Глава 13 — Глава 12

Это было незнакомое место. Маленькая комната, где из мебели был только письменный стол. Жанна очнулась в месте, которое было слишком мало, чтобы называться кабинетом, и недостаточно обставлено, чтобы быть гостиной. Она попыталась повернуть голову, чтобы рассмотреть комнату получше, но тело не слушалось. «Что, черт возьми, происходит?» Жанна не могла скрыть своего замешательства из-за непонятной ситуации. Бам! Кто-то перед ней грубо ударил по столу. — Жерар сошел с ума! О чем ты думаешь?! Услышав голос спереди, Жанна, а точнее, тело, в которое вселилось ее сознание, подняла голову. Обладателем голоса был красивый, как с картинки, мужчина. Под блестящими светлыми волосами на нее с нажимом смотрели глаза, полные сильной воли. — Тебе нужно только решить, Карл. Нет, не ей, а «Карлу». Из уст Жанны вырвался голос: — Ролан, ты не мог бы еще немного подождать? Это был низкий и величественный голос. Хотя Жанна могла бы удивиться звуку, исходящему от нее самой, все ее внимание было приковано к именам, прозвучавшим в разговоре. Карл и Ролан. Имена, которые в Блюсоле знал даже ребенок, едва научившийся говорить. Это были Карл Великий, основатель Блюсоля, и один из его двенадцати рыцарей. — Ждать? Наблюдать? Ты в своем уме? Как долго ты будешь только ждать? Голос Ролана постепенно повышался. — Когда Жерар вдвое поднял налоги, ты тоже сказал, что нужно подождать. Когда он силой заставлял людей работать на строительстве своей виллы, ты тоже говорил, что он скоро одумается. А теперь этот ублюдок еще и право первой ночи законом объявил? Это значит, что он собирается овладеть всеми женщинами в этой стране? С каждым днем становится только хуже, так когда же, черт возьми, он одумается!? Крест с красным камнем на его шее качнулся, когда он, оперевшись обеими руками о стол, наклонился вперед. Это был розарий, символизирующий его, называемого самым добрым и самым верным рыцарем. Карл молча слушал, прижав руку к пульсирующей от боли голове. Когда от него не последовало никакого ответа, лицо Ролана исказилось. В конце концов Ролан тихо, сквозь зубы, процедил: — Если ты этого не сделаешь, сделаю я. — … Карл так и не смог ответить. Ролан отвернулся. Дверь комнаты закрылась. — Фух… Оставшись один, Карл глубоко вздохнул и опустил голову. На столе лежал его меч Жуайёз. Это было смутное время. Из-за некомпетентности королевской семьи страна была в беспорядке, и повсюду появлялись самозванцы. Большинство из них были сбродом, мало чем отличавшимся от главарей разбойничьих шаек, но Жерар, набравший силу в регионе Аквитания, был героем из героев. Он собрал людей благодаря своему мягкому, справедливому и выдающемуся характеру. Карл был рыцарем именно этого Жерара. — Где же все пошло не так? Душевные терзания Карла продолжали передаваться Жанне. Карл был верным вассалом, следовавшим за Жераром с юных лет. Но несколько лет назад Жерар изменился. Жерар не только провозгласил себя королем, но и мессией, сосредоточив всю власть в своих руках и контролируя людей. Каждый день он приводил в свои покои разных женщин, а тех, кто ему не нравился, казнил на месте. И вот завтра должен был быть издан указ о роспуске всех войск, за исключением его личной гвардии. Это был закон, официально разоружавший всех рыцарей и солдат и разрешавший владение оружием только с его личного позволения. Если закон вступит в силу, Карлу тоже придется сложить меч, и тогда перед Жераром он станет таким же беззащитным, как муха. Карл снова посмотрел на лежавший перед ним Жуайёз. Взгляд Жанны, вселившейся в его тело, естественно, тоже обратился к мечу. — Я, нет, я… я не могу поднять на него меч, Ролан. Сколь бы ни осуждали Жерара многие, для Карла он был благодетелем всей жизни, который подобрал и вырастил его, и господином, которому он должен был служить. Как рыцарь, он по-прежнему был предан своему господину, и как человек, он верил ему. Поэтому он все еще цеплялся за слабую надежду, что Жерар одумается. Сомнения Карла становились все глубже. * Карл провел всю ночь в кабинете. Погруженный в глубокие раздумья, он не заметил, как рассвело, и солнечный свет уже заливал комнату через окно. — Случилась беда! Ранним утром один из рыцарей спешно прибежал к Карлу. — Что такое? — Рыцарь Ролан… Молодой рыцарь, пришедший с докладом, не мог сдержать слез. Карл поспешил за рыцарем. Во дворе на ветхой телеге лежало тело, прикрытое тканью. Карл осторожно откинул ткань. Там лежал Ролан, весь в крови. Он был изувечен до неузнаваемости, не было ни одного целого места. Только розарий на его шее доказывал, что это Ролан. Бум. Карл опустился на колени перед телом Ролана. — Ролан… Вокруг него собрались одиннадцать рыцарей, следовавших за Карлом. Дрожащей рукой он взял руку мертвеца. — Из-за меня… это случилось с тобой, Ролан. Из-за меня, такого никчемного. Ролан был двоюродным братом Карла и его самым любимым рыцарем. Добрый, заступавшийся за слабых и всегда справедливый, Ролан был популярен среди народа. Жерар жестоко убил Ролана, потому что считал, что это угрожает его власти. По сути, можно было сказать, что он пожертвовал собой вместо Карла. «Моя нерешительность убила тебя». Карл винил себя. Кто бы мог подумать, что Карл, строгий, решительный король, который всегда принимал твердые решения, когда это было необходимо, будет так терзаться сомнениями. Находясь в нем, с его точки зрения, Жанна сочувствовала ему и воспринимала это как свое собственное дело. В терзаниях Карла чувствовалось дежавю. — Станьте нашим королем. Ей тоже перед возвращением Дивайн предлагал поднять мятеж и стать королевой. Говоря, что он все подготовил, и ей нужно только принять решение. «В итоге я так и не смогла принять решение». Жанна, вспоминая то время, наблюдала за выбором Карла. Карл снял розарий Ролана и повесил себе на шею. Красный камень, словно вера, которой он придерживался до самой смерти, ярко сиял. Затем он взялся за эфес Жуайёза, висевшего у него на поясе. Когда он поднялся, в его взгляде не было ни тени сомнения, он был ясен. — Я взял в руки меч в пять лет. И хотя это противоречит добродетели смирения, я никогда не чувствовал недостатка в умении владеть мечом. Рыцари сосредоточились, ожидая, что он скажет. Карл обвел рыцарей взглядом и твердо произнес: — И сейчас я думаю так же. Если я хочу защитить одного человека, стоящего передо мной, этого меча достаточно. Но я знаю, что одного меча недостаточно, чтобы защитить тех многих, кто страдает от тирании. Карл крепко сжал кулак. — Чтобы защитить всех, нужна корона, верно? Из слов Карла Жанна поняла. «Ах». Разница между тем, что может сделать рыцарь, и тем, что может сделать король, огромна. Она была восхищена намерением Карла надеть корону, чтобы спасти многих. Иногда была необходима смелость. Карл вытащил Жуайёз и высоко поднял его. — Сейчас самое время поднять меч во имя справедливости! Это были слова Карла, и в то же время слова Жанны. — Повинуюсь приказу господина. Рыцари, преклонив одно колено, присягнули Карлу на верность. До сих пор они формально были на равных, но теперь установилась четкая иерархия. * Карл и двенадцать рыцарей направились к замку Жерара до рассвета. — Возвращайтесь целыми и невредимыми. Солдат, охранявший ворота замка, беспрекословно открыл их Карлу. Это зрелище показывало, насколько велико было уважение к Карлу и одновременно насколько Жерар потерял доверие. Карл и рыцари беспрепятственно вошли в замок. Даже личная гвардия Жерара, которая обычно преграждала им путь, уступила дорогу, так что войско им и не понадобилось. — Что случилось?! Карл, беспрепятственно вошедший в покои Жерара, приставил меч к горлу только что проснувшегося от шума хозяина. — Довольно. — Эй! Кто-нибудь! Убейте этих подл… — Теперь вам никто не поможет. Жерар, скрежеща зубами, посмотрел на Карла. — Как ты смеешь, как ты смеешь так со мной…! Карл бесстрастно сказал: — Пора вам уйти с этого места. Жанна сама стала Карлом, подняла меч, прицелилась и двинулась. Поднять меч — значит нести ответственность не за одного человека, а за многих. Кажется, она поняла, что значит владеть Жуайёзом. * * * Пейзаж перед глазами мгновенно изменился. Жанна без труда узнала это место. Ведь это была комната в башне, где она провела время до самого возвращения. — Станьте нашим королем. Теперь она хотела сказать Дивайну, что да, она станет его королевой. Но это было лишь перебирание обрывков воспоминаний. У Жанны не было никакой возможности вмешаться. — Я не могу этого сделать. Если я подниму армию, жертвами станут люди, пострадавшие от долгой войны. — Если Филипп VII останется на троне, народ будет страдать ещё больше. — Но я… я не могу. Прости. — Фух… Я понял. Пожалуйста, берегите себя. Глядя на уходящего разочарованного Дивайна, Жанна почувствовала еще большую вину, чем тогда. Нынешняя Жанна, находясь в состоянии, подобном духу, наблюдала за собой из прошлого и Дивайном со стороны. Наблюдать за своими собственными делами было мучительнее, чем за делами совершенно незнакомого человека по имени Карл. — Дивайн Драгополь. За государственную измену, мятеж и предательство приговаривается к смертной казни. Дивайн, покинувший Жанну, был приговорен к смертной казни на суде в своей стране. Он не подал апелляцию. Уже было бесполезно что-либо предпринимать. Он уже вызвал немилость короля, так что изменить приговор было невозможно, да и попытка совершить переворот, сделав Жанну королевой, была правдой. После суда приговор был приведен в исполнение мгновенно. Дивайна повесили на глазах у многих. Поскольку это было преступление против государства, его тело даже не удостоилось уважения и было вывешено на городской стене на потеху толпе. Жанна не отрывала взгляда от тела Дивайна, болтавшегося на веревке с высунутым языком. Тогда она могла видеть это только издалека, но сейчас он был так близко, что, казалось, можно было дотронуться до него рукой. «Ты тоже умер из-за меня». Хотя это было настолько ужасно, что хотелось отвести взгляд, Жанна отчетливо видела и запечатлела в своей памяти последние мгновения Дивайна. Вскоре после этого Ротинзель в качестве платы за мирный договор потребовал выдать принцессу Жанну, которая так сильно их мучила. Король без колебаний отдал ее врагу. А Жанна, отправленная к врагу, перенесла всевозможные мучения и в конце концов была заживо сожжена на костре. До самого этого момента она не жалела о своем выборе. «Я думала, что не жалела, но, возможно, на самом деле это было не так». Жанна заглянула в свои истинные чувства. Было бы лучше остановить безумие нынешнего короля Филиппа VII, даже если бы это привело к гражданской войне? Могила Диего, погибшего на войне, была осквернена, его семья лишена имущества и низведена до рабского положения. Министр Рафаэль, выступавший против отправки Жанны в Ротинзель, сложил с себя полномочия и уединился в горах. Рыцарь Эдан, всегда преданный ей, с мечом в руке ворвался в королевский замок, чтобы убить короля, и был убит на месте. То, что она считала началом, не было началом, а то, что считала концом, не было концом. Даже когда Жанна была заперта в башне, даже после того, как ее отправили в Ротинзель, каждую минуту, о которой она не знала, жертвовали собой те, кто следовал за ней открыто или тайно. Только увидев сцены, которых она раньше не знала, она поняла. До сих пор она была словно слепая с открытыми глазами. Жанна снова спросила себя: «Действительно ли я не жалела?» Она не могла знать, что произошло после ее смерти, но верила, что ее выдающиеся соратники справятся. Но реальность оказалась совсем не такой, как она думала. Видя смерть тех, кого она любила, своими глазами, сердце Жанны разрывалось от боли. Как же это было ужасно. Нет, это была проблема не только тех, кто следовал за Жанной. Король, чтобы восстановить замок, обложил народ непомерными налогами и повинностями. Ротинзель, заключивший мирный договор, только и ждал возможности поглотить Блюсоль. Взглянув на все со стороны, она еще острее осознала, насколько легкомысленно она думала. Но сейчас все по-другому. Вернувшись во времени, она получила шанс исправить неверный выбор. На этот раз нужно сделать более обдуманный, более мудрый, правильный выбор. Она спроецировала прошлое на настоящее. Скольких своих людей она бессильно потеряла. Тогда она не смогла их защитить, но сейчас должна была. — Я ни за что не повторю ту же ошибку. Постепенно чувства возвращались. Жанна вернулась в реальность.