Грунтовая дорога, ведущая в столицу. Старая машина с четой виконта Мюррей с трудом взбиралась в гору.
Виконт Кристофер Мюррей, сжимавший руль, начал отчитывать жену:
— Зачем ты заговорила про бал? Мы уже получили рекомендацию в академию, и о дебюте Эрмингарды договорились! Что делать с деньгами, которые мы уже взяли! Думаешь, та сторона будет молчать, узнав, что она помолвлена с другим?
Гертруда, сильно нахмурившись, огрызнулась:
— Ясно же, что это ложь. Нет причин для человека высокого статуса торчать в лесу в таком виде. Разве что разорившийся аристократ.
— Что ты, простолюдинка, понимаешь? Это чувствуется в манерах и речи. Давление от него исходило нешуточное.
— Ты тоже сначала не понял! И вообще, что ты несешь? Говорить такое жене, которая всю жизнь страдала! Если бы ты не наделал долгов в азартных играх, мы бы не жили в такой нищете! Эрмингарду чуть не продали старого богачу второй женой!
Кристофер ударил по старому рулю и заорал:
— Если бы ты нормально относилась к мужу, я бы этого не делал! Сначала вышла замуж, радуясь, что я аристократ, а теперь обращаешься как со слугой!
— Какое сейчас время! Если ты беден, то ничем не отличаешься от простолюдина! Нужно иметь много денег, чтобы быть настоящим аристократом! Надо было выходить за нувориша из финансового квартала, я сошла с ума, точно сошла с ума!
Машина резко затормозила со скрипом и начала раскачиваться от яростной драки супругов. Хотя, по правде говоря, Кристофера избивали в одностороннем порядке.
Качка прекратилась, и Кристофер, которого Гертруда держала за галстук, задыхаясь, выразил намерение сдаться.
— Ай-яй, подожди, больно, отпусти. Ты хоть знаешь, кто старший сын сенатора, что заварила такую кашу? Он из ордена Святых рыцарей и связан с подпольными организациями. Георгия и Эрмингарду могут продать на острова. И нам тоже несдобровать.
— Что? Как ты связался с таким человеком?
— ...На самом деле мы встретились в игорном доме.
В этот момент лицо Гертруды побагровело от гнева.
— Нужно было сказать об этом раньше!
— Я не мог сказать, что снова ходил играть.
На слова Кристофера Гертруда, грызя ногти, посмотрела в окно машины.
Спустя долгое время Гертруда разомкнула губы, обращаясь к Кристоферу:
— Тот мужчина до конца не раскрыл свою личность. Даже если он настоящий аристократ, может, он ничего особенного из себя не представляет. Если Миа встретится с сыном сенатора лично, она передумает. Он мужественный и красивый, верно? Куда лучше того черноволосого, которого мы видели.
Кристофер, вытирая пот и переводя дух, сделал недовольное лицо.
— Говорю же, на мой взгляд, он высший аристократ. Упрямая, грубая и бестолковая ты женщина.
Тогда остатки волос Кристофера оказались в ее кулаке. Так снова началась супружеская драка.
Мы с Данте, под лозунгом защиты повседневной жизни, решили притвориться помолвленными и пойти на Императорский бал на следующей неделе.
Однако, поскольку я не имела связей со светским обществом, мне требовалось экспресс-обучение у Матиаса, аристократа до мозга костей.
Когда я подошла к Матиасу, читающему газету за садовым столиком, и попросила научить меня, он цокнул языком и посмотрел на меня искоса.
— Что делать на балу? Просто поешь то, что тебе нравится, и возвращайся. Вино, поставляемое только императорскому двору, довольно неплохое.
— С едой я разберусь, но вдруг придется разговаривать с аристократами?
— Если собеседник скажет, что поддерживает партию Тейлора, просто плюнь в него с предубеждением.
Видимо, моих способностей недостаточно, чтобы учиться у этого мужчины.
Я неловко улыбнулась и потихоньку отступила.
— Учитель, мне больше нечему у вас учиться. Я спускаюсь с горы.
— Валяй.
Развернувшись и направляясь к особняку, я столкнулась с Киллианом, который привел настоящую кошачью мяту и дикую собаку.
Гладя собаку, которая на поводке корчила гримасы, он сказал:
— Это дикий динго из Остланда. Разве не милый? Говорят, гладить собаку — это как отдых. Снижается кровяное давление, и наступает психологическое спокойствие.
Он так говорил, но его нещадно кусали. Глядя, как динго грызет латную перчатку, я на мгновение задумалась, какой положительный эффект можно от этого получить.
— Р-р-р...
При виде острых зубов рычащего динго у меня волосы встали дыбом. Очень свирепый. Я его боюсь. Здесь ведь нет дрессировщика Кана.
Дрожа, я осторожно сказала Киллиану:
— Может, лучше вернуть его домой? Вдруг он приехал в незнакомое место, ему страшно и тяжело. Смена часовых поясов, еда непривычная.
— Разве этот ребенок знает, что такое сытость? Это бедный малыш, который голодал в бойцовой яме в Остланде. Мастер, дайте ему имя.
История спасения копируется. Придется растить.
Я посмотрела на динго, раздумывая над именем.
Острая морда, стоячие уши, желтая шерсть — похож на классную дворнягу.
— Хм... Шарик (Нурон-и - Желтый)?
Восхищенный моим талантом к именам, Киллиан кивнул рогатым шлемом.
— Отличное имя. Александр XII, давай жить дружно.
У этого шлема точно есть функция шумоподавления.
Зачем спрашивал, если назовет по-своему?
Я опустила плечи, но вдруг мне пришла в голову мысль, и я спросила:
— Господин Киллиан, вы ведь аристократ?
— Я получил титул за заслуги, но по происхождению я чужеземец. А что?
— А, мне нужно пойти на бал, а я в этом полный профан. Можете помочь?
Киллиан почесал шлем и сказал:
— Я тоже бывал на балах только как рыцарь для охраны и почти не участвовал в светской жизни. Бригадный генерал Дайк тоже, к тому же он человек, который живет, не оглядываясь на других, так что помощи от него не будет...
То, что Данте живет по своим правилам, доказано снова. Немного подумав, он предложил:
— Может, спросить Эллюарда или Иезекиля?
— Так и сделаю. И пожалуйста, займитесь социализацией Александра XII побыстрее. Он милый, но свирепый, мне страшно.
— Да, понял.
Я отвернулась от Киллиана, который отчаянно кричал: «Сидеть!».
И, сжимая в руке кошачью мяту, прогуливалась по цветнику, погруженная в мысли.
Нужно купить одежду? Вроде вечернего платья, как у актрис на кинофестивалях? Кажется, пришло время достать сбережения.
— Мяу-у-у.
Кошки, призванные мятой, выбегали отовсюду и следовали за мной. Как чернокнижник, приручающий фамильяров, я эффектно рассыпала мяту и решительно пробормотала:
— Ладно, будем считать это расходами на изгнание злых духов.
Пользуясь моментом, я трогала розовые подушечки лап опьяневших от мяты кошек, когда вдруг мне пришел в голову один факт.
— Кстати, а когда появится главная героиня? Почему мне кажется, что всем управляю я?
Я скрытый ключевой персонаж? Мост сорок, соединяющий двух героев?
Неужели я попала в клише-сюжет?
Главный герой и второстепенный персонаж случайно становятся парой.
Когда появляется настоящая героиня, второстепенный персонаж расстается с героем, чтобы уступить его ей.
Герой становится одержим второстепенным персонажем и запирает ее в роскошном особняке.
Героиня побеждает героя, спасает второстепенного персонажа, и героиня женится на второстепенном персонаже.
— Погоди, это правильно? Какие романы я вообще читала?
Кажется, я слишком давно не читала веб-новеллы.
Все же, благодаря баффу перерождения в другом мире, я примерно помню содержание оригинала «Последняя принцесса».
«Ах! Я второстепенный персонаж, появляющийся одной строчкой на 15 странице 45 главы!»
«Тот мужчина! Злодей, который появился в 16 главе и бесславно исчез!»
Таких мелких деталей я не помню.
Данте ван Дайк, герцог-дьявол.
Он постоянно конфликтовал и враждовал с главной героиней, внебрачной принцессой. Но в напряжении, проведенной между ними чертой, когда они даже за руки не держались, все время сквозила странная атмосфера. Вкус жгучей ненависти-любви.
Мешая героине, пытающейся добиться признания императорской семьи, он не угрожал ее жизни, а наоборот, спасал из опасности. Что-то вроде благородного соперника.
Героиня была эспером демонического типа с артефактом, призывающим высшего демона. Но из-за интриг Данте она теряет артефакт, все планы рушатся, и все императорские крови истребляются, в живых остается только она, незаконнорожденная.
«Дьявол — это ты, а не я!»
Хотя это был просто текст, голос героини, сорванный от гнева, казался живым. Словно ее предал любимый человек.
Поскольку падение потерявшего силу императорского дома было неизбежно по ходу истории, многие читатели считали, что Данте мешал ей во всем, чтобы спасти ее.
Почему такой острый и вкусный герой из «любовь-ненависть» связывается со мной?
Узнаю, когда появится главная героиня.
Примерно, как пойдет сюжет, и какой смысл в моем существовании здесь.
— Впрочем, неважно, если смысла нет. Обязательно ли существованию иметь смысл?
Пробормотала я, убирая "кисляк" из глаз котенка.
Раз уж родилась, живу как могу. Моя безопасная и спокойная жизнь важнее.
Обновлено: 16.02.2026