Глава 18 — Глава 18

Глава 16: Санса В Великом Чертоге Винтерфелла, согретом сотнями сальных свечей и ревущими каминами, было шумно и жарко, как в печи. Воздух был наполнен жирным запахом жареного кабана, смешанным с кислым запахом пролитого эля. И, конечно же, сильными духами благородных мужчин и женщин. Эти запахи вместе образовывали головокружительный теплый поток. Лютни бардов были разорваны в клочья грубым смехом короля Роберта и громкими тостами лордов. Крепкие воины с обнаженными торсами обнимали изящных проституток. Линн, держа чашку эля, стоял в самом незаметном углу зала. Каменная колонна за ним была холодной, блокируя большую часть тепла. Линн наблюдал за этой грандиозной и лицемерной сценой, как призрак, равнодушно. Нед Старк сидел на почетном месте. Он пил кубок за кубком вместе с Робертом. Только улыбка на его лице была застывшей, как маска. Леди Кейтилин тем временем общалась с благородными дамами Юга. Ее поведение было безупречным, но намек на беспокойство в глубине ее глаз мерцал в свете свечей. Вскоре Кейтилин ушла; ей нужно было помочь Сансе привести себя в порядок. Сегодня вечером Санса будет в центре внимания, и она не хотела, чтобы южные леди смеялись над ней. Взгляд Линна скользнул по толпе. Он увидел Джейме Ланнистера. Цареубийца что-то шептал своей сестре, королеве Серсее, вызывая у нее очаровательный смешок. Только никто не заметил. Их красота в этой хаотичной обстановке казалась такой неуместной и такой опасной. Линн осушил эль в своем кубке. Пряная жидкость скользнула по горлу, но не смогла развеять холод в его сердце. Он повернулся и покинул шумный зал. Пройдя через коридор, увешанный люстрами из оленьих рогов, он вдохнул холодный воздух снаружи, который значительно прояснил его затуманенную голову. Сдавленный, слабый шепот разговора донесся с подоконника неподалеку. Это были леди Кейтилин и Санса. В голосе Сансы слышалась нотка нетерпения, пропитанная вином и фантазиями. Ее небесно-голубое платье мягко светилось в лунном свете, а ее хорошенькое личико было наполнено девичьей тоской по будущему. — Принц Джоффри такой красивый, такой смелый! — Я буду его Королевой! — Когда мы поженимся? — Сейчас или позже? Хотя он не видел лица леди Кейтилин, Линн мог представить выражение на ее лице в тот момент. Усталость, беспокойство и оттенок беспомощности. — Санса, послушай. Голос Кейтилин был мягким, но в нем звучала неоспоримая серьезность. — Не волнуйся, твой отец еще не дал согласия. Санса спросила озадаченно: — Тогда почему он не соглашается? — Он скоро станет Десницей, вторым человеком после Короля. При этих словах Санса расплылась в возбужденной улыбке. Лицо Кейтилин было горьким. — Тогда ему придется покинуть свой дом. — И он оставит меня. — Конечно, ты тоже покинешь дом. На лице Сансы появилось выражение замешательства. — Разве ты тоже не покинула свой дом, чтобы приехать в Винтерфелл? — А я однажды стану Королевой. Санса внезапно повернула голову. — Пожалуйста, заставь отца согласиться! Кейтилин хотела сказать что-то еще. Но ее прервала нетерпеливая Санса. — Пожалуйста, выйти замуж за принца — это мечта всей моей жизни. Кейтилин посмотрела на жаждущий взгляд дочери, долго молчала, а затем медленно произнесла: — Это не одна из тех песен, что поют барды Севера. — Стать Королевой — это не просто носить красивые платья и посещать балы. — Ты... — Я понимаю! Санса прервала мать, ее голос слегка повысился, окрашенный обидой из-за того, что ее не понимают. — Я буду хорошей Королевой, совсем как королева Нимерия из мифов! — Я рожу ему златовласых принцев. — Мама, пожалуйста, заставь отца поскорее согласиться! — Я больше не хочу оставаться в Винтерфелле; здесь холодно и скучно! Мольба девы, словно тонкая игла, уколола сердце леди Кейтилин. Лицо Линна было лишено выражения. У него не было ни сочувствия, ни презрения. Он просто наблюдал, как самый спокойный шахматист, за тем, как фигура, которой суждено быть принесенной в жертву на доске, с радостью идет в ловушку. Судьба Сансы с этого момента была неразрывно связана с этим окровавленным Железным Троном. И он был бессилен остановить это, да и не желал. Санса была ослеплена властью. Нед Старк должен был отправиться на Юг. Это был приказ Короля, просьба близкого друга и, более того, ответственность, от которой он, как Хранитель Севера, не мог уклониться. Пытаться остановить Неда было все равно что богомолу пытаться остановить колесницу. Взгляд Линна пронзил окно, устремившись в глубину двора. Там, в ночи, стояла древняя заброшенная башня. Как сломанный клык. Мысль промелькнула в голове Линна. Если неизбежную трагедию нельзя предотвратить. Тогда, прежде чем трагедия разразится, он извлечет для себя наибольшую выгоду! Линн бесшумно отступил, растворившись в тенях, и покинул коридор. Он не вернулся в свою комнату. Вместо этого он пересек шумный двор, направляясь к другой стороне замка. Там, вдали от огней главной башни, только факелы патрулирующих стражников отбрасывали мерцающие пятна света во тьме. Воздух становился холоднее. Ветер нес запах льда и снега. Линн прибыл к подножию заброшенной башни. Первая Твердыня. Самая старая часть Винтерфелла. Он поднял голову, глядя на разрушающиеся стены. Он знал, что скоро, прямо здесь. Бран Старк, мальчик, который любил лазать, упадет с высоты. Он увидит то, чего не должен видеть. Секрет Джейме и Серсеи! И этот секрет будет подобен камню, брошенному в озеро, подняв чудовищные волны! Спасти Брана. Как только эта мысль появилась, она пустила глубокие корни в сердце Линна. Это было не из благородной морали. У Линна не было никакой морали, о которой стоило бы говорить; он не был педантичным Старком. Это будет точный расчет. Что будет значить здоровый, неповрежденный Бран Старк для дома Старков? Что получит он, спасший второго сына Герцога в критический момент? Это будет уже не просто доверие. Это будет услуга, достаточно значимая, чтобы изменить судьбу Линна. Козырь, который действительно мог освободить его от статуса заключенного и обеспечить ему место. Это была первая и самая важная шахматная фигура, которую он мог поставить в этой игре власти. Линн не позволил бы себе упустить эту уникальную возможность. Он должен действовать. Но не безрассудно. Он не мог просто подбежать и сказать всем, что в башне проблемы. Так его только сочтут сумасшедшим. Ему нужно было идеальное время, неоспоримый предлог. Правдоподобная причина, которая позволила бы ему появиться на «месте происшествия» как раз в нужный момент. Взгляд Линна начал сканировать окружающую обстановку. Под башней была забытая поляна. Заросшая сорняками, усеянная какими-то выброшенными каменными материалами. Здесь было очень уединенно. Почти никто сюда не приходил. Кроме... мальчика, который любил везде лазать. И, конечно же, кровосмесительных брата и сестры, Серсеи и Джейме. Уголок рта Линна изогнулся в холодной усмешке. Ему нужно было наблюдать. Ему нужно было понять привычки Брана, его маршруты лазания, время, когда он обычно посещал это место. Начиная с завтрашнего дня, это место станет его «тренировочной площадкой». Он будет практиковаться с мечом здесь. День за днем. До того самого дня. Мальчик и златовласые брат с сестрой появятся вместе в этой башне. Линн отвел взгляд, повернулся и ушел. Его шаги, твердые и уверенные, эхом раздавались по холодным плитам. Позади него шум пира уже уносил ночной ветер. Впереди была бескрайняя тьма. Но в глазах Линна горело пламя под названием амбиции.