Глава 14 — Грейхолд

Харальд осматривал крепость за рекой, используя магию прозрения, чтобы заглянуть в оборонительные порядки Грейхолда. ─ Внешние укрепления не производят большого впечатления, ─ пробормотал Харальд. Со своей возвышенной позиции напротив берега Голубого Ручья он отлично видел Грейхолд, стоящий на собственном холме и обозревающий водный путь. Крепость явно была спроектирована так, чтобы контролировать движение судов в сторону Рынка (Fairmarket). ─ Его истинная мощь сокрыта за деревянными частоколами, ─ заметил Джоннел Блэквуд, стоявший рядом с ним. Харальд взглянул на него, прежде чем снова уставиться на крепость. Джоннел был прав. За окопанными рвами с кольями и сторожевыми башнями деревянные частоколы служили лишь первой линией обороны. За ними располагался двор, где находились казармы и плац, но настоящая мощь цитадели заключалась в каменной стене, окружавшей внутренний донжон – сооружение высотой в двадцать пять футов, укрепленное воротами, окованными железом. ─ Гарнизон у них внушительный, ─ сказал Харальд, прищурившись. Джоннел нахмурился. ─ Насколько внушительный? ─ Больше, чем нужно, ─ ответил Харальд. Нахмуренность Джоннела углубилась. ─ Это странно. Он всегда был наполовину укомплектован. Эх, если бы я мог увидеть… Харальд усмехнулся. ─ Разумеется, ─ пробормотал он, накладывая заклинание на Джоннела. Джоннел резко вдохнул, его тело напряглось, когда его зрение вышло за пределы собственных чувств. ─ Боги, ─ прошептал он в благоговейном трепете. ─ Я будто лечу! Харальд усмехнулся. ─ Ну и как тебе? Взор Джоннела пронесся по цитадели, отмечая необычное количество Железных Людей внутри. ─ Это странно… Я бывал в Грейхолде раньше. Он никогда не был так набит осьминогами. ─ Он помедлил, а затем его осенило. ─ Если только – Харальд обернулся к нему, его глаза все еще слабо светились от магии. ─ Если только? Джоннел медленно выдохнул. ─ Если только там есть кто-то важный. Возможно, Викон, брат Родрика. Лицо Харальда стало суровым. ─ Не имеет значения. Крепость падет. Сместив взгляд, Харальд посмотрел на порт возле крепости. Он сосредоточился, и его магическое зрение обнаружило группы оборванных фигур, которых сгоняли на лодки. ─ Черт, ─ зарычал Харальд. ─ Они везут пленных в Рынок. Нужно действовать немедленно. Как только он закончил заклинание прозрения, Аэрион, Леобальд и остальные мужчины собрались вокруг них. ─ Каков план, лорд Штормкроун? ─ услышал Харальд вопрос Аэриона Уайтфлейма. Харальд повернулся к нему. ─ План, сэр Аэрион, в том, чтобы вы все атаковали порт после того, как я начну свое нападение на крепость. Все внимание будет приковано ко мне, и вы столкнетесь с малым или даже нулевым сопротивлением, когда будете освобождать пленных. Джоннел нахмурился. ─ Это безумие. Как ты сможешь… ─ Он осекся на полуслове, осознание промелькнуло в его глазах, когда он вспомнил, на что способен Харальд. Аэрион посмотрел на Харальда, его выражение было спокойнее, чем у Джоннела. ─ Лорд Штормкроун, сможете ли вы… ─ Да, ─ просто сказал Харальд, пресекая любые сомнения. Леобальд, стоявший чуть поодаль, громко и убежденно произнес: ─ Грейхолд не устоит перед мощью божественной силы Харальда! Среди собравшихся мужчин пронесся тихий ропот. Их глаза расширились, когда они посмотрели на Харальда с благоговением и трепетом. Они шептались друг с другом, называя его «благословенным» и «вестником Семи». Харальд вздохнул. Джоннел быстро пришел в себя. ─ Лорд Штормкроун, если Викон Грейджой действительно там, это объясняет, почему крепость полностью укомплектована. Но… я думаю, там есть кто-то еще, кто-то поважнее. Я видел в порту лодки, несущие цвета Хоаров. Лицо Аэриона помрачнело. ─ Может быть, один из принцев или – ─ Это не имеет значения, ─ прервал Леобальд, его глаза горели фанатизмом. ─ Принц, лорд или даже сам Утонувший Бог – это неважно. Грейхолд падет сегодня от руки Харальда! Джоннел посмотрел на Харальда. ─ После этого… Рынок должен стать нашим следующим пунктом назначения. ─ Он сделал глубокий вдох, прежде чем продолжить. ─ Если весть о нападении на Грейхолд распространится, Халдон может решить, что замешана моя семья. Он может наказать моего брата. Харальд повернулся к Джоннелу, обдумывая его слова. Прежде чем он успел ответить, Леобальд шагнул вперед. ─ Харальд не успокоится, пока мы все не станем свободными, мой лорд, ─ заявил Септон, его голос был полон убежденности. ─ Не сомневайтесь в нем. «Этот ублюдок», ─ подумал Харальд. Он встретился взглядом с Леобальдом. Похоже, его друг решил сделать из него великого освободителя Речных Земель. Сэр Аэрион вмешался. ─ Мы подготовимся к атаке, мой лорд. Но как мы узнаем, когда ударить? Харальд усмехнулся. ─ Вы узнаете, когда начинать. Не говоря больше ни слова, он развернулся и пошел прочь из лагеря, направляясь к Грейхолду в одиночку. \==== Харальд дважды пересек Голубой Ручей с помощью "Рывка Вихря". Как только он ступил на противоположный берег, где нависал Грейхолд, он начал подъем по извилистой тропе к крепости. С точки зрения Железных Людей, стоявших на страже в деревянных башнях, это должно было быть странным зрелищем – одинокий воин в черных доспехах, шагающий вперед с огромным боевым топором в руке. Харальд теперь видел их – фигуры, мелькающие за зубчатыми укреплениями, поворачивающиеся головы, поднимающиеся голоса тревоги. Один из мужчин в сторожевой башне первым среагировал, натянул тетиву своего длинного лука, стрела нацелена прямо на приближающегося нарушителя. У подножия частокола, возле ворот, собрались воины Железных Людей, возможно, ожидая начала патрулирования. Они тоже заметили его теперь, повернувшись к одинокой фигуре, осмелившейся подойти так открыто. На их лицах мелькнуло замешательство – затем подозрение. Руки потянулись к оружию. Харальд глубоко вздохнул. Предупреждение Джоннела о последствиях для его семьи эхом отдавалось в его голове, но пути назад уже не было. Казалось, Леобальд получит свое. Стойка Харальда изменилась, когда он начал вбирать в себя силу. Воздух вокруг него задрожал от энергии, когда он глубоко вдохнул. И тут – ─ ФУС РО ДА! Сила Крика разошлась волной, ураган, обретший форму. Сама земля, казалось, затряслась, когда мощь Ту'ума хлынула вперед. Железные Люди за частоколом были первыми, кого настигла волна; их оторвало от земли, словно попали под гнев урагана. Некоторых подбросило высоко в воздух, они бешено вращались, прежде чем с грохотом рухнуть обратно на плотную землю. Других отбросило на частокол с отвратительным хрустом ломающихся костей. Деревянные сторожевые башни застонали и раскололись, когда ударная волна прошла сквозь них. Лучник, целившийся в Харальда, так и не выпустил стрелу – его башня разлетелась в щепки у основания, рухнув, как срубленное дерево. Железные Люди внутри закричали, когда посыпались во двор, скрывшись под обломками. Сам частокол оказался не лучше. Бревна треснули, как гром, разлетаясь снопом деревянной щепы. На месте, где когда-то была стена крепости, зияла огромная брешь, пыль и дым клубились в воздухе. За разбитой стеной лежал внутренний двор, и Харальд бросился вперед. Земля дрожала под его ногами, когда он ринулся вперед. Затем, снова глубоко вдохнув, он выпустил еще один Крик. ─ ВУЛЬД НАХ КЕСТ! В одно мгновение он исчез – размытое пятно движения, слишком быстрое для глаза, чтобы уследить, – вновь появившись внутри крепости. Визжа, он остановился, оказавшись перед одиноким воином Железных Людей, который, несмотря на то, что его побило взрывом, каким-то чудом выжил. Глаза мужчины расширились от чистого ужаса. Он открыл рот, чтобы позвать на помощь, но из него не вырвалось ни звука. ─ Привет, ─ небрежно сказал Харальд. Затем опустился его боевой топор. Массивное эбеновое лезвие разрубило ключицу Железного Человека, чисто разделив его от плеча до бедра. Кровь брызнула на землю, и на мимолетное мгновение человек застыл, словно замороженный во времени, его туловище разделилось. Затем, с противным влажным звуком, обе половины рухнули на землю. Харальд выдохнул и поднял взгляд. Двор вокруг него был усеян телами – одни безжизненно разбросаны Ту'умом, другие стонали от боли, кости сломаны, а конечности вывернуты о каменные стены. В воздухе все еще висели дым и пыль, но сквозь них Харальд заметил движение. Еще одна группа Железных Людей, сбитых с толку и дезориентированных, хлынула к бреши, держа оружие наготове. Они еще не осознали, что произошло и с кем столкнулись. Харальд увидел свой шанс. Он должен был нанести удар, прежде чем они успеют организоваться. С дикой ухмылкой он рванул вперед, сапоги отбивали дробь по каменному полу. Первая группа Железных Людей едва успела заметить его, как он уже был у них. Он вдохнул, а затем изверг из пасти поток огня. ─ ЙОЛ ТООР! Рычащее пламя мгновенно поглотило первую шеренгу Железных Людей. Их крики утонули в реве огня. Некоторые пытались бежать, другие бросали оружие, чтобы содрать плавящуюся броню, но никто не избежал ненасытного объятия огня. Сквозь стену огня Харальд ринулся вперед, его боевой топор рассекал любого, кто еще был жив. Первый взмах отрубил мужчине руку в плече, отсеченная конечность все еще сжимала меч, улетая прочь. Следующий удар расколол рейдера пополам на уровне талии. Одному Железному Человеку удалось поднять щит, но это не помогло. Сила Харальда пронзила дерево и металл, расколов щит пополам и снеся голову мужчине. Тело споткнулось, прежде чем рухнуть на горящих товарищей. Копье сверкнуло в сторону ребер Харальда. Он увернулся, схватил древко и рванул нападавшего на себя. Жестокий удар лбом разбил нос мужчине. Прежде чем тот успел прийти в себя, топор Харальда взметнулся вверх, разрубая его от паха до груди с отвратительной брызгами крови. Всего за несколько секунд более пятидесяти Железных Людей лежали мертвыми – сломанными, сожженными и разбросанными по двору. Многие обратились в пепел от Крика Огненного Дыхания. Затем Харальд услышал это: Стук сапог. Он поднял голову и увидел их – новое подкрепление из более чем пятидесяти воинов Железных Людей вливалось через разбитый вход, оружие наготове. Они все еще не представляли, с чем столкнулись. Харальд бросился на Железных Людей. ─ АААААХ! ─ Его боевой клич разорвал поле боя, сила его голоса резонировала в самом воздухе и заставила содрогнуться тех, кто стоял против него. ─ МУЛЬ! Волна силы хлынула в его тело. Там, где была его почерневшая эбеновая броня, теперь мерцала эфирная драконья броня с полупрозрачным свечением, пульсируя мощью. Оружие сверкнуло, когда воины Железных Людей подняли свои топоры и мечи, готовые срубить его. ─ ЗУН ХААЛ ВИИК! Волна невидимой силы вырвалась из самой души Харальда. Каждое оружие – топор, меч, копье, кинжал – было вырвано из рук пятидесяти атакующих воинов и отброшено по воздуху, прежде чем с грохотом упасть на землю. В одно мгновение их натиск был сломлен, их охватило замешательство. Затем двинулся Харальд. ─ СУ ГРАХ ДУН! Вся ярость Крика Стихийного Бешенства окутала его, превратив Харальда в живой ураган – быстрее, сильнее, неумолимей. Его боевой топор превратился в размытое пятно, его движения – в вихрь. Резня началась. Первый человек едва успел среагировать, прежде чем Харальд разрубил его пополам от плеча до талии. Кровь брызнула мелким туманом, каждая половина тела рухнула отдельной кучей. Второй, безоружный, поднял руки в ужасе. Кулак Харальда пробил его череп, и тело сжалось, как тряпичная кукла. Трое бросились на него в отчаянной попытке задавить числом. Он прорвался сквозь них, как зверь. Схватив первого за горло, он сжал его, пока у того не хрустнула трахея, и тот беспомощно забился в конвульсиях. Резким рывком Харальд вырвал горло, кровь хлынула по груди Железного Человека. Второй, схвативший кинжал с земли, бросился вперед. Харальд поймал его запястье, скрутил, а затем вонзил кинжал в глаз нападавшего. Тот вскрикнул один раз и обмяк. Третий уже пытался бежать. В руке Харальда затрещала молния. Щелчком запястья вырвалась ослепительная дуга Цепной Молнии, перепрыгнувшая с одного воина на другого, мгновенно испепелив семерых мужчин. Их тела дергались в конвульсиях, броня раскалилась докрасна, прежде чем они рухнули дымящимися кучами. Воздух наполнился запахом горелой плоти. Еще один Железный Человек, доведенный до отчаяния, метнулся к нему сбоку, держа копье наготове. Харальд поймал копье на полпути, сломал его пополам и вогнал обломок древесины в рот мужчине, пронзив его через затылок. Пятеро воинов сомкнулись, пытаясь окружить его. Харальд прыгнул, его усиленная скорость несла его, как стихийная сила. Падая вниз, он с силой ударил боевым топором о землю. ─ ГАААХ! Ударная волна чистой мощи вырвалась из места удара, разрывая мужчин на части, отрывая конечности от тел, дробя кости и разбрасывая обломки тел во всех направлениях. С внутренних стен наверху Железные Люди смотрели с полным неверием. ─ ЗАКРОЙТЕ ВОРОТА! ЗАКРОЙТЕ ВОРОТА! ─ закричал один из них, его голос дрожал от чистого ужаса. Лучники неуклюже управлялись с луками, руки тряслись, когда они пытались прицелиться в неудержимую фигуру, которая только что истребила пятьдесят человек за считанные мгновения. Внизу выжившие Железные Люди были либо мертвы, либо умирали. Те, кто еще дышал, падали на колени, молясь или отчаянно ползая прочь. Харальд стоял в центре бойни, его черная броня была пропитана кровью, его боевой топор все еще дымился от жара пролитой крови. Он так давно не сражался. Его Драконья Душа пылала внутри него, и внезапно мысль о возвращении к мирной жизни показалась абсурдной. Над ним, на каменных стенах, Железные Люди выстроились на парапетах, их лица были искажены яростью и животным ужасом. Некоторые бросали камни, другие пускали стрелы – что угодно, чтобы свалить чудовищную силу, которая только что уничтожила пятьдесят человек. ─ УБЕЙТЕ ЕГО! ─ закричал один воин. Снаряды посыпались дождем – стрелы, кирпичи, сломанное оружие, запущенное в слепой панике. Харальд стоял неподвижно. Затем, глубоко вздохнув, он прошептал: ─ Фейм… Его тело замерцало, став эфирным – призрачной формой, неуязвимой для стали или камня. Стрелы проходили сквозь него без вреда; камни отскакивали от земли. Проклятия и крики Железных Людей стихли на заднем плане. Он ждал. Ждал подходящего момента. ─ ФУС… РО… ДА! Неумолимая Сила разорвала воздух, ударив в самое основание внутренних каменных стен Грейхолда. Эффект был катастрофическим. Камень треснул. Дерево раскололось. Металл застонал и изогнулся. Огромные железные ворота вырвались из петель, смялись, как пергамент, и были отброшены внутрь, пробив двор. Стены затряслись – кладка осыпалась, секции обвалились, а воины на них взвыли, когда рухнули вниз, исчезая под дождем щебня. Некоторые кричали, падая, их доспехи с грохотом ударялись об обломки ворот. Другие были погребены под обрушившимся камнем, их крики мгновенно оборвались. Внутри цитадели бушевал хаос. Железные Люди во внутреннем дворе запаниковали, в то время как слуги и невольники кричали и бежали глубже в цитадель. Харальд остановился у разрушенных ворот, осматривая запаниковавшую толпу светящимися зелеными глазами. Теперь ему нужно было действовать осторожно – среди них были невольники и невинные. Они не заслуживали его гнева. Харальд не стал долго ждать, прежде чем ворваться внутрь. Первый воин на его пути пал мгновенно, топор Харальда расколол ему грудь, почти разорвав его пополам. Следующий попытался убежать, но был поглощен пламенем, когда Харальд метнул огненный шар; взрыв поглотил его, его крики отдавались эхом в коридоре. Группа из трех человек отчаянно бросилась вперед, топоры высоко подняты. Харальд позволил им приблизиться – и щелчком запястья метнул вперед болт молнии, ударивший одного в грудь. Электричество прошло по нему, тело яростно забилось в конвульсиях, прежде чем рухнуть на землю, дым клубился из его обугленной брони. Двое других замешкались – слишком медленно. Харальд оказался на них в мгновение ока, его боевой топор прорубил плечо одному мужчине, расколов его от ключицы до бедра. Последний бросил оружие и взмолился о пощаде. Харальд не смилостивился. Быстрый, жестокий взмах отправил голову Железного Человека катиться по полу, его тело рухнуло на месте. Убегая глубже в цитадель, боевые кличи Железных Людей сменились испуганными воплями. Харальд следовал за ними, прочесывая залы цитадели и выслеживая каждого Железного Человека, которого встречал. Кровь и дым сгущали воздух, который висел тяжелым от смрада смерти. Впереди распахнулась дверь, четверо Железных Людей вывалились в коридор, оружие наготове, ужас застыл на их лицах. ─ Это он! ─ крикнул один. Харальд не замедлился. Одним плавным движением он метнул свой боевой топор. Вращающееся лезвие вонзилось в грудь ведущего рейдера, пригвоздив его к стене и оставив зияющую кровавую рану. Трое оставшихся Железных Людей ринулись вперед. Харальд рванул вперед, его кулаки были громовым размытым пятном. Он увернулся от первого взмаха, вогнав свое бронированное предплечье в ребра нападавшего с противным хрустом. Пока мужчина согнулся пополам, колено Харальда ударило его по лицу, отбросив на пол. Лезвие второго рейдера просвистело у шеи Харальда, но Харальд увернулся, меч лишь поцарапал его наплечник. Он ответил сокрушительным ударом кулака в горло мужчины. Рейдер пошатнулся, задыхаясь, прежде чем Харальд схватил его за голову и размозжил череп о каменную стену. Третий мужчина развернулся, чтобы бежать. Харальд поднял руку, и вырвалась молния, ударив Железного Человека в спину. Противный треск плоти и металла наполнил коридор, когда тело забилось в конвульсиях и рухнуло в дымящуюся кучу. Харальд забрал свой топор как раз вовремя, чтобы услышать топот приближающихся шагов. Из соседнего зала выбежали еще десять воинов Железных Людей, топоры и мечи наготове, их лица были полны отчаяния. Они ринулись вперед, их боевые кличи отдавались эхом в узком коридоре. Харальд встретил их лоб в лоб. Первый замахнул низко – Харальд поймал древко топора, потянул мужчину на себя и врезал ему лоб в нос. Кровь брызнула, когда Железный Человек пошатнулся, и Харальд вонзил топор ему в грудь, прорубая кость и мышцы. Второй и третий атаковали вместе. Харальд откинулся назад, их клинки рассекли только воздух, затем шагнул вперед, чтобы вогнать топор в бедро одному мужчине. Воин взвыл и выронил оружие. Харальд вырвал топор и вонзил его в шею. Другой нападавший сумел нанести Харальду скользящий удар по ребрам, но заколдованная броня поглотила удар. Рыча, Харальд схватил мужчину за запястье и скрутил, пока не хрустнули кости. Рейдер взвыл – пока Харальд не прекратил его существование сокрушающим ударом забралом кулака, раздробив ему трахею. Четвертый попытался ударить его сзади, но Харальд развернулся, его топор пронесся в смертоносном полукруге, почти разрубив мужчину пополам у талии. Кровь брызнула на стены, когда Харальд прорубался сквозь оставшихся Железных Людей, их тела складывались в коридоре. Последний, дрожа от ужаса, сделал последний отчаянный выпад. Харальд увернулся, схватил рейдера за затылок и бил его лицом о каменную стену – снова и снова – пока не осталось ничего, кроме кровавого месива. Харальд резко выдохнул, кровожадность бурлила в нем. В коридоре воцарилась тишина, если не считать слабого потрескивания остаточной молнии, танцующей на его перчатке. Стерев кровь со шлема, он двинулся вперед. Услышав звуки из соседней комнаты, он выбил тяжелую деревянную дверь ногой и вошел. Внутри жалась группа перепуганных слуг, глаза широко распахнуты от страха. Среди них, свернувшись калачиком в углу, лежала молодая женщина, ее дыхание было быстрым и поверхностным. Взгляд Харальда остановился на ней, его пульс успокоился. ─ Майси. Ее голова резко поднялась. Щеки, залитые слезами, глаза, покрасневшие от слез – она посмотрела на него в шоке. На мгновение страх вспыхнул на ее лице. Затем Харальд снял шлем. У нее перехватило дыхание. ─ Харальд…?> Он слегка кивнул. ─ Нашел тебя. Сорвался сломанный всхлип, когда она обняла его, крепко прижимаясь. ─ Они… они забрали его! ─ крикнула она, ее пальцы впились в его броню. ─ Харальд, они забрали Тома! Они… они держали меня здесь для принца… Ее голос сорвался, ее горе сменилось паникой. Глаза Харальда стали суровыми. Значит, Аэрион был прав – какой-то принц действительно здесь. Харальд осторожно отстранился, положив обе руки ей на плечи. ─ Я найду его, ─ сказал он твердым голосом. ─ Оставайся здесь. Майси кивнула, слезы все еще блестели в ее глазах. Харальд отпустил ее, затем повернулся и вышел из комнаты, крепче сжимая свой топор. Он только надеялся, что остальные начали свою атаку и спасли Тома в порту. \===== Харальд тщательно обыскал цитадель, переступая через тела павших Железных Людей и проходя мимо испуганных слуг, которые жались в тени. Он ничего не нашел – ни одного пленника. «Может быть, во дворе есть загоны», ─ подумал он, выходя из цитадели. Он остановился прямо перед входом, когда до его слуха донесся звук лошадей и голосов. Он замер, прислушиваясь. Из внутреннего двора, за разрушенными железными воротами, прибыли пятнадцать всадников, копыта их лошадей поднимали пыль, когда они осматривали разрушения. Трое из них выделялись, одетые в дорогую одежду – явно важные персоны. Раздался резкий, злой голос. ─ Где люди, которые это устроили? Какого черта тут происходит? Харальд выглянул из тени, крепче сжимая свой боевой топор, изучая новоприбывших. Один из хорошо одетых всадников, мужчина с холодными голубыми глазами, ответил с размеренным спокойствием. ─ Я не знаю, мой друг, ─ сказал он. ─ Но нам следует уйти, Викон. Глаза Харальда сузились. Викон Грейджой. «Брат Родрика». Другой мужчина, более коренастый и грубо выглядевший, раздраженно прорычал: ─ Да, принц прав. Посмотри на эти стены – что могло их разбить вот так? Эти речные ублюдки нашли новое оружие? Это начало кровавого бунта?! Более спокойный мужчина – тот, кого Харальд теперь опознал как принца, упомянутого сэром Уайтфлеймом, – повернулся к встревоженному оратору. ─ Успокойся, Карл. Викон осматривал руины. ─ Где люди, которые это сделали? ─ пробормотал он. Его рука покоилась на рукояти меча, взгляд метался от трупов к дымящимся обломкам. Почувствовав идеальный момент, чтобы раскрыть себя, Харальд шагнул вперед, его броня лоснилась от крови, боевой топор лениво покоился на его плече. Они все обернулись к нему, выражения их лиц сменились от шока к замешательству. ─ Здесь нет армии, ─ сказал Харальд, его голос был спокойным и почти насмешливым. ─ Только я. Тот, кого звали Карл, зарычал, схватившись за рукоять топора. ─ Кто ты, черт возьми? ─ отрывисто спросил он, оглядывая разбитые ворота и изувеченные тела вокруг. Харальд пожал плечами, поднимая боевой топор так, чтобы его руны пульсировали силой. ─ Вы гадали, кто все это сотворил, ─ сказал он, указывая на бойню. Его улыбка была холодной, почти дразнящей. ─ Вот я. Карл взревел в ярости, поднимая топор. ─ Убей его! ─ закричал он, подгоняя лошадь вперед. ─ Карл, нет! ─ крикнул Викон. Но было слишком поздно. Карл ринулся вперед, топор взмахнул. Харальд двинулся как молния – его собственный боевой топор встретил удар Карла с оглушительным лязгом. Прежде чем Карл успел прийти в себя, Харальд вывернул свое оружие и одним плавным движением вогнал лезвие в череп Карла. Тело Железного Человека застыло, из его губ вырвалось ужасное бульканье, прежде чем он рухнул на землю, безжизненный. Наступила напряженная тишина, затем оставшиеся Железные Люди очнулись от шока, взвывая в ярости, когда они бросились вперед. Харальд поднял свободную руку, дуги энергии затрещали между его пальцами. ─ ЗУН ХААЛ ВИИК! Импульс силы вырвался из его уст – Крик Обезоруживания. Топоры, мечи, копья, булавы – все было вырвано из рук владельцев и с грохотом упало на землю. Железные Люди замерли в неверии, безоружные. Харальд мрачно усмехнулся. ─ Не повезло. Молния вырвалась из его протянутых рук – ослепительный поток, который прыгнул с одного воина на другого, броня шипела, плоть обугливалась, конечности изгибались под неестественными углами. Мужчины кричали, их тела яростно дергались, дым валил изо рта и глаз, пока цепная молния терзала их. Некоторые умерли мгновенно, сердца взорвались от чистой мощи. Другие падали, дергаясь, кожа почернела и слезла. Запах горелой плоти наполнил двор. Затем – тишина. Харальд опустил руку, пар поднимался от кончиков его пальцев, его глаза были холодными и бесстрастными, когда он осматривал бойню. Только Викон Грейджой и принц оставались стоять. Оба смотрели на Харальда бледными лицами, запертые между неверием и ужасом. Челюсть Викона отвисла; принц так сильно дрожал, что едва мог держать поводья. Харальд шагнул ближе, сапоги хрустели по окровавленной земле. Они вздрогнули. Отчаяние мелькнуло в глазах Викона, когда он отступил. ─ Что… что ты такое? ─ спросил он дрожащим голосом. Харальд не ответил. Принц облизал губы, заставляя себя выпрямиться. ─ Я принц Аэрон Хоар, ─ объявил он, голос его был тверже, чем он чувствовал. ─ Если ты убьешь меня, ты столкнешься с гневом моего отца. Ты не можешь представить, что навлекаешь на себя. Ты понимаешь, колдун? Ты призовешь всю мощь Железных Людей! Харальд наклонил голову, изучая его. ─ Ах, принц. ─ Его тон был почти насмешливым. ─ Значит, Аэрион был прав. Викон, отчаянный, поспешно добавил: ─ А я сын Халдона Грейджоя, лорда Пайка. Если ты убьешь меня – Харальд прервал его, безрадостная усмешка появилась на его губах. ─ Брат Родрика, верно? Викон напрягся. Харальд выдохнул, качая головой. ─ Вы совсем не похожи. ─ Мой брат… ─ начал Викон, на его лице было замешательство. Усмешка исчезла с лица Харальда, сменившись мрачной решимостью. ─ Мертв, ─ сказал он отрывисто. ─ Он причина, по которой я здесь. Причина всего этого. Он шагнул вперед, сапоги перемалывали обломки под ногами. ─ Ты мог оставить меня в покое, ─ тихо сказал он. Еще шаг. ─ Я мог бы остаться в мире. Он замер, слегка повернув голову, услышав далекий гром копыт. Приближались всадники. Харальд мог только надеяться, что это вернулись Джоннел, Аэрион и остальные после успешной миссии в порту. Именно в этот момент отвлечения – в этот единственный удар сердца – Викон воспользовался своим шансом. С внезапным рывком он бросился вперед, кинжал сверкнул в его руке, нацеленный на горло Харальда. Харальд поймал его запястье в воздухе. Викон ахнул, глаза его расширились, когда хватка Харальда сомкнулась, словно железный тиски. Кинжал с грохотом упал на землю. Выражение лица Харальда изменилось – не на гнев или ярость, а на нечто более холодное. Викон боролся, извиваясь, как загнанное животное, его свободная рука царапала запястье Харальда в отчаянной попытке вырваться. ─ Ты… ты не можешь… я – ─ прохрипел Викон, лицо его исказилось от паники. Харальд проигнорировал его. Одним быстрым движением он схватил Викона за горло и оторвал от земли. Наследник Железных Людей яростно бил ногами, сапоги скребли по воздуху, в то время как он вцепился в запястье Харальда. Его глаза налились кровью, вены на лбу вздулись, губы дрожали, пока неумолимая сила Харальда душила из него жизнь. Викон издал сдавленный хрип, рот его открывался и закрывался, как у рыбы, выброшенной на берег. Взгляд Харальда не дрогнул. Он сжал хватку, наблюдая, как паника сменяется ужасом в угасающих глазах Викона. Борьба ослабла. Удары ногами замедлились. Затем – ничего. Тело Викона обмякло, руки безжизненно повисли по бокам. Харальд держал его еще мгновение, выражение его лица было нечитаемым, сердце бешено колотилось, кровожадность все еще бурлила в нем. Затем, тихим выдохом, он ослабил хватку. Викон рухнул на землю неподвижной грудой, пустые глаза смотрели в никуда. Харальд шагнул через него, его взгляд остановился на Аэроне Хоаре. Принц замер, лицо его было призрачно-бледным, грудь вздымалась и опускалась быстрыми, неглубокими вдохами. Харальд двинулся вперед. Аэрон вздрогнул, тело его напряглось от страха, когда Харальд схватил его за воротник туники, легко поднимая на ноги. Принц покачнулся, колени почти подогнулись, но железная хватка Харальда удерживала его прямо. ─ Пожалуйста… я умоляю… ─ Ты живешь, ─ просто сказал Харальд. Затем, без предупреждения, он ударил кулаком в висок Аэрона. Принц обмяк, глаза закатились, когда он рухнул без сознания на землю. Харальд позволил ему упасть бесцеремонно. Он простоял там мгновение, отряхиваясь от последних остатков боевого неистовства. Позади послышался топот копыт. Харальд обернулся, крепче сжимая свой боевой топор, пока не узнал приближающихся всадников. Джоннел вел группу, сэр Аэрион, Леобальд и остальные мужчины следовали за ним по пятам. Их лошади замедлили ход, и всадники уставились в чистом недоумении на бойню. Каменные стены Грейхолда лежали в руинах, разбитые, как глина под молотом. Мерцали огни, отбрасывая пляшущие тени на двор, скользкий от крови. Трупы Железных Людей были разбросаны повсюду, сломанные, сожженные и расчлененные всеми ужасными способами, которые можно себе представить. Джоннел и Аэрион расширенными глазами переводили взгляд с разрушений на Харальда и обратно, их лица были застывшими между благоговением, неверием и намеком страха. Харальд встретил их взгляды. ─ Вы преуспели? ─ спросил он, голос его был ровным. Джоннел моргнул, словно выходя из транса. ─ Да… да, ─ ответил он, голос его был неустойчивым, глаза все еще скользили по разрушениям. ─ Хорошо, ─ просто сказал Харальд. Он пнул бесчувственное тело Аэрона сапогом. ─ Убедитесь, что принц останется жив. Он может пригодиться. Джоннел проследил за взглядом Харальда, его глаза расширились, когда он узнал поверженного мужчину у ног Харальда. ─ Принц Аэрон?! ─ выпалил он, лицо его побледнело. ─ Ох, черт.