Глава 4 — Глава 4:Не тот бастард

Не тот бастард В процессе поисков своего отца Кал обнаружил кое-что странное: девочки по имени Майя Стоун — которая, по идее, должна была иметь с ним одно происхождение, — нигде не было. Со временем, после осторожных расспросов и складывания воедино того, что другие по неосторожности проговаривали, он понял правду: дело было не в том, что Майя Стоун не существовала, а в том, что именно он и был тем самым ублюдком Роберта Баратеона, зачатыми в те дни, когда Роберт жил в Долине и ещё был воспитанником Джона Аррена. Бастардом была не девочка, которую следовало бы назвать Майей Стоун, старшим ребёнком Роберта. Внебрачным сыном был он. Во время этих поисков своего происхождения Кал выяснил, что другие, похоже, и так прекрасно знали, кто он такой. А в своих собственных воспоминаниях он мог восстановить образ того человека. Высокий, черноволосый мужчина, который, когда Кал был маленьким, подбрасывал его в воздух, играя с ним. К тому моменту Кал уже всё сложил. Он не просто стал первенцем Роберта Баратеона — персонажем, который должен был существовать в оригинальной истории. По какой-то неизвестной причине этот ребёнок — изначально девочка — стал мальчиком. И этот мальчик в двенадцать лет получил удар ослиным копытом по голове и потерял сознание… а затем очнулся с другой душой в теле. Всё это ощущалось нелепо театральным, как что-то из романа, написанного наспех, по прихоти. Но для того, кто занял место Майи Стоун и стал Калем Стоуном, это было неоспоримой правдой. — Тц… серьёзно… Вспоминая всё это, даже спустя шесть лет Кал не смог удержаться и цокнул языком, чувствуя знакомую пульсацию головной боли за глазами. По привычке он поднял руку и ущипнул себя — и лишь убедившись ещё раз, что это не какая-то галлюцинация, беспомощно перекосил губы в кривой усмешке. — Чёрт… да тебя бы засмеяли в таверне, попробуй ты похвастаться этим по пьяни. Кал покачал головой. Он не стал снова смотреть на девушек, которые уже начали жаться друг к другу неподалёку, возможно надеясь подобраться к нему ближе. Вместо этого он с громким шлепком хлопнул ладонью по камню, на котором сидел, и поднялся. Потом он вытянул губы и громко, резко свистнул. — Фвхит! — Вы, ублюдки, отдохнули? Если сейчас не двинетесь, король — которому прошлой ночью не перепало, — придёт и навешает вам по задницам! Сначала он резко свистнул, а затем повернулся и заорал на мужиков, которые после очередного круга болтовни разбрелись по делам — кто поссать, кто посрать, смотря что кому было нужно. Косси, который всё это время наблюдал за ним — возможно, делая вид, что, как и Кал, любуется видом, — перевёл взгляд в ту же секунду, как Кал встал. И, услышав крик Кала, остальная часть отряда, лениво развалившаяся вокруг, начала шевелиться и подниматься на ноги под шумное ворчание. — Босс, я слышал, королева — самая красивая женщина во всех Семи Королевствах! — Да я спорю, стоит королю открыть рот, как эта знатная ланнистерская леди сразу на колени рухнет! — Так что даже если сегодня ночью королю не повезёт с девкой из таверны, у него нет причин срываться на нас, верно? Эти бесстыжие ублюдки так и не научились следить за языком. Даже поднимаясь по команде Кала и расходясь за лошадьми, они продолжали лить свои пошлые шуточки так, будто мяса не видели неделями. Кал потянулся к поводьям, свисавшим с седла Фоукса — его конь инстинктивно подбежал к нему на звук свиста. Но, услышав эту ахинею, Кал невольно повернул голову. Ну конечно. Трепался всё тот же парень, что раньше шутил с Косси и Саймоном — да ещё, вероятно, в компании пары других идиотов, которые разделяли его особую разновидность идиотизма. Кал усмехнулся, и его губы растянулись в ухмылке, обнажив белые зубы. — Пауэлл, когда Белые Плащи придут за твоей шеей, я надеюсь, ты не обмочишься под юбкой этой так называемой «величайшей красоты». Его угроза заставила остальных прыснуть, но прежде чем Пауэлл успел открыть рот и огрызнуться, Косси влез, сверкнув рядом клыков и громко расхохотавшись. — Босс, да я думаю, Белым Плащам даже хватать его не придётся. Ему достаточно просто встать перед ними — и он уже на колени рухнет, броню им раздерёт и начнёт умолять найти тёплое местечко, куда бы это пристроить! Косси разразился громким, сальным хохотом, явно получая удовольствие — возможно, всё ещё затаив обиду за то, что Пауэлл раньше стащил хлеб с его тарелки. И как только Косси закончил, остальные тут же подхватили, добавляя свои похабные комментарии. — Если бы я был одним из этих Белых Плащей и Пауэлл и правда так сделал, клянусь, единственное, что он бы попробовал, — это мой длинный меч! Несмотря на насмешки, Пауэлл не был из тех, кто проглатывает такое молча. Он выпятил грудь, зло уставился на них и заорал так, будто произносил священный обет: — Вы, корзины с яйцами, у которых шары пинком набок свернуло! Но наёмники и не думали спускать ему эти фантазии. — Хахаха! Ты годишься только нюхать задницу Фоукса! — … Слушая этот поток грязной болтовни, Кал мог только качать головой. Эта толпа придурков — стоило разговору свернуть хотя бы чуть-чуть в сторону похабщины, их рты начинали молоть сами собой, как у пьяных поэтов на автопилоте. Разговор продолжал закручиваться, сначала — о том, куда Пауэллу следует засунуть язык, потом — не приснился ли ему вкус собственной мочи, раз он несёт такую чушь. Потом они перешли на взаимные раскопки тёмного прошлого — шквал подколок и ответных уколов. Вскоре спор снова вернулся к тому, действительно ли самая красивая женщина Семи Королевств — это Серсея, а затем опять уполз в сторону обсуждения того, насколько «мягкая и сочная» на самом деле Мэри. Но Кал в их болтовне не участвовал. Вместо этого, когда всё было улажено и готово, он приготовился продолжить путь по Королевскому тракту. То, что он сказал ранее, было правдой — им нужно было до темноты найти место, где король сможет устроиться на ночь, и место должно было в самом деле выдержать его массивную королевскую тушу. А что до остальных? У каждого за седлом была привязана плетёная соломенная циновка, завернутая в мешковину. Найдут ровный участок земли — свернутся клубком и спокойно поспят, если только не пойдёт дождь. Конюшни? Даже не думайте. Это — для гордых рыцарей, идущих в хвосте. В конце концов, ни один знатный лорд не хотел засыпать, уставившись на звёзды через кроны листьев. Даже у солдат дома Ланнистеров были свои палатки — брезенты из промасленной ткани, пропитанные воском. Дорогая, первосортная штука. У отряда Кала такие тоже, строго говоря, были. Но, как он говорил раньше, если дождя нет, никто ими не заморачивался. Не настолько они были изнеженными, да и в Королевских землях ночной воздух пока оставался достаточно тёплым, чтобы обойтись без укрытия. Конечно, когда они перейдут в Речные земли, они подготовятся как следует. Никто из них не был избалованным летним цветочком. И хотя они беспрерывно шутили и издевались друг над другом, когда дело доходило до работы, каждый двигался быстро и точно. К тому моменту, как Кал сел на коня, остальные тоже были более-менее готовы. Дороги вблизи Королевских земель были ровными, а сам Королевский тракт был построен как центральная артерия Вестероса, идущая с севера на юг, с Королевской Гаванью в сердце. По мнению Кала, его вполне можно было назвать «шоссе» Семи Королевств — построенным во времена «Примирителя», Джейхейриса I. Он тянулся от Чёрного Замка на Стене, проходил через столицу и уходил далеко на юг, до Штормового Предела — общей протяжённостью почти 3 200 километров. Так что этот участок пути был лёгким. Для Кала и его отряда он едва ли считался настоящей дорогой. И благодаря тому, насколько хорошо поддерживали тракт, по пути им нередко попадались постоялые дворы и таверны. И вот так, к сумеркам, Кал и его шайка ублюдков сумели найти неплохое место — достаточно просторное, чтобы их компания смогла устроиться на ночь. — Надеюсь, королю понравится. Выйдя из постоялого двора, Кал поднял взгляд на заходящее солнце, которое уже касалось горизонта, и слегка потянул ноги, произнеся это. Они выступили на рассвете и ехали весь день. Сказать, что он не устал, было бы ложью, даже при том, что Кал следил, чтобы в пути делали остановки. Отчасти — чтобы дать отдохнуть лошадям. Отчасти — чтобы разведать дорогу впереди и убедиться, что она безопасна. А люди? Их отдых был побочным. В дороге обед был ничем иным, как каменно-твёрдым хлебом, который они везли с собой — таким плотным, что им можно было убить человека, если швырнуть. Любое зерно, что они брали — в основном ячмень, — шло строго лошадям. Люди были не так ценны, как лошади. — Сомневаюсь, что у короля будут претензии. Для меня это место уже как дворец, — небрежно пробормотал Косси. Кал, уже убедившись, что этот постоялый двор подходит для ночлега, лишь усмехнулся и пожал плечами в ответ на его замечание. Его работа здесь заключалась только в том, чтобы предупредить хозяина двора освободить свои комнаты — король прибудет скоро. Они были авангардом, передовой группой, отправленной вперёд, чтобы убедиться, что место годится. Но чего Кал остальным не говорил, так это того, что эта остановка была выбрана не случайно — вовсе нет. На самом деле весь маршрут заранее отметили. Он лишь делал вид, что выбирает места по дороге наугад. Так, по крайней мере, ему сказал Паук перед выходом. Этот жирный, лысый паук даже сунул ему драгоценную карту из мягкой оленьей кожи — с пометками мест удобных ночёвок, запасными вариантами на случай задержек и подробными инструкциями на крайний случай. Кал не стал вскрывать намерения Вариса. Он просто сосредоточился на своей работе. Хотя, если честно, он всё ещё не понимал, откуда тот евнух, пахнущий пудрой, был так уверен, что Кал вообще умеет читать карту. На завистливое замечание Косси Кал не ответил словами. Он просто развернулся и крепко хлопнул его по плечу. — Присмотри за теми длинноволосыми ублюдками. И если они и правда начнут выкаблучиваться, даю тебе разрешение набить им рот конским дерьмом. — Запомни: когда мы одни на дороге, мне плевать, что они делают. Но на людях нам надо вести себя с умом. Тон у него был спокойный, но твёрдый — смесь напоминания и предупреждения. Затем он бросил выразительный взгляд на ближайших придурков, которые уже хихикали, как идиоты, над его словами. Кал не понижал голос — они были недалеко и точно всё услышали. После этого он снова вскочил на Фоукса, развернул коня и поехал обратно по той дороге, откуда они прибыли. Теперь, убедившись в месте, ему нужно было доложить назад. В конце концов, это всё ещё была военная операция.