Обе высокородные северные дамы были одеты в платья, но на них были пятна от травы и небольшие разрывы от колючек и веток, украшавших верховые тропы через Волчий лес. Когда Нэн без устали приставала к Лианне с просьбой выбрать фрейлину, она имела в виду более изящных северных дам, таких как Уилла Мандерли или Сибел Лок… а не черноволосую воительницу с Медвежьего острова, племянницу лорда Джеора Мормонта и… практически точную копию самой Лианны. Прошла неделя, и они уже стали близкими подругами — и довели Нэн до седых волос. Будь осторожна с желаниями.
«Земля слишком ровная для моего вкуса, но мне нравится, что я могу ездить верхом... без ограничений», — засмеялась Дэйси, поглаживая шкуру своей лошади. «Есть еще что-нибудь, что стоит исследовать?»
Лианна достала из кармана яблоко — драгоценный товар в Винтерфелле, привезенный из Долины — и порезала его на три части. Одну для себя, одну для Дэйси и одну для Винтер. «Есть еще склепы, но отец не любит, когда мы туда ходим...»
«Вам десять и семь лет. Что вам мешает?»
Пожав плечами, Лианна откусила кусочек яблока. «Мне там тоже не очень нравится. А еще есть водопад, примерно в часе езды на север. Мы с братьями любим там купаться — вода там нагревается горячими источниками»
Это вызвало улыбку на лице Дэйси. «Звучит здорово. Может быть…» Улыбка стала хитрой. «Может быть, нам стоит пригласить нескольких из этих симпатичных стражников, чтобы по-настоящему повеселиться».
Услышав предложение Дэйси — женщины с Медвежьего острова славятся своей свирепостью и… не только этим — она просто покраснела. «Не думаю, что это будет разумно». Ее буйный характер имел свои пределы. Это только заставило Дэйси смеяться еще громче.
Их разговор в конюшне прервал посетитель. «Миледи Старк». Член домашней стражи поклонился. «Лорд Старк желает видеть вас в своей комнате». Лианна моргнула, обменявшись вопросительным взглядом с Дэйси. Обычно ее отец сам приходил к ней по любым обычным делам, так что это было довольно серьезно. «Сюда, миледи. Я провожу вас».
Рикард Старк сидел за столом, с пером в руке, что-то записывая на листе пергамента. На столе из железного дерева лежала высокая стопка различных депеш и бухгалтерских книг, касающихся всего: от урожая зерна до поздравлений лорду Карстарку с рождением его первой дочери. Выросшая среди лордов Севера, Лианна знала многих, кто едва умел читать и писать, а вместо этого поручал эту работу другим, пока сам охотился или занимался фехтованием. Но не ее отец — он сам выполнял всю работу и следил за тем, чтобы все его дети были хорошо образованы и отлично писали.
Он не заметил ее входа, поэтому Лианна прочистила горло. «Ты звал меня, отец».
Подняв глаза, Рикард улыбнулся — улыбкой, которая не достигала его глаз. Ой-ой. «Дорогая дочь, пожалуйста». Он с уважением поднялся из-за стола и указал на стул напротив себя. «Присядь. Нам нужно обсудить кое-что важное».
С трепетом Лианна подчинилась. Она бросила на отца настороженный взгляд — он никогда не был с ней таким формальным. «Мне нужно беспокоиться? ...» Внезапно она замерла, дрожа от страха. «Это Нед? С ним что-то случилось?» Даже находясь так далеко, Лианна была ближе всех к нему.
Рикард поднял руки, качая головой. «Нет... совсем нет... ну, это касается его, но твой брат в порядке, обещаю». Лианна заметно расслабилась, хотя все еще оставалась настороже. «Я получил просьбу о твоей руке, самую важную».
Лианна замерла, эта новость потрясла ее так же сильно, как и беспокойство о здоровье Неда, хотя и по-другому. На протяжении многих лет поступали предложения о браке от многих лордов, но все они были отклонены ее отцом. Лианна в конечном итоге боялась этого, но относилась к этому легкомысленно, поскольку все предложения до сих пор были нелепыми. Как смеялся ее отец, когда старый Уолдер Фрей хотел обручить ее со своим сыном Лотаром... Она уже понимала, что на этот раз все по-другому.
«Кто... кто он?» — наконец прохрипела она.
«Роберт из дома Баратеонов, недавно назначенный лорд Штормового Конца и верховный лорд Штормовых Земель». Благородный, августейший дом. Любая незамужняя дочь не могла бы найти ничего лучшего. «Нед предложил эту партию, учитывая, что он воспитывался вместе с Джон Арреном».
Но Лианна не заботилась о том, насколько престижна была эта помолвка. Роберт Баратеон… Штормовые земли… Дальше от Винтерфелла некуда, и на Севере было принято говорить, что чем южнее, тем меньше ценность женщины — за исключением Дорна, и, судя по тому, что слышала Лианна, это было верно.
«Ты обдумываешь это, отец?» «Конечно, дочь моя. Брандон женится на леди Талли, лорд Долины считает Неда сыном, которого у него никогда не было. Брак с лордом Штормового Конца даст нашему дому влияние, которого у нас не было с тех пор, как Креган Старк ушел на юг во время Танца драконов».
Он вздохнул, когда Лианна начала глубоко дышать, дрожа. «Успокойся, Лианна, я не собираюсь выдать тебя замуж за совершенно незнакомого человека». Он встал со стула, обошел стол и сел рядом с Лианной. «Через два дня мы отправляемся в Речные земли. В Харренхоле король устраивает турнир, на который мы собираемся поехать. Твой брат Эддард привезет туда лорда Баратеона, а я — тебя. Там вы познакомитесь, чтобы подготовиться к официальной помолвке».
Два дня… Харренхол… официальная помолвка… Это действительно происходило. Лианна чувствовала, как будто из воздуха материализовались цепи, чтобы сковать ее. «А что, если я не хочу жить на юге?» — спросила она, голос ее дрогнул, а ум погрузился в нереальное оцепенение. «А что, если я не хочу выходить замуж?»
Обновлено: 21.01.2026