На меня хлынул поток информации, которую обычный человек никогда бы не воспринял. Я мог улавливать звуки, которые раньше бы не услышал, и ощущать запахи, которые раньше бы не почувствовал.
Чувства обострились почти до звериного уровня.
Что ж, тогда в этот раз.
— …
Я закрыл глаза и сосредоточился на пустоте, что угнездилась глубоко в животе. Осторожно успокаивая её, я начал понемногу выпускать её наружу.
Возникло ощущение, будто вокруг моего тела разматываются угольно-чёрные нити.
«Чувствую».
Всех до единого живых существ в пределах досягаемости этих нитей.
Абсолютная Территория.
Одна из причин, почему Реквием называли сильнейшим и ужаснейшим мечом. Обширнейший радиус обнаружения, не позволяющий врагу даже приблизиться.
В оригинальной истории Абель пользовался этим так же естественно, как дышал. Словно это был пассивный навык.
«Поэтому имперские войска не могли и пальцем его тронуть».
Ни внезапные атаки, ни скрытность не работали. В пределах Абсолютной Территории Реквиема не существовало живого существа, способного укрыться.
Пока что радиус был невелик, но эта проблема должна была решиться сама собой, как только я привыкну к использованию Реквиема. Сейчас мне было тяжело даже просто поддерживать её.
Свернув Абсолютную Территорию, я повернулся к ближайшему ко мне человеку.
— Пришёл.
— Господин Абель.
Лиам, подходивший к конюшне, остановился.
— Что это вы сегодня пришли раньше обычного?
— Просто так.
Лиам, склонив голову набок, подошёл ближе.
— Обычно вы так не делаете…
Шаги Лиама снова замерли.
— Господин?
— Что?
Лиам нахмурился, глядя на меня.
— Вы как будто… немного изменились.
Вот же чертёнок, до чего проницательный.
Недавно и Филипп, увидев меня, тоже выказал некоторое замешательство. Похоже, это было влияние обретённого Реквиема.
— Тебе показалось.
В таких случаях лучше всего идти в отказ.
— Нет. Определённо что-то…
— Я что, не каждый день красив? Хватит подлизываться.
От моего резкого ответа лицо Лиама сморщилось.
— Я не это имел в виду.
— Ну, или я подрос. Я ведь как раз в том возрасте, когда растут.
— …
Бровь Лиама дёрнулась. Прежде чем он успел раскусить меня, я поспешно сменил тему.
— Ладно, давай начнём тренировку. Слишком долго отдыхали.
— …Да.
Лиам неохотно ответил и взял в руки принесённый им деревянный меч.
— Будем действовать как и раньше.
— Начинай.
Я тоже взял деревянный меч и встал в стойку. Фехтование Оубеста настолько въелось в моё тело, что я принимал позу естественно, даже не задумываясь.
— Нападаю.
Лиам крепко сжал меч и бросился на меня.
Вжух!
Его деревянный меч, рассекая воздух, устремился вперёд.
«…А?»
Мне показалось, что Лиам движется невероятно медленно. Словно он хотел показать мне каждое своё движение.
«Неужели это…»
В тот момент я понял.
Не Лиам был медленным, а мои чувства настолько обострились. Поэтому я воспринимал все эти раздражители в замедленном темпе.
«Вижу».
Куда Лиам целится, и как он для этого будет двигать телом.
Не заблокировать это было практически невозможно.
ТАН!
Деревянный меч Лиама был остановлен ещё до того, как коснулся меня.
— …?!
Лиам широко распахнул глаза. Он спросил голосом, полным недоверия:
— Что вы… сейчас сделали?
— Заблокировал.
— Но вы же даже не двинулись!
— Ты разве не целился мне в правое плечо?
— Целился, но…
Лиам отвёл меч и отступил на шаг. Он пристально посмотрел мне в лицо, словно взвешивая мои слова.
— …Ещё раз.
Наконец, он произнёс:
— Давайте попробуем ещё раз.
Стерев с лица удивление, Лиам снова попытался атаковать. Но результат был тем же.
ТАН! ТАН!
Его атаки пресекались ещё до того, как достигали меня.
ТУН!
Стоило ему замахнуться мечом, как я останавливал его в самом начале движения; он не мог продвинуться вперёд, потому что я блокировал его ещё до удара.
— Что это вообще такое?
Лиам опустил меч и отступил.
— Господин, что происходит? Нет…
В конце концов, он с серьёзным лицом спросил:
— Ты кто такой? Ты точно господин Абель?
Нет, ну как бы я ни изменился, принимать меня за другого — это уже слишком.
И что это за тон? Словно ухватился за возможность и набросился на меня.
— С ума сошёл? Жить надоело?
Не выдержав, я свирепо посмотрел на него, и Лиам отшатнулся.
— Вы действительно господин Абель.
— А то кто же ещё.
Он поспешно склонил голову.
— Прошу прощения. Просто вы так отличаетесь от того господина, которого я знал…
Он резко поднял голову и оглядел меня с ног до головы.
— Что-то произошло за это время? Ваше мастерство, кажется, невероятно выросло.
— Правда? Не знаю.
Я намеренно нахмурился и притворился дурачком.
— Ха.
Лиам уставился на меня с выражением «этого не может быть». Я, делая вид, что ничего не понимаю, взмахнул мечом.
— Что стоишь? Продолжаем.
Дальнейшее было лишь повторением предыдущей части спарринга.
ТАК!
Атаки Лиама раз за разом оказывались бессмысленными попытками, и с каждым разом тучи на его лице сгущались.
А я внутренне усмехался.
«Ах, как весело».
С тех пор, как я ударил Лиама подмышку в нашем первом спарринге, мне ни разу не удалось нанести ему ни одного точного удара.
Нет, я даже его одежды коснуться не мог. Лишь отчаянно защищался от его подавляющего натиска.
Но,
«Сейчас».
Казалось, я могу замахнуться на нечто большее.
— Постой.
Та-дат!
Улыбаясь, я сделал большой шаг назад.
— -?
Лиам остановил меч и уставился на меня.
— Фух.
Пристально глядя на него, я свободно опустил меч.
Дыхание было ровным и спокойным, а руки были полны сил, словно могли взмахнуть мечом ещё сотни раз.
Это было не так, как раньше, когда я быстро уставал. Этот факт придавал мне ещё больше уверенности.
— Ты ведь говорил, что не должен меня ранить?
— Да.
— Отменяю это.
Я бросил огромный камень в озёрную гладь его глаз.
— Атакуй меня с настоящим намерением убить.
— …
Зрачки Лиама сильно дрогнули.
Вскоре он подавил дрожь в глазах и с холодным, застывшим лицом уставился на меня.
— Вы понимаете, что сейчас сказали?
— Прекрасно понимаю.
Я тяжело кивнул.
— Обещаю. Даже если я получу травму, я не буду возлагать на тебя ответственность.
— …
— И твоя плата не уменьшится.
Подбородок Лиама напрягся, а затем расслабился.
— Вы серьёзно?
— Конечно. Ты когда-нибудь видел, чтобы я бросал слова на ветер?
— …
Он пристально посмотрел на меня, пытаясь разгадать мои намерения, а затем спросил:
— Клянётесь именем семьи?
Ну надо же, настолько он мне не доверяет. Хотя если вспомнить, что вытворял Абель до этого, его недоверие вполне можно было понять.
Фыркнув, я всё же охотно ответил:
— Да.
— …
Только тогда напряжённое лицо Лиама немного смягчилось. Он медленно перехватил меч.
— В таком случае я не буду сдерживаться.
Выражение, появившееся на его лице в тот момент, говорило:
«Наконец-то я смогу как следует отдубасить этого невоспитанного господина».
«Ах ты, посмотри на него».
Прочитав это, я усмехнулся.
В следующее мгновение из глаз Лиама вырвался яростный боевой дух.
— Вы пожалеете.
Пат!
Его фигура исчезла. Вернее, так бы я почувствовал раньше.
«Вижу».
Вижу Лиама, отталкивающегося от земли и несущегося вперёд.
Его движения, малейшие подрагивания мышц на руках, угол изгиба запястья — всё было видно отчётливо.
Более того,
«Медленно».
Словно каждый миг растянулся, всё течение движения предстало перед моими глазами.
Лиам стоял передо мной словно на стоп-кадре — с самым оживлённым и полным энтузиазма лицом за всё время наших тренировок.
«Похоже, ему очень хотелось меня избить».
Я растянул губы в широкой ухмылке и сжал рукоять меча.
«Говорил, что я пожалею?»
Вероятно, это относилось не ко мне. Исход этого боя был мне ясен как день.
ТАН!
Как и следовало ожидать, я легко отразил меч Лиама.
— …
Поскольку это уже повторялось, Лиам, казалось, был готов к такому повороту событий.
Кххх-
На этот раз он надавил на меч, пытаясь оттеснить меня. Раньше я бы соскользнул мечом и ушёл с линии атаки, но...
«Ну-ка, посмотрим».
Сегодня я не собирался этого делать.
Кхх-
Я тоже начал давить в ответ.
Я почувствовал это ещё в тот момент, когда отразил его меч. Моя сила возросла настолько, что я мог противостоять ему.
Нет, даже превосходить его.
— -!
Глаза Лиама расширились ещё больше. Он выглядел крайне шокированным тем, что я не отступил ни на дюйм и принял его меч.
— Кх.
Лиам стиснул зубы, не веря своим глазам. В следующее мгновение давление, передаваемое через меч, усилилось.
— …
Сохраняя улыбку на губах, я медленно сжал рукоять.
Удивительно и, к сожалению для Лиама.
Я всё ещё был расслаблен. Более чем.
— …Что за!
Лиам разинул рот. Он не мог скрыть своего ужаса, видя, как его собственный меч медленно отступает.
— Это… невозможно.
— Почему же невозможно?
Я демонстративно улыбнулся ему.
— Я же говорил, что занимаюсь силовыми тренировками.
Лиам ошарашенно открывал и закрывал рот.
— Это, такое…
Пока он говорил, мой меч уверенно теснил его. Наконец, когда его рука была почти полностью согнута,
— Кх!
Лиам с силой оттолкнул меня.
ТААН!
С резким звуком расстояние между нами увеличилось.
— …
Лиам, тяжело дыша, смотрел на меня. В его глазах густо застыло нескрываемое чувство поражения.
— Вы, господин, право же…
Наконец Лиам натянул на глаза маску спокойствия.
— Не перестаёте меня удивлять.
Голос его был таким, словно он выплёвывал слова, не в силах до конца скрыть свои чувства.
— Разве ты не рад успехам своего ученика?
— …Рад.
Надо же. Голос совсем не радостный.
Лиаму было крайне не по себе. Ему, должно быть, не хотелось признавать, что его превзошли в силе.
— Продолжим.
Он, казалось, принял решение и сменил стойку.
Я догадывался, о чём он думает. Если силой не вышло, то вероятно,
«Попытается взять техникой».
Он десятки раз переходил черту между жизнью и смертью на границе, долгое время служил в рыцарском ордене Оубест. У него были вторая и третья формы фехтования, которые он мне ещё не показывал.
И действительно, стойка, в которую встал Лиам, отличалась от прежней.
«Это вторая форма?»
Стабильная техника фехтования, которая компенсировала слабость нижней части тела, присущую первой форме, и усиливала атакующую мощь.
Её начало проявилось на кончике меча Лиама.
— Попробуйте отразить и это.
Его тон словно говорил: «Сможешь ли ты?»
— Давай, нападай.
Конечно, я был полностью готов.
Свист-
Меч Лиама словно вспышка света устремился к моему запястью.
«Плечо!»
Я отчётливо прочитал его слабое место. Нет, оно было видно, даже если бы я не пытался его прочитать.
Щёлк.
Я легко блокирую меч Лиама боковой стороной своего клинка и
— -!
с силой проворачиваю меч на один оборот.
— Ох…!
Изумлённый Лиам вскрикнул.
Дзынь!
С весёлым звоном меч Лиама взлетел в воздух.
Вонз.
Меч, описав в воздухе круг, воткнулся в земляной пол.
Обновлено: 18.01.2026