Глава 19 — Глава 19

Глава 17: Бенджен Старк Шум пира был отгорожен толстыми каменными стенами. Под Первой Твердыней слышался только шум ветра. Ветер свистел сквозь бойницы, взметая сухие листья и лед на земле. Линн стоял в этой тихой тени. Длинный меч в его руке отражал полосы холодного света под чистым лунным сиянием. Он не отрабатывал те широкие, размашистые движения. Только самые основные выпады, парирования и уклонения. Он повторял каждое движение сотни раз. Боль в мышцах еще больше оттачивала его контроль над этим телом. Пот стекал по лбу Линна, быстро высыхая на холодном ночном ветру, забирая последние остатки тепла с его кожи. Издалека послышались приближающиеся шаги. Шаги были легкими, с ноткой нерешительности. Линн остановил свои движения, но рука, сжимающая меч, ничуть не расслабилась. Он обернулся. Джон Сноу стоял неподалеку, тоже держа тупой тренировочный меч. На нем не было праздничного наряда, только простая черная кожаная куртка. На этом красивом лице, которое не принадлежало Дому Старков, было чувство одиночества, неуместное на пиру. — Я думал, я здесь один. Голос Джона был немного тихим. Линн вложил меч в ножны. — Я тоже. Джон подошел и встал рядом с Линном. Он долго молча смотрел на ярко освещенную башню в ночи. — Они все там, внутри. Тон Джона был ровным, лишенным эмоций. — Радуются, пьют, празднуют прибытие Короля. — А я могу только стоять здесь. Линн ничего не сказал. Он знал, что леди Кейтилин не позволит Джону появиться за высоким столом. В таком грандиозном случае присутствие бастарда было для нее величайшим оскорблением. Джон издал самоуничижительный смешок. — Иногда я действительно хочу уехать отсюда. Он поднял тупой меч в руке и ударил им по манекену. — Уехать туда, где меня никто не знает. — Уехать туда, где моя фамилия больше не будет Сноу. Его взгляд упал на Линна. В этих глазах был намек на вопрос. — Ты думаешь, Стена — действительно мой единственный дом? Прежде чем Линн успел ответить, из тени позади них раздался другой голос. — Стена никому не дом, дитя. Голос был твердым, с характерной для Севера хрипотцой. Зрачки Линна внезапно сузились. Всадник появился из темноты. Он был одет в поношенную черную одежду, поджарый, с лицом, испещренным резкими линиями от ветра и мороза. Его глаза были острыми, как у орла. Это был Бенджен Старк. Брат лорда Неда, Первый разведчик Ночного Дозора. — Дядя Бенджен! Уныние на лице Джона исчезло, сменившись радостным удивлением от встречи с близким человеком. Он уважал Бенджена так же сильно, как и своего собственного отца, Неда. Бенджен кивнул Джону в знак приветствия. Его взгляд, однако, миновал Джона и остановился прямо на Линне. Этот взгляд был изучающим, но без враждебности. — Ты та ворона, что прилетела обратно. Тон Бенджена был спокойным, словно констатирующим факт. — Когда я вернулся на Стену, все в Ночном Дозоре говорили, что ты дезертир. Линн не стал спорить. Он просто молча смотрел на Бенджена в ответ. Взгляд Бенджена переместился с лица Линна на его руку, сжимающую рукоять меча, и наконец остановился на утрамбованном снегу под его ногами. Там остались бесчисленные следы от повторяющихся тренировок. Уголок рта Бенджена изогнулся в едва заметной усмешке. — Дезертир не стал бы так упражняться с мечом. — Я также слышал о бандитах. — Ты отлично справился. Бенджен сделал несколько шагов вперед, и от него повеяло холодом. Это была аура того, кто провел годы на Стене, пропитавшись льдом и снегом до костей. — Я своими глазами видел, как ты сражаешься с одичалыми; я знаю, что ты не трус. — И в этой разведке я также видел присутствие Белых Ходоков. Бенджен заключил: — Я все объясню моему брату. — Ночному Дозору нужны такие воины, как ты, а не труп, висящий на виселице. Сердце Линна внезапно подпрыгнуло. Теплая волна распространилась от груди к конечностям. Обещание Первого разведчика. Это имело больший вес, чем любая защита. Это означало, что острый меч «дезертира», висящий над его головой, наконец-то убран. — Спасибо, милорд. Линн слегка поклонился, в его голосе звучало облегчение, которого он даже не заметил. — Два месяца разлуки, а ты уже научился манерам. Бенджен махнул рукой, давая знак Линну не быть таким формальным. Его взгляд вернулся к Джону. — Ты вырос. Улыбка появилась на лице Бенджена. — Я ехал всю ночь именно для того, чтобы тебе не пришлось сталкиваться с этими надоедливыми пирами Ланнистеров в одиночку. — Ты знаешь, мой брат Нед, каждый раз, когда он посещает один из этих скучных пиров, он словно медведь в клетке. — Разве ты не пойдешь внутрь на ужин? Джон горько улыбнулся. — Леди Старк считает, что если бастард разделит стол с королевской семьей, это будет оскорблением для короны. Бенджен понимающе кивнул. Никто не знал о положении Джона Сноу лучше него. Он глубоко заботился о Джоне. — Ну, на Стене нет таких досадных ограничений. — Бастард может сесть за стол в любое время. Джон выпрямился в струнку. Он посмотрел на своего дядю, и в его серых глазах загорелся огонь ярче, чем когда-либо прежде. — Тогда возьми меня с собой, когда будешь возвращаться! — Если ты просто скажешь отцу, он согласится! — Я хочу вступить в Ночной Дозор. — На Стене происхождение не имеет значения. — У меня нет фамилии, только братья. Выражение лица Бенджена не изменилось. Он просто смотрел на племянника, на его раскрасневшееся от волнения лицо. — Ты не понимаешь, о чем говоришь. Сказал Бенджен. — У нас нет семей. — Как только ты наденешь черное, ты никогда не сможешь жениться, никогда не будешь иметь детей. — Думаешь, это какая-то игра в героев? — Мы сталкиваемся с одичалыми, вечной зимой и вещами более ужасными, чем смерть. В отличие от его предыдущего вопроса к Линну, на этот раз в глазах Джона читалась беспрецедентная решимость. — Мне все равно. — Я готов принести клятву Ночному Дозору. Линн понимал, что действия Кейтилин сегодня глубоко ранили Джона. — Ты все еще просто ребенок. Тон Бенджена немного смягчился. — Когда ты поймешь, что это влечет за собой, ты, скорее всего, пожалеешь об этом. — Оставайся в Винтерфелле, Джон. — Когда ты станешь немного старше, когда ты действительно поймешь, от чего отказываешься, тогда приходи и поговори со мной об этих вещах. С этими словами Бенджен больше не смотрел на него. Он похлопал Линна по плечу. — Парень, я иду внутрь; не забудь найти меня позже. Затем Бенджен повернулся и снова растворился в глубокой тьме. Во дворе остались только Джон и Линн. И бесконечный шум ветра. Джон стоял как вкопанный. Спустя долгое время. Он наконец поднял глаза на Линна, его голос был хриплым. — Дядя Бенджен прав, не так ли? — Я... слишком наивен? Линн посмотрел на него. Он посмотрел на будущего Лорда-Командующего Ночного Дозора, на хрупкость на его лице, которая не подходила его возрасту. Линн не стал его утешать. Он просто спокойно сказал: — Путь — это твой собственный выбор, Джон. — Никто не сможет пройти его за тебя.