В башне царил тусклый, двусмысленный полумрак.
Серсея прислонилась к холодной каменной стене.
Капюшон давно соскользнул с её головы, и золотистые волосы растрёпанными прядями рассыпались по плечам.
Подол её роскошного платья был задран до пояса.
Джейме Ланнистер тяжело дышал, его ладонь скользила по нежной коже Серсеи.
Шершавость камня и теплота кожи создавали разительный контраст.
— Быстрее, Джейме, — голос Серсеи был сдавленным и торопливым. — Если нас увидят...
— Никто не увидит.
Джейме поднял голову, пот стекал по его красивому лицу. Он впился в губы Серсеи, заглушая все её недосказанные слова.
Снаружи башни.
Бран наконец-то добрался до того самого окна.
Непреодолимое любопытство подгоняло его. Вцепившись маленькими ручонками в подоконник, он с усилием подтянулся.
Бран заглянул внутрь.
И увидел.
Королеву.
И... Джейме.
Глаза Брана округлились.
Серсея страстно обнимала Джейме.
Внезапно боковым зрением Серсея заметила что-то в окне.
— Быстро, прекрати!
Внутри башни движения Джейме резко замерли.
Проследив за взглядом Серсеи, он резко обернулся к окну.
Четыре глаза встретились.
В серых глазах Брана застыли шок и ужас.
Взгляд Джейме мгновенно стал ледяным.
— Чёрт, как этот мальчишка сюда забрался?
Серсея тоже пришла в себя.
Она вскрикнула и, в панике поправляя платье, спряталась в тени.
— Он видел! Джейме! Он всё видел!
Джейме двигался с невероятной быстротой.
Широкими шагами он подскочил к окну.
Он свысока посмотрел на цепляющегося за стену, дрожащего от страха мальчика.
— А ты, парень, ловко лазаешь. Сколько тебе лет?
— Д-десять... — пролепетал Бран.
Взгляд Джейме застыл.
В десять лет уже многое понимают.
— И что же ты видел, дитя? — спросил он пробным тоном.
Голос Джейме был пугающе спокоен.
Бран открыл рот, но от страха не смог вымолвить ни слова.
Он хотел отступить, но за спиной была лишь зияющая пустота.
Золотые волосы Джейме развевались на ветру.
Он бросил взгляд на удаляющийся охотничий отряд, затем снова посмотрел на Брана.
— Похоже, ты понимаешь, что всё это значит.
Джейме убрал руку, глядя на несколько напуганную Серсею.
И как раз в тот момент, когда Бран вздохнул с облегчением...
— Ради любви я готов на всё.
Джейме внезапно выбросил руку вперёд и с силой толкнул его.
— Нет!
Крик Брана разорвал тишину двора.
Его тело мгновенно потеряло равновесие и опрокинулось назад.
Внизу, под башней.
«Началось!»
Лин Энь уже давно рассчитал траекторию падения Брана.
В тот самый миг, как Бран закричал, Лин Энь отбросил свой меч и сорвался с места.
Тело Брана стремительно неслось вниз, кувыркаясь в воздухе. Над замком кружили вороны.
Лин Энь мог бы поймать Брана руками.
Но раз уж он решил заслужить благодарность Старков, нужно было разыграть сцену по-настоящему эффектно. Ему нужны были козыри.
Поэтому Лин Энь бросился вперёд и подставил своё тело, чтобы «смягчить» падение Брана.
Бум!
Раздался глухой удар.
Тело Брана всей тяжестью рухнуло на спину и плечи Лин Эня.
От чудовищной силы удара у Лин Эня потемнело в глазах. Ему показалось, что позвоночник вот-вот переломится.
Они несколько раз перекатились по усыпанной щебнем земле, поднимая тучи пыли.
Лютоволк Лето с отчаянным воем подскочил к ним и начал кружить вокруг.
Лин Энь лежал на земле, тяжело дыша. Половина его тела онемела.
Он с трудом повернул голову и посмотрел на мальчика в своих руках.
Бран лежал с плотно закрытыми глазами, его лицо было белым как бумага. Правая нога и левая рука были вывернуты под неестественным углом.
Но... он был жив. Его грудь слабо вздымалась.
Лин Энь с облегчением вздохнул. Собравшись с силами, он поднялся, держа на руках бесчувственного Брана.
— На помощь!
— Сюда, скорее!
— С Браном беда!
Наконец, в замке услышали шум.
Патрульные стражники и оставшаяся в замке прислуга уже бежали в их сторону.
Наверху, в башне.
Джейме смотрел на поднявшуюся внизу пыль и на внезапно появившуюся фигуру.
Он нахмурился.
Серсея подбежала к окну и выглянула вниз.
— Он мёртв?
— Нет, — в голосе Джейме прозвучали редкие для него нотки серьёзности. — Кто-то его спас.
— Кто?
— Какой-то человек в чёрном.
Джейме отвёл взгляд. Его лицо помрачнело.
— Нам нужно уходить.
Серсея тоже осознала всю серьёзность ситуации.
Но Джейме покачал головой.
— Нет, я должен спуститься и убить их обоих!
— Ты с ума сошёл! — поспешно возразила Серсея. — Падение Брана можно выдать за несчастный случай. Но если на его теле найдут раны, нанесённые человеком, это будет совсем другая история! Он ведь второй сын Неда!
Увидев людей, спешащих на крики Лин Эня, Джейме с досадой взъерошил свои золотые волосы.
Он понимал, что медлить больше нельзя.
— Теперь остаётся только стоять на том, что это не мы, — сказал Джейме Серсее.
Серсея кивнула. Они быстро привели в порядок одежду и покинули башню.
Глядя на бегущие к нему фигуры, Лин Энь почувствовал, как напряжение отпускает его, и мир перед глазами начал расплываться.
Сознание, словно камень, брошенный в ледяное море, медленно всплывало на поверхность.
Лин Эню казалось, что у него над ухом всё это время каркает надоедливая ворона.
Он снова открыл глаза.
Зрение сначала было расплывчатым, но постепенно сфокусировалось.
Раздражающее карканье тоже бесследно исчезло.
Незнакомый потолок из массивных дубовых балок.
В воздухе витал запах трав и мазей.
— Ты очнулся, — раздался старческий голос.
Мейстер Лювин сидел на стуле у кровати, держа в руках книгу. Увидев, что Лин Энь открыл глаза, он закрыл её.
Лин Энь попытался приподняться.
Острая боль пронзила спину и мгновенно разошлась по всему телу.
Не став упорствовать, Лин Энь снова откинулся на подушки.
— Не двигайся, — Мейстер Лювин встал и подошёл к кровати. — Твой позвоночник получил сильный удар. Хотя перелома нет, для верности тебе лучше не вставать несколько дней. Впрочем, у тебя крепкое телосложение, думаю, серьёзных последствий не будет.
— Бран... — прохрипел Лин Энь пересохшими губами. — Как он?
Лицо мейстера Лювина омрачилось.
— Он жив. Это настоящее чудо. — Мейстер сделал паузу. — Но он ещё не пришёл в себя. У него сломаны нога и рука, но, думаю, они срастутся. Если бы ты не смягчил его падение, он, скорее всего, провёл бы остаток жизни в постели.
Лин Энь закрыл глаза.
Результат оказался лучше, чем он ожидал.
— Король и лорд Старк уже на обратном пути, — продолжал мейстер Лювин. — Весь Винтерфелл стоит на ушах. Леди...
Мейстер Лювин не договорил.
Дверь в комнату тихо отворилась.
Вошла Кейтилин Старк.
Её глаза были красными и опухшими, лицо — бледным, а некогда аккуратно уложенные волосы слегка растрепались.
Было видно, что она не спала всю ночь.
Мейстер Лювин слегка поклонился Кейтилин, затем бесшумно вышел из комнаты, притворив за собой дверь.
В комнате остались только Лин Энь и Кейтилин.
Кейтилин подошла к кровати.
Она смотрела на Лин Эня, и в её синих глазах читалась сложная смесь чувств.
Благодарность, горе и что-то ещё, неописуемое.
Внезапно она начала опускаться на колени.
Лин Энь вздрогнул и поспешно сказал:
— Леди, что вы делаете!
Кейтилин замерла.
Слёзы, которые она так долго сдерживала, наконец хлынули по её щекам.
— Спасибо тебе, — её голос срывался от сдерживаемых рыданий. — Спасибо, что спас моего Брана. Если бы не ты...
Она не могла продолжать, лишь зажала рот рукой, чтобы не разрыдаться в голос.
— Леди, вы знаете, я способен видеть то, что скрыто от других, — спокойно произнёс Лин Энь. — Кроме того, любой на моём месте поступил бы так же.
Кейтилин покачала головой.
— Нет. Не у каждого хватило бы твоего мужества.
Она вытерла слёзы и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
— Лин Энь. Дом Старков в долгу перед тобой, это долг жизни. С сегодняшнего дня ты — благодетель всего Винтерфелла.
Взгляд Кейтилин стал невероятно твёрдым.
— Клянусь Семерыми, пока я, Кейтилин, жива, дом Старков всегда будет тебя защищать. Чего ты хочешь? Золота, положения, чести? Только скажи, и если это в силах дома Старков, я исполню любое твоё желание.
Обновлено: 18.02.2026