Поддержка мейстера Лювина успокоила Неда. Этот человек был блестящим умом и был предан Дому Старков; Нед доверял ему свою жизнь и свой дом. Если мейстер Лювин поддерживает идеи Нейтана, Нед рассмотрит их.
— Хорошо, что вы планируете делать? — спросил Нед, кивнув племяннику.
Нейтан взглянул на мейстера Лювина, и тот кивнул.
— С тем золотом, что у нас есть, я считаю, мы должны создать Северный Флот.
Нед был вынужден признать: эта идея его ошеломила. У Севера не было своего флота со времен Брандона Поджигателя, который сжег корабли Севера после гибели отца в море. С тех пор у Севера никогда не было достойного флота; самым близким подобием были корабли Дома Мандерли, но большинство из них были рыболовными и торговыми судами.
— Имея Северный Флот, мы можем перепрофилировать корабли для рыбной ловли зимой, и если мы будем сушить рыбу, она пролежит как минимум год, — объяснил Нейтан, пододвигая Неду бумагу. Тот быстро прочел ее и обнаружил, что слова Нейтана верны. — Не говоря уже о том, что корабли помогут защитить западное побережье от набегов Железнорождённых, что всегда было проблемой для Севера.
Нед некоторое время молчал, но чувствовал, что быстро соглашается с племянником. Северный Флот укрепил бы Север в целом, а зимой рыбы было бы вдоволь, пока есть корабли и люди, умеющие ими управлять. И все же у Неда были сомнения. Строительство Северного Флота обойдется дорого, очень дорого.
— Ты планируешь, что Дом Старков оплатит весь флот? — с некоторым беспокойством спросил Нед, так как флот на западном и восточном побережьях может поглотить все золото, данное Робертом Северу. Хоть флот и стоил того, это все же был огромный риск, который мог не приносить прибыли годами.
К большому облегчению Неда, и Нейтан, и мейстер Лювин покачали головами.
— Нет, оплата всего флота на землях, которыми Старки не владеют, создаст проблемы в долгосрочной перспективе. Вместо этого мы придумали план, — сказал Нейтан, взяв еще одну бумагу и пододвинув ее Неду. — Дом Форрестеров — бедный дом, но имеет доступ к большим запасам Железноствола, который, как ты знаешь, является самой прочной древесиной в Вестеросе. Корабли, построенные из Железноствола, легко прослужат долгие годы и смогут сражаться с кораблями Железнорождённых. Мы планируем закупить у Дома Форрестеров очень большое количество древесины оптом, а они обеспечат транспортировку и предоставят плотников. Что касается портов на востоке и западе: на востоке лорд Мандерли имеет наибольший опыт обращения с кораблями, поэтому мы поручим ему Восточное побережье. Мы заключим с лордом Мандерли сделку: мы оплатим древесину и поможем ему расширить порт, чтобы он мог принять такое количество кораблей, а в обмен он предоставит золото на канаты и прочие нужды для хороших кораблей, а также опытных кораблестроителей и моряков, которые отправятся на Западное побережье для помощи.
— А где будет располагаться Западный порт? — спросил Нед, доставая карту и осматривая ее. На Западе не было крупного порта, способного принять такой флот, поэтому его придется строить с нуля.
— Единственное место, которое я могу придумать для приличного порта на Западе, — это Мыс Морского Дракона, — сказал Нейтан, указывая на точку, отчего глаза Неда расширились. — Земля там бедная и болотистая, с большим количеством холмов, что затрудняет земледелие, и нет явных ресурсов вроде шахт. Однако Мыс Морского Дракона богат рыбой и другой морской дичью: крабами, моллюсками, выдрами и тюленями. Не говоря уже о том, что его природная структура с множеством бухт облегчит строительство порта. Дом Гловеров контролирует эту территорию. Если мы предложим помощь в строительстве порта и кораблей на Мысе Морского Дракона, Дом Гловеров предоставит железо из своих шахт для необходимых металлических деталей, а также часть прибыли от торговли в качестве компенсации, — сказал Нейтан, и на его лице появилась улыбка. — Если Дом Старков закупит железноствол у Дома Форрестеров и оплатит другие расходы, такие как рабочая сила; Дом Мандерли предоставит канаты, кораблестроителей и опытных моряков; а Дом Гловеров обеспечит кузнецов и железо, необходимое для постройки кораблей, то Дому Старков придется вложить всего около... 800 000 золотых, чтобы получить Северный Флот.
Услышав цифру, Нед поморщился. 800 000 золотых — это не шутки. Однако с учетом помощи двух других Великих благородных домов в строительстве Северного Флота на Востоке и Западе, эта цена была в целом весьма разумной. 800 000 золотых сейчас за Северный Флот, который обеспечит еду и защиту... это было почти слишком хорошо, чтобы упускать такую возможность.
Вдруг Нед заметил, что мейстер Лювин не проронил ни слова за весь разговор, лишь улыбался ему.
— Нечего добавить, мейстер Лювин? — спросил Нед, и старик тихо рассмеялся.
— Юный Нейтан усердно трудился, чтобы убедить вас в этом плане, который я всецело поддерживаю, — кивнул мейстер Лювин. — Рыба и другая морская живность всегда полезны и их всегда в избытке, особенно зимой. Кроме того, рыба долго хранится в замороженном или сушеном виде, что делает ее идеальным мясом для зимы. План Нейтана привлечь другие великие дома с их ресурсами, чтобы снизить расходы Дома Старков, также разумен. Иначе я бы не удивился, если бы стоимость Северного Флота на Западном и Восточном побережьях превысила 2 миллиона золотых.
Тут у Неда все внутри сжалось от осознания того, сколько золота потребовалось бы без помощи других Великих Домов.
— И все же, — сказал Нед, стряхивая шок от такой огромной суммы. — Твой план разумен, Нейтан, и он может сработать, если все пойдет как надо, но Дома Мандерли, Гловеров и Форрестеров должны согласиться, прежде чем мы сможем что-то сделать.
— Конечно, — кивнул Нейтан. — Пока другие лорды не согласятся, это просто продуманный план. Поэтому нам нужно убедить их, что это достойная инвестиция на благо Севера. Не говоря уже о том, насколько это будет выгодно их домам в целом. — Нейтан улыбнулся дяде. — Я почти уверен, что убедил тебя в ценности этой идеи, так позволь мне попробовать убедить других лордов, что этот план стоит того.
Обновлено: 23.01.2026