Глава 68 — Глава 67

К концу февраля в Иллеан вернулся и Филипп VII. Вместе с ним в замок Иллеан вошли 10 000 солдат, присланных империей. Величественный вид главнокомандующего имперской армией Елисея Жиркова в золотых доспехах произвёл на всех в Иллеане ошеломляющее впечатление. Хотя из Ла-Рошеля постоянно поступало продовольствие, его было не так много, и солдаты Иллеана в основном были худыми. В отличие от них, лица имперских солдат лоснились от жира. Отчасти это было из-за продовольствия, присланного из империи Блеск, но в большей степени из-за того, что они пользовались и тем, что должно было достаться солдатам Блюсоля. Гаспар, как главнокомандующий, встретил и поприветствовал Елисея. Елисей ответил Филиппу VII лишь лёгким кивком, а Гаспару, высокомерно задрав голову, даже не кивнул. Это была надменность главнокомандующего имперской армией, который не мог приветствовать человека из маленькой страны. «Думаю, они сильно опоздали». Гаспар не столько расстроился из-за такого отношения, сколько задумался о другом. Имперские войска прибыли на эту землю в декабре прошлого года. Сейчас уже март, прошло больше трёх месяцев. До сих пор они оставались в Аквитании и только сейчас прибыли в Иллеан. Думать о том, что всё это время они ничего не делали и только ели, было и жалко, и досадно. Это означало, что у них не было особого желания активно помогать Блюсолю отвоёвывать захваченные территории. Гаспар вздохнул. Как бы ему это ни не нравилось, он не смел ничего сказать имперскому подкреплению. Не только потому, что это не понравилось бы королю Филиппу VII, но и потому, что если бы это дошло до ушей императора, военная помощь, которую Рафаэль добился, униженно кланяясь, могла бы прекратиться. Гаспару тоже пришлось смириться с унижением маленькой страны и отбросить свою гордость. Только после приветствия главнокомандующего империи Гаспар поприветствовал Филиппа VII. Учитывая их должности короля и генерала, порядок был нарушен, но и главнокомандующий Елисей, и Филипп VII восприняли это как должное. — Ваше Величество, вы многое пережили. Это всё наша вина. Филипп VII, видимо, тоже натерпелся, оставаясь в замке Аквитании, или же просто похудел из-за того, что не мог жить так, как раньше. Выступающие скулы и глубоко посаженные глаза особенно выделялись на его худом лице. Однако это не делало его жалким, а наоборот, придавало его взгляду ещё большую свирепость и остроту. — И ты много потрудился. — Я всё ещё недостаточно стараюсь. Филипп VII коротко похвалил Гаспара и удалился. Гаспар некоторое время смотрел ему вслед, а затем проводил Елисея и имперских солдат в их покои. * * * Пока Жанна ехала в Иллеан, до неё доходили странные слухи. О том, что первый принц Луи везде, где появляется, творит бесчинства. Что он грабит свой народ, развратничает с женщинами и бежит при встрече с врагом, так что было бы лучше, если бы Ротинзель его схватил. Доходили даже такие разговоры. Дивайн, собравший слухи в небольшой деревне, основанной беженцами от армии Ротинзеля, с горечью сказал: — Слухи, которые я так старательно распространял, рисуя картины и сочиняя песни, принц Луи распространяет с поразительной лёгкостью. Видимо, дурные слухи распространяются гораздо быстрее. — Ротинзель мог и подлить масла в огонь. Им же не в убыток, если репутация королевской семьи Блюсоля упадёт. — Но всё равно, сколько времени прошло с тех пор, как он уехал, а слухи уже такие, это тоже своего рода талант. — саркастически заметил Дивайн. Учитывая, сколько усилий он приложил, чтобы сделать Жанну святой, Луи, который за более короткое время приобрёл репутацию почти дьявола, был поистине выдающимся. Жанна ответила горькой улыбкой. Суть слухов была ясна, так что здесь им больше делать было нечего. Дивайн потянулся, вытянув обе руки вверх. — Ну да ладно. Если репутация конкурента падает, нам же лучше. — Конкурента? — Хм? А вы, принцесса, разве нет? Та сторона ведь тоже повела войска, чтобы не допустить роста вашей славы. Сами хотели стать героями. — Вот оно как. Жанна задумалась. За что они соревнуются, было очевидно. За место наследника престола. И мысли Жанны, которая в прошлой жизни решила посвятить себя только народу, немного изменились. Ради этого народа она должна была стать королевой. — Вы же не думаете всерьёз, что принц Луи отправился помогать народу? — Мой брат на такое не способен. — Вот видите. И вы так думаете. Но странно, что о принце Шарле ничего не слышно. Насколько я знаю, они уехали вместе. Дивайн вспомнил о принце Шарле. И то, что он остался сражаться в Иллеане, и то, что он последовал за Луи, — всё это, по его словам, он делал по собственному желанию. До сих пор он не обращал на это особого внимания, но теперь что-то его беспокоило. * Впереди показался замок Иллеан. Когда они впервые пришли сюда, они были похожи на разбитую армию, бежавшую из Луаре. Затем, покинув это место ради победы в войне, она с пятью рыцарями Второго рыцарского ордена тайно выбралась и объездила весь Блюсоль. Теперь же она возвращалась со всем Вторым рыцарским орденом, гордо въезжая через главные ворота. — Ураааа! Слухи о битве при замке Пеарль, видимо, дошли и сюда, и когда появилась Жанна, солдаты закричали, словно приветствуя победоносного генерала. Но Жанна, вместо того чтобы гордиться, слегка нахмурилась. — Что случилось? Фабиан, всегда чутко следивший за Жанной, с удивлением спросил, заметив её недовольное лицо. — Его Величество уже здесь. Он вряд ли обрадуется, что солдаты так меня приветствуют. Это были разумные слова, но Фабиан, не смея говорить о короле, молча отступил на шаг. Жанна вошла в замок Иллеан. Прибыв, Жанна сразу же отправилась к королю. Хотя она устала после долгого пути, но если не пойти сразу, он мог найти новый повод для придирок. Второй рыцарский орден, прибывший с ней, она поручила Диего, а Дивайн, стараясь не попадаться на глаза королю, куда-то незаметно исчез. Представ перед Филиппом VII, Жанна гордо посмотрела на короля, сидевшего на троне. — Жанна Кларетмер де Луаре. Я вернулась, выполнив приказ Вашего Величества. Она тонко намекнула, что заслуга в защите Пеарля тоже принадлежит королю. Это была позиция: «Вы отдали приказ, а я лишь его выполнила». Не желая сейчас вступать в открытую конфронтацию с королём, Жанна преуменьшила свои заслуги. Король с бесстрастным лицом лишь шевельнул губами. — Да, ты хорошо потрудилась. Ты сделала то, что должен делать мой меч. Король принял её слова как должное. На первый взгляд это могло показаться похвалой, но если вдуматься, это было не так. Субъектом действия, совершённого мечом, является не «меч», а «тот, кто держит меч». Назвав Жанну инструментом, мечом, король тем самым сказал, что он держит рукоять. Так что это было скорее похвалой себе, чем Жанне. Между королём и Жанной повисло глубокое молчание. Разговор как между командиром рыцарского ордена и королём был окончен. Разговора как между отцом и дочерью с целью дружеского общения никто из них начинать не собирался, так что оставалось только молчание. Наконец, Жанна первой нарушила молчание. — Могу я идти. — Да, иди отдохни. — Благодарю, Ваше Величество. На этом закончился разговор между членами семьи, которые не виделись так долго. * * * Вскоре после возвращения Жанны в Иллеан Филипп VII созвал военный совет. На первом военном совете, проведённом в замке Иллеан, присутствовали не только придворные, но и Жанна с самого начала. Хотя были собраны все присутствующие сановники, их было гораздо меньше, чем на совете, проведённом сразу после эвакуации из Луаре в Иллеан. Все разбежались. Оглядывая их пустые места, Гаспар цокнул языком. — Я созвал вас сюда, чтобы подвести итоги наших действий до сих пор, хотя война ещё не окончена, и распределить награды и наказания. С этих слов Филипп VII начал награждение героев. Король начал зачитывать имена, записанные в документе, который он держал в руках, сверху вниз. Этот список он собственноручно составлял несколько дней. — Герои первого класса. Матиас Флосюже Ла-Рошель, Риам Киллегер, Гаспар Ламан, Рафаэль Астег. Всего четыре человека. Были названы имена четырёх человек, которые, как считалось, внесли наибольший вклад в эту войну. Слушая это, Жанна сжала и разжала кулаки от дурного предчувствия. Риам был худшим из генералов, который в самом начале войны повёл кавалерию и был полностью уничтожен. Хотя раньше он был выдающимся генералом и его преданность стране была велика, это было в прошлом. Хотя это произошло из-за незнания сил врага, невежество на войне — большой грех. Тем более что из-за этого он погубил солдат и рыцарей, поставив страну под угрозу, так что он не подходил для награждения. «Неужели он пытается скрыть свои ошибки...» Жанна, размышляя, почему король сделал его героем первого класса, прикусила губу от внезапной догадки. Решение отправить Риама в авангард было принято королём. Следовательно, и заслуги, и промахи Риама были заслугами и промахами короля. И, услышав имена, которые назывались в числе героев второго класса, она ещё больше укрепилась в своих мыслях. Среди героев второго класса было много имён придворных, последовавших за королём, включая Симона. Имен рыцарей, которые усердно сражались с врагом, было слишком мало. Он поставил тех, кто ему прислуживал, выше тех, кто сражался с врагом. Наконец, только среди героев третьего класса было названо имя Ролана Пеарля. В списке из десятков героев имени Жанны не было вообще. Тут Жанна, до сих пор молчавшая, от удивления спросила короля: — Почему сэр Ролан Отфри Пеарль стал героем только третьего класса. Холодный взгляд Филиппа VII устремился на Жанну. Жанна, не обращая внимания, продолжила: — Чем он, рисковавший жизнью и одержавший победу, уступает тем, чьи имена были названы ранее? — Он до конца защищал южный замок. Он совершил великое дело. Поэтому я наградил его как героя третьего класса, в чём проблема? Король своим видом показывал, что не понимает, почему она так возмущается из-за защиты какого-то маленького замка на окраине. Он, казалось, совершенно не учитывал, насколько важным с тактической точки зрения был Пеарль, и сколько сил Ротинзель бросил на его захват. Жанна почувствовала, как внутри неё что-то закипает. Она вспомнила солдат Пеарля, которые отчаянно сражались. Она вспомнила и добровольцев Яниса, которые отвлекали внимание врага с тыла. И, что важнее всего, перед её глазами всё ещё стоял последний образ Ролана, который до конца вёл солдат, когда она сама не могла командовать. Но почему он, отдавший жизнь за эту страну, должен уступать даже тем придворным, которые просто таскались за королём? — Я не могу признать этот список героев. — твёрдо сказала Жанна.