Внезапно дверь в комнату распахнулась, и вошел стражник.
— Ваша Милость, Нед Старк вернулся.
Роберт мгновенно вскочил и почти выбежал из комнаты, Джон последовал за ним. Они бежали через Красный Замок, пока не достигли тронного зала, и сразу увидели Неда с гораздо меньшим количеством людей.
— Нед, где она, где Лианна? — спросил Роберт, оглядываясь по сторонам, и страх прокрался в его голос, когда он не увидел свою любовь.
Голова Неда опустилась, затем он покачал ею.
— Прости, Роберт, ее больше нет, — мрачно сказал Нед.
Роберт выглядел сраженным, а Джон опустил голову в сочувствии, зная, как сильно Роберт и Нед любили Лианну.
— Будь они прокляты, будь прокляты эти драконы! — прорычал Роберт, его кулак трясся от ярости. — Я жалею, что не заставил этого чертова Драконьего Принца страдать перед тем, как убить его!
Пока Роберт изливал свой гнев, Джон заметил сверток в руках Неда — младенца.
— Кто этот ребенок, Нед? — спросил Джон, подходя ближе, чтобы посмотреть на младенца, у которого были черные волосы и синие глаза.
— Это... это Джон Сноу, он мой бастард, — мрачно сказал Нед, пока у Джона Аррена и Роберта отвисли челюсти. — Его мать умерла, поэтому я решил воспитать его вместе со своими законнорожденными детьми.
Несмотря на известие о смерти Лианны, Роберт не смог сдержать смех.
— Благородный Нед Старк завел бастарда, это новая эпоха, — с весельем сказал Роберт, качая головой, отчего Нед поперхнулся. — Кэт тебя убьет, — добавил Роберт с веселой улыбкой, заставив Неда сглотнуть.
— Я разберусь с Кейтилин, когда вернусь на Север, — сказал Нед со вздохом, оглядываясь. — Где Нейтан?
— В это время, вероятно, на тренировочном дворе, ему нравится играть с деревянными мечами, — сказал Джон, выглядывая в окно.
— Отведите меня к нему, мы должны спешно отбыть на Север, чтобы обосноваться, — сказал Нед, когда Роберт вывел их из тронного зала.
— Не забудь забрать золото, которое я обещал, перед отъездом, — сказал Роберт, улыбаясь Неду. — Восстанови Ров Кейлин, чтобы ты мог навестить меня в Королевской Гавани, пока я не сошел с ума, — громко рассмеялся Роберт, а Нед едва не усмехнулся.
Джон вздохнул и потер лицо. Когда он узнал о сумме, которую Роберт обещал Северу, он едва не упал в обморок. 5 миллионов золотых — это не шутки, эти деньги можно было бы использовать для восстановления Королевской Гавани после разграбления Ланнистерами, но Роберт настоял, так как и Нед, и Север проливали кровь, чтобы Роберт получил Железный Трон, и было справедливо вознаградить их. Хотя Джон не мог с этим спорить, поскольку Север сделал больше всех в войне, он жалел, что Роберт отдал так много золота. По крайней мере, перед смертью Безумный Король оставил казну полной.
ВжихВжихВжих
— Очень хорошо, парень, продолжай двигаться!
Когда Нед вышел на тренировочную площадку, он увидел Барристана Отважного, тренирующего Нейтана с деревянным мечом. Юный Старк бил тренировочный манекен, переставляя ноги; юный парень тяжело дышал и обливался потом.
— Контролируй дыхание, такая тяжелая одышка только сильнее тебя утомит, — сказал Барристан, стоя рядом с Нейтаном.
Нейтан изо всех сил старался контролировать дыхание, прежде чем атаковать манекен.
— Твой племянник был занят, — сказал Джон с улыбкой. — Пока тебя не было, он прочитал много книг, брал уроки у Великого мейстера Пицеля и даже тренировался на дворе с разными инструкторами. Сир Барристан взял мальчика под свое крыло и немного учил его владению мечом, когда Роберт был занят.
Нед почувствовал гордость, что его племянник не бездельничал во время пребывания в Королевской Гавани, и облегчение от того, что с ним ничего не случилось.
Внезапно Нейтан повернул голову, и его глаза загорелись при виде Неда.
— Дядя Нед! — закричал Нейтан, бросая меч и бросаясь к молодому человеку.
Нед рассмеялся, когда Нейтан врезался ему в пояс и обнял, и осторожно обнял племянника в ответ.
Нейт отстранился с широкой улыбкой, затем наклонил голову и указал на Джона Сноу у него на руках.
— Кто это?
Слегка улыбнувшись, Нед опустился на колени и показал Джона Сноу Нейтану, отчего глаза мальчика расширились.
— Это мой сын, Джон Сноу, он... технически твой кузен, — сказал Нед, когда Нейтан улыбнулся младенцу.
— Он такой маленький, — произнес Нейтан, улыбаясь ребенку, который пытался дотянуться до его лица. — Эй, малыш.
Нед не мог сдержать улыбки, наблюдая за этой сценой между кузенами. Нед был одним из немногих в Вестеросе, кто знал, что Джон Сноу — не его сын, а племянник, сын его сестры Лианны и принца Рейгара, наследника Железного Трона. Нед все еще помнил холодную улыбку Роберта, когда Тайвин Ланнистер принес ему тела детей Рейгара. Нед не знал, поступит ли Роберт так же с Джоном Сноу, но Ланнистеры бы точно это сделали, а Нед не хотел подвергать сына Лианны опасности. Поэтому Нед будет растить сына Лианны как своего бастарда, приняв этот позор, чтобы мальчик мог жить.
— Нейтан, — серьезным тоном произнес Нед, привлекая внимание племянника. — Нам пора возвращаться на Север, в наш дом.
Нейтан улыбнулся, заставив улыбнуться и Неда.
— Мы можем взять Пеппер с собой?
Улыбка Неда стала грустной, и он покачал головой.
— Мы не можем, семья Пеппер здесь. Но однажды ты сможешь навестить ее снова, когда станешь старше.
Это заставило Нейтана нахмуриться и оглядеться.
— Увижу ли я снова короля Роберта и дедушку Болда?
Роберт громко рассмеялся, подошел и опустился на одно колено перед Нейтаном.
— Ты можешь видеть меня всякий раз, когда будешь на Юге, Нейтан Старк. Королевская Гавань станет твоим домом, — сказал Роберт, взъерошив волосы Нейтана, отчего тот улыбнулся.
Барристан улыбнулся Нейтану и слегка поклонился.
— Хоть я и хотел бы взять тебя в оруженосцы, твое место на Севере, юный лорд Старк.
Хоть Нейтан и нахмурился, он не заплакал, а лишь кивнул.
— Я буду хорошим лордом, величайшим лордом Севера! — заявил Нейтан с широкой улыбкой, заставив всех взрослых рассмеяться.
Сказав это, Нед начал собирать своих людей, пять миллионов золотых драконов, обещанных Робертом, и все вещи Нейтана, включая коллекцию книг из Королевской библиотеки. Нед и Роберт попрощались, пообещав увидеться снова, когда восстановят то, что было разрушено войной. Нед также передал письмо Джону, прося его отправить ворона брату Бенджену, чтобы тот начал реконструкцию Рва Кейлин, на что Джон с готовностью согласился.
Обновлено: 23.01.2026