Глава 11 — Глава 17

[Виктини] [Тип: Огненный / Психический] [Уровень: 1] [Способности: Адское пламя, Огнемет, Психокинез, Смятение, Огненный заряд, Сосредоточение энергии, Перегрев, V-созидание (уникальная способность, доступна с 60 уровня)] [Описание: Покемон, являющийся живым воплощением самой Победы. Его тело — неиссякаемый источник чистой энергии, которой он способен делиться через прикосновение. Древние легенды гласят, что тренер, снискавший дружбу Виктини, обречен на триумф в любом сражении.] [Переданный атрибут: Энергетическое усиление.] — Не может… быть… Виктини? Слова застряли в горле, превратившись в беззвучный хрип. Эшер застыл, словно изваяние, не в силах даже вздохнуть. Воздух вокруг сделался плотным, вязким, он словно загустел, наполнившись едва уловимым гудением чистой силы. Весь мир, со всеми его звуками и красками, сузился до одного-единственного существа — маленького, светящегося изнутри, парящего прямо перед его лицом. Он, разумеется, знал, кто это. Как можно было не знать? Очаровательный малыш из далекого региона Юнова, чья слава среди знатоков и коллекционеров мифических созданий могла поспорить со славой самого Мью. Крошечное создание с огромными, как сапфировые озера, глазами, в которых плескалось чистосердечное любопытство, и забавными ушками в форме латинской литеры «V» — недвусмысленного знака победы. Но внешность, как это часто бывает, была чудовищно обманчива. За этой обезоруживающей кротостью, за этим почти детским обликом скрывалась мощь, достойная своего мифического статуса. Его тельце было не просто источником энергии — оно было сущим термоядерным реактором в миниатюре, генерирующим бесконечный, всепобеждающий импульс. Силу настолько чистую, яркую и концентрированную, что, по слухам, она могла затмить даже первобытную ярость Рэйквазы. Виктини был ходячим артефактом, живым талисманом, способным даровать свою энергию другим, исцелять смертельные раны, восстанавливать силы павших бойцов и превращать союзников в несокрушимых берсерков, не знающих усталости. Он был не просто покемоном. Он был самой Победой, принявшей плоть. — Тини? Пока Эшер, оглушенный осознанием, пытался уложить в голове масштаб свалившейся на него удачи, Виктини, не выказав ни капли сомнения, признал в нем своего тренера. С коротким радостным писком, похожим на звон маленького колокольчика, он ракетой метнулся к Эшеру, исполнил в воздухе озорное сальто и уютно приземлился на его левом плече — том самом, которое до этой секунды безраздельно и по праву принадлежало другому. — Би-и-и! — раздался возмущенный, почти оскорбленный вопль. Селеби, бесцеремонно спихнутый с любимого насеста, завис в воздухе, сверкая на наглеца глазами-бусинками. Его законный трон, его персональное наблюдательное кресло было нагло узурпировано! — Тини! Тини! — ничуть не смутившись, огрызнулся Виктини. Этот малыш явно был не из робкого десятка. Он не только не испугался праведного гнева Селеби, но и скорчил ему уморительную рожицу, после чего крепко-крепко обнял голову Эшера своими короткими лапками, словно водружая флаг на завоеванной территории. Жест был предельно ясен: «Этот человек — мой!» — Би-и-и-и-и! Оскорбленный в лучших чувствах, Селеби надулся, превратившись в маленький зеленый шарик негодования. Он подлетел к правому уху Эшера и, в свою очередь, мертвой хваткой вцепился в его волосы, пытаясь оттащить конкурента. — Тини! Началось форменное перетягивание каната, где в роли каната выступала многострадальная голова Эшера. Он чувствовал, как его тянут в разные стороны, как волосы натягиваются до предела, а в висках начинает стучать. — Эй, эй, полегче! Прекратите оба! — простонал он, пытаясь сохранить равновесие и здравый рассудок. — Череп у меня один, и он мне еще пригодится! С трудом расцепив двух упрямцев, он рассадил их по разным плечам, словно двух враждующих попугаев: Селеби — на левое, Виктини — на правое. Затем, достав из кармана два заранее припасенных поке-блока — один ягодный, другой ореховый, — вручил их спорщикам. — Вот, держите. Мировая. И чтобы жили дружно, ясно? Глядя, как два крохотных создания, мгновенно позабыв о вражде, с одинаковым аппетитом и характерным чавканьем уплетают угощение, Эшер не сдержал смеха. В такие моменты он чувствовал себя до смешного, до глупости счастливым. Вот она, его семья. Странная, нелепая, собранная из мифических созданий, но все-таки семья. Величественный и гордый Рэйкваза, небесный дракон, вечно парящий где-то в заоблачных высях и взирающий на мир с высоты своего могущества. И эти двое, больше похожие на избалованных, драчливых котят, чем на существ, способных управлять временем и даровать победу. Он усмехнулся, и в голове сама собой нарисовалась донельзя абсурдная картина. Отдаленное будущее. Танос, безумный титан, стоит на дымящихся, истерзанных руинах Нью-Йорка, сжимая в Перчатке Бесконечности сверкающие камни. Его верный Черный Орден — жуткие, инопланетные воители — готов ринуться в последнюю атаку. И он, Эшер, выходит им навстречу. А на плечах у него сидят два этих очаровательных сорванца. Один, позевывая, чистит лапку, а второй с живым любопытством разглядывает фиолетового гиганта, будто решая, можно ли стянуть у него блестящий камушек. «Да уж, сцена была бы незабываемая... Эпично до колик в животе». Оставалось лишь втайне молить Систему, чтобы следующий «приз» оказался чем-то более… устрашающим. Милашки — это, конечно, великолепно. Но какой мужчина, какой игрок, получивший в руки силу, не мечтает повести в бой армию исполинских, рычащих чудовищ? Что-то вроде Тиранитара или гигантского стального Скармори. — Система, извлечь способности! [Извлечение… Успешно. Поздравляем, носитель. Вы получили способность «V-созидание».] У Эшера перехватило дыхание. В его сознание будто влили порцию раскаленного металла — информация о новой способности впечаталась в мозг, неся с собой отголоски невообразимой мощи. Главный козырь. Фирменный, ультимативный прием Виктини. [V-созидание] [Тип: Огненный] [Описание: Высвобождает единый, чудовищно сконцентрированный столб испепеляющего пламени, стирающего в прах все на своем пути. После использования носитель входит в состояние крайнего физического и энергетического истощения на 2 часа.] Эта атака была легендой. По своей разрушительной мощи она оставляла далеко позади даже Гиперлуч. Вся безграничная энергия Виктини, вся его суть победителя, сжатая в один ослепительный, беспощадный, смертоносный удар. Единственным ее недостатком была направленность — это был точечный удар, хирургический скальпель, а не ковровая бомбардировка. Но даже с этим ограничением Эшер был на седьмом небе от счастья. Он получил в руки оружие абсолютного сдерживания. Разобравшись с навыком, он переключился на атрибут. — Система, а в чем эффект «энергетического усиления»? — спросил он, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Если «физическое усиление» от Рэйквазы он почувствовал мгновенно — как прилив сил и крепости в мышцах, словно его тело прошили стальными нитями, — то сейчас не изменилось ровным счетом ничего. Ни жара, ни покалывания, ни прилива бодрости. [«Энергетическое усиление» перманентно увеличивает внутренний энергетический резерв носителя и снижает расход энергии на использование любых способностей вдвое.] [Проще говоря, ваша боевая выносливость и эффективность возросли многократно.] Теперь Эшер понял. Осознание пришло не на физическом, а на ментальном уровне. Это был скрытый, пассивный бонус, но его ценность была колоссальной. Его нельзя было ощутить в состоянии покоя, но в затяжной битве, где каждый процент выносливости на счету, он мог стать решающим фактором. Это все равно что получить топливный бак вдвое большего размера и при этом двигатель, потребляющий в два раза меньше горючего. Он мог сражаться дольше, использовать больше способностей и восстанавливаться быстрее. Это был залог выживаемости. «Да уж… Фортуна сегодня определенно на моей стороне. Кажется, я сорвал джекпот». Настроение было превосходным. Новый могущественный союзник, ультимативная способность, кардинальное решение проблемы с энергетическими затратами… Жизнь определенно налаживалась. — А не прогуляться ли? Поддавшись внезапному порыву, он решил выйти на улицу, вдохнуть свежего воздуха. Пятая авеню все еще носила на себе шрамы недавней битвы Халка и Мерзости — строительные леса окутывали фасады зданий, дорожные рабочие укладывали свежие заплатки на асфальт, в воздухе висела строительная пыль. Но даже это не могло испортить ему настроения. Напротив, вид восстанавливающегося города вселял оптимизм. Он спустился по лестнице, распахнул стеклянную дверь зоомагазина, подставил лицо неожиданно теплому солнцу и… тут же заметил человека, который практически бегом направлялся прямо к нему. Эшер мгновенно подобрался, все его благодушие испарилось без следа. Радость была недолгой. Инстинкты, отточенные недавними событиями, кричали об опасности. — Мистер Оукс! Человек, заметив его напряженную позу, вскинул руки в примирительном жесте. Это был запыхавшийся мужчина в строгом, но безнадежно помятом костюме. Галстук съехал набок, на лбу блестели капельки пота. Подойдя ближе, он быстро, почти нервно, предъявил удостоверение Щ.И.Т.а. — Прошу вас, не уходите. Директор Фьюри будет здесь с минуты на минуту. Ему срочно требуется ваша помощь. Эшер недовольно нахмурился. Снова Фьюри. Снова Щ.И.Т. — Настолько срочно? Что-то случилось? Агент криво усмехнулся, и в его глазах промелькнула бездна вселенской усталости. — На самом деле… боюсь, все несколько срочнее, чем вы думаете, сэр. Я… кхм… дежурю у вашей двери четвертый день. Эшер замер, переваривая услышанное. — …Что?