Увидев это, Кен немедленно приказал ошеломлённым самураям открыть огонь. В одно мгновение все, кто спустился с Бибой, оказались изрешечены пулями, и даже кабанэри не смогли избежать своей гибели.
### 88. Противоядие для кабанэри успешно разработано
В мире «Железной крепости кабанэри» было два главных врага: бесчисленные кабанэ, бродящие по земле, и Тянняо Биба. С кабанэ пока приходилось разбираться постепенно, но вот с Бибой Ван Сяомин покончил всего несколькими выстрелами. Откровенно говоря, этот «босс» оказался ничтожным.
В оригинальной истории он тоже закончил бесславно.
Преданный собственным отцом, он жаждал мести. Но где-то по пути у него поехала крыша, и он вдруг решил, что с миром что-то не так, а потому его нужно уничтожить. Плюс под руку подвернулся учёный, знавший кое-что о кабанэ, и благодаря этому Биба возомнил себя великим.
Он даже начал нести чушь о «праве сильных», подразумевая, что сам и есть тот самый сильный. Однако теперь этот «сильный» лежал на земле, накрытый белой тканью, и лишь лицо его хранило подобие покоя.
– Вот твой великий старший брат, – Ван Сяомин стоял у тела Бибы, обращаясь к Умину, которого подвели самураи. – Если говорить о стиле… да, он выглядит внушительно.
– Но о какой «силе» ты там толковал? Я лишь знаю, что твой «великий брат» не выдержал и одного моего выстрела.
Ребёнок, воспитанный Бибой и пропитанный его идеями, полностью сломался: сначала Ван Сяомин разнёс его мировоззрение пушкой, а затем на его глазах погиб тот, кого он считал непобедимым.
Ван Сяомин не стал много говорить с Умином. Он просто передал потерявшего сознание Умина на попечение Чанпу, а затем вместе с Кеном поднялся в поезд.
Те, кто подчинялся Бибе и осмелился сопротивляться, были убиты. Под сопротивлением тут понималось любое невыполнение приказа — не бросить оружие и не встать на колени, сложив руки на затылке. Кто ослушался — погиб.
Выжили только члены экипажа — технические работники, которые не носили оружия, а также исследователи, находившиеся в поезде.
Именно у этих исследователей Ван Сяомин хотел получить то, что ему было нужно: их труды по изучению кабане, а также плазму, способную превращать людей в этих существ и изменять человеческое тело.
Белая и черная плазма.
Хотя сам Ван Сяомин мог бы продолжить изучение кабане и без них, проблема заключалась в другом: мир находился лишь на этапе первой промышленной революции, и точные приборы были редкостью. Пришлось бы создавать их самому, а это лишние хлопоты. Так что, если можно было сэкономить время — почему бы и нет?
На крепости "Кекс" самураи обнаружили запертых кабане, что лишь подтвердило преступления Тяньняо Бибы. Впрочем, сам его труп тоже был уликой — ведь останки ясно указывали, что он был кабанери.
Ван Сяомина не волновали кабане в крепости, и он не стал их уничтожать. Пусть самураи используют их для тренировок. Главное — добыча плазмы.
Согласно исследованиям, черная плазма являлась активатором: она превращала людей в кабане, давала им огромную силу на короткое время, после чего они становились ядром стаи. Белая же плазма была ингибитором — она подавляла вирус кабане и позволяла человеку вернуться в нормальное состояние.
Для Вана черная плазма не представляла ценности. Главное — белая.
– Господин Сяомин, значит, это то самое лекарство, которое, как вы говорили, сможет противостоять кабане?
– Верно. Если тебя укусил кабане, введение этого лекарства может предотвратить превращение. Это результат исследований Бибы и его команды.
Услышав, что белая плазма способна защитить его от превращения, в глазах Кендзе вспыхнул жадный огонёк. В мире, где правят кабане, подобная вещь бесценна.
– Если хочешь, могу дать тебе одну дозу, – продолжил Ван Сяомин, – но, честно говоря, это не самое лучшее решение. Скорее, грубый и примитивный вариант. На основе этого я создам более эффективное противоядие.
– А… это…
Кендзе, уже было потянувшийся за белой плазмой, вдруг почувствовал, что она больше не кажется ему такой привлекательной. Все действия Ван Сяомина до этого момента доказывали: если он что-то обещал, то выполнял.
Раз есть шанс получить что-то лучшее, зачем довольствоваться посредственностью? Кендзе лишь молча кивнул, убрав руку.
Держа в руке ампулу с белой плазмой, Ван Сяомин окинул взглядом ряды аппаратов для забора, расставленных в вагоне. Удовлетворение отразилось на его лице. Он был прав, не тратя время на самостоятельное изготовление оборудования. Всё необходимое само пришло к нему в руки.
Раньше, в мире *Подземелий*, он мастерил устройства буквально на коленке, выковывая детали молотком. Поэтому его АК и гранаты получались простыми, без изысков — но надёжными.
Хотя он и обладал *Мудростью Серого Волка*, это не делало его самим Серым Волком. Тот мог голыми руками собрать ядерную бомбу, а Ван Сяомину приходилось искать материалы и шаг за шагом создавать устройства. Его преимущество лишь в том, что он *знал*, как это сделать.
– Пусть люди перевезут эти приборы в усадьбу правителя, – приказал он. – Как именно — пусть самураи спросят у исследователей. Главное — ни одной поломки!
– Слушаюсь!
Всё уладив, Ван Сяомин не стал задерживаться в Кэчэне. Он поручил Кэндзё заняться делами, а сам первым делом вернулся в резиденцию правителя.
Что касается остальных сдавшихся в Кэчэне, их всех заперли. Умин тоже оставался под замком, но в отдельной камере, подальше от остальных.
Чтобы Ван Сяомин мог быстрее разработать противоядие от вируса кабанэ, Кэндзё лично следил за тем, как самураи под руководством учёных разбирали исследовательское оборудование в Кэчэне и перевозили его в помещение резиденции, которое Ван Сяомин заранее подготовил.
Проработав всю ночь без отдыха, он проконтролировал установку всех приборов, и как только всё было готово, Ван Сяомин немедленно погрузился в исследования.
Теперь, с достаточным количеством оборудования, он мог полностью использовать мудрость Серого Волка. На основе белой плазмы он быстро создал противоядие, способное уничтожать вирус кабанэ, не затрагивая здоровые клетки человека.
К сожалению, из-за ограниченного количества исходных материалов, удалось изготовить лишь небольшое количество доз.
– Ван Сяомин может создавать лекарства, но не может творить из ничего!
Он снова убедился: в прошлом мире всё было так просто именно благодаря мощной поддержке Небесной Империи. В мире апокалипсиса он разработал вакцину, передал её чиновникам, и дальше они сами производили и распространяли её по всему миру.
– Когда дело доходит до производства, ни одна страна не сравнится с Небесной Империей!
Но здесь, в этом мире, Небесная Империя, скорее всего, даже не знает, что такое паровой двигатель. Теперь ему придётся рассчитывать только на себя.
Ван Сяомин, который мог рассчитывать только на себя в добыче материалов, немедленно собрал всех самураев в усадьбе правителя, чтобы отобрать нужных людей.
### 89. Кенджо: У нас светлое будущее
На следующее утро Ван Сяомин, закончивший разработку противоядия, велел Кенджо созвать самураев. Те, как и прежде, собрались на площади усадьбы, ожидая появления хозяина. Пока они ждали, между ними завязался оживлённый разговор: зачем их снова позвали? Может, снова предстоит сражаться с кабане? Или что-то ещё?
– Тише!
Кенджо, как верный вассал, появился первым, чтобы утихомирить самураев.
– Лорд Сяомин сейчас выйдет.
С этими словами он отошёл в сторону, пропуская Сяомина, за которым, как всегда, следовали его неизменные спутники – Чанпу и Райсу.
– Доброе утро, мои верные псы.
Что ж, они уже привыкли. После стольких дней Ван Сяомин неизменно встречал их этими словами, и самураи больше не обращали на это внимания.
– Я собрал вас здесь, чтобы поделиться хорошей новостью.
Он кивнул Кадзиме, и тот тут же направился в склад. Вскоре он вернулся с группой слуг, каждый из которых нёс поднос с десятью пробирками.
Ван Сяомин небрежно взял одну из них и поднял так, чтобы все самураи могли её разглядеть.
– Видите эту штуку? Это противоядие. Как следует из названия, оно способно нейтрализовать вирус кабане и предотвратить превращение после укуса.
!!!
Глаза самураев расширились от изумления. В этом мире нет ничего страшнее кабане. Укус – это практически смертный приговор, а теперь у них есть противоядие!
Сяомин проигнорировал их горящие взгляды и поставил пробирку обратно.
– Проблема в том, что только я могу его производить. А из-за нехватки материалов пока удалось сделать лишь двадцать доз. Так что мне нужно выбрать двадцать человек из вас, которые получат это противоядие!
!!!!
Самураи зашевелились. Противоядие! Это то, что может спасти их от смерти в схватке с Кабане! Каждый мечтал получить его!
– Не переживайте, что не успеете им воспользоваться, – прозвучал уверенный голос. – Это только первая партия. Мы выберем двадцать человек, которым введут сыворотку и выдадут улучшенное оружие. Их задача – отправиться на охоту за Кабане!
– Да, вы не ослышались, – продолжил спикер. – Первая группа должна не просто убивать этих тварей, а захватывать их живыми. Мне нужны Кабане, чтобы создать больше противоядия. В конечном итоге, каждый из вас получит свою дозу!
Услышав это, самураи обрадовались. Если каждый будет защищён, никто больше не станет бояться встречи с чудовищами.
Но как справиться с Кабане?
– Куйдзё Кёру! – позвал Ван Сяомин.
Кёру моментально подошёл и опустился на одно колено.
– Кёру к вашим услугам.
– Хочешь войти в первую группу, получить улучшенное оружие и сразиться с Кабане?
– Да!
Будучи элитным самураем и дорожа своей честью, Куйдзё Кёру ответил без колебаний.
– Хорошо. Тогда возьми несколько человек и убей того Кабане на тренировочной площадке. Запомни: отруби конечности и голову, а остальное принеси мне.
– Есть!
Кёру быстро выбрал нескольких бойцов, и они направились к тренировочному полю. Скованное чудовище не могло сопротивляться, и вскоре от него остался лишь обрубок. Без "Духа Слова" Ван Сяомина они легко расправились со связанным Кабане.
Через некоторое время самураи вернулись на площадь, неся кровавый "трофей".
– Лорд Сяомин, всё готово.
– Хм.
Ван Сяомин бесстрастно осмотрел останки, кивнул, затем достал высокочастотный вибрирующий кинжал и протянул руку к Кёру.
– Подай мне свой меч.
– Слушаюсь.
Кёру выхватил меч и передал его Ван Сяомину. Тот, не снимая перчаток, взял клинок одной рукой, а кинжалом в другой ловко рассек кабане, сорвав стальную мембрану с его тела и наложив её прямо на самурайский меч Кудзё Кёру.
Как только сталь меча соприкоснулась с мембраной, они мгновенно слились воедино. Лезвие стало кроваво-красным, прорезанным золотистыми узорами. Кёру уставился на преобразившийся клинок, не в силах скрыть изумления.
– Это…
– Кадзимэ, притащи сюда одного кабане, того, что привезли из Кэйдо.
– Слушаю!
Кадзимэ с группой самураев направился к железной клетке на краю тренировочного поля, вытащил оттуда скованного цепями кабане и приволок его обратно.
– Смотрите внимательно.
Перед собравшимися Ван Сяомин поднял зачарованный меч и без усилий вонзил его в грудь кабане, прямо в сердце. Там, где раньше стальная мембрана делала кабане неуязвимым для обычного оружия, клинок теперь вошёл, будто в масло.
– Это… невозможно!
Самураи остолбенели, не веря своим глазам.
– Вот, держи.
Ван Сяомин выдернул меч и бросил его Кёру, затем снял перчатки и отряхнул руки, хотя пыли на них и не было.
– Первым двадцати добровольцам я дам такое же оружие. После этого вы отправитесь на охоту за кабане, предварительно получив дозу противоядия. Кроме Кёру, кто ещё готов войти в первую группу?
– Я!
– Я готов!
– Господин Сяомин, выберите меня!
Площадь взорвалась криками. Ван Сяомин окинул взглядом толпу: лишь несколько человек съёжились, не решаясь вызваться, остальные же рвались в бой.
Чем быстрее им введут это противоядие, тем скорее они перестанут бояться Кабанэ. Что касается поимки Кабанэ – для них это вообще не проблема. Без страха заразиться Кабанэ становились просто обычными людьми, чуть более сильными. К тому же у них теперь было усовершенствованное оружие, способное эффективно убивать этих существ!
– Отлично, Кёру, выбери девятнадцать самураев, которые, по твоему мнению, достойны. Добавь себя – будет двадцать. Остальным скажи ждать следующей партии, – распорядился Ван Сяомин.
– Есть!
Порученное дело обрадовало Кудзё Кёру. Хотя быть рядом с Аямэ было приятно, но как самурай он жаждал доказать свою ценность!
Ван Сяомин с одобрением кивнул, наблюдая, как самураи переглядываются, а затем повернулся к Кадзиме.
– Остальное – как мы с тобой договаривались. Понятно?
– Да, господин Сяомин.
Он уже обсудил с Кадзимей дальнейшие планы, так что беспокоиться было не о чем.
– Тогда я пойду.
Ван Сяомин махнул рукой и удалился в сопровождении Аямэ, исполнявшей роль служанки.
Кадзимэ глубоко вздохнул, глядя ему вслед.
Тогда он принял правильное решение. Хотя он и перестал быть правителем города, но по-прежнему управлял им, просто теперь под началом Ван Сяомина. И благодаря этому Араганэ избежал гибели, а его жители получили вакцину от вируса Кабанэ.
Как вассалы Ван Сяомина, Кадзимэ и Аямэ первыми получили противоядие. Теперь им не страшно заражение – оставалось лишь опасаться, что их могут просто загрызть насмерть.
Наблюдая, как Ван Сяомин и Аяме скрылись за поворотом, а затем взглянув на самураев на площади, оживлённо обсуждающих что-то, Кадзиме удовлетворённо улыбнулся. И семья Ёмокава, и станция Арагане – у них всех было светлое будущее!
### 90. Отряд по истреблению кабанэ
В мире, где свирепствовали кабанэ, ужасные твари даже представить не могли, что настанет день, когда охотниками станут не они, а люди.
Согласно плану Вана Сяомина, Кудзё Кёру отобрал девятнадцать самураев, которых посчитал наиболее способными, и создал первый охотничий отряд. Каждому из них ввели противоядие, так что страх заразиться перестал быть проблемой. Чтобы убедить остальных, Ван Сяомин даже пошёл на радикальный шаг.
Он привёл связанного человека и подтолкнул его прямо к кабанэ, позволив чудищу один раз вцепиться в него.
– А-а-а-а! – завопил тот, как под ножом мясника, отчаянно дёргаясь в попытке вырваться.
Самураи, наблюдавшие за этим, побледнели и затряслись от ужаса.
Но когда несчастного оттащили назад и осмотрели, оказалось, что кроме разорванного куска мяса на руке, с ним всё в порядке.
– Чёрт возьми… Это действительно работает! – пробормотал кто-то из воинов, сжимая кулаки.
Сердца самураев загорелись. Теперь их матери могли не бояться, что сыновья превратятся в этих чудовищ!
Обновлено: 18.01.2026