Глава 28 — Глава 28

: ] Элиана раньше никогда не смотрела мне прямо в глаза. Всегда стояла чуть позади, безупречно вежливая, в тени других. Скромная, почти призрачная. Тихий силуэт – вот кем она была. А теперь… передо мной стояла совсем другая женщина. Говорят, она была пронзена копьём – стражник перепугался, когда увидел дракона. Но врачи не нашли на теле и следа ранения. И всё же её платье было в крови, свидетели поклялись, что видели, как клинок её пронзил. Придворный лекарь говорил о каком-то трюке, а суеверные шептали, будто, став невестой дракона, она получила свыше чудесную силу. Глава придворных магов недавно донёс отцу нечто странное, и хотя пока об этом знают немногие – тайны долго не живут. Король хочет видеть Элиану лично. И я, глядя на неё, едва узнавал ту девушку, что когда-то была моей невестой. Пепельные волосы, мистические фиолетовые глаза – и иное, почти пугающее величие. Рядом – две её спутницы: зеленокожая красавица и беловолосая девочка с драконьим взглядом. Одного взгляда хватало, чтобы понять: они не люди. Видя их, я ощутил, как по спине пробежал холодок. Что же случилось с той, кто выбрала участь невесты дракона? — Всё будет рассказано Его Величеству. Ваше высочество, прошу позволить мне аудиенцию. В её глазах сверкала решимость, от которой я невольно кивнул. — Х-хорошо… Но подожди, сначала набери сил. Отец примет тебя позже— — Нет! Резкий отказ одновременно удивил и пронзил. — Со мной всё в порядке. Если позволят, я готова предстать пред королём хоть сейчас. Она попыталась подняться, но зелёная служанка удержала её. — Миледи, даже если сила Господина Грида сделала вас неуязвимой, удар, что вы приняли, был смертелен для человека. Не истощайте себя – позвольте телу привыкнуть. — Неуязвимой?.. Такое не снилось и великим героям. Это уже касалось божественной сферы. Если дракон Жадности и вправду даровал ей подобное, то он приблизился к самим богам. — Глупости, — буркнул герцог, едва сдерживая раздражение. — Просто сестра устала, — подхватила Луна. — Ей нужно отдохнуть. — Отдыхать некогда. Я служу Господину Гриду и обязана исполнить его волю. Его желание – мой смысл. И если ради этого тело моё падёт – пусть так. Ваше высочество, прошу известить Его Величество: я готова немедленно. Она выскользнула из рук служанки и, не стесняясь, в одной лишь ночной рубашке встала перед нами. Я растерялся, не в силах совладать с ошеломлением. — Кто ты, женщина? Элиана, что я знал, никогда бы так себя не повела. Не та, что играла в любовные игры, следуя всем правилам высшего света… — Я передам Его Величеству, — произнёс я, наконец собравшись. — Ваше высочество! — попытался остановить меня герцог. Но я его не слушал. Я всё ещё наследный принц. И никакому будущему тестю не позволено диктовать мне решения. — Довольно. Если она действительно посол соседнего государства, государство примет её надлежащим образом. — Но… — Хватит. Я ухожу. Элиана, до времени аудиенции отдыхай. Я поспешно покинул комнату, не желая усугублять смятение. Луна осталась позади – но сейчас меня волновала только предстоящая встреча с отцом.