Тем временем Император, взглянув на кинжал в моих руках, коротко усмехнулся.
— Держишь в руках оружие, а угрозы от тебя — никакой.
С этими словами он решительно зашагал ко мне. Тем временем я поспешно и бережно спрятала кинжал за пазуху.
— На следующей неделе мы отправимся на остров, где находится Жрица.
В тот момент мне вспомнились слухи о том, что та, кто выдает себя за Жрицу, на самом деле Ведьма. Из-за внезапного нападения бандитов поездка немного отложилась, но теперь мне во что бы то ни стало нужно было найти Ведьму.
Я уже хотела обрадоваться этой новости, но следующие слова Императора мгновенно охладили мой пыл.
— Нужно поскорее отыскать Ведьму и жениться.
При слове «женитьба» в груди стало тесно. Единственным примером семейной жизни для меня были родители, и всё закончилось разводом. В их отношениях не было ничего, кроме взаимных обид.
Мое неприятие брака было вполне естественным.
«Если бы не этот ребенок, я бы давно с тобой развелась!»
«Хватит уже, не при детях».
«А что! Это правда! Из-за свадьбы и беременности вся моя жизнь пошла наперекосяк!»
Репертуар всегда был одним и тем же: раздраженная мама и пытающийся её успокоить папа. А в итоге оба взрывались от ярости.
Горько усмехнувшись про себя, я вдруг вспомнила, что в книге не было ни слова о том, что Император собирается жениться на Ведьме.
Конечно, возможно, я этого не знала, потому что не дочитала книгу до конца. Но обычно такие важные моменты упоминаются хотя бы в аннотации, а я там ничего подобного не видела.
Чтобы развеять сомнения, я осторожно заговорила:
— Послушайте, у меня есть вопрос.
Император слегка приподнял подбородок, давая понять, что слушает.
— Почему вы решили жениться на Ведьме?
Его ответ был простым и ясным:
— Потому что появилась ты.
Я вздрогнула от неожиданности. Озарение пронзило меня.
Значит, из-за того, что я, оказавшись в теле Ведьмы, предстала перед Императором, сюжет изменился?
— Глядя на тебя, Прорицателя, я подумал, что должен заставить тебя предсказать мой брак с Ведьмой.
Ах вот оно что. Так вот почему всё пошло иначе.
Я понимающе закивала, но вдруг замерла.
Раз сюжет изменился, значит ли это, что он не влюбится в принцессу Элизабет? И если так, то сменится ли главная героиня?
Я встретилась взглядом с Императором, который пристально смотрел на меня.
…Если это так, то кто же станет новой главной героиней?
Мне стало любопытно.
❖ ❖ ❖
Мужчина перехватил запястье женщины, входившей в комнату, и притянул её к себе за талию.
Женщина посмотрела на него с легким испугом.
— Зачем ты это сделала?
Мужчина требовал ответа, но она лишь виновато отвела взгляд.
Их взоры переплелись, и вскоре он прильнул своими губами к её губам.
Словно человек, дождавшийся своего часа, он жадно терзал её алые губы.
Глубоко впиваясь в них, лаская языком, он то и дело скользил между ними.
— Ха-а, ха-а…
Тяжелое дыхание обоих накаляло атмосферу в комнате.
Оторвавшись от её рта, мужчина приник к её шее. Его движения, когда он облизывал нежную и мягкую кожу, были в высшей степени чувственными.
Женщина дрожащими руками вцепилась в его плечи. Теперь он оставлял след за следом на её шее, лаская её губами и языком.
— Ах… Нельзя… нельзя так…
— Тебе не нравится?
Мужчина остановился и, слегка приподняв голову, встретился с ней взглядом.
— Не говори о том, что нельзя. Скажи, не нравится ли тебе?
Женщина посмотрела на него повлажневшими глазами. Её губы стали еще более алыми.
— Мне… нравится.
Как только слова сорвались с её губ, мужчина тут же снова поцеловал её, а женщина обвила его спину обеими руками.
На этот раз она со страстью ответила на его поцелуй. Она активно переплетала их языки, жадно втягивая воздух. Дыхание становилось всё более неистовым.
— Ха-а…!
— Ха-а, ха-а…!
Мужчина наклонил голову, и их языки сплелись еще глубже. Тела пылали, и им хотелось обладать друг другом еще сильнее.
— Ах…!
— Ох…!
Они простонали одновременно.
И, не сговариваясь, принялись срывать друг с другом одежду.
Хлоп—
Книга закрылась. На обложке были вытиснены название и имя автора.
Книга называлась «Скверный Император», а автором значился «Сын Ведьмы».
— Очень хорошо. Великолепно.
Автору пришлись по душе внесенные правки.
❖ ❖ ❖
В тот день Флип просадил всё свое состояние в игорном доме.
Тогда Аньер впервые попыталась сбежать из дома. Но знакомый Флипа поймал её на пристани.
— Эй, я же говорил, даже если сбежишь, ты всё равно у меня в кулаке!
На самом деле Флип повсюду раздавал деньги, чтобы за его дочерью присматривали. И все эти деньги заработала Аньер.
— Знаешь, как тяжело мне было зарабатывать, скрывая, что я Ведьма?! А ты снова спустил всё на азартные игры!
Аньер, которую притащили домой как какой-то груз, кричала в отчаянии. Голос Флипа тоже громом гремел в тесном домике.
— Еще заработаешь, дрянь ты такая!
— Еще? Снова? Да сколько можно?! Это тянется уже двадцать лет!
С того самого момента, как Флип удочерил её, жизнь Аньер превратилась в ад. Каждый день он требовал денег, и единственное, что она могла делать, будучи ребенком — воровать вещи у аристократов. Если возникали проблемы, ей приходилось стирать им память. Ничего особо не изменилось и когда она повзрослела.
— Это всё равно что лить воду в бездонную бочку! Я тоже устала! Сил моих больше нет!
Хлесть—
Тяжелая ладонь Флипа врезалась в щеку Аньер. От сильной пощечины она рухнула на пол.
— И тебе ни капли не стыдно? Я был тем единственным, кто до последнего заботился о твоих родителях!
Рыча, Флип присел перед лицом Аньер и сунул ей под нос свою правую руку.
— Видишь этот шрам от ожога?
Аньер, стиснув зубы, вскинула на него глаза. На губах Флипа заиграла зловещая ухмылка.
— Я получил его, когда вытаскивал тебя из-под твоей матери, полыхающей в огне!
В черных зрачках Аньер отразился шрам на тыльной стороне его ладони. Темное пятно круглой формы больше походило на родимое пятно, чем на ожог.
— Тьфу—
Сплюнув кровь, скопившуюся во рту, Аньер смерила его презрительным взглядом.
— Как ни посмотри, на ожог это не тянет.
— Да что ты понимаешь! Ах ты!—
Флип угрожающе замахнулся, и Аньер по привычке втянула голову в плечи. Он снова завел свою обычную шарманку, которую использовал всякий раз, когда издевался над ней.
— Ты точь-в-точь как твой папаша. Тот самый подлец, что выдал Императору место, где пряталась твоя мать, последняя Ведьма.
Аньер до боли закусила нижнюю губу.
— Думаешь, я вру? Тогда сходи в соседнюю деревню к старику Кафу. Он тебе все легенды о ведьмах по порядку перескажет.
— Да замолчи ты уже, ради бога!
Аньер, содрогаясь всем телом, зажала уши руками. Тогда Флип схватил её за запястья и силой отнял их от головы.
— Слушай внимательно. Если бы не я, ты бы сдохла сразу после рождения. Так что отрабатывай свой долг до конца жизни. До самого конца.
Аньер крепко зажмурилась и замотала головой, не желая его слушать. Не обращая на это внимания, Флип еще сильнее сжал её руки, переходя к угрозам.
— Если еще хоть раз попытаешься сбежать или воспротивиться мне, я до самой смерти не скажу тебе, где живет твоя бабка.
— У-ух!—
Аньер в ярости сверкнула глазами. Это была вторая причина, по которой она не могла убить Флипа.
— Что? Хочешь меня прикончить?
А вот и первая причина.
— Я говорил тебе уже сотню раз: как только я умру, Император тут же узнает всё. Где находится настоящая последняя Ведьма, какое имя носит и как выглядит.
❖ ❖ ❖
Ба-бах—
Флип, вспоминавший первую попытку побега Аньер, с силой ударил по столу. Дерево слегка треснуло, а единственная свеча задрожала.
— И после всего, что я сказал, она снова сбежала?
Флип выругался и приложился к бутылке, стоявшей на столе.
— Когда найду её в этот раз, ноги переломаю.
Пока он строил коварные планы, со стороны входной двери послышался шум. Флип обернулся, и в этот момент дверь распахнулась.
Скрип.
— Аньер, это ты?
Он вскочил и закричал. Однако в ночной темноте показалась вовсе не Аньер.
— Ой-ёй!
Флип вздрогнул от испуга и подбежал к двери. Затем он низко поклонился гостю, на котором был накинут глубокий капюшон робы.
— Какими судьбами в моих скромных краях?
— Аньер.
— Простите?
Гость уверенно вошел в дом и сурово выкрикнул:
— Ты хоть знаешь, чем она сейчас занимается?!
Обновлено: 10.04.2026