Я вернула драконов в мир, и, по твоим словам, я — единственная надежда на спасение Вестероса, и все же ты смотришь на меня с презрением, как будто я чем-то обязана тебе и твоим суждениям». К ужасу Джона, она повернулась к остальным и спросила: «Он всегда такой высокомерный, или он ведет себя так только со мной из-за того, кем был мой отец?»
Люди Джона смотрели в землю, демонстрируя свою лояльность. Тормунд, конечно, высказался.
«Да, ну, у парня есть яйца, это надо признать», — сказал он с улыбкой. «Послал Вэл за Стену, чтобы найти меня и привести меня и мой народ к нему, а потом ограбил нас всех, прежде чем пропустить. Какое отношение к нему имеет твой отец?»
«Тормунд, я не мальчик», — услышал Джон, как он сказал, и, рассердившись, уехал, ненавидя свой глупый характер. Оглянувшись через плечо, он увидел, как Пип шепчет Тормунду на ухо, вероятно, о запутанной семейной истории между ним и королевой.
Джон был так осторожен, чтобы вести себя с ней спокойно и сдержанно. Чтобы держать ее на расстоянии, когда она впервые прибыла в Черный Замок. От Станниса не прилетали вороны, и Джон знал, что ему нужно готовиться к худшему. Что Болтоны победили, что Ланнистеры будут править Вестеросом в обозримом будущем. В эти дни казалось проклятием быть связанным с Домом Старков. Чтобы выжить в этой борьбе за жизнь, ему нужно было объединиться либо с дочерью человека, убившего его деда и дядю, либо с королевой, убившей его отца, брата и удерживающей его сестер в плену.
Когда Джон посмотрел вперед, увидев поднимающуюся слева от него Стену и деревья, выглядывающие из-под снега справа, он почувствовал прилив стыда. Королева была права. Она помогала ему. Возможно, она была единственной, кто мог ему помочь. А что он предложил ей в ответ? Ничего, только страх и смерть. Убей мальчика, Джон Сноу, — услышал он голос Эймона в своей голове. Он развернул своего гаррона и увидел, что остальные члены группы снова двинулись в путь, а Тормунд и королева ехали вместе впереди.
«Так как же ты стала Матерью Драконов?» — спросил Тормунд, глядя на огромного черного дракона, кружившего над ними.
«Мне подарили окаменевшие яйца дракона в качестве свадебного подарка», — ответила королева. «Когда умер мой муж, я вошла в его погребальный костер с яйцами. Но я не сгорела, я выжила, и мои дети родились».
Тормунд свистнул: «А я говорил, что у лорда-командующего есть яйца».
«Тормунд!» — резко сказал Джон. Он был облегчен, увидев, что королева хихикнула.
«Что я тебе говорил о том, как мы разговариваем с женщинами к югу от Стены?»
«Мне кажется, что эта Королева Драконов ближе к Свободному народу, чем ваши южные дамы», — сказал Тормунд с восхищением. «Я не могу представить, чтобы другая королева вошла в огонь и вышла оттуда с драконами». Так что она очаровала и Тормунда. Джон бросил на него еще один многозначительный взгляд, и тот отступил, чтобы поговорить с Вэл.
«Простите меня за то, что я сказал о вашем сэре Джорахе, Ваше Величество, — сказал Джон, пытаясь сыграть роль дипломата. — Я не знаю его, и это было недоброжелательно».
Они ехали в тишине, пока Дейенерис не сказала: «Прости, что я подрывала твой авторитет перед твоими людьми. Это больше не повторится. Ты говорил о Великом походе».
Достигнув перемирия, Джон рассказал Дейенерис о Великом походе, в котором они потеряли всех лучших людей Ночного Дозора, и о том, как он задавался вопросом, если бы больше его нынешних людей из Ночного Дозора путешествовали за Стену, они были бы более открыты к тому факту, что у него не было другого выбора, кроме как пропустить Свободных Людей.
В ту ночь они ночевали в крепости, более ветхой, чем Вудвотч, — с обветшалой стеной и половиной крыши, защищавшей их от непогоды. Пайп и Тормунд обменивались песнями. Тормунд был особенно увлечен песней «Медведь и прекрасная дева», и они вдвоем попытались создать новую версию, основанную на любимой байке Тормунда под названием «Все волосы и дева-медведь». К концу песни вся группа хохотала, хотя он слышал, как Вэл ворчала, что ей снова приходится слушать чертову фантазию Тормунда. Когда они легли спать, Джон держал Призрака рядом с собой, чтобы его утешительное тепло согревало ему спину.
Они встали рано и вышли с первыми лучами солнца, так как в эти дни света было не так много. Джон пытался ехать со своими людьми, но в итоге снова оказался рядом с королевой.
«Тебе не кажется странным, — спросила Дейенерис, — что мы двое — единственные оставшиеся в живых представители наших родов, и оба путешествуем с живыми версиями гербов наших родов?»
«Возможно, — сказал Джон. — Хотя я не принадлежу к роду Старков, по крайней мере, не по-настоящему».
«Но ты вырос там? В Винтерфелле?» — спросила королева.
«Да, — сказал Джон.
«Как там? Я знаю, что это одна из величайших крепостей Семи Королевств. Пожалуйста, скажи, что там не так холодно и мрачно, как в Черном Замке».
«Нет, — ответил Джон. — Там тепло. Короли Зимы построили его на горячих источниках, и горячая вода течет по стенам. Замок древний, и в нем много башен и башен-крепостей, которые больше не используются.
Но те части, в которых еще живут, теплые и полны жизни даже в самые холодные зимы. Есть и теплицы, где всю зиму выращивают овощи. Или были. Я слышал, что большая часть была разрушена, сожжена Грейджоями». Гнев и печаль бушевали в нем, и на мгновение ему стало трудно дышать. Что бы он сделал с Теоном Грейджоем, если бы когда-нибудь снова его увидел?
То, что он себе представлял, наполняло его стыдом, и гнев, который он пытался сдерживать, вырвался наружу. «Звучит как прекрасное место», — сказала королева, и ее голос казался далеким. Он задался вопросом, каким было ее детство в Эссосе. Выросла ли она в восточном замке, окруженная слугами? Он смутно помнил, что ее брата называли «Королем-нищим», и почему-то не думал, что это так.
Обновлено: 21.01.2026