Как он мог сказать такое столь невозмутимо?
Мне хотелось заткнуть ему рот, но я не решилась прикоснуться к нему и лишь крепко сжала кулаки.
— О-о чем вы говорите?! Когда это я!..
— Я видел это своими глазами.
— Они же не были раздеты! На всех была нижняя одежда!
Даже если это и называлось исподним, это была одежда, которую надевали под доспехи — плотная, закрытая, вполне подходящая для того, чтобы выходить в ней в свет.
Каллиус озорно улыбнулся, глядя на мое возмущение.
— Значит, вы признаете, что подглядывали.
— Я не подглядывала! И вообще, вы говорите слишком громко!..
Несмотря на то что я шептала, стараясь говорить тише, он и не подумал понижать голос.
— Бесполезно отпираться.
Затем он обернулся и крикнул:
— Все слышали? Моя невеста весьма лукава, так что следите за собой.
— Да, господин!
Рыцари ответили громогласным хором.
Я видела, как вождь Утаров и его семья тихо посмеиваются.
Лицо немилосердно горело.
Не в силах больше выносить их взгляды, я нырнула в постель, используя массивное тело Каллиуса как стену, чтобы спрятаться. Я натянула одеяло до самого подбородка.
Меховое одеяло было тяжелым и пахло кожей.
Из-под одеяла донесся голос Каллиуса:
— Вы не собираетесь снимать верхнюю одежду?
— Ни за что. Абсолютно.
Я еще плотнее запахнула свои кожаные одежды.
Я почувствовала, как Каллиус сдавленно рассмеялся.
— Нам нужно встать пораньше, так что лучше поскорее ложитесь спать.
Из вредности я не ответила, и через некоторое время он заговорил снова:
— Хотите, я подложу вам руку под голову?
В знак отказа я немного отодвинулась в сторону Ламии.
Но Каллиус тут же придвинулся ко мне и лег вплотную.
Я слегка приспустила одеяло, оставив на виду только глаза, и сердито уставилась на него.
— Зачем вы придвинулись так близко?
— У Брентиана дурные привычки во сне.
Он указал подбородком себе за плечо.
Брентиан, лежавший, укрывшись одеялом до самой шеи, невозмутимо отозвался:
— Нет у меня никаких привычек.
Каллиус понизил голос и прошептал мне:
— На самом деле, от этого парня порядком воняет.
— У помощника тоже есть гордость, господин.
Каллиус обернулся и строго отчитал Брентиана:
— Подслушивать частные разговоры супругов — дурной тон, виконт Крипф.
— Но ведь вы говорили так, что всем слышно... Впрочем, молчу. Простите.
Брентиан попытался возразить, но тут же сдался.
Ламия, слышавшая их перепалку, прыснула и тихо засмеялась.
Разумеется, ее смех слышали все.
Вздох Брентиана стал последней каплей, и все, кто был в кере, разразились смехом, который они до этого изо всех сил сдерживали.
Когда кер наполнился смехом, атмосфера, казавшаяся неловкой из-за чужого и неудобного места для ночлега, мгновенно разрядилась.
«А ведь здесь не так уж плохо».
Я спустила одеяло к шее и молча уставилась в потолок.
К деревянным балкам на веревках были подвешены огромные куски окорока.
В очаге у моих ног потрескивали дрова, распространяя приятное тепло.
Я впервые спала не в кровати, и хотя телу было немного неудобно, на душе было уютно.
— Добрых снов, — прошептал Каллиус мне на ухо.
— И вам, Каллиус.
Коротко ответив на его пожелание, я закрыла глаза.
Вскоре послышался храп и размеренное дыхание со всех сторон.
Я прислушивалась к этим звукам, ожидая, когда все заснут.
«Нужно пойти к Лассе и прямо спросить, что она хотела мне сказать».
Наконец в кере воцарилась тишина.
Я очень осторожно выбралась из-под одеяла.
Видимо, Ламия и служанки так устали в пути, что спали беспробудным сном.
Я на цыпочках, стараясь не шуметь, вышла из кера.
Отодвинув тяжелый полог, заменявший дверь, я вышла наружу, и в лицо мне ударил пронизывающий ледяной ветер.
«Ух, как холодно».
Внутри кера было так тепло, что я и не подозревала о таком морозе. И без того тяжелая одежда сковывала движения, а сильная метель мешала идти — я то и дело спотыкалась и падала, но снова поднималась.
Кер, в который Ласса уводила Каллиуса, был неподалеку. Должно быть, это и был ее дом.
Пока я, пошатываясь, брела в ту сторону, кто-то внезапно коснулся моего плеча.
— Куда это вы собрались?
— ..!
Я вздрогнула от неожиданности и обернулась. Каллиус смотрел на меня сверху вниз.
«Он же точно спал?»
Когда он успел проснуться?
Впрочем, я была рада, что за мной последовал именно Каллиус, а не кто-то другой.
Я решила признаться честно:
— К Лассе...
Голос заглушил ветер, поэтому я откашлялась и сказала громче:
— Я хочу встретиться с Лассой!
— В такой час?
Каллиус крепко взял меня за руку, словно боясь, что меня унесет.
И я была ему благодарна. Не сделай он этого, я бы уже покатилась по снегу, как сухой лист.
Я прищурилась от ветра и посмотрела на него.
— Ласса оставила мне пророчество.
— Вот как?
— Она обещала что-то показать своими действиями, но я не уверена, правильно ли я все поняла. Хочу убедиться в этом тайно!
— Раз вы ждали до такого часа, значит, это секрет.
— Да! Но от вас у меня секретов нет.
Если не считать шпионов Кабалы, Каллиус был моим союзником, так что скрывать от него было нечего.
Я, как и в прошлый раз, обхватила его руку обеими руками.
— Пойдете со мной? Как видите, в одиночку мне трудновато.
— В следующий раз зовите меня. Ходить одной опасно во многих отношениях.
Я крепко вцепилась в его руку и улыбнулась ему, едва приоткрыв один глаз из-за сильного ветра.
— Спасибо.
— Вы очень часто говорите «спасибо».
«Неужели?»
Слова Каллиуса привели меня в замешательство.
От Андреа я слышала только: «Да прекрати ты уже свои извинения. Тошно слушать, как попугай заладила», но о том, что я часто благодарю, мне сказали впервые.
— Кажется, мне есть за что благодарить маркиза.
Мой тихий шепот унес ветер.
Мой голос наверняка утонул в его порывах, но Каллиус вдруг улыбнулся, и мне показалось, что я получила ласковый ответ.
С его помощью я подошла к керу Лассы.
Я слышала, что у Утаров в одном кере живут по нескольку семей, но Ласса живет в своем совершенно одна.
Каллиус осторожно отодвинул входной полог и позвал Лассу:
— Ласса, вы спите?
Изнутри повеяло теплом.
Осмотревшись, Каллиус пропустил меня внутрь и сказал:
— Лассы здесь нет.
Как он и сказал, кер был пуст.
Судя по тлеющим в очаге углям, Ласса ушла совсем недавно.
Отряхнув снег с одежды у входа, мы сели на подушки возле очага и стали ждать ее.
Каллиус указал на почетное место в самой глубине.
— Похоже, она вышла.
На месте Лассы лежал обережный шнур.
Это был шнур, унизанный разноцветными камешками.
— То, что он лежит здесь, означает, что хозяйка кера ненадолго отлучилась.
— Вышла одна в такой холод? Куда она могла пойти?
— Кто знает. Но Ласса — прорицательница, обладающая таинственной силой, так что волноваться не стоит.
— Это радует.
— Давайте немного подождем ее здесь.
Я дрожала всем телом, продрогнув на улице, и Каллиус предложил мне сесть поближе к огню.
Я не стала отказываться и протянула руки к очагу.
Из-за того, что моя одежда была сшита так, что кисти рук были спрятаны, тепло не доходило до кожи, и я придвигала руки все ближе, пока не почувствовала запах паленого.
— Осторожнее.
Заметив, что кожа начала подгорать, Каллиус потянул меня за руку, увеличивая расстояние до огня.
— Ах, спасибо.
Каллиус многозначительно улыбнулся. В его улыбке было много озорства.
Поняв, что он хочет сказать, я улыбнулась в ответ.
— Каллиус, вы правы.
Опять я сказала «спасибо».
Я пристально посмотрела на него.
Огонь очага отбрасывал на его лицо глубокие тени, делая его правильные черты еще более выразительными.
Оранжевые отблески пламени в его глазах делали его взгляд очень теплым.
Я смотрела на него, словно завороженная.
Не осознавая, что делаю, я завороженно глядела на него и, словно под гипнозом, призналась:
— Вы знаете, что Кабала подослала меня к вам как шпионку, Каллиус?
Обновлено: 08.04.2026