Глава 52 — Глава 52

Глава 52: Кошмар Язычника Язычники — люди в чёрных мантиях, скрывающих их с ног до головы. Невозможно было понять, кто это: мужчина или женщина, или из какой они секты. Дело не в том, что секты Древесников и Общества Рождения принадлежат к одной группе «Эволюции». А в том, что нападение на Зимнеградье — настолько важное дело, что они должны быть предельно осторожны. Однообразная одежда служила для запутывания защитников крепости. В этой так называемой войне с ересью информация — чрезвычайно важный ресурс. Чем больше знаешь о враге, тем выше шансы на победу и меньше потери в случае неудачи. Например, в нынешней битве, если бы герцог Раймонд заранее не узнал о заражённом Материнском Древе, даже Уайетт не смог бы сразу понять, что творят язычники в тылу. Только имея точные сведения, можно разработать план действий. Однако на этот раз у Зимнеградья, похоже, не было преимущества в разведке. Слухи о подвигах Уайетта в Пустошах уже давно дошли до язычников. Древесники, естественно, остерегались его, а Общество Рождения жаждало стереть его в порошок. Уроки, полученные в Академии Клары, заставили язычников бояться Уайетта больше, чем всю крепость Зимнеградья. Поэтому и возник план против Уайетта. За спинами сражающихся язычников, те, кто отвечал за заражение Материнских Древ, внимательно следили за происходящим на передовой. – Мы действительно сможем выманить директора этим хламом? – Кто знает? В любом случае, нам главное — хорошо поработать с Материнскими Древами. – Похоже, директор довольно мягок к Падшим. Увидит их столько — может, рука не поднимется убить? Тогда наша миссия провалится. – Ты совсем не знаешь этого парня. – К разговору присоединился один из старых прихожан. – Если бы ты видел, что этот человек вытворял на передовой, ты бы понял, что твое нынешнее задание – это верная смерть. – Что вы имеете в виду, дьякон Саймон? Старик по имени дьякон Саймон был самым пожилым членом Общества Рождества. Он служил Обществу дольше, чем некоторые из самих верующих. Говорили, что дьякон Саймон был самым сведущим среди дьяконов. Рассказывали, что в молодости он учился в университете в Майосе и после выпуска занимался исследованиями. Внутри церкви ходили разные слухи о том, почему он присоединился к Обществу Рождества. Одни говорили, что он искренне обратился после того, как увидел фреску Господа. Другие – что его семья была уничтожена грязными интригами его научных противников. Третьи – что его семья была тайными агентами Общества Рождества, внедренными в город Майос, и он был членом Общества с рождения. Вероятно, лишь немногие знали истинное происхождение дьякона Саймона. В отличие от его прошлого, в одном вопросе мнение церкви было удивительно единодушным: хорошо ли осведомлен дьякон Саймон. Настолько, что когда дьякон Саймон внезапно заговорил, сердца двух молодых прихожан замерли. Неудивительно, что дьякон Саймон показался немного странным после получения задания по заражению древа-матери. Похоже, он прекрасно знал, что ждет того, кто столкнется с Уайаттом лицом к лицу. Дьякон Саймон повернул голову и посмотрел на передовую. Он знал, что Уайатт уже спустился с горы. Он вспомнил случай у подножия Драконьих Гор, когда дьякон Саймон впервые встретился с Уайаттом. – Вы помните то поражение, которое потрясло всю церковь? Остатки апостолов на вершине Драконьих гор всегда манили язычников. Падший апостол, которого звали "катастрофа", был невероятно могуществен. Даже после его смерти в его останках осталась огромная сверхъестественная сила, которая каждые сто лет приносила миру ужасные бедствия. Из-за этого Общество Рождества Христова тоже мечтало прикоснуться к драконьим костям. Если бы им удалось заполучить некоторые ключевые части, они могли бы создать невиданного прежде Сына Божьего. И они приступили к делу. Исследовательскую группу Общества Рождества Христова возглавил дьякон Саймон. Сверхъестественная сила, оставшаяся в драконьих костях, никому не позволяла приближаться, поэтому кости могли вечно лежать на вершине горы. Каждая попытка проникнуть на вершину приводила к бедствию, поэтому Королевство Майос установило определённый надзор за Драконьими горами. Исследовательскую группу Общества Рождества Христова по глупости обнаружили люди из Королевства Майос. Тут же к Драконьим горам отправили военный отряд. Изначально предполагалось, что они доберутся за семь дней, но отряд прибыл к подножию гор всего за три дня. Отрядом командовал Уайатт. Говорили, что он использовал магию, чтобы постоянно усиливать лошадей. Они мчались к Драконьим горам днём и ночью, и вся усталость людей и животных снималась его магией. Конечно, это не проходило без последствий. На самом деле, это было серьёзным испытанием для духа Выдающегося. Дьякон Саймон позже узнал о том, что сделал Уайатт, и сказал, что тот безумнее язычников. Но больше всего дьякону Саймону запомнилась битва на склоне горы. Разбрызганная кровь? Отрубленные конечности? Нет, ничего такого не было. Если бы дело было только в этих жутких картинах, они бы не оставили дьякону Симону ночного кошмара на всю жизнь. В конце концов, язычники повидали немало подобного. Что по-настоящему ужаснуло дьякона Симона, так это то, как Уайатт одного за другим испарял членов отряда. От них оставалась лишь одежда, одиноко лежащая на снегу, а тела и души отправлялись в неведомые дали. Безответные крики сопровождались клубами белого дыма, поднимавшегося в воздух и бесследно рассеивавшегося, словно этих людей никогда и не было. Дьякон Симон никогда не забудет, как Уайатт смотрел на него сверху вниз, направив ладонь, уничтожившую всех его товарищей. Жгучая боль охватила тогда всё его тело. Если бы он не рухнул в тот момент, дьякон Симон, вероятно, нашёл бы свою смерть на той заснеженной горе. Может, Уайатт перетрудился или что-то пошло не так, но дьякону Симону так и не суждено было узнать правду. Он лишь усвоил одно: встретишь этого человека – беги без оглядки. Но он и представить не мог, что ему придётся столкнуться с ним снова. Однако сейчас на кону выживание Братства Рождества. Ради Церкви неважно, что Уайатт испарится, главное, чтобы у Церкви появились свои апостолы. Этого достаточно. – Дъякон Симон, мне после ваших слов немного страшно. – Не бойся, дитя. – Голос дьякона Симона вдруг стал твёрдым. – Смерти бояться не нужно. Смерть – это конец всего. Господь ждёт нас там. – Господь… Он правда нас дождётся? Дьякон Симон не ответил. Он смутно чувствовал, что его нынешний страх перед Уайаттом исходил не от того поражения, а от того, что тот уничтожил веру Рождества. Внезапные изменения на передовой вырвали всех из тревожных мыслей. Все устремили взгляды вперёд и увидели огромную кроваво-красную волну, сметающую всё на своём пути и несущуюся к тылу. – Страшно то, что пушечное мясо на передовой совсем не может дать отпор. (Конец этой главы)