Наступила глубокая ночь.
Большая часть Винтерфелла погрузилась в тишину. Лишь шаги патрульных стражников эхом отдавались в пустом дворе, да изредка доносилось ржание лошадей из конюшни.
Комната Лин Эня находилась в главной крепости, рядом с кухней. Огонь в камине превратился в маленький, тёмно-красный уголёк, едва разгонявший холод в комнате.
Лин Энь сидел на кровати, скрестив ноги. Длинный меч, подаренный ему Недом Старком, лежал на его коленях. Он не спал. Он ждал.
Тук, тук-тук.
Послышался тихий, почти неслышный стук в дверь.
Лин Энь открыл глаза, и уголки его губ слегка приподнялись. Он встал с кровати и отодвинул засов.
В щель проскользнула маленькая фигурка, ловкая, как кошка.
Арья Старк, сжимая в руках тренировочный деревянный меч, который был выше её ростом, прошмыгнула в комнату. Она закрыла за собой дверь и, глубоко выдохнув, с озорной улыбкой прошептала:
— Стража думает, что я сплю.
Она положила деревянный меч на пол и отряхнула руки. В её глазах горел огонь, ярче, чем угли в камине.
— Помнишь наш уговор? Научи меня.
Лин Энь не стал терять времени. Он взял свой меч и в полумраке комнаты сделал несколько вращений. Сталь, рассекая воздух, издала тихий свист.
— У фехтования Ночного Дозора нет названия, — сказал Лин Энь, глядя на Арью. — У него одна цель: как можно быстрее убить врага и выжить самому. Оно некрасивое. Даже уродливое.
Арья энергично закивала:
— Я знаю!
Лин Энь отошёл в центр комнаты, освободив немного места.
— Смотри внимательно.
Он принял стандартную боевую стойку. Центр тяжести опущен, острие меча направлено в пол. Это была позиция, подчёркивающая стабильность и взрывную силу.
— Когда враг наносит удар... — Лин Энь сымитировал блок. Он не стал принимать удар на силу, а, используя угол клинка, отвёл воображаемую атаку в сторону. Затем, лёгким движением запястья, он нанёс ответный укол. Движение было коротким, яростным, нацеленным в уязвимое место.
— Защита всегда служит для подготовки к следующей атаке, — Лин Энь опустил меч. — Одичалые за Стеной часто выше и сильнее нас. Если ты будешь мериться с ними силой, то точно погибнешь.
Арья смотрела, не отрываясь. Она подняла свой деревянный меч и попыталась повторить движения Лин Эня.
Лин Энь остановил Арью и отдал ей свой меч.
— Деревянный меч — игрушка для детей. Попробуй этим!
Глаза Арьи вспыхнули от восторга. Это был первый раз, когда она держала в руках настоящий меч! Кейтилин всегда запрещала ей прикасаться к настоящему оружию!
Арья взяла тяжёлый одноручный меч.
— Йа! — крикнула она и нанесла укол.
Но её движение выглядело немного смешно. Тяжёлый меч замедлял её скорость.
Лин Энь же взял деревянный меч Арьи и начал подыгрывать ей.
При блоке хрупкие руки Арьи дрожали от удара. При уколе не хватало силы для пробития.
— Не так, — Арья остановилась, расстроенно нахмурившись. — Я не могу, как ты, отвести меч в сторону.
Лин Энь посмотрел на её напряжённое личико и дрожащие руки. Он понял, что, хотя фехтование Ночного Дозора и делало упор на технику, в его основе всё же лежала сила взрослого мужчины. Для Арьи оно было слишком «тяжёлым».
Ему нужно было что-то изменить.
Лин Энь на мгновение задумался и снова поднял меч. На этот раз его движения изменились. Он больше не делал упор на стабильность блока, а сосредоточился на уклонениях и ловких контратаках.
Клинок больше не двигался прямолинейно, что требовало больших усилий, а описывал лёгкие дуги, атакуя слабые места в защите противника. Движения Лин Эня стали короче и быстрее.
Когда Лин Энь погрузился в разработку этого нового, более лёгкого стиля фехтования, созданного специально для Арьи, перед ним появилась знакомая синяя панель.
[Носитель, проявив смекалку и обладая достаточными характеристиками силы и ловкости, успешно освоил новый навык...]
[Поздравляем носителя! Получен новый навык: Лёгкий меч (Новичок) 1/10]
Сердце Лин Эня дрогнуло. Этот стиль, «Лёгкий меч», родившийся из фехтования Ночного Дозора, но совершенно другой, был именно тем, чего ему не хватало. Против сильных противников его одноручный меч был не так эффективен. Он не мог соревноваться с ними в силе. Ему оставалось только уклоняться и изматывать их. А когда они выдохнутся, нанести смертельный удар.
— Попробуй так, — Лин Энь разложил основы этого «Лёгкого меча» на простейшие шаги и уколы и показал их Арье.
Глаза Арьи заблестели. Она снова подняла железный меч. На этот раз она не пыталась «блокировать». Когда Лин Энь легко ударил по её мечу деревянным, она сделала полшага назад и одновременно нанесла удар под неожиданным углом, целясь ему в «запястье».
— Как быстро! — восторженно воскликнула Арья. Она чувствовала себя рыбой в воде, освободившейся от оков.
Однако этот восторг длился недолго. Когда она попыталась провести серию атак, снова возникли проблемы. Лёгкий меч не требовал большой силы, но нуждался в высокой координации и точности. Несколько уколов Арьи прошли мимо цели.
Она остановилась, тяжело дыша, её лицо покраснело.
— Всё равно не получается, — Арья разочарованно опустила плечи. — Мой меч слишком тяжёлый.
Она посмотрела на стальной меч в своих руках, а затем на деревянную палку в руках Лин Эня. Внезапно она осознала жестокую правду.
— Я... я девочка, — голос Арьи стал тише, в нём слышалась нотка обиды. — Как бы я ни тренировалась, я никогда не буду такой же сильной, как Робб или Теон.
Она подняла голову, и в её серых глазах отразилось смятение.
— Этот стиль фехтования, в конечном итоге, всё равно основан на том, чтобы подавить противника силой, да?
Лин Энь замолчал. Интуиция Арьи была верна. Даже «Лёгкий меч», в условиях вестеросских сражений, в конечном итоге, для нанесения смертельного урона всё равно зависел от силы, способной пробить доспехи или сломать кости.
Лин Энь знал, что Арье нужен был совершенно другой стиль боя. Стиль, не зависящий от силы, а основанный только на скорости и точности.
— Ты права, Арья, — Лин Энь погладил её по голове. — Тебе не нужно быть самой сильной. Но ты можешь стать самой быстрой.
В этот момент за дверью послышались торопливые шаги.
— Туда! Кажется, я слышал шум!
Это была ночная стража!
Арья побледнела и схватила Лин Эня за рукав.
Лин Энь быстро задул керосиновую лампу, и комната погрузилась в темноту. Он потянул Арью за собой и спрятался в тени за дверью.
Шаги приближались и, наконец, остановились у двери. Лин Энь отчётливо слышал дыхание стражников за дверью.
Арья затаила дыхание от напряжения. Её маленькая ручка была ледяной, и она крепко обняла Лин Эня. Она была на два года младше своей сестры Сансы, ей было всего девять, но она понимала, что ей не следует находиться ночью в комнате мужчины.
Прошло много времени.
— Наверное, послышалось. Пошли, — пробормотал другой стражник. — В такую погоду ветер воет, как привидение.
Шаги удалились.
Лин Энь и Арья переглянулись в темноте и одновременно выдохнули с облегчением.
— Мне пора, — голос Арьи дрожал. — Завтра... завтра вечером я могу прийти снова?
— Будь осторожнее, — Лин Энь поправил её растрёпанные волосы. — В эти дни в замке много чужих, скоро прибудет королевский кортеж.
Арья энергично закивала и, как оленёнок, бесшумно исчезла в конце коридора.
Лин Энь закрыл дверь и снова зажёг свечу. Он посмотрел на свой меч, а затем на системную панель с надписью [Лёгкий меч (Новичок) 1/10].
Хотя Арья и не научилась, он получил от этого большую пользу.
Лин Энь знал, что ему нужно как можно скорее стать сильнее. Прибытие короля означало, что эпицентр бури переместился в Винтерфелл.
А он уже был в самом её сердце.
Обновлено: 23.01.2026