Лин Энь смотрел на неё.
Он знал — его ставка сыграла.
Это обещание было дороже любого золота.
— Леди, — тихо произнёс Лин Энь. — Мне ничего не нужно. Служить дому Старков — мой долг.
Кейтилин замерла.
Она не ожидала такого ответа.
Глядя в спокойные глаза Лин Эня, мерцающие в свете свечей, она прониклась к нему ещё большим уважением.
— Будь спокоен, Нед найдёт для тебя достойное место, — Кейтилин выпрямилась. — А сейчас отдыхай. Если тебе что-нибудь понадобится, просто скажи слугам.
Сказав это, она бросила на Лин Эня последний взгляд и вышла из комнаты.
Как только дверь закрылась, напряжение, державшее Лин Эня в тисках, наконец отпустило.
Он преуспел.
Он завоевал доверие дома Старков, и в особенности — Кейтилин Старк.
Это был ключевой шаг в его плане.
Он хотел, чтобы весь мир знал: Старки ему обязаны.
Таким образом, если в будущем они вдруг решат от него избавиться, им придётся сперва подумать, смогут ли они выдержать волну слухов и пересудов.
Особенно здесь, на Севере.
Однако Лин Эню не дали даже перевести дух.
В дверь снова постучали.
На этот раз стук был уверенным и сильным.
— Войдите, — сказал Лин Энь.
Дверь отворилась.
В комнату вошла фигура в золотом.
Джейме Ланнистер.
Он был всё в тех же сверкающих золотых доспехах, на которых не было ни единой царапины от оружия.
На его красивом лице играла насмешливая улыбка.
Он закрыл за собой дверь и подошёл прямо к кровати Лин Эня.
Джейме свысока смотрел на него, а его голубые глаза изучали Лин Эня, как какой-то забавный предмет.
— Я слышал о твоём подвиге, — начал Джейме. Его голос был обволакивающим и небрежным. — Поймать голыми руками ребёнка, упавшего с неба. Поистине великий поступок.
— Ты ведь Джейме, так? — спокойно спросил Лин Энь.
Улыбка на лице Джейме на мгновение застыла.
А затем стала ещё шире. И ещё опаснее.
— Похоже, ты меня знаешь.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Лин Энь, словно пропустив его слова мимо ушей.
— Разумеется, пришёл навестить героя Винтерфелла.
Джейме придвинул стул, на котором только что сидел мейстер Лювин, и сел.
Он закинул ногу на ногу и слегка наклонился вперёд.
— Мне любопытно, — его взгляд, казалось, пытался вскрыть череп Лин Эня, чтобы увидеть, о чём тот думает и что ему известно. — Почему ты в тот момент оказался под той заброшенной башней?
Лин Энь не шелохнулся. Да и лишние движения были ни к чему.
— Я люблю тишину, — ответил он. Голос из-за лежачего положения звучал немного глухо. — Там достаточно уединённо, никто не мешает. Хорошее место для тренировок с мечом.
Объяснение было простым, прямым и безупречным.
Улыбка не сходила с лица Джейме, но взгляд его стал ещё более испытующим.
— Тренировок? — протянул он с ноткой насмешки. — Мужчина, который вместо тёплой постели в борделе предпочитает мёрзнуть на ветру, оттачивая владение мечом. Поистине... удивительное усердие.
Взгляд Лин Эня переместился с лица Джейме на его блестящие золотые доспехи.
— На Севере расплата за лень — смерть, — ровным тоном, словно констатируя очевидный факт, произнёс Лин Энь.
Улыбка на лице Джейме наконец слегка померкла.
Он не видел в глазах Лин Эня ни малейшего страха.
Лишь мертвенное спокойствие.
Это его раздражало. Словно он ударил кулаком в вату.
Джейме прекратил расспросы. Он понял, что больше ничего не добьётся. Ответы Лин Эня были неуязвимы.
Его взгляд соскользнул с лица Лин Эня на меч, лежавший у изголовья кровати.
Это был обычный стандартный длинный меч.
Рукоять была отполирована от долгого использования, на ножнах виднелось несколько неглубоких царапин.
Джейме встал.
Он протянул руку и взял меч.
Вес металла в его руке казался незначительным.
Дзынь!
Джейме вытащил меч из ножен.
В тусклом свете свечи лезвие сверкнуло холодным блеском.
Он легонько щёлкнул пальцем по клинку.
Раздался чистый, звенящий звук.
— Неплохой клинок, — оценил Джейме. — Похоже, кузнецы Севера ещё не растеряли своё мастерство.
Его взгляд снова вернулся к Лин Эню.
И стал острее.
— Убивал им кого-нибудь?
Взгляд Лин Эня не дрогнул.
— Убивал.
Ответ был простым и прямым.
Джейме направил острие меча на Лин Эня, лезвие поблёскивало в свете свечи.
— Многих.
Уголки губ Джейме изогнулись.
— И каково это — убивать?
— Никаких особых чувств, — с улыбкой ответил Лин Энь. — Они хотели убить меня, поэтому я убил их.
Джейме тоже улыбнулся.
Он вложил меч в ножны и небрежно бросил его на кровать.
— Я впервые убил в пятнадцать лет, — ровным голосом сказал Джейме. — Беглый преступник на Королевском тракте. Он хотел отнять у меня лошадь. Я проткнул ему горло мечом, и его грязная кровь брызнула мне в лицо.
Джейме посмотрел на свои руки — чистые и сильные руки рыцаря.
— Меня рвало всю ночь. Я думал, что навсегда запомню его лицо. — Он сделал паузу, затем посмотрел на Лин Эня. — Но сейчас я уже не помню. Я убил слишком многих. На поле боя, на турнирах, в тёмных переулках. Убивать для меня так же просто, как дышать.
Джейме снова подошёл к кровати и, нависнув над Лин Энем, продолжил:
— Человек — это просто мешок с требухой. Достаточно легонько ткнуть, и он умрёт. Убить на самом деле несложно. Сложно сделать так, чтобы другие считали твоё убийство оправданным. А самый простой способ — заставить его первым обнажить меч против тебя.
Сердце Лин Эня сжалось.
Джейме Ланнистер не просто болтал.
Он предупреждал.
Он давал понять Лин Эню, что он — безжалостный убийца.
И любой, кто встанет у него на пути, столкнётся с его яростью.
Сказав это, Джейме покинул комнату.
Вскоре после ухода Джейме в дверях появилась изящная фигура.
Обновлено: 18.02.2026