— Совсем не обязательно выходить наружу. Отсюда небо тоже хорошо видно.
Произнеся это, Иднис запрокинул голову.
— Смотри. Это Хеон.
Хеон.
Словно заворожённая этим словом, я подняла взгляд. Первым делом мне в глаза бросилась огромная луна размером с пышную лепешку. Рядом с этой ослепительно белой луной висел тёмно-жёлтый полумесяц. А между этими двумя светилами притаился совсем крошечный серп, который было почти невозможно заметить, если не приглядываться.
— Ах…
Это была невероятно красивая, изящная луна, в которой переплетались нежные салатовые и жёлтые оттенки.
— Обычно её не видно из-за Боры и Итуса, но иногда она вот так показывается. Её цикл нерегулярен, поэтому до сих пор никто точно не знает, когда Хеон решит явиться миру.
— Но вы, Ваше Высочество, знали, что Хеон сегодня взойдёт на небо? Как вы догадались?
— Сегодня день, когда моя сила наиболее велика. Должно быть, именно благодаря этому я смог временно вернуть себе истинный облик.
Значит, это он имел в виду, когда говорил, что у него есть догадки. Я понимающе кивнула. Но как только я это осознала, перед глазами встала насущная проблема.
Нахмурившись, я спросила:
— Что нам делать с одеждой?
Фраза «Ты же не собираешься и дальше расхаживать голышом, как Тарзан?» так и вертелась на кончике языка.
— Всё в порядке. Скорее всего, к утру я вернусь в прежнее состояние. А то, что одежда немного порвалась — пустяки.
Услышав, что он станет прежним, я крепко сжала кулаки. Я почувствовала искреннее облегчение.
Почувствовав на себе пристальный взгляд, я повернула голову. Иднис смотрел на меня с каким-то недовольным выражением лица.
— Что такое?
— Нет, просто на всякий случай спрошу… неужели этот облик тебе не нравится?
Застигнутая врасплох, я переспросила:
— Что значит «не нравится»?
— Ну, например, я кажусь тебе уродливым?
Когда парень, похожий на безупречно изваянную статую, заговорил об «уродстве», это вызвало у меня чувство дикого диссонанса. Я подумала: «Он это серьёзно?», но, взглянув на его серьёзное лицо, поняла — да. Вполне. У меня даже челюсть отвисла.
— Вовсе нет. Ты настолько красив, что мне кажется, будто я вижу нимб над твоей головой.
— Ты сейчас иронизируешь?
— Да нет же! Ваше Высочество, с чего бы это вам так не хватать уверенности в себе? По крайней мере, из всех мужчин, что я встречала до сих пор, вы — самый красивый.
— Но почему тогда такая реакция?
— Какая?
Он посмотрел на меня с таким видом, будто у него было слишком много претензий, и он не знал, с чего начать. И тут до меня дошло. Так вот оно что? Я ехидно усмехнулась и сказала:
— Красивый — это да. Но в моих глазах вы, Ваше Высочество, всё равно лишь горошинка нута. Красивый нут. Хотя, конечно, когда вы так выросли, называть вас нутом как-то нелепо.
С самой первой нашей встречи он был малявкой. К тому же я всё это время таскала его на руках, так с чего бы моему сердцу пускаться вскачь только от того, что я увидела его полуобнажённым?
Иднис поднял руку. Длинные, узловатые пальцы зачесали волосы назад. Его лицо, полное тяжёлого вздоха, белело в лунном свете.
Тук-тук.
…А?
Вздрогнув от звука, донёсшегося из самой глубины груди, я опустила взгляд. Сердце забилось? Сейчас?! Пока я пребывала в полном замешательстве, Иднис внезапно заговорил, будто что-то вспомнил:
— Кстати, у ручья ты тоже так сказала. Что если кто-нибудь хоть пальцем тронет «нашу горошинку», ты его просто так не убьёшь.
Мимолётное трепетание сердца растаяло и исчезло, словно кубик сахара, брошенный в воду.
Лицо вспыхнуло. Запоздалое смущение нахлынуло на меня, как стадо бизонов. Я выронила из рук меч и Фантом, которые держала всё это время. Упавшее оружие исчезло в инвентаре. С лицом взрослого мужчины Иднис усмехнулся:
— «Наш» нут, значит?
Он сделал ударение не на слове «нут», а именно на «наш». Я незаметно отвела взгляд и развернулась на каблуках.
— Раз мы посмотрели на Хеон, давай возвращаться.
— Как скажешь.
Его покладистость почему-то внушала тревогу, но разгуливать ночью по лесу определённо было опасно.
Вернувшись, я первым первым делом разожгла потухший костёр. В тёмном лесу свет огня был слишком заметен, но я решила довериться Реджекту, проверенному на морской звезде. Стоило мне подбросить последние дрова и зайти внутрь Реджекта, как чья-то большая рука, словно клещами, обхватила моё запястье.
Тело сильно качнулось и завалилось набок. Свободной рукой я выхватила Фантом. Моя спина коснулась земли. Одновременно с этим я приставила дуло пистолета ко лбу мужчины, навалившегося на меня сверху.
Щёлк.
— Что ты творишь?
Я нахмурилась. Несмотря на то, что он знал силу этого оружия, Иднис оставался совершенно спокоен.
— Я просто собираюсь лечь спать, как обычно.
Напротив, он говорил это так нагло, будто не понимал, в чём проблема. У меня просто слов не было от такого возмущения.
— Тем более сегодня у меня нет одежды. Что если я замерзну насмерть в этом лесном холоду?
Его голос звучал так же спокойно и серьёзно, как и всегда, так что я едва не попалась на эту уловку.
— Будет забавно, если Владыка демонов замёрзнет насмерть. Я прекрасно помню, как прямо перед входом в Лонгтерм ты говорил что-то о том, что можешь повышать температуру тела.
Я с силой надавила дулом пистолета. Его голова откинулась назад, и тело нехотя последовало за ней. Усевшись, Иднис с недовольным видом потер лоб.
— Больно.
— Не упирался бы — не было бы больно. Всё, ложись спать вон там.
— А ведь ещё вчера ты спала со мной в обнимку.
— До вчерашнего дня ты был вот такой малявкой. А сейчас ты — взрослый детина, который больше меня.
Сколько ни пытайся, меня не прошибёшь. Когда я выставила эту «железную стену» с соответствующим выражением лица, его широкие плечи поникли. Он, словно отчитанный щенок, поплёлся в угол и улегся там, свернувшись калачиком.
И тут на фоне этой широкой спины в моей памяти всплыло детское лицо Идниса. Чувство жалости, словно упрямый росток, пробилось сквозь моё окаменевшее сердце. Я поспешно тряхнула головой. Нет. Посмотри на эти бугрящиеся мышцы спины. Разве это похоже на…
Когда я додумала до этого момента, его плечи мелко задрожали. Я в изумлении раскрыла рот. Вспыхнувшее замешательство комом застряло в горле.
Что за…
Да он же сейчас явно плачет?!
Лицо моё побледнело.
— Ваше Высочество?
Удивительно, как мой голос не дрогнул. Стоило мне позвать его, как плечи Идниса сильно вздрогнули. Он повернул голову ко мне. Лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций. Следов слёз не было, глаза тоже были в порядке.
Но одно было ясно точно: Иднис сейчас был в глубочайшем унынии.
Я подняла голову и посмотрела на небо, которого теперь не было видно. Я забираю свои слова назад — мне больше не нравится Хеон.
— Ваше Высочество.
Я поманила его рукой. Он тут же приблизился, будто только этого и ждал. Он был похож на пса, которого отругал хозяин и который теперь заискивающе ловит каждый взгляд, так что на душе у меня стало совсем скверно.
— Спи здесь.
Я похлопала ладонью по опавшим листьям рядом с собой. Иднис поспешно улегся, словно боясь, что я передумаю. Я достала из инвентаря одеяло, накрыла его и крепко сжала край рукой.
В Ред Скопе нельзя было просто так отдавать вещи другим, если это не была официальная сделка. Это касалось не только оружия, но и таких бытовых предметов. Стоило выпустить вещь из рук, как она мгновенно возвращалась в инвентарь.
Значит, придётся держать его так до самого утра.
Я протянула другую руку и погладила его чёрные волосы — единственное, что в нём не изменилось. Он издал довольный звук, напоминающий урчание настоящего зверя.
— С тобой всё-таки очень уютно.
Эти слова, пришедшие ко мне, словно смена времён года, замерли у моих ног, подобно древнему камню.
— Здесь так спокойно, что, находясь рядом с тобой, я, кажется, забываю о том, в какой ситуации нахожусь и кто я такой.
Я не ответила. Просто продолжала другой рукой гладить его по волосам, словно мех дикого зверя. Я не убирала руку, пока Иднис не уснул.
Звёзды текли с запада на восток, и лесная тьма становилась всё гуще. Я просматривала новости Ред Скопа через окно сообщества. Когда читать стало нечего, я зашла на порталы и новостные сайты.
И вот, когда костёр, весело пылавший до этого, начал затихать, в теле Идниса произошли изменения. Всё случилось так мгновенно, что я даже не успела ничего осознать.
Его тело исчезло под одеялом. Осторожно приподняв край, я увидела того Идниса, которого знала — он мирно спал, посапывая.
Я бережно обернула маленькое тельце одеялом. Завернула его, как кокон, и прижала к себе. И только тогда, закрыв усталые глаза, попыталась уснуть.
[Переход в спящий режим. Спокойной ночи, Эван.]
Сознание мгновенно провалилось в небытие.
Глава 1. Беллос Атинос Иднис: Конец Печати Владыки Демонов
Я моргнула. Лесной пейзаж понемногу становился привычным.
Может быть, из-за того, что вчера я слишком сильно переволновалась, проснувшись, я первым делом проверила Идниса. Снова ставший крошечным нутик спал в том же положении, в каком я видела его в последний раз — укутанным в одеяло.
С чувством странного облегчения я крепко прижала маленькое тельце к себе. И когда я без всяких задних мыслей подняла голову, моё сердце ушло в пятки.
Прямо передо мной стоял незнакомый мужчина.
На нём был роскошный наряд, в котором не стыдно было бы появиться в бальном зале, а плечи прикрывал изысканный бархатный плащ, доходивший до самых пяток.
Высокий рост, длинные вьющиеся рыже-золотистые волосы, спадающие до талии. Красно-золотые глаза, в которых словно поблескивала золотая крошка, и острый взгляд производили сильное впечатление.
Глава 2. Демоника: Монстр бедствия
— Это Аму.
Из моих объятий донёсся шепот — должно быть, он уже проснулся. Тем не менее, я не могла отвести взгляд от стоящего перед нами мужчины. Ощущение было такое, будто я столкнулась в лесу с нежданным хищником. Казалось, стоит мне хоть на мгновение повернуть голову, как он проглотит меня целиком, начиная с макушки.
— Аму Дуруикан Авера. Тринадцатый сын Дуруикана.
Только услышав это, я поняла, кто это такой. Я сглотнула слюну. Это было внезапное появление финального босса.
Теперь, когда я знала, кто он, его безупречно красивый профиль стал казаться иным. Выражение его лица было таким же бесстрастным, как и у Идниса, но атмосфера была совершенно иной. Говорили, что он драконид с кровью Огненного дракона, но, глядя на него, казалось, что от каждого его шага земля будет покрываться инеем.
Он стоял на месте довольно долго. Его взгляд был прикован к месту, где за пределами Реджекта горел костёр. Рядом валялся панцирь Каменночешуйчатой морской звезды.
Пробыв так какое-то время, мужчина легко оттолкнулся от земли и взмыл вверх. Поднявшись в воздух, он не упал. Вопреки законам гравитации, он продолжал подниматься всё выше и выше, пока не исчез за кронами деревьев.
— Если и уходить, то сейчас, — сказал Иднис.
Его мнение расходилось с моим — я-то собиралась переждать, пока не буду уверена, что он ушел окончательно.
— Поверь мне. Лучше уходить сейчас, пока я ещё чувствую его присутствие. Он не привык к моей запечатанной ауре. Он не сможет отличить её от ауры монстров, бродящих вокруг.
Я поудобнее перехватила завернутое в одеяло тельце. Собравшись с духом, я достала Фантом. Нужно было починить Гюрзу, пока я отдыхала вчера. Совсем вылетело из головы.
— Проклятье.
Нервы были натянуты до предела. Каждое движение сопровождалось тревогой. Иднис, пристально глядя на моё лицо, произнёс:
— Всё хорошо. Всё в порядке, так что немного успокойся.
От его спокойных слов натянутые нервы, словно по волшебству, расслабились. Я покинула Реджект и, сохраняя бесстрастное лицо, пустилась в бег.
— Я слежу за ним. Присутствие Аму неуклонно отдаляется, так что можешь не волноваться.
Дыхание сбилось. Но тревога, коловшая меня где-то под ребрами, внезапно исчезла, как не бывало. Сколько же я бежала, ни о чём не думая?
Прежде чем я успела это осознать, склон стал крутым. Сквозь деревья пробился свет, и в мгновение ока стало светло. Оказалось, что мы уже в горах.
Я остановилась, едва не падая от усталости. Только тогда я поняла, что пробежала огромное расстояние без единой передышки. Иднис, выбравшись из моих рук, похлопал меня по спине.
— Теперь всё. Дыши глубже.
Обновлено: 20.02.2026