Раегар ударил его по плечу. «Сукин сын». Улыбка Артура только расширилась.
«Хорошая работа, сынок». Оба обернулись и увидели королеву Рэйлу, которая улыбалась и шла к ним. За ней шел сэр Джейме, небрежно держа руку на рукояти меча.
Оба поклонились. «Мать».
«Ваше Величество».
Рэйла шлепнула сына по плечу. «Ты мой сын, так что прекрати». Она наклонилась, чтобы поцеловать его, и сморщила нос.
«Ты воняешь. Я скажу слугам, чтобы они нагрели тебе ванну, чтобы смыть этот пот...» «Мама...» Услышав, как Артур и Джейме хихикают над его смущением, Рейегар взял Рэйлу под руку и повел ее в их покои в крепости Мейгора. «А это обязательно?» «Не говори так», — упрекнула его Рэйла. «Я твоя мать, я всегда буду беспокоиться о тебе». С тех пор, как ей было десять с половиной лет и ей дали кричащего младенца после тяжелых родов, во время которых она едва не умерла, Рэйла лелеяла своего любимого первенца. Он и Висерис были единственным счастьем, которое принес ей брак.
«Я видела, как ты был взбешен. Как ты напал на Артура. Таинственные синяки на всех королевских стражниках...»
«Мы в порядке, Ваше Величество», — вставил Джейме, но его заставил замолчать старший Артур. Накануне он был спарринг-партнером Рейегара — его жертвой.
Рэйла усмехнулась. «Я знаю, сэр Джейме». Она повернулась к принцу. «Они могут это выдержать, но нездорово выплескивать свою фрустрацию таким образом». Пока они еще были в садах — пышных и полных жизни благодаря тщательно отобранным принцессой Элией дорнийским садоводам из Водных садов Санспира — она подняла руку и обняла сына за щеку. «Пожалуйста, поговори со мной, мой милый».
«Нечего сказать… Отец отдал приказ, и я должен с этим смириться».
«Я знаю, что ты будешь ему подчиняться, сынок. Ты слишком послушный, чтобы не подчиняться, но это не значит, что ты должен с этим соглашаться».
«Что ты хочешь, чтобы я сказал, мать?» Раэгар вздохнул. «Я уже сделал одну женщину несчастной, заставив ее выйти замуж, чего она никогда не хотела. Теперь я должен подвергнуть этому еще одну?»
Это отличало Рейегара от большинства мужчин — черт возьми, от большинства мужчин в их собственной семье. Такая забота… он был хорошим человеком. Рэйла знала, что он будет великим королем, но им просто нужно было прожить достаточно долго, чтобы он смог им стать. «Все, что мы можем сделать, — это надеяться, сынок. Может быть, все сложится так, как ты хочешь?»
Рейегар фыркнул. «Это чертовски вероятно». Сарказм сменился печалью, и он опустил голову, когда они достигли Холдфаста. Он ненавидел показывать свои эмоции — уроки, которые его отец вбил в него много лет назад, остались неизменными, — но его мать была другой. Убежищем в самой темной буре. «Я никогда не узнаю, что такое настоящая любовь. Настоящий брак с настоящей близостью. Элия... она никогда не полюбит меня так, и я не могу ее винить».
«Элия любит тебя. Я знаю, что любит». Боги, они оба были еще так молоды, когда их обручили. Им не дали ни малейшего шанса познакомиться друг с другом, прежде чем Эрис потребовал наследников, принц Доран вытягивал из нее информацию, полезную для Дорна, а они оба стали мишенью для жестоких шуток короля. Это просто... заставило их отказаться даже от попыток сблизиться.
Все это заразило голову Рейегара, всегда слишком доброго и сентиментального для своего же блага. «Я знаю, как она несчастна, мать. Я видел это с тех пор, как нас заставил сойтись крестный отец, который каждый чертов день называет ее и наших детей ничем иным, как мусором!»
Его боль ударила ее, как нож в сердце, и Рэйла попыталась утешить сына. Зная, как глубоко его ранят шутки и клевета Эйриса, зная, что он не может ответить. Зная, что будет только хуже, если он попытается защитить объекты насмешек Эйриса.
Но Рейегар не успокаивался. «Дочь Старков... Я просто знаю, что она будет меня ненавидеть, и, как и Элия, она будет совершенно права». Сдерживая боль, он снова взял себя в руки. «Мне нужно побыть одному».
«Рейегар!» — позвала его Рэйла, но было уже слишком поздно. Он уже исчез, вероятно, ушел в свои покои, чтобы поиграть на арфе.
«С ним все будет в порядке, Ваше Величество», — заявил сэр Джейме, положив руку ей на плечо, несмотря на неодобрительный взгляд Артура.
Улыбаясь вопреки себе, Рэйла погладила протянутую руку. Она была рада чьему-то утешению. Особенно Джейме, поскольку она очень любила нового королевского гвардейца. «Боюсь, что нет». Ее сын нес на своих плечах бремя королевств. То же бремя, которое довело Эйриса до безумия — и Рейегар лишил себя любви и поддержки, необходимых, чтобы спастись от судьбы своего отца.
Артур поморщился. «Я знаю его. Он отдаст этой девушке все, в ущерб своему собственному сердцу».
Кивнув, Рэйла закрыла глаза, молясь о чуде.
«Она действительно великолепная лошадь».
Мягко поглаживая пышную серебристую гриву, свисающую с шеи, Лианна погладила лошадь по морде. В награду получила удовлетворенные фырканья. «Ее зовут Винтер», — сказала дочь дома Старков своей новой служанке. «Она моя».
Дэйси Мормонт могла только кивнуть. Это действительно было прекрасное животное. Крепкая серебристо-серая кобыла с темными седыми пятнами на задних ногах, она была близка к чистокровной породе Крейкхолл или Дорниш, какую только можно было найти на севере. «Как долго у вас Винтер?»
«Это был подарок от моего отца, когда мне было десять с половиной, она была еще жеребенком. Он сказал мне, чтобы я сама ее вырастила и ухаживала за ней. С тех пор она моя... правда, Зима?» Дальнейшие поглаживания вызвали радостное ржание, лошадь наклонила голову в сторону, чтобы потереться носом о волосы Лианны. «Зима...», — хихикнула она. «Перестань». Дэйси не могла не смеяться над этой забавной и трогательной сценой.
Обновлено: 21.01.2026