Чем больше Джон говорил, тем больше он чувствовал себя отчужденным, и ему хотелось убежать, но что-то удерживало его на месте.
«Да, он такой. Щит сломан, и воин огня вернется. К счастью, я нашла нового соперника для этой новой игры».
«Джон, пойдем», — взмолилась она.
Оба были слишком поглощены разговором, чтобы заметить, что ветви у их ног скрутились. Когда Арья посмотрела на землю и увидела, что они застряли, она с недоумением посмотрела на Джона, который все еще не осознавал, что происходит.
Она выдохнула и подняла брови в изумлении.
Они попали в ловушку.
Скрип веток был последним, что она услышала, прежде чем ее подняли в воздух, подальше от Джона. Схватка сломала ей кости, или, по крайней мере, так ей показалось из-за сильной боли, которую она почувствовала, прежде чем ее силы иссякли и она увидела, как под ней Джон оставался неподвижным.
«Джон!» — крикнула она тихим голосом. «Уходи!»
Но Джон не мог пошевелиться.
«Хочешь узнать, что Нед Старк однажды сказал Королеубийце, здесь, в этой же комнате, точно в том месте, где ты убил свою королеву, Джон Сноу?» — спросил Ворон, они больше не могли называть Брана этим именем.
Джон сжал все лицо, а слезы текли по его щекам, когда он неподвижно смотрел, как одна из веток приближается к его руке.
«Возьми мою руку, Джон», — попросил он, — «если хочешь узнать, что твой отец думал бы о тебе, возьми мою руку».
Часть его, которая все еще оставалась им самим, подсказывала ему игнорировать это, что ему не нужно это знать. Но, как и в ночи изоляции за Стеной, и в мучениях, которые он налагал на себя каждый день с тех пор, как это произошло, Джон снова пошел к тому месту ради себя.
Он взял предложенную ему ветвь, и его зрение потемнело.
Джон не знал, где он стоял, но ясно видел, как лорд Эддар Старк шел к той же комнате, в которой он был всего мгновение назад. Только теперь комната была чистой, неповрежденной и целой.
Железный трон все еще стоял там, когда открылись ворота, а на ступеньках выше ждал молодой Джейми Ланнистер с двумя руками. Он обратился к Неду небрежным тоном, поблагодарив богов за то, что он теперь здесь. Его отец ответил своим обычным нежелательным, сильным акцентом, что-то о том, что Джейми всегда был рядом, чтобы защищать трон.
Они начали смотреть друг на друга с меньшей вежливостью, но Джейми каким-то образом сумел сохранить беззаботный вид, как он помнил Ланнистера, когда они впервые встретились в Винтерфелле. Затем разговор перешел на Безумного Короля.
«А позже, когда я смотрел, как умирает Безумный Король, я вспомнил, как он смеялся, когда горел твой отец. Мне показалось, что это справедливость», — заключил он.
Джон с трудом сглотнул, видя, как его отец продолжает смотреть на этого человека с таким недоверием, что казалось, будто он вот-вот улыбнется.
«Это ты себе говоришь по ночам? Что ты — слуга справедливости?» — спросил он с презрением. «Что ты мстил за моего отца, когда вонзил свой меч в спину Эйриса Таргариена?»
Если бы он мог двигаться, то наверняка бы упал на землю прямо на месте. Он всегда знал, как Нед Старк презирал этого человека. Он уже догадывался, что тот о нем думал.
«
«Скажи мне, если бы я ударил Безумного Короля в живот, а не в спину, ты бы больше меня уважал?» — спросил Джейми, по-прежнему высокомерный и уверенный в себе.
Внезапно его отец перестал смотреть на Джейми, а посмотрел мимо него прямо в глаза Джону. Он почувствовал, как его душит.
«Ты хорошо ей служил, когда служить было безопасно».
Джон хотел уйти.
«Скажи мне, Джон», — сказал Нед Старк, медленно приближаясь к нему, оставляя Убийцу Королей позади, пока тот не упал на ступеньки, а его отец не уставился на него сверху, — «что ты говоришь себе по ночам? Что ты защищал свою семью, когда вонзил свой нож в сердце Дейенерис Таргариен?»
«Я выбрал долг, отец», — оправдывался он, рыдая.
«Твой долг был стоять рядом с королевой», — приговорил он. «Любовь убила твой долг, Джон».
Он закричал и снова оказался в присутствии Ворона. Однако, прежде чем он успел отреагировать, что-то снова утащило его в темноту.
Он исчез из Тронного зала и вернулся в Харренхолл. Однако все было по-другому, потому что был день. Он услышал, как кто-то разговаривает, и пошел к сараю.
Там была женщина с черными волосами, похожими на волосы Арьи, но с глазами, такими же темными, как у него. Она была одета в рыцарские доспехи, а на ее щите было изображено дерево. Смеющееся дерево вейрвуд. Она снимала доспехи и надевала женское платье, когда за ее спиной появился мужчина.
«Чего ты хотела добиться?» — спросил мужчина, застав ее врасплох. У него были белые волосы и темно-фиолетовые глаза.
Рейегар и Лианна. Его родители.
«Принц Рейегар», — удивленно ответила она, пытаясь прикрыться. «То есть, Ваше Величество». Она поклонилась.
Так вот где все началось. Почему Ворон показал ему это?
Мужчина очаровательно улыбнулся: «Леди Лианна Старк, ответьте мне, пожалуйста, что вы пытались сделать там? Ты точно знаешь, как произвести впечатление, даже мой отец почувствовал к этому притяжение...» — он взял щит. «Смеющееся дерево?»
«Это дерево-веервуд, Ваше Величество», — сказала она, все еще пытаясь скрыть свою нервозность. «Из моей родины, прошу прощения, я не хотела обидеть вас или вашего отца. Я пыталась защитить честь своего друга, он...»
« Какой друг?» — спросил он с ухмылкой. «Хауланд Рид. На него напали те люди, которых я победила...» — она не смогла закончить, когда услышала, что кто-то приближается. Рейегар взял Лианну и части доспехов с собой и заставил ее спрятаться в одном из стойл.
Появилась группа рыцарей.
Обновлено: 21.01.2026