Мои руки были довольно большими, так что они полностью закрывали ладонь Мелины, и ещё оставалось место.
— Поняла? Запомни это.
Я спокойно отпустил её руку и достал из кармана белые перчатки.
— Если тебе нужны точные размеры, можешь ориентироваться по ним.
— А… д-да…
Мелина приняла перчатки с каким-то растерянным выражением лица. Я нарочно говорил чётко, чтобы она хорошо меня слышала.
— Повторяю ещё раз: драгоценности мне не нужны. Они только мешают. Мне нужна вещь, которая будет выполнять свою функцию.
— …Нет, это… Как бы ни крутили, это же бессмыслица!..
Мелина, до этого момента слушавшая в оцепенении, вдруг запротестовала, качая головой.
— Как можно требовать, чтобы мы вернули долг одним комплектом доспехов? С самого начала мама ведь...
— Разве ты не веришь своей матери?
Мои слова заставили её прикусить губу, будто она что-то упустила.
— Хватит пустых мыслей. Лучше иди и помоги матери как следует.
— ……
— Разве забыла, из-за чего всё так вышло?
На глазах Мелины начали выступать слёзы.
— Если бы ты не пришла сюда и не напилась, ничего такого бы не случилось.
На самом деле я чувствовал к ней небольшую благодарность. Благодаря ей мне удалось без проблем переложить долг на Алесию.
Так что это… просто горькое лекарство.
— Я ясно сказал — один набор рукавиц. Надеюсь, больше никаких недоразумений не будет.
С холодным лицом я отвернулся от Мелины.
— Передай ей, чтобы сделала то, что меня удовлетворит.
Я не собирался позволять этим двум жить дальше в таком состоянии. Они обязаны были подняться сами.
И неважно, была бы причиной их ярость на Абеля или что-то ещё.
«Главное — чтобы встали.»
А дальше всё образуется само. Девушка с таким взглядом вряд ли снова рухнет.
«Сейчас, наверное, проклинает меня на чём свет стоит…»
Кривая усмешка тронула мои губы, пока я шёл к "Магна Мортен". Жизнь злодея — тяжёлая штука.
***
Бу-у-у-ух!
— Хык… Х-ха…
Пот струился по щекам. Я грубо смахнул его и огляделся.
Всё те же роскошные диваны, мебель из дорогого дерева, кровать…
И исчезнувшие тренажёры.
Комната выглядела точно так же, как в тот день, когда я впервые вселился в это тело.
«Сколько ещё ждать?»
Причина, по которой я убрался здесь, была лишь одна: сегодня должен был вернуться отец Абеля — Диего.
Поэтому я просто заперся в комнате, полностью соблюдая "домашний арест".
Тук! Тук-тук!
Вместо этого я занимался тем, что можно делать в четырёх стенах — тренировался с Лиамом в своих воспоминаниях.
«Три дня…»
Столько оставалось до появления Реквиема. Каждый день, каждая минута и секунда были драгоценны.
Я не собирался тратить их впустую.
Хуух! Хум!
Не знаю, сколько прошло времени, но я вымок от пота, полностью погрузившись в тренировки.
Бу-у-у-у-у…
Издалека донёсся звук рога.
«Похоже, прибыл.»
Я подошёл к окну и выглянул наружу.
Даже на расстоянии было видно массивного всадника на огромном вороном коне, с развевающимися синими волосами.
«Диего Киндриал.»
Хозяин области Оберест, величайший маркграф, охраняющий западные рубежи Империи… и мой отец.
Я откинул прядь волос, упавшую на лицо. Этот глубокий синий цвет — неоспоримое доказательство того, что я его кровь.
«Пора готовиться.»
Я быстро освежился и привёл в порядок одежду.
Спустя несколько минут
Тук-тук.
Кто-то постучал.
— Молодой господин.
Это был голос Филиппа.
— Его светлость приглашает вас на обед.
Я последовал за ним в столовую.
«Впервые решил позвать днём…»
Обычно здесь ужинали. В обеденное время Диего чаще всего ел в рабочем кабинете.
— Здесь.
Двое слуг открыли дверь, и взору предстал длинный стол. А в дальнем его конце — огромный мужчина.
***
Холодный синий взгляд Диего уставился на меня. Казалось, его глаза проникают в каждый уголок моего тела.
«И это взгляд отца на сына?»
Ну, я-то ему и правда чужой, но даже так его отношение трудно назвать понятным.
«При таком раскладе неудивительно, что Абель вырос таким.»
Ворча про себя, я медленно шагнул вперёд.
— Молодой господин.
Дежурный слуга выдвинул стул. Место напротив Диего… и при этом максимально далёкое от него.
«Великолепный выбор места.»
Расстояние между нами подчёркивало весь холод наших отношений.
«Можно ли вообще услышать друг друга с такой дистанции?»
Хотя вряд ли мы вообще будем разговаривать.
Я молча сел и уставился на приборы. Диего тоже молча смотрел на меня.
Ни тёплых слов сына, вернувшемуся отцу, ни даже обычного: «Как дела?»
В столовой повисла гнетущая тишина, и слуги съёжились, стараясь не шуметь.
Они подавали блюда, максимально заглушая звуки. Только лёгкий звон посуды да скрип колёс тележки нарушали тишину.
«Бедняги, наверное, еле дышат.»
Я искоса взглянул на слуг, напряжённых до предела.
Диего оставался в поместье лишь несколько дней раз в одну-две недели. Однако слуги всё равно относились к нему с почтением — ведь он был истинным хозяином этих земель и старательно выполняли свои обязанности.
«Но это не сделает Диего хоть чуточку теплее к этому месту.»
И причина тому была проста — я, Абель Киндриал.
Диего всю жизнь любил только одну женщину и женился на ней. А потеряв супругу, он потерял и улыбку.
Оставшиеся годы стали для него лишь бессмысленной чередой дней. Даже сын — единственное, что осталось от жены в этом мире — был для него не более чем обузой.
Так и сложились эти ледяные отношения между отцом и сыном.
Они избегали друг друга, а единственным местом, где сталкивались, была столовая.
Как сейчас.
Слуга, подававший блюдо Диего, осторожно окинул взглядом нас обоих.
Я с каменным лицом ждал, пока Диего возьмёт приборы. Лишь после того, как он откусил хлеб, я начал есть.
Некоторое время в столовой царила неестественная тишина, нарушаемая лишь лёгкими звуками приборов. Для отца и сына такое молчание было чрезмерным.
Слуги подавали блюда сдержанно, но я заметил, как они изо всех сил скрывают усталость от этой атмосферы.
Обычный человек давно бы уже сник в такой обстановке.
Но я…
«А ведь вкусно.»
Я спокойно сосредоточился на еде. Вернее, для меня не было проблемы поесть и в куда более напряжённой обстановке.
«Повар хорош.»
Раз уж мне досталось здоровое тело, способное наслаждаться такой едой, глупо было этим не пользоваться.
Да и вообще, приятно иметь возможность требовать всё самое лучшее.
Не обращая внимания на Диего, я методично опустошал тарелки. Вскоре подали десерт.
«Хм, а это действительно вкусно.»
С наслаждением потягивая лимонный щербет, я сдержанно вздохнул.
Резкий цитрусовый аромат и кислинка пробуждали слюну, а медленно раскрывающаяся сладость идеально дополняла вкус.
— Ещё одну порцию.
Я показал на пустую тарелку, и слуга поклонился.
Диего при этом уставился на мою тарелку.
«Неужели ему не нравится, что я беру добавку?»
Даже для него это было бы слишком мелко.
Спрятав недоверие, я молча ждал. Если попробует отчитать за аппетит — не стану сдерживаться.
Но вскоре передо мной появилась новая порция щербета. Я отвёл взгляд от Диего и снова принялся есть.
Диего медленно опустил глаза. Покатая чертыла бокал вина, погружённый в раздумья.
«Как обычно. Что ж, пора уходить.»
Вытерев руки, я поднялся.
— Я пойду.
— Значит, неделя домашнего ареста закончена?
Спросил я с напускной грубостью, внутренне усмехаясь.
«Всё равно это наказание ничего не значило.»
Но пока Диего здесь, приходится соблюдать видимость.
Диего наконец поднял на меня глаза.
В его взгляде отражалось моё лицо — бесстыдное, без малейшего намёка на уважение к отцу. Вернее, оно должно было выглядеть так.
Недели домашнего ареста было недостаточно, чтобы изменить Абеля. Она лишь укрепила его неприязнь к отцу.
И я играл роль того самого Абеля, которого знал Диего.
Брови Диего чуть дрогнули.
— …Как знаешь.
Он снова уставился в бокал.
— Иди.
Я тут же вышел из столовой. Проходя мимо Филлипа у двери, тихо бросил:
— Проследи, с кем встречается отец, и доложи.
Филлип не кивнул, лишь медленно моргнул, давая понять, что услышал.
Похлопав себя по сытому животу, я вышел из поместья.
— Пора двигаться.
Я заранее предупредил Лиама, что сегодня тренироваться не будем — вдруг Диего заметит.
«И чем же займётся Абель после недели "заточения"?»
Усмехнувшись, я приказал слуге готовить карету.
«Конечно же, отправится гулять.»
А ещё сегодня истёк срок, который я дал Алесии.
Я направился прямиком в её кузницу. Вскоре показался тот самый угол, где я когда-то держал Мелину на руках.
Но стоило мне зайти за него, как…
— Мама, уже готово?
— Подожди немного.
Послышались голоса Мелины и Алесии. Я прижался к стене и наблюдал.
«О-о.»
Остывшая прежде печь теперь пылала, а покрытые пылью инструменты были приведены в идеальный порядок.
Тук! Тук!
Алесия что-то выковывала на наковальне. С каждым ударом её молота разлетались искры.
— Подай-ка держалку.
— Вот.
Мелина моментально отыскала нужный инструмент среди множества других.
— Держи.
Её лицо сияло — раньше я не видел её такой одухотворённой.
«Так-то лучше.»
В оригинальной истории именно так они и выглядели, когда встретили Каина. Талант Алесии и обаяние Мелины покоряли читателей.
Да, так куда приятнее смотреть.
Я лёгко улыбнулся и шагнул из-за угла.
— Что-то движется, я смотрю?
При звуке моего голоса обе женщины замёрзли.
— Молодой господин Абель.
— Молодой господин.
Они поклонились, вздрогнув от неожиданности.
Обновлено: 18.01.2026