— Ваше высочество, возможно, мне не стоит говорить это, но есть ещё один Таргариен, к которому вы могли бы обратиться. У вас есть двоюродный дед на Стене, Эймон. Тот самый, что отказался от престола в пользу вашего прадеда. Возможно, он сумеет убедить вас в обратном, — сказал Стеффон, зная об этом от своей матери, которая когда-то переписывалась с Эймоном на Стене. Человеку должно было быть под сотню лет, но он всё ещё жил, и Стеффон восхищался силой, что нужна, чтобы достичь такого возраста.
Хаэрон задумался на мгновение, затем слегка улыбнулся, вежливее, чем раньше, и ответил Стеффону:
— Благодарю за это известие, лорд Баратеон. Должен признаться, мне любопытно узнать, что у меня больше семьи, чем я думал. Я напишу ему как можно скорее, и, быть может, он расскажет мне о Доме Таргариен больше, чем я когда-либо узнаю от короля. А теперь, лорд Баратеон, позвольте ли вы мне поговорить с лордом Ланнистером наедине? — спросил Хаэрон. Стеффон кивнул и вышел, бросив Тайвину взгляд, словно предупреждая, чтобы тот не был слишком суров с принцем, но Тайвин не обратил внимания: он остался, заинтригованный тем, чего именно хотел от него услышать принц.
— Вы спасли мне жизнь, лорд Ланнистер, — вновь сказал Хаэрон, становясь чрезвычайно серьёзным. Эта перемена была резкой и непривычной для Тайвина, но учитывая всё, что произошло, неудивительной. В подобных обстоятельствах можно либо сломаться, либо стать сильнее, и, казалось, принц выбрал второй путь.
— Это был мой долг, ваше высочество, — просто ответил Тайвин, но Хаэрон лишь покачал головой.
— Нет, вы сделали больше, чем долг требовал. В отличие от всех, кто был тогда в зале, вы не позволили королю делать всё, что ему вздумается, лишь потому что он король. Королевская гвардия, которая должна быть величайшими и благороднейшими рыцарями века, не просто стояла в стороне, но своими руками творила такие мерзости. А вы заставили его отступить, и этому я тоже должен научиться. Я был слаб и рассеян, не замечал опасности даже от собственной семьи, — сказал Хаэрон, горько глядя в огонь.
Тайвин внимательно наблюдал за ним, впечатлённый тем, что тот уже понял истинное положение дел, но в то же время ему хотелось проверить, насколько далеко он зашёл в своих выводах.
— Когда вы станете королём, Королевская гвардия будет повиноваться вам так же, как ныне повинуется ему, — напомнил Тайвин, но Хаэрон покачал головой.
— Люди, да и вообще всякий, кто способен подавить в себе лучшие качества ради того, чтобы исполнить столь гнусный приказ — как они сделали с теми детьми лишь за то, что они дружили со мной, — и оправдать это словами «король велел», не заслуживают доверия. Их можно использовать, но никогда — доверять, — сказал Хаэрон холодным тоном, ясно показывая, что думает теперь о Королевской гвардии. Тайвин был даже впечатлён: один из главных уроков в играх власти, что велись и здесь, и повсюду, — не доверять никому. А принц понял это в столь юном возрасте, и это говорило о многом.
Но самое удивительное было ещё впереди.
— Вы — мастер игр власти. Даже я знаю, какое влияние вы имеете, и далеко не всё оно исходит от вашей должности. Вы умеете двигать фигуры, чтобы добиться желаемого. Именно этого умения мне сейчас не хватает. То, о чём я прошу, — очень многого, особенно учитывая, что я уже в долгу перед вами за спасённую жизнь. Но мне необходимо понять истинный путь вещей, — обратился к нему Хаэрон.
Тайвин был поражён: принц просил его научить его играть в Великую игру. Он понимал причины, но сам факт просьбы ошеломлял. Хотя, если подумать, у мальчика и не было иного выбора. Его отец был тем, с кем ему предстояло сражаться; его мать слишком слаба и не имеет нужных навыков. Другого учителя просто не существовало.
Тайвин посмотрел на него: мальчик смотрел прямо, с непоколебимой решимостью, и это внушало уважение. Эта решимость могла сослужить ему хорошую службу — сам Тайвин знал это из опыта, ведь именно решимость помогла ему поднять семью после жалкого правления собственного отца. Если державу предстояло спасти от Эйриса, то именно Хаэрону, вероятно, выпадет эта роль. И, возможно, будет в интересах самого Тайвина позаботиться о том, чтобы юный принц преуспел, ведь это означало бы, что будущий король обязан ему значительной услугой.
— Если вы желаете, ваше высочество. Я позабочусь о том, чтобы у вас была возможность учиться. Но лишь вы сами будете хозяином того, чему научитесь, — предостерёг Тайвин, и Хаэрон благодарно кивнул.
— Благодарю вас, лорд Ланнистер. Я по-настоящему ценю вашу помощь, — сказал Хаэрон. Он сделал первый шаг к тому, чтобы отнять власть у своего отца, найдя человека, готового научить его играть в игру.
Следующие недели были крайне напряжёнными. Настроение короля менялось каждый час, и то, что его старший сын выжил, лишь больше раздражало его. Пока что он лишь мрачно смотрел, но кто мог знать, как долго это продлится при его безумных перепадах?
Одним из печальных последствий резни друзей принца стало то, что больше ни один ребёнок не решался приближаться к нему из страха разделить ту же участь. Даже те дети, что и не знали подробностей, держались подальше — их родители не позволяли заводить дружбу с принцем. Даже знать больше не рисковала привозить своих детей в столицу, хотя раньше надеялась сделать их спутниками принцев Хаэрона и Рейгара. Теперь же всех их держали подальше от Красного Замка, страшась того же, чего и простолюдины: что детей изрубят столь же жестоким и ужасным образом, как друзей Хаэрона.
Для Хаэрона это было слишком знакомо, хотя теперь ситуация была куда более суровой. Он хорошо помнил своё детство как Гарри на убогой, ограниченной в мыслях улице Привет-драйв. Он знал лишь одиночество и страдания, постоянные издевательства одноклассников во главе с жирным Дадли и его шайкой, которые продолжались день за днём. И даже вне школы спасения не было: Дадли издевался дома, а к нему присоединялись Вернон и Петунья. Хаэрон с горечью надеялся, что карма когда-нибудь обрушила на них ту же жизнь, что они устроили ему, но он понимал, что вряд ли — ведь худшие люди часто уходят от всего безнаказанно.
Он привык к одиночеству, и хотя было больно осознавать, что теперь у него почти нет собеседников, кроме матери и лорда Тайвина… он мог это выдержать. Лучше так, чем подвергать других опасности, мрачно думал Хаэрон. Как бы сурово это ни звучало, он мог лишь надеяться, что Эйрис как-нибудь сам угробит себя, хотя и не питал особых иллюзий — ждать этого было всё равно что ждать корабль, который никогда не прибудет.
Обновлено: 21.01.2026