Глава 20 — Глава 20:Королевская Гавань

Королевская Гавань Три дня. Резня длилась целых три дня. Сумеречный Дол утонул в крови; палачи размахивали мечами без остановки, не моргнув глазом ни разу. Сам Ланс собственноручно отсёк голову Денису Дарклину. Его отсечённый череп, уже начавший подсыхать на ветру, был вывешен на городских стенах. Его жена и управляющий — те самые предательские любовники — не добрались даже до гавани. Их узнала толпа горожан и забила насмерть прямо на месте. К тому моменту, как их изуродованные тела притащили к Лансу, они представляли собой лишь бесформенные, изломанные груды плоти. Ненависть народа сильнее всего обрушилась на иноземную жену Дениса — Сералу из Мира. Ей вырвали язык ещё живой, вырезали груди и лишили её женского естества, подвергнув тело всем мыслимым жестокостям, какие только знали. И всё же, к удивлению Ланса, многие по-прежнему цеплялись за свою любовь к Денису Дарклину. У городских ворот собирались группы людей, распевавшие гимны Семиконечной Звезде и восхвалявшие человека, осмелившегося бросить вызов королю во имя прав простого люда. Наконец, ощущая на лице свежий ветер и слыша стук копыт по дороге, Ланс достиг окраин Королевской Гавани. Он мельком взглянул на призрачную панель, которую видел лишь он один — шаблон Рейгара Таргариена достиг 80% слияния. Число Дарклинов и Холлардов оказалось ошеломляющим. В городе, где едва ли насчитывалось двадцать тысяч душ, почти три сотни дворян жирели за счёт простолюдинов, требуя роскоши, многократно превышающей их реальный статус — притом что немногие из них обладали подлинными титулами. Рядом с ним сир Барристан Бесстрашный то и дело бросал на него взгляды, не в силах скрыть тревогу. Ланс предпочёл не обращать на это внимания. Его действия в Сумеречном Доле были хладнокровными даже по меркам Вестероса. Если бы система не остановила его прогресс на отметке в восемьдесят процентов и не заменила дальнейший рост каким-то «продвинутым заданием», он, пожалуй, перебил бы всех мятежников до последнего. И всё же, даже так, после того как он лично допрашивал и обезглавливал десятки людей, Ланс стал бесспорным чемпионом среди палачей — тем, на чьём счету оказалось больше всего казней. — Фф-ф… Он попытался втянуть воздух Королевской Гавани, чтобы очистить грудь от осевшей там жажды крови. Вместо этого в нос ударила такая вонь, что его едва не вырвало. — Кх-кх! — он закашлялся. — Боги… — сплюнул он, морщась. — Семь адов, что здесь так смердит?! Привкус не уходил с языка, сколько бы он ни плевался. Барристан рассмеялся. — Впервые в Королевской Гавани? — Ага, — буркнул Ланс, бросив на рыцаря хмурый взгляд. — Привыкнешь, — прогремел сир Барристан громким смехом, поглаживая длинную, благородную бороду, словно вспоминая старую шутку. Затем он выехал вперёд, широко раскинул руки и указал на массивные багряные ворота перед ними, украшенные резьбой в виде драконов с расправленными крыльями, будто извивающихся на солнце. — Добро пожаловать в Королевскую Гавань, сир! — Добро пожаловать обратно в Королевскую Гавань, милорды! Под Драконьими воротами их встретил коренастый, широкоплечий мужчина, раскинувший руки в приветственном жесте. Ланс слегка подал коня вперёд, рассматривая его сверху. Они встречались лишь однажды, на заседании совета, но лицо он запомнил. Он учтиво кивнул. — Благодарю за приём, лорд Челстед. Лорд Карлтон Челстед, мастер над монетой. На его груди поблёскивал герб дома Челстед — перекрещённая булава и серебряный кинжал. Челстед заметно расслабился от вежливости Ланса. Этот новоиспечённый рыцарь Королевской гвардии уже успел снискать пугающую славу. Прямо в зале совета он зарубил сира Илина Пейна на глазах у Тайвина Ланнистера. А вести из Сумеречного Дола говорили о бойне и ледяной решимости. Ланс Лот был не тем человеком, с которым стоило шутить. И действительно, по возвращении Тайвин Ланнистер даже произнёс вслух: — Ланс Лот — безумный пёс короля. Хотя ладони лорда Карлтона Челстеда вспотели, он удерживал тёплую, отработанную улыбку. Возможно, виной тому была жара Королевской Гавани, а возможно — жара политики. Как бы то ни было, оступиться он не смел. — Ваши деяния в Сумеречном Доле заслужили восхищение каждого, сир, — гладко произнёс Челстед. В его голосе, полном лести, не было ни капли высокомерия. — В одиночку ринуться в опасность, вывести Его Величество живым, а затем собственноручно истребить десятки мятежников… и простой люд, и лорды теперь называют вас Лансом Справедливым. — Хе… — тихо усмехнулся Ланс и бросил косой взгляд на Барристана Селми, словно говоря: Оставь себе титул «Бесстрашный», я и без него обойдусь. — Вы слишком щедры на похвалы, милорд. — Соскользнув с седла, Ланс ответил Челстеду вежливой улыбкой. Он был не новичком в игре дворянской политики. Вежливость ничего не стоит, а по словам мастера над монетой было ясно, что вражды тот не ищет. — Когда мы с Его Величеством были закованы в цепи, — продолжил Ланс, понизив голос ровно настолько, насколько требовал эффект, — король не раз упоминал вас. Лорд Челстед, — говорил он, — тот распорядитель, которому я доверяю больше всех. Благосостояние Королевской Гавани лежит на его плечах. — Ланс сделал паузу, позволяя словам впитаться, и добавил: — Он считает, что будь вы на месте Десницы, нас освободили бы из Сумеречного Дола куда раньше. Разумеется, король никогда такого не говорил — но спросить об этом Челстед уже не мог. Глаза мастера над монетой загорелись довольством. И без того расположенный к молодому рыцарю, он проникся к нему ещё большим уважением. Они обменивались любезностями под Драконьими воротами так долго, что даже сир Барристан — не поклонник придворных речей — начал испытывать лёгкую тошноту от приторной сладости слов. Он считал Ланса родственной душой: дерзким, вызывающим, равнодушным к мишуре. И всё же вот он стоял, улыбаясь и парируя лесть, как любой честолюбивый рыцарь. Семеро, спаси нас… даже этот… — подумал Барристан. — Сир Ланс, — тон Челстеда изменился, когда поток любезностей иссяк. Он смотрел на молодого рыцаря с новым одобрением и на миг даже подумал: Если бы он не носил белый плащ, я бы не раздумывая выдал за него свою дочь. Оглянувшись, чтобы убедиться, что поблизости нет лишних ушей, Челстед наклонился и заговорил шёпотом: — Я слышал, вы убили Ричарда Лонмута и Майлза Мутона в Сумеречном Доле. Ланс и бровью не повёл. — Да. Эти двое попрали королевский закон и мучили и знатных, и простых. По прямому повелению Его Величества я признал их виновными и привёл приговор в исполнение. — Ваше чувство справедливости делает вам честь, сир, — серьёзно кивнул Челстед, но следующие слова прозвучали ещё тише. — Тогда знайте: принц Рейгар прибыл в город прошлой ночью. Глаза Ланса сузились. Принц Рейгар… По дороге в Королевскую Гавань сир Барристан часто говорил о нём: наследник трона, принц Драконьего Камня, сын короля. И всё же за полгода плена отца принц ни разу не сдвинулся с места, кроме как отправить Ричарда Лонмута с символическим отрядом. По всему выходило, что Рейгару было безразлично, выживет Эйрис или погибнет. И вот теперь, всего через несколько дней после возвращения Эйриса в столицу, принц явился лично. Это было… показательно. «Он здесь из-за меня?» — мелькнуло в голове Ланса. — Благодарю за предупреждение, милорд, — наконец сказал он, и в его голосе звучала искренность, пусть и не в мыслях. Челстед кивнул. Продолжать он не стал — лучше посеять семя и дать ему прорасти. Слишком много слов рождает слишком много уязвимостей. Ведомые Челстедом, они прошли через Драконьи ворота и направились к Красному Замку. — Рейгар Таргариен… — взгляд Ланса поднялся к Эйгонову Холму, где багровые стены Замка Мейгора нависали, словно разверстые челюсти дракона. В его глазах вспыхнул опасный свет, когда он тихо произнёс: — Какую бы игру ты ни задумал, мой принц… я буду ждать.