: ]
— Для начала купим всё, что людям нужно в быту.
На следующее утро, едва я окончательно проснулась, Грид произнёс это, появившись у меня без предупреждения.
— Всё необходимое? Что именно?
— А я откуда знаю. В храме наверняка многого не хватает. Съездим в город, купим, что понадобится.
— Ради меня вам не стоит… Я не хочу хлопот доставлять…
— Молчи. Если ты умрёшь от истощения, будет неприятно. Просто иди рядом.
После такого возражать было бессмысленно.
Я с помощью Джил собралась – без косметики, просто сменив платье и пригладив волосы.
Для бывшей герцогской дочери такие сборы были необычайно быстры. И лёгкость эта почему-то радовала.
Как странно – совсем недавно я жила тревогами, боясь каждого движения Луны, а теперь на душе было спокойно.
— Пора выходить.
Я зажмурилась от солнечного света перед храмом.
У входа стояла крытая повозка – пустая, но с запряжённой лошадью.
Я заглянула внутрь и ахнула от удивления.
На грубо сбитом кузове, где уместились бы мешки зерна, лежали сияющие горы золота и драгоценностей.
Я в смятении посмотрела на Грида.
— Для покупок, как я слышал, нужно золото. Думаю, этого хватит.
Даже я, с моим скудным опытом, понимала – таких средств хватит купить половину торговых улиц.
Помню, учитель говорила: золотая монета может прокормить семью простолюдина целый месяц.
— Господин Грид, если войдёте в город с таким богатством, наверняка привлечёте неприятности. Лучше взять поменьше.
— Неприятности? Например?
— Могут напасть воры. Или продавцы попытаются продать вам вещь втридорога.
Правда, опыт торговли у меня самой был нулевой. Я лишь догадалась об этом логически.
Как же мало я знаю о мире… Всё моё воспитание – танцы, этикет, история – оказалось совершенно бесполезным.
— Воров можно задушить, а продавцов принудить к честной цене. Разве нет?
В его представлении всё решалось силой.
Если бы он попробовал подобное в городе, нас бы немедленно арестовали.
— Господин Грид, если поступить так, нас признают преступниками. Могут бросить в тюрьму… или хуже.
Грид усмехнулся, будто я сказала что-то забавное.
— Тогда уничтожу город. И проблемы не будет.
Вот уж проблема – наоборот, будет колоссальная.
Я едва удержалась, чтобы не вспыхнуть в ответ. Как донести до дракона человеческую логику?
Но прежде чем я успела что-то сказать, Джил, помогавшая мне, звонко рассмеялась.
— Что смешного?
Грид нахмурился, взглянув на неё мрачно.
Я уже собиралась вмешаться – ведь Джил служила мне, и я чувствовала ответственность за неё.
Собравшись с духом, я приготовилась заступиться за неё, если понадобится.
Пусть я человек, но не могла позволить драконy обидеть ту, кто стал мне другом.
Однако я зря тревожилась.
Джил посерьёзнела и неожиданно сказала низким голосом:
«Столько веков, сидя горой, совсем одичал. Вот уж истинный неосведомлённый, Грид...»
— Джил…?
Её голос был другим – совсем не тем мягким тоном, к которому я привыкла.
Я почувствовала, что говорит не она, а кто-то через неё.
— Король дриад… Старый извращенец. Не смей подглядывать.
Значит, смех и слова принадлежали не Джил, а Королю дриад.
Я замерла, следя за их разговором.
«Какое подглядывание, Грид! Эта девочка – часть моего тела. Все дриады в этом лесу – мои ветви!»
— Проклятый старик, помолчи хоть раз.
«Старик? Тогда ты – прародитель стариков! С твоей неосведомлённостью только и смущать девиц!»
Голос Короля звучал весело, почти игриво.
Грид же, наоборот, всё сильнее хмурился.
— Господин Король дриад, прошу вас, не сердите Грида. Я вовсе не чувствую стыда…
Хотя мешаться было, наверное, неуместно, я не смогла стерпеть – ведь не хотела, чтобы кто-то ещё уязвлял Грида.
Обновлено: 16.02.2026