Слуги, знавшие, что делами великой герцогини нельзя пренебрегать, действовали быстро.
— Вы уверены, что не нужно проводить расследование?
Образ великого герцога, молча кивнувшего в ответ на обеспокоенный взгляд дворецкого, до сих пор был свеж в памяти Рубера.
— Вы же обещали, что, как только поправитесь, мы вместе с Поппи пойдём на пикник!
Мать была человеком, который никогда не нарушал обещаний.
Именно поэтому юный Рубер не мог понять великого герцога, который закрывал глаза на смерть матери.
«Кажется, теперь я начинаю понимать».
Рубер бессильно выдохнул.
Шок и чувство вины, которые испытываешь, узнав всю правду. Вероятно, именно этого отец и боялся.
Не имея сил выбраться из болота боли, отец просто решил оставить всё как есть.
— Рубер...!
Великая герцогиня вытерла кровь, стекающую с губ, и яростно посмотрела на Рубера.
Взгляд, которого он никогда прежде не видел. В нём читалась безмерная ненависть.
Рубер горько улыбнулся и крепче сжал меч.
Если бы у него не было подобного опыта раньше, он бы снова оказался во власти этого призрака, рискуя собственной жизнью.
— Как ты можешь так поступать со мной! Тем более ты!
Великая герцогиня, чьё тело мелко дрожало, выглядела крайне жалко в глазах любого наблюдателя.
Однако Рубер не сделал ни шагу назад. Его алые глаза, сиявшие проницательным блеском, были суровы, словно он хладнокровно анализировал ситуацию.
Рубер посмотрел на демонический меч в своей руке. И прежде, и сейчас вкус у него был паршивый.
— Если уж собрался готовиться, надо было делать это тщательнее.
Этот меч, очевидно, не понимал, что старые трюки на него больше не подействуют.
Рубер занёс меч с холодной улыбкой.
В этот момент великая герцогиня, сидевшая на полу, бросилась на Рубера.
— Рубер, как ты смеешь!
Этот призрак перед его глазами не был его матерью. Понять это было нетрудно.
Ситуация ничем не отличалась от того испытания, через которое он прошёл, когда впервые взял в руки демонический меч.
«Даже зная это...»
Тяжесть на сердце никак не унималась.
Снова собственноручно сразить мать. Это был кошмар. Но...
«Я должен».
Разве он не обещал? Решил довериться Астелле.
У него не было ни малейшего намерения предавать ту, что ухватилась за его руку, рискуя собственной жизнью.
— Простите, мама.
Рубер раз за разом повторял эти слова про себя, бросаясь вперёд.
— Ух...!
От того, что я пыталась сделать то, что мне совершенно не свойственно, всё тело ныло.
— Скорее закрой дверь!
— Да подожди ты! Сначала надо уложить Рубера!
Такой маленький, а сколько от него шума!
Мне безумно хотелось дать Поппи подзатыльник, но Рубер, которого я тащила на спине, был слишком тяжёлым.
— Ох!
И почему эта комната такая неоправданно огромная!
Казалось, проще было бы докатить Рубера до кровати, видневшейся вдалеке.
«Но я же не могу его просто катить!»
Я через силу напрягла икры, которые, казалось, вот-вот лопнут. Пожалуйста, продержитесь ещё немного!
— А!
Как только мы добрались до кровати, я едва ли не швырнула Рубера с плеч.
— Ха, ха...
— Теперь скорее закрой дверь. Иначе снова...! Ай! За что ты меня ударила!
— Просто я сдерживала желание дать тебе подзатыльник ещё с того раза.
Всё-таки, ударив этого несносного зверька, я почувствовала себя лучше. Словно даже дышать стало легче?
— Ты! Когда Ру проснется, я ему всё расскажу! У-а-а!
Оставив плачущего Поппи позади, я заметно более лёгкой походкой направилась к двери.
— Ого, эта дверь в несколько раз больше меня.
Я заметила это ещё когда входила, но она и впрямь была огромной.
Что хорошего в том, чтобы делать двери такими большими?
Я ухватилась за ручку этой несуразно огромной двери, практичность которой стремилась к нулю, и потянула её на себя.
Скрип.
Дверь медленно закрылась с тяжёлым звуком.
С таким весом, пожалуй, можно не беспокоиться, что призрак ворвётся внутрь.
«Нет, учитывая их силу, они могут и дверь проломить».
Если это те же существа, с которыми расправился Рубер, то такая вероятность была.
Ах, снова вспомнилось.
При воспоминании о лице призрака, оставившем неизгладимое впечатление, меня пробрал озноб.
— Что вообще происходит...
Я вздохнула и медленно прислонилась к стоявшему рядом комоду. У меня уже не было сил даже стоять ровно.
— Скорее проверь состояние Ру!
— Я и так собиралась это сделать, даже без твоих слов.
Как он так точно угадал моё нежелание шевелиться?
Я цокнула языком и только собиралась выпрямиться, как вдруг...
Дзынь.
— Ах.
Видимо, когда я поднималась, центр тяжести сместился.
Фоторамка, стоявшая на комоде, упала на пол.
— Это всё из-за того, что ты меня торопишь.
— Что?! Это не вина Поппи!
Поппи запрыгал на кровати, яростно шевеля ушами вверх-вниз.
Я проигнорировала его слова и подняла рамку.
— Это...
На картине была изображена красивая женщина и маленький Рубер, которые весело улыбались.
Мой взгляд зацепился за небольшую надпись под изображением Рубера.
[Моя любимая гордость, Рубер.]
Глядя на слова, полные искренних чувств, я, кажется, поняла, где нахожусь. Я быстро осмотрелась вокруг.
Странно, что я не заметила этого раньше — комната была заполнена женскими вещами.
С рамкой в руках я повернула голову.
Остался только один человек, точнее, кукла, которая могла подтвердить мою догадку.
— Поппи.
— Чего!
— Эта комната, случайно не...
— Ты что, вошла сюда, не зная?
Поппи наклонил голову набок, медленно подошёл к краю кровати и уселся.
— Это покои мамы. Я думал, ты зашла сюда, зная об этом.
— Я просто очень торопилась, вот и заскочила в первую попавшуюся дверь.
— ...Правда? Хорошо, что Ру без сознания. Он не любит это место.
— Почему?
Поппи сердито постучал хвостом по кровати. Похоже, он был чем-то крайне недоволен.
— Мать Ру умерла в этой комнате.
— Что?
— Это же нелепость! Чтобы мама, которая всегда держала свои обещания, покончила с собой — не могу поверить, что это признали! С тех пор Ру сюда не заглядывал.
Глядя на то, как подрагивает его маленький носик, я поняла, что он не лжёт.
Я только открыла рот, чтобы расспросить подробнее, как вдруг...
Начинается новое событие. Желаете продолжить? (YES/NO)
Событие? В этой комнате?
Обычно система заставляла меня играть в хардкорные игры со смертью против призраков.
«С этим я, пожалуй, справлюсь».
К тому же, пока активно новое событие, можно не бояться вторжения призраков.
Сейчас, когда Рубер в отключке и не может прийти в себя, для меня это было настоящей удачей, свалившейся с неба.
«Клик, клик!»
Стоило мне нажать кнопку «Yes», как в голубом окне быстро побежали строчки.
С повышением уровня раскрываются детали основной миссии.
Основная миссия: Исследуйте тайну, скрытую в покоях великой герцогини. В случае успеха вы получите подсказку о том, как выбраться отсюда.
— Что?!
— Ой, напугала!
Поппи опрокинулся навзничь. Но сейчас мне было не до него.
«Мне дадут подсказку, как выбраться?»
Я так долго ждала этой информации, что не могла упустить такой шанс.
Да, я слишком забросила свою основную работу. Как-никак, я ведь была детективом.
— Поппи, давай обсудим это позже.
— Чего?! Поппи не настолько свободен, чтобы ждать тебя!
Оставив возмущённого Поппи позади, я начала быстро осматриваться. Энтузиазм, которого ещё недавно не было и в помине, вспыхнул с новой силой.
— Ты что это делаешь?
Поппи, который уже успел подняться, спрыгнул с кровати и подошёл ко мне с вопросом.
— Говорят, если я найду улику, мне дадут подсказку, как отсюда выбраться. Вот я и ищу.
— Кто говорит?
— Вон тот.
Я ответила, указывая на парящее в воздухе системное окно.
— Да что там вообще может быть? Поппи страшно.
Скуля, Поппи вильнул задом и заполз под кровать.
— Что? Ты этого не видишь?
— Не вижу. Поппи не понимает, о чём ты говоришь.
Значит, это окно вижу только я.
— Если подумать, ты какая-то странная. Те, кто приходил сюда раньше, просто умирали — и всё, а ты почему-то оживаешь.
— Вот и я бы хотела это знать.
— К тому же, я почему-то отчётливо чувствую, где ты находишься. Кто ты вообще такая?
Поппи размахивал лапами в воздухе, задавая вопросы. Но мне нечего было ему ответить.
«Действительно, хоть бы кто-нибудь объяснил мне, кто я такая».
Я вздохнула и покачала головой, как вдруг...
Улика обнаружена. Желаете осмотреть?
Увидев долгожданное уведомление, я быстро нажала кнопку подтверждения. Тотчас же под столом, стоявшим в глубине комнаты, вспыхнул голубой свет.
Значит, там что-то есть.
Это было очевидно даже без подсказки системы. Я обогнула кровать и направилась внутрь.
— Это место...
— Там мама любила пить чай. Ру тоже очень нравилось сидеть здесь.
Место у стола, откуда открывался вид на сад и куда падал лунный свет, идеально подходило для чаепития.
Пейзаж снаружи был неописуемо красив, но сейчас было не время любоваться им.
— Чайная чашка разбита.
— Это же кошмар Ру, так что здесь, вероятно, воссоздан самый тяжёлый момент. Ведь мама выпила чай и... в общем, говорят, после этого всё и случилось.
Как только Поппи закончил говорить, сияющий свет на полу покружил вокруг осколков разбитой чашки и исчез.
Я подняла один из осколков и внимательно осмотрела его. Ничего необычного.
И как раз в тот момент, когда я начала раздражаться, перед глазами снова всплыло окно уведомлений.
Побочная миссия: Соберите осколки чашки, чтобы восстановить улику. В случае успеха вы сможете обнаружить сомнительную деталь.
Обновлено: 20.02.2026