Внезапно по коже побежали мурашки.
Не было холодно, и пространство вокруг не изменилось, но внутри по неведомой причине поднялся вихрь.
— Почему вы смеетесь?
Когда смущённая Сион спросила это нарочито холодным тоном, его лицо снова приняло то самое циничное и невозмутимое выражение.
Не успела я восхититься тем, как быстро меняется его вид, словно по щелчку пальцев, как он произнёс:
— Хоёль.
— Что?
«О чем это он?»
Он снова усмехнулся, взял в руки латте, который приготовила Сион, и неспешно направился к выходу.
Глядя на его удаляющуюся высокую спину и длинные ноги, которыми он шагал прочь, я чувствовала, как внутри всё закипает.
Такое чувство, будто меня провели.
И что ещё за Хоёль?
— Это моё имя. Что ж, до завтра, госпожа Ю Сион.
Чек, зажатый между его длинными указательным и средним пальцами, безвольно трепыхался на ветру.
«Черт, точно. Провал».
На чеке, который большинство клиентов просят выбросить, содержится на удивление много информации.
На этой бумажке, где указаны данные продавца, покупателя и прочее, он, вероятно, увидел это.
Строку «Владелец: Ю Сион». Лицо Сион вспыхнуло, а громадный силуэт мужчины растворился в лучах заходящего солнца.
Прямо перед тем, как дверь закрылась, его низкий голос снова тихо разнёсся по помещению.
— Надеюсь, завтра ты что-нибудь почувствуешь.
*
Выйдя из кафе, Хоёль сунул чек, который держал в руке, в карман.
«И что это вообще такое, почему они всё время это дают? Что-то вроде денег?»
Раз дали — он взял, но что это — совершенно непонятно.
Он уже давно не спускался в мир людей без Одже.
Решать всё самому — от еды и одежды до общения с людьми — оказалось довольно утомительно.
«Но вот это вполне съедобно».
Хоёль посмотрел на стаканчик в руке и кивнул.
Напиток чем-то напоминал отвар из целебных трав, но в то же время был приятным на вкус, словно с добавлением злаков, что ему очень понравилось.
«Как она это назвала? Латте?»
Бог-Тигр был неловок и несведущ в правилах людей.
Без Одже, который решал все проблемы, он был подобен ребёнку, оставленному у воды без присмотра.
В тот момент, когда он наслаждался вкусом напитка, к нему обратилась жрица Ю Ёнон.
— Бог-Тигр, молю, помогите нам, двум сёстрам, прожить и этот день в спокойствии.
«И чего эта женщина вечно просит о помощи? Как ещё я должен её защищать?»
Хоёль тихо проворчал.
Ю Ёнон молилась так каждый день, но сегодня её голос раздражал особенно сильно.
— Да помогаю я, помогаю. Так что хватит меня поторапливать.
Он уже истратил почти всю оставшуюся божественную силу на поиски этой Ю Сион.
Если так пойдёт и дальше, он останется пустой оболочкой, без каких-либо способностей.
Нужно как можно скорее найти Одже...
«Или захватить нового раба».
Но эту женщину он не мог сделать чхангви, так что для Хоёля лучшим выходом было найти Одже и вернуть печать.
В любом случае, пока он не найдёт Одже, ему нужно было оставаться рядом с ней.
— Постойте, а где тут дома покупают?
Поэтому Хоёль решил первым делом найти жильё.
Но это оказалось непросто.
Он совершенно не знал, с чего начать, и ему пришлось спрашивать у прохожего, где продают дома, после чего на него смотрели как на иностранца и задавали кучу надоедливых вопросов.
— Конечно, в агентстве недвижимости. Вы иностранец? Нет, даже если иностранец, покупать жильё через агентство недвижимости — это же общепринятая практика во всём мире, разве нет? Вы этого не знали?
Вот так люди всегда и поступают, если кто-то хоть немного от них отличается.
Хоёлю это было знакомо. Даже в Небесном Царстве у него была довольно приметная внешность.
«И где это агентство недвижимости?»
Хорошо, что он заранее выучил корейский алфавит. Иначе бы даже не понял, где искать вывеску «Агентство недвижимости».
Но атмосфера в районе была какой-то странной.
«Почему так мало людей?»
На улицах почти никого не было. Разве сейчас не самое оживлённое время?
Пусть он и не разбирался в этом, но знал, что в это время люди обычно наиболее активны.
А тут такая тишина.
Что-то было не так.
В агентстве недвижимости тоже было пусто.
— Для одного мужчины лучше комнаты не найти. К тому же в последнее время аренда и покупка стоят почти одинаково, так что многие сразу покупают. Вы правильно решили.
Мужчина, представившийся директором, продолжал говорить что-то непонятное.
— Кстати, вы случайно не иностранец?
Хоёль прервал его и равнодушно ответил:
— Наличными. Беру это.
Ему всего-то нужно место для ночлега, а тут столько разговоров. Голова просто раскалывалась.
Знания Хоёля о мире людей не дотягивали даже до уровня обычного взрослого.
Всё, что он знал — это то, что он по крупицам усвоил, когда рядом был Одже. И этого было очень мало.
Или то, что он подслушал из рассказов Ю Ёнон.
— Бог-Тигр, я и сегодня преподношу вам своё подношение...
В руке Хоёля слабо замерцала пачка денег, похожая на голограмму.
Стоило ему немного напрячься, и это видение мгновенно превратилось бы в настоящие купюры.
— Проведите и этот день в спокойствии, я на вас надеюсь.
Подношением Ю Ёнон называла то, что люди именуют наличными.
Взамен Хоёль давал Ю Ёнон предсказания.
Плата за гадания поступала ежедневно, так что к этому моменту скопилась приличная сумма, но до сих пор ему некуда было её тратить.
Раньше был Одже, которому он всё и отдавал, но теперь Одже не было.
А новая рабыня почему-то оказалась не такой уж и покладистой.
«Нужно держаться как можно ближе. Она человек Ёмры, так что с ней ничего не выходит по-моему, чертовски неудобно».
Сион была какой-то другой.
Этот её дерзкий взгляд.
И то, как она огрызалась.
Раздражает.
«Нужно использовать другой метод».
Хоёль решил сменить план.
Так называемая...
Операция «Медовая ловушка».
«Может, воспользоваться этим?»
По словам Ёмры, когда создавалась внешность Хоёля, Загробный мир активно общался с призраками Запада.
Хоёль был творением, вдохновлённым этим общением, и, по их словам:
«Одна только внешность — это нечто. Глаза, словно инкрустированные драгоценными камнями, полны тайны, а высокая переносица изящнее любого горного хребта. Великолепное зрелище, настоящий шедевр».
Раз так, остаётся только активно это использовать.
— Тогда давайте сегодня же всё оформим? Начнём с договора?
«Договор?»
«Это ещё что?»
Пока Хоёль колебался, мужчина усмехнулся.
— Ох, всё ещё сомневаетесь? Я же говорю, что поговорю с владельцем. Ах, у вас есть удостоверение личности?
— Удостоверение? Я же сказал, что плачу наличными.
— Вы и вправду иностранец? Тогда всё немного усложняется.
Обычно в таких ситуациях, когда рядом был Одже, Хоёлю было легко.
Даже если Одже и не было, он мог использовать божественную силу и кое-как добиться своего. Но сейчас...
«Черт, ни божественной силы, ни раба. Как же это утомительно».
Ничего не поделаешь.
Придётся использовать хорошо знакомого человека.
— Что вы сказали?
Сион ошеломлённо смотрела на Хоёля, который вновь появился спустя час после своего ухода, и на его предложение.
Этот мужчина вообще в своём уме?
— Простите. Что вы только что сказали?
— Времени нет, так что выходи скорее.
— Сначала скажите, куда мы идём!..
— Покупать дом.
Возможно, у этого мужчины что-то с головой. Или что за очередной трюк он выкидывает?
Но выражение его лица было слишком серьёзным.
Огромный мужчина даже притопывал ногой, торопя Сион.
— ...Почему именно я?
— Что за болтовня?
Она вышла, не в силах сопротивляться его пламенному напору...
И он действительно привёл Сион в агентство недвижимости.
— А, ваша жена?
«Жена?!»
— Нет. Я...
— Прекращайте пустые разговоры, давайте скорее заключим договор.
Холодно бросил Хоёль, и риелтор молча начал составлять договор.
«Нет. Что вообще происходит?»
— Так, вот здесь и здесь подпишите. А остаток суммы как будете...?
Бах.
Хоёль с шумом опустил на стол, где лежал договор, пачку наличных.
«...Ого».
Риелтор и Сион удивлённо уставились на него.
— Что уставились? Денег никогда не видели?
Равнодушно ответил он.
Смущённый риелтор начал пересчитывать пачки денег, а Сион неловко сидела рядом с Хоёлем.
Казалось, дело пошло гладко, но возникла небольшая проблема.
— Для заключения договора необходимы свидетельство о регистрации печати и удостоверение личности, клиент.
Риелтор смотрел на них с таким видом, будто это само собой разумеющееся, а Хоёль выглядел так, словно вот-вот умрёт от досады.
Так и продолжалось их безмолвное противостояние.
— Я же сказал, что могу дать сколько угодно денег.
— ...Простите, клиент. Я бы с радостью вам помог, но владелец дома может этого не захотеть, да и по правилам это сложно.
Я думала, что эта его упёртость направлена только на меня, но, оказывается, она распространяется на всех.
— Если вы так настаиваете, я могу познакомить вас с другим владельцем. Поговорите с ним? Если вас устроит месячная аренда.
В итоге ситуация разрешилась.
К счастью, нашёлся владелец с принципом «лишь бы платили», и договор был заключён.
— Как же всё чертовски сложно!
Хоёль пыхтел с таким видом, будто совершенно не понимал, в чём проблема.
— Эм, простите?
— Может, мне стоило купить дом на твоё имя? А потом я бы его у тебя арендовал?
— Что? Нет!
Теперь она знала, что слова, слетающие с его губ, не были пустой болтовнёй — по крайней мере, он действительно пытался это сделать. Когда Сион отказалась, он что-то проворчал и повернулся, чтобы уйти.
Глядя на его удаляющуюся спину, Сион молилась.
«Только бы больше никогда не видеть этого мужчину».
*
Директор О Чхунби вошла в кафе в приподнятом настроении.
— Сион, посмотри на это. Посмотри на комментарии. Реакция просто сумасшедшая!
«Халь-миллениал ТВ» сейчас взорвало интернет.
Ахахаха, как вообще можно было додуматься устроить мукбанг во время шаманского ритуала?
Там сзади ещё и в гонги били, что за дичь?
Кстати, а кто эта девушка, что была с ним сегодня?
С такой внешностью она уделает любую стажёрку-айдола.
Кто-нибудь знает что-то о ней?
Джегандун-сану: Самая красивая девушка, которую я видел в жизни. Кажется, она сказала, что у неё кафе, хочу сходить.
└ ghost23: А как называется кафе?
Урууруруу: Район А, ХХ. Белая вывеска.
└ ИИ: Может, заглянуть как-нибудь.
ФиолетоваяЯгодка: Кстати, почему в районе А в последнее время так тихо? Кто-нибудь знает причину?
— Ну, каковы ощущения, когда в одночасье стала знаменитостью?
— Я не знаменитость. Но... это точно нормально?
— Ого, какие мы скромные. Хватит нести чушь и наслаждайся моментом! Если так пойдёт и дальше, ты сможешь осуществить всё, чего хочешь. Видишь эти комментарии? Тут настоящий ажиотаж! Похоже, тебе придётся и дальше сниматься со мной.
Сион быстро замахала руками.
В наше время YouTube популярнее телевидения. И в доказательство этому число подписчиков на аккаунтах Сион в соцсетях стремительно выросло.
— Спасибо, но не стоит. Мне просто нужно найти сестру.
С ней связывалось множество самых разных людей. Все, кроме самой сестры.
Взгляд Сион упал на пустое помещение кафе.
— Ах, пора бы уже и клиентам прийти... Не знаю, сколько это ещё продлится.
Закрытие.
Для Сион это было подобно смертному приговору.
Для неё, у которой было так мало того, что она могла назвать своим, это кафе было не просто средством заработка.
Вспоминая своё детство, полное бедности, скитаний и всевозможной нестабильности, нынешняя ситуация казалась настоящим благословением.
Открыть маленькое кафе и искать сестру — это было, по сравнению с прошлым, счастливым временем.
Но кризис подкрался незаметно.
С какого-то момента клиентов стало меньше, а на улицах всё чаще стали появляться полицейские машины с проблесковыми маячками.
— Полицейские машины ездят тут каждый день, кто сюда пойдёт?
— Говорят, уже трое пропали без вести.
Обновлено: 20.02.2026