«Кто там? Лучше выйди по-хорошему, а не то я вызову полицию!»
Голос её звучал бодро, но тело подвело.
Сион медленно отступала назад.
В её глазах промелькнуло что-то круглое, наполовину скрытое тьмой. Оно внезапно высунулось из-за двери.
— Ох…!
Присмотревшись, она поняла: это было человеческое лицо. Она не могла разобрать, видит ли это на самом деле или ей мерещится.
Силуэт, размытый в темноте, определенно принадлежал человеку.
«Почему здесь кто-то есть?»
Это было Заброшенное здание, оцепленное полицией. Но перед глазами определенно было лицо. Кто-то высунул голову и явно собирался что-то сказать.
Сначала она подумала, не полицейский ли это, но это было исключено.
«Полицейских машин не видно».
Значит, это обычный человек, но и это не имело смысла. Если оставить в покое Полицейскую ленту, зайти в такое темное и пугающее здание в двенадцатом часу ночи — задача не из легких.
Только тогда Сион пробрал мороз по коже: а вдруг она видит призрака?
«Неужели правда призрак?!»
Тело застыло, не в силах шелохнуться, но разум лихорадочно оценивал ситуацию. Нереальная, но в то же время пугающе реальная действительность сбивала с толку, но нужно было что-то делать.
Если это человек, то личность явно подозрительная.
«В такое время… И не боится же. Кто он вообще такой? Может быть опасен, нужно немедленно заявить в полицию».
Но телефона в руках не оказалось. Как назло, когда он нужен, он вечно пропадает. Она долго сражалась с сумкой, набитой всяким хламом и чеками, пытаясь выудить ловко ускользающий мобильник, как вдруг кто-то положил руку ей на плечо.
Хватка была ни тяжелой, ни легкой, ни сильной, ни слабой. Но это было совершенно незнакомое и пугающее прикосновение.
Сион закричала на всю улицу:
— А-а-а-а-а!!!!!
Таинственный незнакомец не уступал:
— А-а-а-а-а-а!!!!!!!
Два крика сотрясли тишину. Один — тонкий и высокий, принадлежал Сион. А другой…
А?
Голос показался до странности знакомым.
— Директор О?
Присмотревшись, она узнала владелицу здания, Директора О.
— Ой, напугала-то как! Чего так орать? У меня чуть сердце в пятки не ушло!
— Это вы меня напугали, Директор О! Я чуть не умерла от страха. Что вы здесь делаете в такое время?
— Как это «что»? Просто проходила мимо. Здесь путь короче всего, а они дорогу перегородили, неудобно же. Если так пекутся о безопасности граждан, пусть сами стоят и охраняют. Зачем перекрывать нормальный проход?
Слыша это ворчание, Сион наконец немного расслабилась.
Директор О, перестав жаловаться, с угрюмым лицом спросила:
— А ты сама что тут забыла в такой темноте? Девушке одной ходить опасно.
— Вы ведь тоже женщина, Директор О. И всё равно ходите здесь одна, это же опасно.
— А, со мной всё будет в порядке. Я за тебя, красавицу, переживаю. К тому же, я как раз хотела поговорить с Сион, хорошо, что встретились. Удачно вышло.
Сион едва не забыла о темной тени, что наблюдала за ней из кромешной тьмы.
— Ах, подождите. Директор О, кажется, там кто-то был.
Она снова посмотрела туда — ничего, но мгновение назад там точно кто-то стоял. Круглое лицо, парящее в пустоте. Тот силуэт с вытянутой шеей смотрел на Сион так, будто ему что-то было нужно.
Зрелище, которое должно было напугать, было настолько живым, что она приняла его за человека.
— Эй. Что за глупости? Кто туда полезет? Сион, ты, видать, сильно перепугалась. Тебе уже померещилось всякое.
Но это не так… она действительно видела. Хоть черт лица было не разглядеть, там точно кто-то был.
— Там правда кто-то был. Какой-то человек смотрел оттуда…
Лицо Директора О внезапно похолодело. Обычно приподнятые уголки её губ опустились, и она пробормотала низким голосом:
— Ты что… Мстительного духа увидела?
— Ч-что…? Нет. Не думаю, что это был он…
— А он случайно не спрашивал вот это?
Она, стоявшая поодаль, медленно подошла и крепко схватила Сион за тонкое запястье.
— «Тебе красную бумажку… или синюю бумажку…?»
— А-а-а, Директор О-о-о!
— О-хо-хо! Слишком темно и страшно, вот и померещилось. Туда никто не может зайти. И какой смельчак полезет туда в такой час? Если так волнуешься, заяви в полицию.
В этом был смысл. Сион, которая каждый день ходила этой дорогой, и то было страшно, так кто же добровольно туда пойдет?
— Наверное…? На всякий случай сообщу в полицию.
— Не надо. Оставь. Вот это нажми.
Под фонарем, освещавшим всё здание и переулок, висела камера видеонаблюдения. Непонятно, была ли она там раньше. Мигающая красная точка говорила о том, что идет запись. Камера была установлена на ярко-желтом столбе вместе с большим фонарем.
«Что? Я раньше этого не видела… Мне и правда всё кажется?»
Директор О повернулась спиной к растерянной Сион и, стоя у фонаря, сказала:
— Нажмешь эту красную кнопку — и они быстро приедут. А теперь пойдем.
На душе было неспокойно, но это был лучший вариант. Не идти же ей самой обыскивать здание, где произошло Дело об убийстве? Это было не настолько важно, чтобы так рисковать.
— Но, Директор О. Вы правда просто проходили мимо?
— На самом деле, мне показалось, что я поднабрала веса, вот и решила прогуляться. А тут ты стоишь.
— Вот именно, зачем здесь ходить, это же опасно…
— А ты? Ой, хватит ворчать. Уже наслушалась. В общем, у меня дело есть.
И дело было вот в чем:
— Нам пора выкладывать второе видео, не думаешь?
Мир был полон загадок. Как в той популярной песне, Мир людей — это сплошной хаос.
Ах, где же я слышала эту песню?
— Заказывать будете, гость?
— Эй, кроме меня к тебе кто-нибудь заходит? Не можешь быть чуточку покладистее?
Сион посмотрела на него с бесстрастным лицом, не зная, как реагировать на такой выпад, и Хоёль махнул рукой, мол, забудь.
— Ладно. О чем с тобой говорить.
— Да нет. Просто вопрос странный. Даже если дела идут плохо, неужели в Кафе заходит только Хоёль?
— Хорошо же ты запомнила.
— Что?
— Моё имя.
Вот почему нельзя давать ему слабину. Каким бы странным он ни был, клиент есть клиент. Поэтому она вежливо называла его «гостем» и держалась официально, но неужели возникла какая-то привязанность? Видя его каждый день, она невольно перешла на более фамильярный тон.
— И извините, но не могли бы вы сначала сделать заказ?
— Ну и характер у тебя, честное слово. Просто дай что-нибудь, зачем постоянно спрашивать?
Ха… Ну и манеры.
«Терпи… Встреча с сестрой Ю Ён Он важнее. Если слова этого человека правда, я скоро её увижу».
На его грубость Сион отвечала неизменной улыбкой и упрямством.
— Такого пункта в меню нет, гость.
— Да неужели? Ну так начни готовить с сегодняшнего дня.
— Я не могу подавать непроверенные блюда.
Ух… Эта девчонка… Может, укусить её? Как эти круглые глаза умудряются никогда не сдаваться?
Хоёль только диву давался. Сидя за барной стойкой и подперев подбородок рукой, он нехотя пролистал меню.
— Сегодня нет настроения что-то пить, да и не хочется особо ничего. Я заплачу сколько угодно, просто оставь меня в покое.
— Я бы с радостью. Но это моё Кафе.
Ей показалось, что сегодня он какой-то другой. Даже у такого упрямого наглеца бывают подобные дни… Он выглядел явно приунывшим и вел себя сегодня странно.
Сион не то чтобы беспокоилась, но ей было любопытно.
— Сегодня вы еще более колючий, чем обычно. Что-то случилось?
— …Всегда что-то случается.
Типичный ответ в его духе. Его вечный пессимизм и агрессивный тон. Сион это ужасно не нравилось. Услышав ответ на свой вопрос, заданный из вежливости, она потеряла последние крупицы любопытства.
У Сион уже не было сил спорить, и она собиралась подать ему любой напиток на своё усмотрение, как вдруг…
— Послушай.
Он позвал её затихающим голосом. Вот это было совсем на него не похоже.
— Да, гость. Теперь вы наконец сделаете заказ?
— С заказом подождем. Мне нужно здесь работать.
Опять? Он снова завел ту нелепую волынку из прошлого раза. Поистине сильный противник.
— Вы заходите сюда каждый день и сами видите, что сейчас в Кафе помощники не нужны. Я и сама справляюсь.
— К слову, мне не нужны деньги.
Это… что вообще такое? Если ему не нужна плата за труд, то ради чего он хочет работать?
— Говорите хоть что-то логичное… Тогда почему вы так настойчиво хотите здесь работать?
— Просто хочу быть рядом с тобой.
Ох… Что? Увидев, как Сион застыла от неожиданного ответа, Хоёль снова пошел напролом, как бульдозер.
— Слушай внимательно. Как я уже говорил, я много чего умею. Всё, что ты можешь себе представить, и даже больше.
— Мне неловко спрашивать, но… может быть…
Сион внезапно покраснела и занервничала, поправляя волосы. Раздраженный Хоёль переспросил:
— Что?
— Простите за нескромность, но…
— Черт, я сейчас сознание потеряю. Говори быстрее.
— Я вам нравлюсь?
— Да… Что?
Такого ответа он не ожидал. На мгновение лишившись дара речи, Хоёль пристально посмотрел на Сион.
— Э-э… А?
— А… Да?
Такая реакция была впервые. Она никогда не спрашивала так прямо, и реакция Хоёля была странной. По его поведению казалось, что так оно и есть, но когда спросили в лоб — возникло ощущение, что вовсе нет.
Подумав, что зря она это спросила, Сион хотела было забрать свои слова назад, но…
— Если ты мне нравишься, мы можем работать вместе?
Он что, трудоголик…? Ответ был совершенно непредсказуемым.
— Почему вы так помешаны на этой работе?
— Я же сказал. Хочу быть рядом с тобой.
С ума сойти… Но почему? Если хочешь видеть каждый день и быть рядом — разве это не любовь?
— Я же сказала, мне и одной нормально работается.
— Терпеть не могу повторяться. Тебе одной нормально, но если ты мне нравишься, значит ли это, что мы можем работать вместе?
Этот мужчина. Поистине сильный противник.
— А, нет? Послушайте. Мне правда никто не нужен. Клиентов всё равно нет…
— Ого, значит, дело только в клиентах? А?
Судя по его настрою, он был готов решить проблему кризиса прямо сейчас. Странный, нелепый, но вроде бы не плохой человек. Почему он так себя ведет?
— Разве это так просто?
— Для меня — да.
Она подумала, не рассказать ли всё тому Детективу, но взглянув в его золотые глаза…
«Странно, но он внушает доверие…»
Подумав, что попытка — не пытка, Сион, скрестив руки на груди, бросила фразу. Всё равно в таком состоянии искать сестру было бесполезно. К тому же нужно было что-то делать с раной на руке…
«Куда ни глянь — кругом одни расходы».
Она хотела поскорее стать самостоятельной и взрослой, чтобы поскорее найти сестру. Но сейчас-то всё не так. Подумав об этом, она решила разок рискнуть и поверить ему.
— А-а. Понятно… Ну тогда покажите.
— Сейчас?
Он тут же выпрямился, будто только этого и ждал, и его янтарные глаза сверкнули.
— Хоть сейчас, хоть когда. Когда захотите. Когда сможете.
— Сколько человек должно прийти? Сколько их нужно, чтобы мы работали вместе?
Чем больше клиентов, тем лучше. Стоило Сион поддакнуть, как Хоёль, не дожидаясь ответа, выбежал за дверь.
Обновлено: 20.02.2026