Глава 30 — 30 глава

Я пошла к демону-дворецкому Эллюарду и спросила о светском этикете и манере речи аристократов. Эллюард в монокле ответил своим характерным мягким тоном: — Ничего сложного. Все будут говорить с Хозяйкой вежливо и уважительно. Если слушать, отключив мозг, то и обижаться не на что. Они будут вести себя непринужденно и ждать, пока вы ошибетесь. Что? От одной мысли голова раскалывается. То есть это сборище мастеров иносказаний. — Хозяйка, чтобы адаптироваться в высшем обществе, вы должны прочитать сначала это. Тогда в будущем вы сможете стать политиком правящей партии. Поддержку я беру на себя. Эллюард протянул мне книгу, настолько толстую, что ее можно было использовать как оружие. [Модель власти элитаризма в популистской системе эпохи Эль Хаз] — Проще говоря, это означает кабинетную систему, где избранное меньшинство ведет политику и ограничивает власть монарха. Даже если в мыслях отдельных людей на верхушке, таких как аристократы, политики и финансисты, остается дискриминация, внешне они ведут себя так, будто заботятся о простолюдинах. Одним словом, лицемерие. Что тут простого? Я не понимаю ни слова. Я не собираюсь идти в политику через агрессивную светскую жизнь! — Я не этого ожидала. Слишком сложно, я пас. — Все равно должны прочитать. Разве вас не волнует мысль проглотить эту страну? Я могу сделать Хозяйку владычицей сверхдержавы. Мировое господство в ваших руках. Просто поставьте печать в контракте в обмен на душу... В моей руке уже оказалась ручка, а перед глазами — контракт. Сидя напротив, он слегка погладил мою руку пальцем и сказал: — Хозяйка, это эксклюзивный контракт. Редкая возможность владеть мной, пока вы живы. Я позволю вам делать все что угодно. Можете делать со мной что хотите. Ха. Что хочу? Откуда ты знаешь, что я сделаю? Соблазненная чувственным кокетством демона, я чуть не подписала, не глядя. Не зря демоны так хорошо искушают людей! Кто устоит, когда лицо, способное погубить страну, говорит: «Делай со мной что хочешь»? Я представила журчащую речку и пение птиц, чтобы прогнать похотливых бесов и обрести спокойствие. Наконец, вернув душевный покой, я стукнула ручкой по столу и решительно покачала головой. — Не буду подписывать. У меня нет таких нечистых и коварных... то есть великих целей, я просто хочу сходить на бал разок, понимаете? Спросила на случай, если ошибусь. Этот хитрый демон! Ишь, маркетинг развел! Я предпочитаю маленькое счастье и не имею никаких планов на захват мира! На мое решительное лицо Эллюард красиво улыбнулся глазами. — Если будете держать меня рядом, беспокоиться не о чем. Вы ведь возьмете меня партнером? — У меня обстоятельства. Я решила пойти с господином Данте. — Почему. Смотрите-ка, опять на «ты» перешел. Но увидев его обиженное и жалобное лицо, я почувствовала, как сердце тает. У него точно есть техника управления чувствами через мимику. — Ну, в общем, случилось вот что... Все равно он в роли дворецкого, можно и рассказать. Я кратко пересказала, что произошло. — ...В общем, поэтому мы хотим выглядеть как пара, обещавшая пожениться. Как только я закончила, Эллюард, подперев подбородок рукой и внимательно слушавший, высокомерно задрал голову. — Тогда какая разница, с кем притворяться помолвленной? Это ведь просто предлог для отказа от брака. Под мягкими платиновыми волосами красные глаза красиво изогнулись. Что он несет? Что это значило, я поняла только в день бала. Бал D-5. — Просто сходить на бал ненадолго, зачем обучение? Когда мы все вместе ужинали, Иезекиль переспросил в ответ на мои слова о необходимости экспресс-курса. Иезекиль, выходец из рода Виндстер, из поколения в поколение рождавшего выдающихся эсперов, аристократ по рождению, выглядел так, будто совершенно не понимает. Я помешивала овощной суп и сказала: — Тебе, рожденному и выросшему аристократом, у которого достоинство в крови, меня не понять. — Там правда ничего особенного. Такие же люди, как ты, и мы тоже. Люди, которые пришли работать в особняк ради хобби, уже совсем не такие, как я, разве нет? В этот момент сидевший напротив Киллиан посмотрел на меня. — Мастер. Соберется множество аристократов Империи, так что вы не будете выделяться, не стоит так волноваться. — Я сделаю так, что никто с вами не заговорит, можете спокойно есть. — Хозяйка, просто верьте мне. Я обо всем позабочусь. Данте и Эллюард тоже считали мою проблему пустяком. Особенно Данте, казалось, думал, что я волнуюсь, что не смогу поесть вволю. Только я простолюдинка, никто меня не понимает, я чувствую себя такой отчужденной, так обидно. Выражая обиду, я стукнула по столу. — Это будет первый и последний бал, и я не хочу, чтобы меня игнорировали, понятно? Я тоже хочу понимать высокоинтеллектуальные шутки аристократов и смеяться вместе с ними! Не хочу делать атмосферу неловкой, сохраняя серьезное лицо, когда все смеются, и смеяться с опозданием. После моего крика души за столом на мгновение повисла тишина. Иезекиль, разрезая курицу, кивнул. — Вот оно что, понял. — Я не смог понять чувств Мастера. Прошу прощения. Я буду сопровождать вас как эскорт и не допущу, чтобы вас игнорировали. Киллиан, все так же в доспехах, вскочил с места, выражая решимость. Данте тоже пошевелил рукой с вилкой и пробормотал: — Таких людей не найдется. Но я понял. — Если найдется хоть один, кто проигнорирует вас, я распространю чуму в столице. И напоследок дьявольское утешение от Эллюарда. Пф, могли бы раньше понять мою обиду. — Я сделаю все возможное, чтобы помочь, не волнуйтесь. Данте, успокаивая меня, все еще дующую губы, слабо улыбнулся. Они не просто поняли мою обиду. Это вышло за рамки понимания, это было чересчур. — Хозяйка. Я составил расписание для подготовки к балу. Времени не так много. Эллюард, пришедший в мою комнату с раннего утра, протянул мне блокнот. Он был исписан мелким почерком без единого пробела. 10:30~~12:30 — Спецкурс по последним трендам высшего общества, здравому смыслу и пониманию этикета на балу
~~ ~~13:30~~15:00 — Базовая физическая подготовка и растяжка, самооборона и стрельба 15:00~~18:00 — Урок 6 видов танцев из 12 для бала
~~ ~~19:00~~21:00 — Анализ и понимание высокоинтеллектуальных шуток интеллектуалов и политиков высшего класса 21:00~23:00 — Урок остальных 6 видов танцев из 12 для бала На первый взгляд это напоминало расписание при провальной регистрации на курсы. Я прищурилась, поднесла блокнот к глазам, потом отодвинула, думая, что мне показалось. Я должна выполнять это убийственное расписание до следующей недели? Каждый день? Может, они хотят натренировать меня как спецагента и дать задание убить важную персону на балу? Я с жалостью посмотрела на Эллюарда. — Кажется, я не потяну это расписание. Меня стошнит. — Хозяйка справится. Я буду обучать вас со всей страстью и душой, чтобы вас не игнорировали. — Зачем для бала физподготовка, самооборона и стрельба? На мой тихий вопрос Эллюард с серьезным лицом скрестил руки, словно собирался сказать что-то очень важное. — Бал длится с 8 вечера до 5 утра. За это время танцуют 24 вида танцев, но так как Хозяйка новичок, сократили до 12. К тому же, чтобы выдержать территориальные войны в светском обществе, нужны сильная психика и выносливость, верно? Самооборона и стрельба — на случай опасной ситуации. Хотя такого не случится. Понятно, это как клуб, где молодежь в расцвете сил тусуется до утра. Выносливость и горячая кровь молодежи этой эпохи ничем не отличаются. Может, не ходить на бал? Просто сказать, что не обижусь, даже если будут игнорировать? От мысли о суровом времени в глазах потемнело. — Я сегодня собиралась пойти купить платье и туфли для бала. Я попыталась обеспечить путь к отступлению и сбежать, но Эллюард явно не собирался меня отпускать. — Об этом мы позаботимся сами, не волнуйтесь. — Но я хочу посмотреть и выбрать сама? — Да, выберете перед балом, а сейчас приоритет — обучение и тренировки. Я пыталась вырваться, придумывая десятки оправданий: устала, живот болит и так далее, но на демона с нулевой эмпатией к человеческим делам это не действовало. — Бежать бесполезно, Хозяйка. Он криво улыбнулся, как одержимый мужчина, поймавший сбежавшую героиню. Предчувствие говорило, что случилось что-то серьезное.