Следом из-под облаков прорвалась светло-голубая громадная драконица и сшиблась с Каннибалом — два исполина сцепились прямо в небе, вступив в яростную схватку!
Бледно-голубое пламя драконицы переплелось с ядовито-зелёным огнём Каннибала, и даже днём сияние их огня резало глаза!
— Пламенная Мечта?
Немного в стороне, где Эйгон уже подумывал о бегстве, при виде Пламенной Мечты у него буквально зашевелились волосы на голове.
— Это дракон сестры, она прилетела спасти нас!
Едва осознавший хоть что-то Эймонд радостно закричал:
— Брат, давай скорее поможем сестре! Убьём эту чёрную тварь!
Эйгон мрачно запер Эймонда в седле и сам подтянул ремни до предела, после чего вошёл в состояние единения с драконьим духом.
Слившись сознанием с Солнечным Огнём, он взревел, рванул ввысь и, развернувшись, устремился прямо на Каннибала.
— С-ссс-ааргх!
Мгновение — и расстояние в двести метров преодолено.
Солнечный Огонь скользнул боком, выбрав момент, и вцепился зубами в загривок Каннибала: клыки прорвали чешую и глубоко вонзились в мясо.
Уцепившись, Солнечный Огонь упёрся в тело противника, вонзив костяные шпоры передних конечностей и задние когти.
Закрепив хватку, он бешено замотал головой, разрывая загривок Каннибала!
Каннибал выдохнул струю пламени, оттеснив Пламенную Мечту, и тут же попытался испепелить нового противника.
Но Солнечный Огонь, под контролем Эйгона, среагировал молниеносно: почти в тот же миг, как Каннибал оттолкнул Пламенную Мечту, он отпустил его.
Пламя хлынуло впустую — предугаданное заранее, оно не причинило Эйгону вреда.
И всё же тот не позволял себе ни секунды расслабления!
В короткой стычке Пламенная Мечта и Каннибал оставили друг другу глубокие борозды когтей на брюхе.
А раны, нанесённые Солнечным Огнём, хоть и выглядели кроваво, были поверхностными — не повредили ни костей, ни сухожилий.
Каннибал не утратил сил, напротив — как и Пламенная Мечта, он был лишь слегка ранен.
Но и выжил в дикой природе до таких размеров он вовсе не благодаря глупой отваге, а благодаря хитрости!
Оторвавшись от соперников, Каннибал метнул им злобный, полон ненависти взгляд — и, не мешкая, развернулся и умчался прочь.
Эйгон облегчённо выдохнул.
Хотя размеры Пламенной Мечты и Каннибала были схожи, если бы тот дрался до конца, то ещё неизвестно, справились бы они с ним вдвоём вместе с Солнечным Огнём!
Когда Каннибал исчез, Эйгон сделал Хелейне на спине Пламенной Мечты знак рукой: следуй за мной.
Солнечный Огонь первым взял курс на Драконий Камень, за ним последовала Пламенная Мечта.
Вскоре два дракона с тремя всадниками достигли острова.
Пламенная Мечта, не колеблясь, забралась в логово в горе Драконьи, а Солнечный Огонь улёгся у входа отдыхать.
— Хелейна, как ты здесь оказалась?
Хелейна кинулась ему на грудь и, уткнувшись, тихо пробормотала:
— Я видела… тень в облаках.
Эйгон удивлённо приподнял бровь.
Он не ожидал, что Хелейна сумеет предвидеть его схватку с Каннибалом и прилетит на Пламенной Мечте, чтобы помочь.
Она ведь не любила сражаться верхом на драконе, и всё же ради него пошла на это. Эйгону трудно было не растрогаться.
Он взял её лицо ладонями и смачно чмокнул в лоб.
— Спасибо тебе, Хелейна!
Хелейна, улыбаясь, сияла от счастья, только Эймонд стоял рядом с плотно сжатыми губами, недовольный до глубины души.
Если бы у него тоже был свой большой дракон, он непременно разорвал бы в клочья эту проклятую чёрную тварь!
— Принц Эйгон, принц Эймонд, принцесса Хелейна, — с почтением поклонился подошедший драконоблюститель, — приветствую вас! Нужна ли карета?
— Сначала распорядиcь насчёт кареты. Сереброкрылая в логове? — спросил Эйгон.
— Да, кроме времени охоты она почти никогда не покидает логова. Это для принца Эймонда…?
— Верно.
При этих словах на лице драконоблюстителя проступило явное замешательство.
В 54 году после Завоевания принцесса Эйрея взлетела на Балериона и исчезла более чем на год. Когда же вернулась, была уже при смерти, и все попытки врачей оказались тщетны.
С тех пор и был создан Корпус Драконоблюстителей: без дозволения короля ни один из Таргариенов не имеет права самостоятельно приручать дракона!
— Я говорил с отцом. Не волнуйся, — Эйгон сдержанно кивнул. — Прикажи выделить нам несколько драконоблюстителей в сопровождение.
— Хорошо. Я пошлю с вами пятерых самых опытных, но прошу — будьте крайне осторожны!
Так Хелейну оставили снаружи, а Эйгон с Эймондом и драконоблюстители отправились вглубь пещер.
Очень скоро они достигли логова Сереброкрылой.
Драконоблюстители окликнули её, и из глубины медленно выползла громадная драконица, в глазах которой светилось недоумение.
Сереброкрылая по праву считалась самой кроткой из всех драконов дома Таргариенов. Даже потревоженная, она не выказывала раздражения.
— Она — настоящая «леди», — заметил один из драконоблюстителей. — Полная противоположность Вермитору.
Эйгон медленно протянул правую руку, осторожно приближаясь.
— Сереброкрылая… хорошая девочка.
Услышав чистую валирийскую речь и ощутив знакомый драконий дух, драконица смиренно склонила голову, позволяя ему коснуться морды.
— Хорошая девочка, — ещё раз похвалил Эйгон и бросил брату выразительный взгляд.
Эймонд глубоко вдохнул, дождался, пока брат отступит, и шагнул вперёд, стараясь повторить его жест.
Но едва его пальцы потянулись к драконьей морде, Сереброкрылая резко зарычала, повернулась и скрылась в логове. Эймонд, перепуганный, упал навзничь.
— Осторожнее, принц! — драконоблюстители поспешили поднять его.
Эйгон нахмурился. Это было совсем не так, как он ожидал.
Он чувствовал: не будь у него Солнечного Огня, он мог бы прямо сейчас подчинить себе Сереброкрылую.
Но почему же она отвергла Эймонда?
Тот сидел, опустив голову, и из глаз катились обидчивые слёзы. Он подвёл брата.
— Прости, брат… прости!
Эймонд всхлипывал, разрываясь между грустью и виной.
Эйгон ведь не просто привёз его на Драконий Камень — он сам показал, как обращаться с драконом, и даже пережил нападение по дороге.
Даже Хелейна оседлала Пламенную Мечту и пришла на помощь, чтобы прогнать Каннибала.
И всё же в итоге он не смог завоевать доверие Сереброкрылой.
Эйгон посмотрел на его заплаканное лицо с крупными жемчужинами слёз и невольно усмехнулся.
— Не плачь. Ты мой брат, такой же достойный, как и я. У тебя непременно будет свой дракон. А если и нет — я смогу защищать тебя всю жизнь. Да и кроме драконов есть и меч, и конь, и копьё, и воинское искусство — всё то, чему можно научиться и самому обрести силу!
Обновлено: 21.01.2026