Приняв дыхание Бейлона за ровное и уверившись, что он уснул, рыцарь, как и было велено, оставил зажжённую свечу, на цыпочках вышел из спальни и тихо прикрыл дверь.
Щёлк—
В тот миг, когда щёлкнул замок, пламя на тумбочке вздрогнуло от поднявшегося сквозняка и заметалось. Бейлон распахнул глаза — ясные, трезвые, и ни следа сонливости.
— Какой сон, — поднимайся! В моём-то возрасте — спать?!
С такими-то стартовыми условиями в этой жизни, если он не выложится до последней капли, не будет пахать до изнеможения, то чем он оправдает доверие Системы и благословение божества переселения?
— Пока печень не отвалится — фармим до упора! Выгрызем себе светлое будущее трудом!
Проворно выбравшись из-под одеяла, Бейлон вытащил из-под кровати моток верёвки и факел.
Стоило пропитанному горючим факелу коснуться огонька свечи — пых! — и на его конце вспухло бодрое пламя.
Привязав один конец верёвки к ножке кровати, Бейлон распахнул окно и со всего размаху швырнул верёвку наружу.
Шнур нырнул во тьму и вскоре пропал из виду.
Бейлон размотал с пальцев бинты: ранки от тетивы уже давным-давно затянулись.
Особенность «полная шкала сытости — раны быстро регенерируют» в бою позволяет неожиданно взять противника хитростью; раскрывать это качество он пока не собирался. Повреждение пальца видели слишком многие, так что в последние дни ему ничего не оставалось, кроме как держать палец забинтованным — для вида.
Натянул оленьи перчатки, сел на подоконник. Ночной морской ветер, как и прежде, без устали выл и гнался сам за собой.
Пламя швыряло то в одну сторону, то в другую, но оно упрямо продолжало гореть.
В одной руке — пылающий факел, другой Бейлон обернул верёвку вокруг кисти в несколько витков.
Чёрный оконный провал казался бездонным. Бейлон зацепил верёвку ступнёй, крутанул бёдрами — и выскочил из окна, стрелой понёсся вниз по канату.
Спасибо Системе, спасибо боевой выучке дома Таргариенов.
Чтобы заложить основу для будущей верховой езды на драконе, в доме Таргариенов особенно гоняют хват и силу низа, и это как нельзя кстати помогло Бейлону благополучно спуститься со башни.
Когда ступни безопасно коснулись земли, он выдохнул в темноте.
Похоже, не всякому мальчишке, любителю лазить по башням, суждено встретить своего предназначенного рыцаря.
Бейлон бросил взгляд на панель Системы:
【Сытость: 40/40
Здоровье: 100/100
Дух: 198/200
Мана: 100/100】
Во тьме дух понемногу убывает — за ночь минус десять пунктов; при его двухстах это сущие пустяки.
Сверив направление, Бейлон твёрдо двинулся к месту гнездования Вхагар.
По дороге он опустил факел почти к самой земле и, высматривая во мраке «добычу», с трудом выдрал из низкого мха кое-какую сорную траву.
Потянул слегка — неизвестная травинка легко вышла с корнем.
【Мана −1】
Трава у него в руке, коричневая, с комком земли у корня, будто по волшебству стала длиной с руку, с ровным, точно серпом срезанным основанием.
Выглядела она теперь как жёлтая соломинка риса. Никакого «чуда» — просто сработала мана.
Бейлон прикрыл глаза, спокойно вслушиваясь в утечку маны, пытаясь ухватить тот самый миг, то самое чувство.
Но миг утекал, как вода меж пальцев: ничего не осталось, ничего не уловилось.
Пройдя ещё несколько шагов, Бейлон выдернул следующий пучок зелёного сорняка.
【Мана −1】
И в следующее же мгновение зелень обратилась в ту же самую жёлтую солому.
Перебираясь так и эдак, Бейлон всё шёл и шёл, выдёргивая траву и пытаясь по утечке маны уловить способ свободно распоряжаться этой силой.
Чем ближе к Вхагар, тем больше пучков накапливалось в его инвентаре.
【Трава: количество 50】
Познание маны — ноль, а вот травы набралось полсотни; из ста очков маны он оставил пятьдесят — для саженца.
Что бы ни росло на почве, стоило Бейлону выдернуть стебель, как он обращался в одну и ту же жёлтую солому.
Под чёрным, как тушь, небосводом Вхагар недвижно лежала во мраке, с закрытыми глазами, погружённая в сон.
— Вхагар… — едва слышно позвал Бейлон, будя пышную зелёную исполинистую красавицу.
Вхагар раздражённо распахнула глаза: кто осмелился тревожить её покой — того следует проучить.
Но в следующую секунду ветер принёс ей в ноздри знакомый запах — кровь Таргариенов.
И вслед за ним — иной, куда более притягательный для дракона аромат.
Бейлон вынул из сумы две последние паучьи железы и, в тот миг, когда огромная голова Вхагар потянулась к ним, убрал трофеи обратно, в инвентарь.
Соблазнительный запах исчез. Зрачки Вхагар сузились; она выпрямила шею и вперила насторожённый взгляд в Бейлона.
Бейлон показал железы — Вхагар вытянула морду, чтобы схватить; Бейлон спрятал — и снова достал.
После нескольких таких «раундов» Вхагар наконец поняла: лакомство целиком подвластно этому двуногому.
Когда Бейлон в очередной раз достал железы, Вхагар уже не бросилась, как прежде. Казалось, она уловила правила игры и спокойно улеглась на месте.
Увидев это, Бейлон кривнул губами, поднял железу высоко над головой и отчётливо сосчитал на валирийском:
— Раз, два… пять!
Досчитав до пяти, он дождался: Вхагар всё так же смирно лежала, не шелохнувшись.
Улыбка на губах Бейлона стала шире; он метнул железу в воздух.
Мгновение — и Вхагар, молнией вытянув шею, распахнула пасть и проглотила добычу одним глотком.
Пользуясь отблесками факела, Бейлон обошёл Вхагар кругом и внимательно осмотрел.
Вековые войны оставили на крыльях и перепонках великанши шестнадцать рваных пробоин — разных по размеру.
Теперь, пересчитав дважды, он убедился: осталось четырнадцать.
Он протянул руку, мягко провёл по крылу: в памяти здесь зияла глубокая рана — а ныне она незаметно затянулась.
Говорят, в восемьдесят третьем году по летоисчислению Завоевания принц Марион Мартелл вступил на престол в Солнечном Копье.
Юный Мартелл давно уже кипел негодованием на старого князя за «трусливое попустительство» — допускать рыцарей Семи Королевств в Красные Горы на усмирение «Короля-Стервятника».
Он желал возвратить Дорну честь, «опозоренную» в Третьей дорнийской войне, — и потому развязал Четвёртую.
Войну, которую Таргариены завершили в один день — и победили.
Марион не мог не понимать: в лоб с домом Таргариенов у него нет ни тени шанса.
Значит — удар внезапный: поход на Штормовые Земли с надеждой хотя бы захватить Мыс Гнева.
Не идти через Перевал Принца — «сходить с тропы» и «взять верх хитростью», решил «гений».
Выступив морем, он собрал войска у Призрачного Холма и в городе Тор, посадил их на суда и повёл через пролив — высаживаться у Мыса Гнева.
Обновлено: 21.01.2026