Лорд Селвин Тарт
— Что скажешь, Стеффон?
Селвин Тарт прислонился к каменному парапету одного из балконов, с которого открывался вид на главный тренировочный двор Утеса.
Он не стал досматривать остаток поединка, сосредоточившись на изумленном выражении лица своего сюзерена.
Селвин не был особо талантлив в бою — не больше, чем ожидалось от штормового лорда, но он понял, кто выйдет победителем из спарринга уже после первых обменов ударами.
Стеффону потребовалось время, чтобы ответить, его глаза были прикованы к сражающимся.
— Я скажу, что тебе следовало позволить мальчику участвовать в меле. — Он усмехнулся. — Семь преисподних, Селвин. Ты уверен, что это твой сын? Я бы принял его за дотракийского вождя, если бы не твои светлые волосы.
Скажи это кто-то другой, даже в шутку, Селвин счел бы это оскорблением. Но вопреки мнению многих, его дружба со Стеффоном Баратеоном уходила корнями в далекое прошлое, еще в те времена, когда его лорд покинул Штормовой Предел, чтобы стать пажом в Королевской Гавани, где он сблизился с лордом Тайвином Ланнистером и королем Эйрисом.
— Он еще не готов, милорд. — Селвин снова повернулся ко двору.
Внизу гвардеец короля и его сын сошлись в яростной схватке, вихре ударов и выпадов, которые казались театральной постановкой — настолько быстрыми были их движения.
— Посмотри на его ноги. Галладон быстрее сира Гвейна, и...
— ...и сильнее, — вставил Стеффон, когда Галладон оттеснил гвардейца мощным ударом. — Клянусь Воином, мальчик силен.
Он еще мгновение наблюдал за боем с лихорадочным вниманием, прежде чем кивнул самому себе.
— Но я понимаю, о чем ты. Каким бы сильным и быстрым он ни был, он слишком «зеленый». Вот, смотри. Он всё еще попадается на хороший финт. Его скорость — единственная причина, по которой Гонт еще не закончил это дело.
Что ни говори о Баратеонах, но они знали толк в драке.
Стеффон сам был монстром в юности. Селвин хорошо помнил яростную атаку своего лорда на вражеские ряды на Ступенях после смерти его отца. И, похоже, острый глаз Стеффона на воинские дела ничуть не притупился с годами.
Внизу, во дворе, Галладон наконец открылся достаточно, чтобы рыцарь смог этим воспользоваться.
Даже тогда Селвин позволил себе улыбнуться. Его грудь распирало от гордости. Какой еще лорд мог сказать, что его пятнадцатилетний сын продержался почти три минуты против опытного рыцаря Королевской Гвардии?
Стеффон одобрительно хмыкнул.
— Хорошее выступление по любым меркам, Селвин. У тебя растет настоящий чемпион, это точно.
Лорд Штормового Предела повернулся к нему, поглаживая темную бороду.
— Но отличный спарринг мало что изменит, когда твой мальчик сядет перед ним. Тайвина не особо заботит... ну, что-либо, не касающееся его дома.
— Я понимаю, милорд.
В отличие от того, что он сказал Галладону, Селвин не говорил лорду Баратеону о его выходке в роли таинственного рыцаря. Не было смысла что-либо объяснять, кроме просьбы о встрече.
— И ты доверяешь ему настолько, чтобы рискнуть разгневать Ланнистеров? — Стеффон поднял бровь. — Тайвин — человек обидчивый, и отправка мальчика вместо лорда дома будет воспринята как оскорбление. Я никогда не считал тебя дураком, друг мой.
Вот оно что. Селвин усмехнулся. Как он мог объяснить тому, у кого нет такого сына, как Галладон, мудрость доверия своей репутации пятнадцатилетнему мальчику?
— При всем уважении, милорд, но дурак тот отец, который воспитывает ненадежного сына. — Селвин улыбнулся, глядя, как Галладон дружелюбно беседует с сиром Гвейном. — Если я должен доверить ему будущее своего дома, то я должен доверить ему и это.
На другом балконе высокий, широкоплечий мужчина наблюдал за тем, как сын незначительного дома разговаривает с рыцарем Королевской Гвардии.
В его острых голубых глазах вспыхнул интерес.
Это было самое впечатляющее зрелище, которое он видел за последние годы, даже учитывая двух молодых людей, воспитывающихся у него, а мальчику, по его прикидкам, не могло быть больше шестнадцати.
Оглядевшись, он понял, что лишь немногие лорды и леди на балконах заметили это проявление боевого мастерства.
Тем хуже для них.
С другой стороны, в ранних инвестициях в многообещающий проект был свой резон. Или в том, чтобы пресечь его на корню, в зависимости от того, как он будет развиваться.
Действовать было еще рано, конечно. Многие подающие надежды юноши сияли слишком ярко в молодости, но перегорали, не успев стать мужчинами.
Немногие были теми, чей талант действительно расцветал в истинное величие. Но те, кому это удавалось... Они становились кем-то особенным. Кем-то большим, чем обычные люди, их имена произносились с благоговейным шепотом по всей стране.
Нет, пока делать нечего. Сейчас он просто будет внимательно приглядывать за этим мальчиком с Тарта.
Обновлено: 02.02.2026