговорил тепло:
— Добро пожаловать, кузен. Если тебе что-нибудь понадобится, просто скажи мне.
Эмма с улыбкой кивнула, ее глаза были полны доброты. Ее живот был слегка округлым, в нем теплилась новая жизнь — прабабушка Дэймона, будущая королева Рейнира.
Алисента Хайтауэр, служанка короля Джейхейриса, стояла неподалеку. Глядя на этого красивого сереброволосого юношу с фиолетовыми глазами, ее сердце забилось чаще. Девичья симпатия тихо проросла в ее сердце, вызвав румянец на щеках.
Выбор Джейхейрисом I Бейлона в качестве наследника создал некоторое трение между семьей Рейнис и Короной. Но прибытие Дэймона Блэкфайра подействовало как целебный бальзам, тихо смягчив отношения между королевской семьей и Домом Веларионов. Корлис наблюдал, как Рейнис гармонично беседует с членами королевской фамилии, и беспокойство в его глазах постепенно рассеялось.
В тот вечер в Красном замке был устроен грандиозный приветственный пир. Зал был ярко освещен, в воздухе лилась мелодичная музыка, королевская семья собралась вместе в теплой и оживленной атмосфере.
Королева Алисанна подкладывала блюда Блэкфайру, спрашивая о его самочувствии, словно пытаясь восполнить всю недостающую заботу за прошедшие годы. Принцесса Гейль, хоть и стеснялась, время от времени поглядывала на него, передавая изысканные пирожные. Визерис и Эмма болтали с ним о забавных историях с Драконьего Камня, смех не смолкал.
Дэймон Блэкфайр почувствовал прилив тепла в сердце от этой давно утраченной семейной привязанности. Это двенадцатилетнее тело позволяло ему получать больше заботы и защиты от своих сородичей — чувство, которое он редко испытывал в своей мятежной прошлой жизни.
Однако под этой радостной и мирной поверхностью среди дворян Семи Королевств бурлили темные течения игры престолов.
Взгляды некоторых дворян скользили туда-сюда по Блэкфайру, их глаза поблескивали расчетом. Они размышляли о том, какие изменения этот внезапно появившийся «сирота Эймона» внесет в структуру власти королевства и как они смогут обеспечить наибольшую выгоду для своих собственных домов в этой новой игре.
Члены Малого совета смеялись и болтали на поверхности, но шептались по секрету, обсуждая личность Блэкфайра и его потенциальные притязания на престолонаследие. Дворяне, далекие от королевской семьи, холодно наблюдали со стороны, ожидая сдвига ситуации.
В Королевской Гавани было много бастардов с драконьей кровью, но только один, кто действительно оседлал гигантского дракона.
Дэймон Блэкфайр держал свой кубок, наблюдая за всем этим с ясным пониманием. Он знал, что мир лишь временный. С его прибытием шахматная доска власти в Королевской Гавани тихо изменилась, и назревал новый шторм.
Но сейчас он не хотел с этим иметь дела. Он поднял кубок, жестом приветствуя Джейхейриса и Алисанну, затем посмотрел на семью вокруг него, и на его лице появилась искренняя улыбка.
По крайней мере, в этот момент он был просто ребенком, вернувшимся в свою семью, наслаждающимся этим с трудом завоеванным теплом и радостью.
Что касается этих скрытых подводных течений, пусть они медленно бродят в ночи.
В конце концов, он был Дэймоном Блэкфайром, Черным Драконом, скачущим на спине Каннибала. Каким бы ни был шторм, у него была уверенность, чтобы встретить его.
Обновлено: 02.02.2026