Глава 44 — Глава 43

Во второй половине дня внезапно набежали тёмные тучи. Погода испортилась, и начался дождь. Зрелище того, как капли воды ударялись о морскую гладь и отскакивали, было поистине великолепным. Однако для тех, кому предстояло выйти в это море на лодке, это стало большим препятствием. — Похоже, отплыть не получится. Матиас выразил своё недовольство. Море в окрестностях Хлейсея и так было бурным, а выходить в него в такую погоду на маленькой лодке было самоубийством. Рыбака, ждавшего в лодке, позвали внутрь, и они решили переждать в храме, пока погода не прояснится. — Располагайтесь с удобством. Жрец спокойно принял их. В храме была лишь одна комната, пригодная для проживания. Изначально это были покои верховного жреца, но он уступил их, и Жанна, рыбак, Матиас и Дивайн собрались в одном месте. Дивайн спросил у жреца: — Тогда где же вы, жрец, собираетесь провести ночь? — Вам не стоит обо мне беспокоиться. Я буду исполнять свои жреческие обязанности. Жрец намеревался молиться богу всю ночь напролёт. Молитва о чьём-то благополучии не совсем подходила Ран, но он мог хотя бы молить о её благословении. Перед тем как выйти из комнаты, жрец на мгновение остановился и обернулся. — Ран знает обо всём, что происходит на море. Жанна и Матиас, не понимая, в чём дело, просто смотрели на лицо жреца, а Дивайн, чувствуя себя немного виноватым, отвёл взгляд в пустоту. Слова жреца прозвучали как предупреждение, адресованное ему, прихватившему дневник Изольды, который был собственностью храма. Возможно, из-за дождя ночь наступила рано. Дивайн сидел в углу и тайно читал книгу при свете свечи. «Изольда наверняка предпочла бы, чтобы её дневник читал такой интеллектуал, как я, а не чтобы он пылился где-то здесь». Такое бесстыдное поведение было в духе Дивайна. Он даже оправдывал себя, говоря, что Ран не может быть такой мелочной богиней, и если бы она хотела наказать его, то уже сделала бы это. Видя, как он подозрительно ведёт себя в углу, Жанна подошла к нему. — Что ты сейчас делаешь? Дивайн поднял на Жанну глаза и усмехнулся. — Как видите, читаю книгу. — Разве есть какой-то закон, обязывающий читать книги именно в таком углу? — В таких местах обычно уютнее. — Ты очень подозрителен. — Всё, что я делаю, — ради вас, принцесса, так что вреда не будет. Не слишком беспокойтесь. Дивайн продолжал читать дневник. Прочитав множество книг, он читал очень быстро. По мере чтения он понял, что это скорее не дневник, а записная книжка. В отличие от обычного дневника, здесь были беспорядочно записаны приходящие в голову мысли, поэтому некоторые страницы были полны каракулей, а на других были перечислены непонятные слова, похожие на шифр. Рука Дивайна, переворачивавшего страницы, замерла. На этой странице был довольно искусно нарисован крестообразный кулон. Рядом со стрелкой было написано имя Ролана. Дивайн мельком взглянул на Жанну. Хотя под одеждой было не видно, розарий с красным камнем, который носила Жанна, был очень похож на рисунок в дневнике. «Принцесса точно говорила, что это вещь, оставшаяся от Ролана». Надеясь найти хоть какую-то зацепку, он с ещё большим усердием стал листать дневник. * Ночь становилась всё глубже, а Дивайн продолжал увлечённо читать. Жанна, прислонившись к стене, задремала, а рыбак, свернувшись калачиком в углу, спал. Матиас же, которому было неловко находиться в одной комнате с Жанной, вышел. Собираясь выйти из храма, чтобы подышать свежим воздухом, Матиас заметил жреца, склонившего голову перед алтарём. Когда он попытался тихо уйти, за его спиной раздался голос жреца: — Когда война закончится, вам, герцог, будет трудно оказаться здесь. Матиас замер на месте. Жрец повернул голову и посмотрел на Матиаса. — Настанет время, когда придётся сделать выбор. Если тогда вы, герцог, сделаете выбор в свою пользу, то выживете, а если нет... Жрец не договорил. Матиас подошёл ближе к алтарю и вынул меч. Казалось, он угрожает жрецу, но его меч был направлен на собственное предплечье. Кровь капала на алтарь. — Днём при командире Жанне я не смог принести должную жертву. Ран была настолько опасным и грозным существом, что её называли богиней утопленников. Для такой богини одна рыбка была слишком ничтожной платой за вход на остров. Кровь Матиаса, пролитая на алтарь, исчезла, словно впитавшись в твёрдый мрамор. — Жрец, я не знаю, насколько велики ваши пророчества и насколько точно вы видите будущее. Но… В тусклом свете свечи фиолетовые глаза Матиаса казались ещё более таинственными. Твёрдая решимость в них была крепче, чем драгоценный камень того же цвета. — Я сделаю выбор лишь во благо моей родины, Блюсоля. В его взгляде читалась готовность достичь желаемого, даже если для этого придётся принести себя в жертву, и жрец решил, что дальнейшие советы бессмысленны. Такая твёрдая вера граничила с безумием, и её нельзя было изменить чьими-то словами. Жрец молча кивнул и зажёг на алтаре ещё одну свечу. — Похоже, мне больше не стоит вмешиваться. Я вознесу молитву за вашу удачу, герцог. За стенами храма непрерывно шумел дождь. * На следующее утро небо ярко прояснилось. Палящее солнце было по-летнему сильным. Жанна вздохнула с облегчением, когда погода прояснилась, опасаясь, что начался затяжной сезон дождей. Проснувшись, Жанна сразу же спросила Матиаса: — Куда ты ходил ночью? — Ходил немного прогуляться. — В такую погоду? — … Матиас неловко потёр левое предплечье. Дивайн хихикнул и вмешался: — Эй, он гораздо более искусный рыцарь, чем ты думаешь, принцесса. Ты что, думал, что сможешь входить и выходить бесшумно, как какой-нибудь убийца? — Я и не пытался входить и выходить тайно. — Тогда почему не можешь сказать, что делал? — Потому что действительно ничего особенного не делал. А ты что так увлечённо читал всю ночь? При этих словах Дивайн хлопнул в ладоши и подбежал к жрецу. — Жрец. Я прочел в исторических книгах Ла-Рошеля, что одна из рыцарей Карла, Изольда, провела здесь свои последние годы. Жрец кивнул. — Это правда. — Я не совсем понимаю, почему Изольда приехала именно сюда. Может, она родом отсюда? — Верно. Изольда родилась в Ла-Рошеле и с самого начала была жрицей Ран. Затем она встретила Карла, прониклась его идеями и последовала за ним. Так известно жрецам Ран. — Тогда у меня есть ещё один вопрос. Могла ли Изольда, отправляясь на континент, взять с собой какой-нибудь особый предмет? Например, розарий. Жрец пристально посмотрел на Дивайна. — Вы на удивление хорошо о ней осведомлены. Дивайн пожал плечами и повернулся к Жанне. — Как насчёт того, чтобы показать ваше ожерелье жрецу, принцесса? — Зачем? — Пока это лишь предположение, но скоро, думаю, оно станет уверенностью. Этот розарий, скорее всего, Изольда подарила Ролану. Раз Изольда была жрицей Ран, это должно быть связано, не так ли? — Хм. Предположив, что в книге, которую Дивайн читал до поздней ночи, было что-то об этом, Жанна подошла к жрецу, сняла ожерелье и протянула ему. Жрец долго рассматривал камень со странным красным свечением. — Обычно розарий делают из чистого серебра в форме креста. Инкрустация драгоценными камнями — большая редкость. Особенно таким красным камнем. Жрец молча ощупывал розарий, лежавший у него на ладони. От розария исходило не металлическое холод, а непонятное тепло. — Ран — богиня, далёкая от милосердия. Если она что-то даёт, то требует равноценную плату. Эта вещь обладает силой преобразовывать жизненную силу. — Преобразовывать жизненную силу? — Проще говоря, это сила, которая в обмен на продолжительность жизни пользователя преобразует её в жизненную энергию. Это может быть исцеление, регенерация или временное обретение огромной силы. Лицо Жанны застыло. Выражение лица Дивайна исказилось ещё сильнее. — Однако жизнь — это не то, что можно точно взвесить и обменять. Поэтому я рекомендую не использовать его. Жрец вернул розарий Жанне. Жанна, собиравшаяся надеть его на шею, после слов жреца почувствовала неловкость и, помедлив, намотала его на руку. Жрец подошёл к Жанне и наклонился. И прошептал тихим голосом: — Второй шанс даётся нелегко. Что-то будет таким же, а что-то — другим, но во всех этих ситуациях идти по пути предстоит именно вам. Будьте осмотрительны. От его слов, намекающих на её регрессию, глаза Жанны расширились. Рыбак, вышедший первым, приготовил лодку. Ночью бушевала буря, и они волновались, но, к счастью, лодка была цела. Жанна, Матиас и Дивайн сели в лодку. Жрец, провожая их, сложил руки в молитвенном жесте. — Да пребудет с вами всегда благословение моря. * * * Уолтер Мартинез заперся в своей комнате и целый день курил сигары. Его комната была настолько заполнена дымом, что напоминала нору барсука. Любой, кто входил в комнату Уолтера, сначала кашлял вместо приветствия, затем беспокоился, не пожар ли это, и только пробравшись сквозь густой дым, словно в тумане, мог предстать перед ним. Когда командир впадает в уныние, его подчинённым приходится тяжелее, чем ему самому. Скрип. Глядя на Уолтера, который только и делал, что курил сигары, Леонард заскрипел зубами. Джейд и Траквиль. Уолтер Мартинез потерпел сокрушительное поражение в двух крупных морских сражениях. Кроме того, он постоянно проигрывал и в более мелких стычках, что заставило усомниться в его компетентности как командира. «Почему я должен подчиняться такому бездарю?» Леонард, бывший пират, очень гордился своими способностями и в то же время сильно комплексовал из-за своего происхождения. Даже в мирное время он свысока смотрел на тех, кто занимал высокие посты во флоте, а после этого случая и Уолтер стал ему неприятен. Леонард принял твёрдое решение. Если новости о поражениях будут и дальше приходить в столицу, Уолтера могут лишить командования флотом. В таком случае самым вероятным кандидатом на пост следующего адмирала будет он сам. Ноющая боль. Левый глаз пронзила боль. Опустив голову, он прикрыл его рукой. Боль не утихала. Хотя стрелу извлекли и рану обработали, вернуть потерянный глаз было невозможно. Леонард одной рукой пошарил за пазухой. Дрожащей рукой он достал флакон и высыпал содержимое себе в рот. Это были наркотические таблетки с обезболивающим эффектом. Несколько таблеток упали на пол. — Эта тварь. Сразу после того, как в него попала стрела, в той суматохе Леонард отчётливо запомнил ту, что в него выстрелила. Ту, с тёмно-зелёными глазами под растрёпанными ветром чёрными волосами. Она с самого начала ему не понравилась, потому что та на него пялилась. Скрипя зубами так, что казалось, они вот-вот сломаются, Леонард укрепился в своей ненависти к Хайни.