Глава 9: Драконье превосходство
Триархия и Дорн действовали сообща, словно два рога одного быка. К югу от Тайной Ступени наверняка рыскали дозорные лодки, и любая попытка Веларионов атаковать одну сторону привела бы к немедленному удару в тыл от другой. Неудивительно, что война зашла в тупик на годы. Ежедневное содержание восьмитысячного войска – это битва кошельков и запасов. Поняв ситуацию, Джекейрис искренне восхитился Корлисом Веларионом, который силами одного дома противостоял двум государствам. Но у принца были свои причины вмешаться в эту бойню.
Дом Веларионов стал богатейшим в Вестеросе исключительно благодаря Корлису. Он был первым вестеросцем, достигшим Асшая у Края Теней. Там он выменял свои товары на золото и драгоценные камни, а затем в Кварте закупил новые корабли, пряности, слонов и тончайший шелк. Несмотря на потери от штормов и пиратов на обратном пути, привезенные сокровища мгновенно вознесли Веларионов выше Ланнистеров и Хайтауэров. Девять великих плаваний позволили Корлису проложить торговые маршруты, сделавшие его семью хозяевами морей, и Ступени были горлом этой торговой артерии.
— О! Ты же хвалился изменить всё за месяц? — Снова подал голос Веймонд. — Что притих? Оказалось, что на войне всё не так, как в книжках? Ха-ха-ха!
Джекейрис проигнорировал мертвеца. Его мозг работал на пределе возможностей. Он поднял глаза на деда:
— Дорнийцы значительно слабее Триархии. Нам нужно ударить по ним.
— Я думал об этом, Джейс, — покачал головой Морской Змей. — Но они не дураки. Пока мы не начнем полномасштабную осаду Кровавого Камня, они не покинут Серую Виселицу. А высадка на этот остров – верная смерть, там сплошные ловушки. Даже с твоим драконом будет нелегко. У дорнийцев богатый опыт борьбы с ящерами, остров уставлен противовоздушными скорпионами. Даже Кормилец Крабов учился своей «крысиной» тактике у них.
— Дедушка, у меня есть план. Но мне нужно ваше полное содействие. И ваше, двоюродный дед.
Веймонд и Корлис обменялись взглядами: первый – с издевкой, второй – с тенью надежды. Джекейрис уверенно улыбнулся и начал излагать свой замысел.
***
Три дорнийских плоскодонных судна, шедших со стороны Дорнийского моря, резали волны, направляясь к Серой Виселице. Благодаря попутному ветру они достигли юго-западной гавани быстрее обычного. Когда-то здесь был процветающий пиратский порт, но во время прошлой войны Деймон и Лейнор превратили его в выжженные руины. Дорнийцы, заняв остров, начали восстанавливать поселение, надеясь превратить его в свой главный форпост в Узком море.
На вершине полурасплавленной башни среди обугленных руин засел часовой в желтом стеганом доспехе и тюрбане. Увидев на горизонте знамена с золотым копьем и солнцем, он протрубил в рог. Мертвая тишина руин мгновенно сменилась суетой: солдаты выбирались из подземных укрытий, радуясь долгожданному подвозу припасов. На Серой Виселице, кроме скудных запасов рыбы и горькой воды, еды не было. Корабли снабжения были их единственной связью с жизнью.
Едва первый корабль коснулся причала, как солдаты бросились разгружать тюки. В этот момент часовой на башне услышал странный звук – нарастающий свист разрезаемого воздуха. Глянув в облака, он побледнел. Снова прозвучал рог, теперь уже тревожно. Тысяча дорнийцев задрала головы.
Зеленый дракон с костяными наростами на голове камнем рухнул из белоснежной пелены облаков.
— Дракарис! — Выкрикнул наездник.
Поток оранжевого пламени ударил в толпу. Те, кто стоял на пути огня, мгновенно превратились в пепел. Ударная волна драконьего дыхания прорубила в рядах солдат пылающую просеку, устремляясь к кораблям. Струя пламени, подпитываемая яростью зверя, врезалась в палубу плоскодонки. Громовой взрыв потряс гавань – в трюмах сдетонировали бочки с крепким вином. Спирт вспыхнул мгновенно, превращая остальные суда в огромные костры.
Вермакс заложил крутой вираж. Джекейрис чувствовал связь с драконом каждой клеткой тела. В углу его зрения замелькали сообщения: [Получены очки характеристик за устранение противника]. Это было похоже на безумную жатву, азарт боя опьянял. Когда он заходил на третий круг, со склонов гор полетели стрелы. Обычное оперение бессильно стучало по изумрудной чешуе, не в силах пробить её.
Однако принц заметил, как дорнийцы выкатывают тяжелые скорпионы, готовясь к залпу. «На сегодня хватит закуски, – подумал он, – основное блюдо подадут позже». Сделав прощальный вираж над пылающей гаванью, Джекейрис направил Вермакса обратно в облака. Они ушли так же стремительно, как и появились, оставив после себя лишь горы обугленных тел и догорающие остовы кораблей.
Ужасающая мощь огня, недосягаемая маневренность и неуязвимость для простого железа – вот что значило драконье превосходство на поле брани.
Обновлено: 23.01.2026