Обменявшись с Кассиусом просьбами, я с легким сердцем направилась в хранилище.
Мы договорились обменяться равноценными услугами, но он решил отложить свою просьбу на потом, так что сейчас моей главной задачей был поиск осколка божества.
«Сегодня тоже нужно хорошенько потрудиться!»
Войдя в хранилище вместе с Иденом, я первым делом прошла между стеллажами. Это нужно было для того, чтобы примерно оценить, сколько времени уйдет на идентификацию всех находящихся здесь вещей.
Хранилище занимало не один этаж: если пройти вглубь, там была лестница, ведущая вниз.
Спустившись, я увидела стеллажи, расположенные так же, как и наверху. Судя по множеству пустых мест, их только начали заполнять.
— Чтобы закончить здесь всё, понадобится... около полугода?
— Если будете двигаться в своем обычном темпе, то да, — подтвердил Иден, сверяясь со списком.
Я огляделась и кивнула.
«Значит, я проведу здесь еще как минимум полгода».
Разумеется, за полгода всё может и не закончиться.
Было бы хорошо, если бы Кассиус нашел нужный ему осколок божества здесь, но если нет, срок контракта может растянуться и дольше, чем на шесть месяцев.
Я представила себя, работающую здесь и через полгода.
— ...
Стало немного страшно.
Я уже успела привязаться к этому месту, а что будет через полгода совместной жизни? Насколько сильнее станет эта привязанность?
Когда работа закончится и придет время расставаться, мне будет очень грустно.
Больше всего я боялась расставаний после того, как успела к чему-то привыкнуть.
К тому же, он человек, к которому не так-то просто подступиться... Если я покину этот особняк, кто знает, увидимся ли мы когда-нибудь снова.
«Возможно, больше никогда...»
Почувствовав, как настроение падает, я встряхнулась и звонко хлопнула себя по щекам.
«Нет, рано еще думать о расставании».
Никто не знает, как всё обернется. Возможно, дело не закончится и через год, и пока неизвестно, какими будут наши отношения в будущем.
Я изо всех сил старалась отогнать подступающее чувство одиночества.
«Он не из тех, кто оборвет все связи сразу после окончания контракта».
Пусть мы и не сможем жить вместе, как сейчас, но, может, мы станем теми, кто здоровается при встрече или заходит в гости?
Чтобы прогнать гнетущие мысли, я зашагала бодрее.
— Что ж, вернемся назад?
Я направилась к лестнице, чтобы подняться на верхний этаж.
И в тот момент, когда я проходила мимо одного из стеллажей...
Внезапно охватившее меня странное чувство заставило меня замереть на месте.
— О...
Это было странно. Казалось, будто кто-то зовет меня.
«Кто-то зовет меня?..»
Может, именно это чувствуют те, кто слышит пение сирен?
Волоски на теле встали дыбом, а по коже пробежал мороз.
Следуя за этим странным ощущением, которое словно тянуло меня за собой, я повернула голову и увидела бронзовую чашу, украшенную причудливыми узорами.
Возможно, мне это лишь казалось, но интуиция кричала: немедленно используй Око истины.
Это именно то, чего ты ждала.
Не отрывая взгляда от бронзовой чаши, я позвала Идена:
— Иден. Эту вещь я опознаю прямо сейчас.
Не медля ни секунды, я активировала Око истины. Сила, дремавшая внутри, вырвалась наружу бурным потоком.
В мгновение ока перед глазами замелькали образы. Я едва удерживала сознание, захлестываемое волнами информации.
— Гх...
Голова разболелась так сильно, как никогда прежде. По всему телу прошла острая, покалывающая боль.
Руки, наливающие воду; непонятный ритуал; пролитая кровь...
От быстро сменяющихся картин меня даже начало подташнивать. Я прикрыла рот рукой и с трудом открыла глаза.
«Больно».
Ноги дрожали так, будто я уже опознала семь предметов подряд; хотелось немедленно сесть прямо на пол.
Сама того не замечая, я крепко сжала кулаки. Ногти впились в ладони, оставляя глубокие отметины.
Казалось, кто-то вырезает мне мозг.
Возникло ощущение преграды, словно я вступила с кем-то в борьбу сил.
Я сделала шаг к бронзовой чаше и протянула руку.
До этого момента я никогда не касалась вещей во время идентификации, но сейчас впервые дотронулась до предмета.
Кончики пальцев ощутили твердую и холодную бронзу.
Схватившись за некое подобие ручек по бокам, я наклонилась вперед, словно погружаясь в неё.
«Если ты действительно осколок божества!..»
Я еще шире открыла Око истины и изо всех сил попыталась пронзить память чаши.
В следующий миг...
Из пустой бронзовой чаши хлынула вода.
— ...!
Она окружила меня, заперев внутри водяной сферы. В мгновение ока я оказалась под водой.
В испуге я вдохнула, но, как ни странно, проблем с дыханием не возникло.
«Дышу...»
Однако у меня не было сил об этом думать.
Память, заключенная в бронзовой чаше, захлестнула меня подобно шторму.
Голос, отзывавшийся не только в голове, но и во всем теле, донесся до меня подобно всхлипу.
[Почему ты причиняешь мне боль?..]
Вздрогнув от неожиданности, я съежилась, но не отступила.
«Это всего лишь воспоминание».
Здесь были только я и Иден. Больше никого.
Я сосредоточилась на всхлипывающем голосе.
Обладатель голоса горевал. Эта печаль передалась и мне, отчего в глазах защипало, а в носу закололо.
[Глупые люди.]
Не знаю, чей это был голос, но он был пропитан глубочайшей, бесконечной скорбью.
Окружение изменилось. Только что я стояла в хранилище среди стеллажей, а теперь оказалась на пустыре в темном лесу.
Меня окружало бесчисленное множество магических кругов. Какая-то темная и холодная энергия окутала меня.
[Я любил вас, но в ответ получил лишь это предательство.]
Было больно. Очень больно.
И это не была боль от побочного эффекта.
Сердце разрывалось от тоски.
А затем наступила тьма.
Глаза Арселии изменились, словно в них отразилась целая вселенная, и её взгляд приковала к себе бронзовая чаша.
Казалось, она проводит обычную идентификацию, но что-то было не так.
Всё произошло мгновенно.
— ...!
Из бронзовой чаши выплеснулась вода, окутав Арселию. В мгновение ока она оказалась заперта в водяном шаре.
Иден поспешил к ней, но его тут же отбросило назад. Казалось, вокруг была воздвигнута невидимая преграда.
Странно, но, находясь под водой, Арселия, похоже, не испытывала дискомфорта. Она не могла оторвать взгляда от бронзовой чаши.
Вскоре на её лице отразилось страдание, но это не была мука человека, которому нечем дышать.
Это было выражение глубокой душевной боли.
— Госпожа Арселия! Госпожа Арселия!
Иден подошел так близко, как только мог, и позвал её, но она не реагировала.
Взгляд Арселии, прикованный к чаше, потерял фокус.
Затем она судорожно вдохнула и, подобно марионетке с обрезанными нитями, обмякла, потеряв сознание.
Вода, окружавшая её, утратила силу и рухнула на пол под действием гравитации.
С громким всплеском всё вокруг залило водой.
Парившая в воздухе Арселия медленно опустилась вниз и упала прямо в лужу.
Иден поспешил к ней и первым делом проверил дыхание.
Дыхание было в норме. Однако она была без сознания и не реагировала на внешние раздражители.
Убедившись в этом, Иден быстро связался с Кассиусом.
— Господин, госпожа Арселия потеряла сознание.
— Что?
Ответ на магическое сообщение пришел мгновенно.
Спустя мгновение Кассиус появился рядом с ними. Это была телепортация.
Увидев промокшую насквозь Арселию без сознания и оценив обстановку, Кассиус помрачнел, догадавшись, что произошло.
— Я заберу её.
Он подхватил Арселию на руки, не обращая внимания на то, что его одежда намокает.
Её тело, успевшее остыть, прижалось к груди Кассиуса.
Обновлено: 08.04.2026