Глава 45 — Глава 45 Ядовитые стрелы

Глава 45: Ядовитые стрелы К западу от острова Ланак по волнам летел величественный флагман под знаменем с изображением обнаженной богини любви. За ним, заполняя море до самого горизонта, следовала армада из кораблей всех мастей и размеров под стягами трех городов. Ритмичный стук сапог прервал покой на мостике – к магистру Аломе, потягивающему вино из золотого кубка, подбежал гонец. — Милорд магистр! Дозорные сообщают: мирийский флот магистра Бартоса атакован драконом! — Наконец-то заглотил крючок! — Алома встрепенулся, в его глазах вспыхнул азарт. — Сколько кораблей у врага, помимо этой твари? — Три больших галеи, пять средних и десяток мелких посудин, милорд. — Значит, не больше полутора тысяч человек, — Алома усмехнулся. — Стоит прикончить дракона, и они станут легкой добычей. У нас здесь треть всей мощи Триархии: двадцать шесть тяжелых галей и более пятидесяти судов поменьше. Одиннадцать тысяч мечей! Один к десяти – такой перевес не оставит им шансов. Что же до дракона… Алома не был безумцем. Он не пошел бы в бой без козыря в рукаве. Летописи Лисса хранили память о временах, когда их предки убивали драконьих владык, бежавших от Рока Валирии. Они знали уязвимые места этих тварей. — Сигнал флоту: перестроиться и готовиться к схватке! — Скомандовал магистр. Флагман замедлил ход. Алома был готов вести за собой флот, но не собирался подставлять свою голову под первое же пламя. На палубе засуетились рабы-солдаты. Они тащили тяжелые керамические кувшины к скорпионам. Откупорив крышки, они начали погружать наконечники болтов в густую жидкость. Эти снаряды отличались от обычных: они были длиннее, тоньше, а вместо зазубренных наконечников венчались узкими стальными иглами. Здесь не нужна была рваная рана – здесь требовалась пробивная мощь и скорость. Когда болты извлекли, с них стекала вязкая лазурная жидкость. Лисс славился тремя вещами: наложницами, банками и ядами. Весь мир знал о «Слезах Лисса» и «Душителе». Первым отравили Десницу короля Роберта, вторым – юного короля Джоффри. Но для дракона лиссенийские мастера приготовили нечто иное. Этот лазурный яд предназначался для великих морских чудовищ и зверей – он начинал действовать, стоило ему лишь коснуться крови. — Сегодня мы станем цареубийцами… нет, богоубийцами, — прошептал Алома. Его флот уже завершил маневр. С высоты птичьего полета казалось, что море бороздят пять параллельных клиньев – строй «летящий гусь». Дистанция между кораблями была выверена так, чтобы дракону было труднее жечь их всех разом, но при этом они могли мгновенно сомкнуть кольцо вокруг врага. Флагман Аломы укрылся в самом сердце строя, за щитами и палубами своих подданных. Ветер был попутным, и вскоре они достигли места бойни. Дозоры докладывали: флот Кровавого Камня преследует остатки мирийцев, а изумрудная тварь всё еще терзает флагман Бартоса. Идеальный момент для удара. Алома убедился, что на горизонте нет других парусов, и лишь тогда дал сигнал. Гром боевых барабанов раскатился над волнами. Заметив приближающуюся армаду, люди Велариона попытались развернуться, но тяжелые деревянные махины не могли быстро сменить курс. Бегущие мирийцы же начали просачиваться сквозь разрывы в строю Триархии. Алома решил не тратить на них время. Будь сейчас мирное время, он бы бросил их вперед как пушечное мясо, но сейчас ему нужно было укрепить пошатнувшийся союз с Миром. В небе взметнулись тучи стрел, накрывая палубы Кровавого Камня. Тех, кто не успел спрятаться за планширем, превратили в ежей. Внезапно раздался торжествующий, леденящий душу рев. Изумрудный дракон, оставив обломки, взмыл в небо, тяжело взмахивая крыльями. Алома невольно сглотнул, провожая взглядом тварь, скрывшуюся в облаках. Скорпионы на двадцати шести галеях задрали свои жала вверх. Битва, способная вписать их имена в историю, началась.