Дул легкий ветерок. Кто-то сидел на траве.
Я пыталась разглядеть лицо этого человека, но не могла.
«А, это сон».
Я смутно осознавала, что это всего лишь сновидение. Пейзаж и звуки были приглушенными, словно отделенными тонкой прозрачной пленкой.
Я повернула голову, чтобы посмотреть туда, куда смотрел он — у подножия холма раскинулся город. Расстояние казалось немалым, но было ясно, что там, внизу, кипит жизнь.
В тишине, наполненной лишь шелестом травы на ветру, послышались шаги.
Он повернул голову и пристально посмотрел на того, кто к нему приближался.
[○○○, я сделала венок.]
Человек с венком в руках назвал его по имени, но звук был приглушенным, словно я находилась под водой, и я ничего не расслышала.
[Это ты для меня сделала?] — спросил он.
Человек с венком кивнул. Герой моего сна был тронут тем, что венок предназначался именно ему.
Его чувства передались мне в полной мере. Я ощущала, насколько он сейчас счастлив.
Радуясь простому венку, он лучезарно улыбнулся человеку, принесшему его.
[Спасибо. Красиво. Наденешь его на меня?]
Человек подошел к нему и опустился на колени. Затем осторожно, стараясь не запутать в волосах и чтобы он не упал, надел венок ему на голову, после чего их взгляды встретились.
[Тебе очень идет.]
[Правда?]
Такого счастья он еще никогда не чувствовал.
Он радовался, словно ребенок. Казалось, будто весь мир принадлежит ему.
Поддавшись этому чувству, я сама невольно расплылась в широкой улыбке.
Было видно, как листья на деревьях колышутся от ветра. Солнечные лучи ласково согревали землю. Хоть во сне я и не чувствовала тепла кожей, было понятно, что погода просто идеальная.
Они лежали на траве бок о бок, греясь на солнышке и болтая о чем-то. Я не слышала слов, но они выглядели очень счастливыми.
Спустя какое-то время человек, принесший венок, поднялся.
Видя, что он собирается уходить, я невольно протянула руку, не желая его отпускать.
Словно реагируя на мои чувства, герой сна тоже протянул руку и схватил уходящего. Я почувствовала, как он расстроился и начал упрашивать его остаться.
Уходящий на мгновение замешкался, а затем снова сел. Видимо, решил не уходить.
От охватившего меня чувства удовлетворения я слегка улыбнулась.
Кассиус смотрел на светлые золотистые волосы, рассыпавшиеся по подушке.
В лучах света, проникающих через окно, пряди едва заметно поблескивали.
Вслед за солнечным светом взгляд Кассиуса переместился к окну. Вечернее солнце заливало комнату длинными лучами.
Поднявшись со своего места, он подошел к окну и задернул шторы.
Свет исчез, и комнату заполнил полумрак. Кассиус повернул голову и посмотрел на веки Арселии.
Вернувшись на место, он сел, скрестив руки на груди.
«И в прошлый раз, и в этот... слишком слабая».
Обычно она была бодрой, но стоило ей применить свои способности, как она тут же валилась с ног. Это совсем не радовало.
«Неужели из-за силы, с которой она не может совладать?»
В какой-то степени он это понимал. Понимал, что человеческому телу трудно вынести такую мощь.
Око истины Арселии — это способность, сила которой может меняться в зависимости от того, как ее использовать.
Сила, охватывающая прошлое и настоящее. А значит, с помощью этой информации можно изменить даже будущее.
Если она только захочет, то найдет множество способов применения своей силе.
«Возможно, все не ограничивается простым видением истины».
Арселия использовала свой дар только в этом ключе, но Кассиус чувствовал, что ее способности раскрыты далеко не полностью.
Ее тело не выдержало такой силы и сдалось. Возможно, подобное будет случаться и впредь.
Однако остановиться они не могли.
Ему было жаль Арселию, но сейчас она — его единственная надежда.
Та, кто положит конец этому бесконечному ожиданию.
«...»
Молча наблюдая за ней, Кассиус встал, чтобы вернуться в кабинет. Все равно, даже если он останется рядом, помочь он ей ничем не сможет.
Но тут чья-то рука удержала его.
Обернувшись, он увидел, что Арселия схватила его за кончики пальцев.
Она не проснулась, но, видимо, даже в бессознательном состоянии почувствовала, что он собирается уйти.
Кассиус замер, глядя на руку, крепко сжимающую его пальцы.
Хрупкий, невероятно слабый человек. Рука, в которой совсем нет силы — достаточно лишь слегка надавить, и она отпустит.
Он простоял неподвижно, удерживаемый этой рукой, а затем снова сел.
Тело было тяжелым.
Словно кто-то засыпал меня землей, я не могла даже шевельнуться.
Кажется, я проснулась, но сознание было затуманено, а мысли путались, и я не могла понять, что происходит.
Веки не открывались, поэтому я начала с того, что попыталась пошевелить рукой.
— ...?
Но что-то мешало руке, словно она за что-то зацепилась. Лишь спустя мгновение я осознала, что это человеческая рука.
— Проснулась?
Этот голос... Кассиус.
Голос, к которому я уже успела привыкнуть, заставил мои мысли течь чуть быстрее.
«Почему я слышу голос Кассиуса?»
Потерев глаза другой рукой, я с трудом приоткрыла их и окинула взглядом комнату сквозь пелену. Даже двигать зрачками было тяжело.
Для начала, я лежала в постели. Пространство казалось одновременно и знакомым, и чужим.
Я ненадолго задумалась.
«Сейчас, кажется, утро... это... моя комната. Я вернулась в свою комнату вчера вечером?»
Кстати, что я делала вечером?
Воспоминания о вечере отсутствовали. Я не понимала, почему ничего не помню.
Голова все еще была заполнена воспоминаниями из сна. Я попыталась отогнать всплывающий в памяти вид города у подножия холма.
Изо всех сил напрягая память, я поняла, что мои воспоминания обрываются где-то во второй половине дня.
«А, точно. Я пошла на склад, чтобы опознать предмет, от которого исходило странное ощущение...»
В процессе опознания меня окружила вода, а затем я потеряла сознание.
Осознание того, что я грохнулась в обморок, было настолько ошеломляющим, что у меня даже не нашлось слов.
«Опять в обмороке?»
С тех пор как я прибыла в особняк великого герцога Амброуза, я теряла сознание уже дважды.
Но в этот раз в моем обмороке был смысл.
Вспомнив следующее обстоятельство, я резко повернула голову к Кассиусу.
— Кассиус! Я нашла осколок божества!
Кассиус не выглядел удивленным и лишь медленно моргнул. Видимо, ему уже доложили о том, что произошло вчера.
— И еще я слышала какой-то голос. Очень четко. В отличие от воспоминаний других вещей.
Кажется, там определенно было что-то про предательство...
Пока я всерьез размышляла об этом, ко мне постепенно возвращалась ясность ума, и я заметила нечто странное.
— Кстати, почему Ваше Высочество здесь?..
Погодите, я что, только что назвала Кассиуса по имени?
С ума сойти, просто безумие. Каким бы сонным ни был мой мозг, как я могла назвать великого герцога по имени!
Желая вцепиться себе в волосы, я дернула рукой и за что-то зацепилась. Это была рука, которую я все еще сжимала.
Неужели... Кассиус взглядом указал на наши руки.
— Ты меня не отпускала, поэтому я и не ушел.
— Я?
Я уставилась на Кассиуса во все глаза, от сна не осталось и следа. Не похоже было, что он лжет. И действительно, я крепко держала Кассиуса за руку.
Мне казалось, что я тянула руку во сне, а на самом деле я схватила его наяву?
Немного подумав, я осознала еще один невероятный факт.
«Неужели он просидел так всю ночь?»
Кассиус по-прежнему позволял мне держать свою руку. Он даже не пытался высвободиться.
Под его пристальным взглядом я потихоньку отпустила его руку. Когда тепло его ладони исчезло, я почувствовала какую-то пустоту.
«Почему он продолжал держать меня за руку?»
Он ведь мог легко высвободиться и уйти, но почему?
Он все это время оставался рядом со мной?
От этого странного чувства внутри все затрепетало. Я посмотрела на Кассиуса и тут же встретилась с ним взглядом.
Его золотистые глаза, как обычно беспристрастные, смотрели на меня сверху вниз. Но почему-то мне показалось, что в них сквозит нежность.
«...»
Как бы там ни было, лежать под прицелом чужого взгляда было неловко, поэтому я оперлась на кровать и попыталась сесть.
— Я, пожалуй, пойду.
Почти одновременно с тем, как я начала подниматься, Кассиус встал со своего места.
Он выглядел так, будто и вовсе не спал, но при этом казался совершенно бодрым. Его походка по направлению к двери была такой же, как обычно.
Глядя ему в спину, я свесила ноги с кровати. Посмотрев вниз, я заметила, что на мне надета пижама — кто-то меня переодел.
«Я была перед Кассиусом в пижаме?»
О боже.
Я бросила мимолетный взгляд на свое отражение в зеркале и вздохнула.
И все же, спускаясь с кровати, чтобы проводить Кассиуса, я почувствовала тяжесть в голове и першение в горле.
— Кхм-кхм!
Я пыталась сдержаться, но кашель все же вырвался наружу. От этого движения в голове эхом отозвалась боль. Только тогда я поняла, что с моим телом что-то не так.
Кассиус, собиравшийся уходить, замер у двери и обернулся.
— ...Простудилась?
Беда не приходит одна.
Обновлено: 08.04.2026