Три дня назад, когда по прихоти Абеля скорбящих по Магна Мортен силой вывели наружу.
Между ними зародилось чувство солидарности, которое трудно было выразить словами. Словно сообщество, объединенное общей судьбой служения сумасшедшему господину.
— Отдохните пока.
Филипп, собравшись с духом, прошел через ворота. С узелками еды и одежды в обеих руках он направился к Магна Мортен.
Хлюп, хлюп.
Земля была влажной от ночного дождя. С каждым шагом раздавался сырой, чавкающий звук.
Раньше Филипп любил дни после дождя. Но у него было предчувствие, что с сегодняшнего дня он их возненавидит.
— Кх…
Он остановился перед Магна Мортен и издал стон.
Неужели ему только кажется, что это место, некогда исполненное торжественности и святости, теперь окрасилось в зловещий кровавый цвет?
Он даже не хотел представлять, что творится внутри.
«Черт. Как же все это разгребать».
Филипп крепко зажмурился, а затем открыл глаза.
Нужно было как можно скорее войти внутрь. Если он опоздает и господин Абель будет недоволен, последствий не миновать.
— Фух.
Стиснув зубы, Филипп неохотно сделал шаг. Встав у входа в Магна Мортен, он осторожно заглянул внутрь.
На надгробиях должны были лежать окровавленные трупы, превращенные в мелко нарубленные куски мяса, источающие густой запах крови…
«…А?»
Но ничего этого не было.
Филипп в изумлении замер на месте.
В Магна Мортен царила тишина. Как и всегда, в благоговейной атмосфере ровными рядами стояли многочисленные надгробия.
Абель неподвижно сидел на земле, лицом к башне. Его тело было таким же неподвижным, как и окружающие его надгробия.
«Одежда господина…»
Одежда Абеля была насквозь мокрой и потемнела.
Филипп, надеясь на лучшее, напряг зрение. И с облегчением понял, что цвет был не красным.
«Тогда почему она мокрая?»
Она была слишком мокрой, чтобы это был просто пот.
«Это как если бы он упал в воду…»
Пробормотав это, Филипп тут же покачал головой.
«Что за бред».
Из озера Магна Мортен невозможно выбраться вплавь самостоятельно.
«Наверное, ему просто захотелось постирать одежду. Внезапно захотелось».
Даже если он и вправду стирал, было бы абсурдно оставаться в мокрой одежде.
Но Филипп решил остановиться на этой мысли. Дальнейшие догадки казались ему невыносимыми.
В тот момент, когда он уже собирался позвать Абеля,
— Филипп. — сказал Абель, не оборачиваясь. Его тихий голос был пугающе низким.
— А, да.
Филипп поспешно вошел в Магна Мортен.
— Я принес все, что вы просили.
— Вот как?
Абель медленно повернулся. В тот миг, когда их взгляды встретились,
— —!
Филипп вздрогнул и замер. На мгновение ему показалось, что глаза господина стали угольно-черными.
Но не только это. Атмосфера вокруг Абеля неуловимо изменилась. Трудно было сказать, что именно, но что-то определенно было не так.
Жуткое и зловещее чувство, словно Абеля окутывала какая-то бесформенная тень.
Ладони Филиппа вспотели.
«Его взгляд…»
Взгляд Абеля, устремленный на него, был полон бездонной пустоты. Даже мимолетный взгляд вызвал головокружение и помутнение рассудка.
— Господин?
Филипп инстинктивно попятился.
— Ах.
Абель едва заметно качнул головой. Он моргнул, и странная аура, ощущавшаяся до этого, исчезла без следа.
— Что я просил?
Его голос был спокоен, как будто ничего не произошло. Филипп, на мгновение застыв, наконец ответил.
— Я принес.
— Сначала одежду.
Он взял принесенную одежду двумя руками и почтительно протянул ее.
— Я помогу вам переодеться.
Абель, взяв одежду, коротко приказал:
— Отвернись.
— А, да.
Филипп быстро отвернулся. Он услышал, как мокрая одежда шлепнулась на пол, а затем шелест новой.
— Держи.
Услышав голос Абеля, Филипп снова обернулся. Абель, уже в чистой одежде, протягивал ему мокрые вещи.
— А еда?
Филипп быстро забрал одежду и протянул принесенный ланч-бокс.
— Хорошая работа.
Абель почти выхватил коробку и плюхнулся на землю. Затем он тут же открыл крышку и начал закидывать еду в рот.
— …
Филипп с изумлением наблюдал за этой сценой.
«Ест так, будто несколько дней голодал».
Еда в коробке исчезала на глазах.
Благодаря аристократическим манерам, ел он не грязно, но с такой скоростью, что другие дворяне, увидев это, непременно начали бы шептаться.
— Фух.
За короткое время Абель уничтожил все, что принес Филипп. Филипп, качая головой с выражением шока, спросил:
— Принести еще?
* * *
Я отложил вилку. Все тарелки передо мной были абсолютно чистыми.
Вытерев рот салфеткой, я кивнул шеф-повару Максу, стоявшему за моей спиной.
— Теперь десерт.
— Да, господин, — ответил Макс несколько озадаченным тоном. Он смотрел на гору тарелок передо мной так, будто произошло землетрясение.
«Боже мой. Он съел все это в одиночку?»
Именно это читалось на его лице.
Ситуация и реакция казались до странности знакомыми. Я усмехнулся, подумав о Филиппе, который сейчас, должно быть, трудится наверху.
Хлоп, хлоп.
Макс хлопнул в ладоши и приказал слугам:
— Живо уберите это и подавайте десерт.
Слуги гурьбой подбежали к столу. И начали уносить тарелки с тем, что я съел, на кухню.
Они подкатывали и откатывали тележку примерно…
«Раз пять-шесть?»
Этого хватило бы на ужин для целой семьи — родителей и двоих детей.
Я съел все это в одиночку и думал:
«Вот теперь я наелся».
Это было одно из изменений после обретения «Реквиема». Голод стал наступать легко и очень часто.
Поэтому в последнее время я перестал перекусывать в кабинете и всегда спускался в столовую.
Я наслаждался полноценным ужином, от закусок до основного блюда и десерта. Время приема пищи немного увеличилось, но это не было большой проблемой.
«Теперь-то у меня времени полно».
Будущее, в котором «Реквием» появляется и разоряет владения, и кошмар, в котором меня обезглавливает главный герой Каин, — все это исчезло.
Время, которое я буду создавать с этого момента, не существовало в оригинальной истории.
Оставалось лишь наслаждаться новообретенной жизнью.
Во-первых, у меня было это прекрасное и здоровое тело. К тому же, я получил «Реквием», так что потенциал для роста был безграничен.
«Это тело и так стало сильнейшим в оригинале, так что это будущее вряд ли изменится».
Нет, скорее всего, оно наступит даже раньше. В более стабильной и развитой форме, чем в оригинале.
И это еще не все.
Сын лорда, правящего огромными землями на западе империи.
Это положение было поистине роскошным. Я планировал и дальше в полной мере наслаждаться этой властью.
Я откинулся на спинку стула и погладил сытый живот. Затем посмотрел на Макса, который брал с тележки десертные тарелки.
«Он что, похудел?»
Его пухлые, как у поросенка, щеки немного спали. Наверное, из-за того, что в последнее время я много чего от него требовал.
Лорд редко бывал в замке, а его жена умерла от болезни. Единственный прямой наследник, Абель, ел мало.
Благодаря этому Макс, несмотря на довольно важную должность в замке, жил довольно праздно.
«Ну, сколько бы я ни ел, это все равно легче, чем обслуживать всю семью лорда».
Я с ехидной ухмылкой выпрямился.
— Вот лимонный сорбет, пудинг и сабле.
Макс ловко расставил передо мной десертные тарелки.
— Лимоны доставлены с южного побережья. После суточной выдержки их кисловатый вкус становится ярче, а сладкий аромат усиливается, что делает их популярным ингредиентом для десертов.
Макс был мастером, способным создавать блюда, которые не раздражали мой привередливый вкус. К тому же, он обладал опытом и умел угадывать мое настроение.
— Хорошая работа.
Довольный, я улыбнулся и, отрезав вилкой кусочек лимонного пудинга, положил его в рот.
— Вкусно.
После моей короткой похвалы лицо Макса заметно посветлело.
— Благодарю вас, господин.
Он низко поклонился и добавил:
— Я был немного сбит с толку, когда вы внезапно попросили кисловатый десерт, который раньше не любили, но, к счастью, в кладовой оказалось достаточно ингредиентов. Впредь я приму все меры, чтобы подобного не повторилось.
Что-то в словах Макса задело меня.
— …Раньше я не любил кислое?
— Да.
Макс медленно кивнул.
— Вы ненавидели не только кислые ингредиенты, но даже фрукты с терпким вкусом. Поэтому я старался использовать продукты, которые после дозревания становились слаще.
— Хм, точно.
В этот момент я вспомнил отца Абеля, Диего.
Как он странно пристально смотрел на меня. Неужели он заметил, что вкусы его сына изменились?
«Поживем — увидим».
Я протянул руку к последней десертной тарелке и сказал:
— Все вон.
По моему приказу слуги переглянулись.
— Мне не нужна помощь, уходите. Все.
Только тогда не только слуги, но и Макс покинули столовую.
— …
Все это время я сидел с закрытыми глазами, сосредоточившись на своих ощущениях.
«Определенно, я изменился».
Еще одно изменение, произошедшее с моим телом после обретения «Реквиема».
Шаги удаляющихся слуг, сорбет, постепенно теряющий холод и тающий, различные запахи, едва уловимо щекочущие ноздри, — все это ощущалось гораздо ярче.
Мои чувства обострились в несколько раз. Это означало, что мои физические способности поднялись на несколько уровней.
А это значит,
— Хм-м.
Я сжал вилку в руке.
Кряк.
Вилка из твердого металла легко согнулась.
«Значит, и на силу это повлияло».
Меня тут же охватило жгучее любопытство. Мне не терпелось проверить, насколько сильнее я стал.
«Как раз есть подходящий противник».
Улыбнувшись, я встал из-за стола.
Дзынь!
Бросив на пол полностью смятую вилку, я вышел из столовой.
Несколько часов спустя.
— Пришел немного рановато.
Я стоял в конюшне, где мы всегда встречались с Лиамом. Желудок, который был полон, давно опустел.
— Может, после всего перекусить чем-нибудь, — пробормотал я, похлопывая себя по животу. Если бы Макс это услышал, он бы схватился за голову.
Я некоторое время стоял, прислонившись к стене конюшни.
«Идет».
Я поднял слегка опущенную голову.
В поле зрения никого не было. Но я отчетливо чувствовал.
[Топ, топ]
Звук шагов Лиама, впечатывающихся в землю,
[Тук, тук]
Его сердце, бьющееся ровно и спокойно,
[Фух.]
Тихое дыхание.
А еще запах холодного ветра из-за границы, запах кожи и стали, и слабый запах крови.
«…А это впечатляет».
Обновлено: 18.01.2026