В комнате стоял запах извести и плесени. Единственное, высоко прорубленное окно было лишь узкой щелью, сквозь которую пробивался блёклый, безжизненный свет.
Лин Энь сидел, прислонившись к стене в углу, и каждая мышца в его теле протестовала. Слабость, порождённая голодом и холодом, прилипла к нему, как зараза, от которой невозможно избавиться.
Лин Энь сыграл на чести Неда Старка и выиграл. Затем, используя знамение от Старых Богов, он временно укрепил своё положение.
Но это была лишь отсрочка.
Одна ложь требует бесчисленного множества других, чтобы её прикрыть.
А одно пророчество требует ещё более ошеломляющего пророчества, чтобы подтвердить свою истинность.
Он сейчас словно канатоходец над бездонной пропастью. Любая ошибка — и он разобьётся вдребезги. Ему нужно было как можно скорее доказать свою ценность, заставить Неда Старка понять, что убить его — значит понести потерю. Невосполнимую потерю.
Мысли Лин Эня неслись с бешеной скоростью, собирая воедино обрывки воспоминаний из прошлой жизни об этом мире.
Предупреждение об Иных было лишь началом.
Предзнаменование с лютоволчицей — вторым шагом.
Далее ему нужно было выдать нечто по-настоящему грандиозное, способное потрясти весь Север, а то и все Семь Королевств.
Трагедию, которая вот-вот произойдёт и которую невозможно предотвратить.
Нынешний король, Роберт Баратеон, и Нед Старк в юности были отправлены в Орлиное Гнездо в Долине, где их воспитывал лорд Долины, Джон Аррен. Нед прибыл на восемь лет позже Роберта и они провели вместе семь лет. Это сделало их дружбу невероятно крепкой. Сестра Неда, Лианна, была обручена с Робертом, что должно было ещё больше сблизить их семьи.
Их приёмным отцом был лорд Долины, Джон Аррен. В то время старому Аррену было за сорок, и у него не было своих детей, поэтому он относился к Неду и Роберту как к родным сыновьям.
Когда сын Безумного Короля, Рейгар, похитил невесту Роберта, Лианну, а затем убил старшего брата и отца Неда, он потребовал от старого Аррена выдать ему Роберта и Неда. Эти двое юношей представляли угрозу для дома Таргариенов.
Старый Аррен, разумеется, отказался и призвал своих воспитанников начать Войну Узурпатора. Можно сказать, что Аррен был для Роберта и Неда спасителем и благодетелем.
И теперь вся надежда Лин Эня была на старого Аррена.
Тяжёлые шаги за дверью прервали его размышления.
Скрип.
Массивная деревянная дверь отворилась.
Вошёл не стражник, а старик в серой мантии мейстера. На шее у него висела цепь из разных металлов, каждое звено которой символизировало освоенную им науку.
Мейстер Лювин.
«Мозг» Винтерфелла. И один из самых доверенных советников Неда Старка.
Взгляд мейстера Лювина был спокойным и проницательным, исполненным учёной рассудительности. Он не заговорил сразу, а лишь молча оглядел Лин Эня: его бледное лицо, потрёпанную чёрную одежду и глаза, что даже в полумраке горели ярким огнём.
— Говорят, ты предсказал появление лютоволчицы, — голос мейстера Лювина был мягким, без каких-либо эмоций.
— Я не предсказывал, — голос Лин Эня был немного хриплым. — Я лишь истолковал предостережение Старых Богов.
— Старых Богов? — мейстер Лювин задумчиво повторил эти слова, и его седые брови слегка приподнялись. — Ты утверждаешь, что видел Иных, а теперь говоришь о Старых Богах. Молодой человек, ты понимаешь, что несёшь?
— Понимаю, — Лин Энь встретил его взгляд, не отступая. — Я знаю, что зима близко.
Мейстер Лювин замолчал. Он подошёл к единственному в комнате столу и поставил на него то, что принёс: кусок хлеба, миску горячего супа и маленький флакон с лекарством.
— Лорд Старк просил меня проверить твоё состояние, — тон мейстера Лювина оставался ровным. — А также послушать, что ещё ты сможешь «истолковать».
Лин Энь не шелохнулся. Он знал, что настоящий допрос только начинается. Мейстер Лювин олицетворял разум и скептицизм Неда Старка.
— Мейстер, вы верите в существование Иных? — спросил в ответ Лин Энь.
— Я верю записям в хрониках, — ответ мейстера Лювина был безупречен. — А хроники гласят, что их отбросили на север тысячи лет назад.
Лин Энь покачал головой.
— Хроники также гласят, что лютоволки двести лет не появлялись к югу от Стены.
Слова Лин Эня заставили мейстера Лювина на мгновение замереть.
— Волчица, мёртвая в пути, с оленьим рогом в горле и следами когтей льва на теле, — продолжал Лин Энь. — Олень — это Баратеоны, лев — Ланнистеры, волк — Старки. Это не совпадение, мейстер. Это предвестие грядущей бури.
Мейстер Лювин обернулся и пристально посмотрел на Лин Эня.
— Ты, похоже, неплохо разбираешься в геральдике Юга. Дезертиру из Ночного Дозора не положено знать такое.
Сердце Лин Эня бешено колонулось. Это была ловушка. Он вёл себя слишком не похоже на обычного дозорного.
— Я не родился в Ночном Дозоре, — Лин Энь опустил глаза, его голос стал глуше. — До того, как надеть чёрное, у меня тоже была семья, я прочёл несколько книг.
Объяснение было слабым, но единственно возможным.
Мейстер Лювин не стал допытываться. Он лишь подвинул флакон с лекарством к Лин Эню.
— Выпей. Это пойдёт тебе на пользу.
Лин Энь посмотрел на мутную жидкость во флаконе, но не притронулся к ней.
— Мейстер, — его голос стал ещё тише, в нём появились нотки намеренно созданной таинственности и тревоги. — Предостережение Старых Богов касается не только Севера.
Брови мейстера Лювина сошлись на переносице.
— Что ты имеешь в виду?
— Эпицентр бури не в Винтерфелле, а в Королевской Гавани.
Лин Энь поднял голову и впился взглядом в мейстера Лювина.
— Как бы высоко ни летала птица, от стрелы судьбы ей не уйти.
Зрачки мейстера Лювина резко сузились.
Орёл.
Дом Арренов из Орлиного Гнезда.
Джон Аррен.
Десница Короля.
Хранитель Востока.
Приёмный отец Неда Старка и Роберта Баратеона.
Во всех Семи Королевствах он был символом стабильности и порядка.
— Что ты хочешь этим сказать? — в голосе мейстера Лювина впервые прозвучала едва заметная дрожь.
Лин Энь понял, что полностью завладел его вниманием. Он наклонился ближе и произнёс, чеканя каждое слово так, чтобы слышали только они двое:
— Десница Короля, лорд Джон Аррен... мёртв. Просто весть об этом ещё не дошла. Он умер не от болезни и не от старости. Его убили.
Бум!
Эти слова прогремели в голове мейстера Лювина, как удар грома. Его лицо мгновенно стало мертвенно-бледным. Он невольно отступил на шаг и ударился о стол, который с грохотом пошатнулся.
— Чушь! — мейстер Лювин утратил своё спокойствие и резко выкрикнул. Но ужас в его голосе скрыть было невозможно. — Ты понимаешь, в чём ты обвиняешь? Это государственная измена!
— Я никого не обвиняю, — Лин Энь снова прислонился к стене. Его тело слегка дрожало от слабости, но взгляд оставался твёрдым. — Я лишь передаю то, что увидел. Скоро ворон из Королевской Гавани подтвердит мои слова. Король отправится на Север, чтобы предложить лорду Неду занять место лорда Джона Аррена. И это... станет началом всех трагедий.
Лин Энь сделал паузу, не сводя глаз с мейстера.
— Если не проявить осторожность, лорд Нед тоже погибнет в Королевской Гавани!
В комнате воцарилась мёртвая тишина. Слышно было лишь тяжёлое дыхание мейстера Лювина. Он смотрел на Лин Эня, как на демона, выбравшегося из ада.
Каждое слово этого дезертира било точно в самые чувствительные нервы Вестероса. От Иных на Севере до заговора в Королевской Гавани. Всё это выходило далеко за рамки лжи, которую мог бы сочинить простой беглец.
Это была не ложь.
Это было... пророчество.
Ужасающее, доводящее до удушья пророчество.
Прошло много времени, прежде чем мейстер Лювин обрёл дар речи.
— Кому ещё ты это говорил?
— Только вам, мейстер, — почтительно ответил Лин Энь.
— Запомни, никому больше ни слова, — мейстер Лювин глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться.
Он взял со стола хлеб и горячий суп и снова сунул их в руки Лин Эня. На этот раз его движения были не спокойными, а настойчивыми, не терпящими возражений.
— Съешь это. Ты должен жить. До прибытия ворона ты должен жить.
Сказав это, мейстер Лювин, не взглянув больше на Лин Эня, развернулся и быстро покинул комнату.
Тяжёлая деревянная дверь снова закрылась.
Звук засова эхом пронёсся по пустому коридору.
Лин Энь прислонился к стене и долго выдыхал. Холодный пот пропитал его спину. Он знал, что только что снова прошёлся по краю пропасти.
Но он выиграл.
Он связал свою судьбу со смертью Аррена и поездкой Неда на юг, намертво впутавшись в эту мутную историю.
Лин Энь взял уже остывшую миску с супом и залпом выпил. Тепло разлилось по желудку, прогоняя часть холода.
Он должен выжить.
Он должен как можно скорее стать сильнее.
Взгляд Лин Эня снова упал на синюю панель, видимую только ему.
[Опыт: 0]
Теперь ему нужно было завоевать доверие Неда. Только так он сможет обрести свободу, а не сидеть взаперти в этой каморке, ничего не делая.
Обновлено: 23.01.2026