Глава 3 — Глава 3. Мамина спальня

**Глава 3. Мамина спальня** Как только дверь распахнулась, свет из коридора хлынул в тёмную комнату. На границе света и тьмы возникло явление Маха — резкая, почти болезненно чёткая линия, разделяющая два мира. Цзян Мин провёл рукой по стене, нащупывая выключатель. Пальцы уверенно легли на знакомую клавишу. Щёлк! Тьма мгновенно отступила. Перед глазами предстала самая обычная спальня: широкая двуспальная кровать, платяной шкаф, туалетный столик с большим зеркалом… Ничего сверхъестественного. Цзян Мин быстро обвёл комнату цепким взглядом — ни новых предметов, ни очевидных странностей. Не теряя времени, он приступил к поискам. Первым делом подошёл к туалетному столику. Зеркало, как и следовало ожидать, было полностью закрыто плотной чёрной тканью. На поверхности теснились бесчисленные баночки, флаконы, помады, тени — от всего этого поднимался густой, сладковатый, душный, но почему-то странно притягательный аромат. Цзян Мин невольно поморщился и прикрыл нос рукавом. Затем выдвинул верхний ящик. Маски для лица, заколки, резинки для волос, прочие женские мелочи… И одна фотография, наполовину погребённая под ворохом вещей. Он взял снимок в руки. На фоне залитого солнцем парка, на длинной скамейке сидела женщина лет тридцати. Тонкие черты лица, мягкая улыбка, ухоженный вид. Справа от неё сидел мальчик — явно он сам, маленький Цзян Мин. А между ними, гордо выпрямив спину, восседал тот самый жёлтый лабрадор. Это и есть «мама»? Цзян Мин впервые увидел её лицо. Он долго всматривался в глянцевую поверхность, несколько раз переводя взгляд с женщины на себя и обратно, стараясь навеки запечатлеть черты в памяти. Только после этого аккуратно положил снимок на место. Следующая цель — шкаф. Он открыл дверцы и на мгновение замер. Вещи висели ровными рядами. Обычная повседневная одежда: брюки, блузки, свитера… Но дальше начиналось самое интересное: целый ряд вычурных платьев, несколько готических костюмов в стиле «лолита», наряды для косплея, даже пара откровенно театральных одеяний. Цзян Мин молча закрыл дверцы. Его психика, закалённая годами болезни, была крепкой — на подобные странности он реагировал философски. Но в ту самую секунду, когда дверца шкафа щёлкнула, внутри него внезапно вспыхнуло острое, почти физическое чувство опасности. Он резко распахнул шкаф снова. Оглядел комнату. Мгновенно развернулся и уставился в темноту коридора. Странно. Очень странно. В этой комнате — сплошные следы присутствия «мамы». Но ни одной мужской вещи. Ни одной детали, которая бы намекала на существование «папы». И не только здесь. Во всём доме, который он обыскал от подвала до чердака, — ни малейшего следа отца семейства. Это ненормально. Это совершенно не вписывается в картину обычной семьи. Пока Цзян Мин стоял, погружённый в тревожные размышления, из коридора донёсся громкий, требовательный лай. — Гав! Гав! Он резко повернул голову. У порога сидел жёлтый лабрадор. В зубах он снова сжимал свою миску. Выражение лица Цзян Мина мгновенно изменилось. В голове щёлкнула безумная догадка. Согласно правилам, собака — хранитель дома. Собака защищает семью. Неужели… это и есть «папа»? Конечно, это всего лишь гипотеза. Возможно, никакого «папы» в этом доме никогда и не существовало, а пёс — просто пёс. Цзян Мин вышел из спальни, наполнил миску кормом до краёв — чтобы собака уж точно не осталась голодной. Уже собирался вернуться к поискам, но вдруг замер и бросил взгляд на часы на стене. **16:30.** Он сверился с часами в своей комнате — время совпадало до секунды. Так быстро? Уже четыре с половиной часа прошло? Сначала это показалось странным, но если подумать — всё логично. Тщательный обыск маминой спальни отнял почти два часа. А до этого он прочесал остальные комнаты… Цзян Мин покачал головой, сетуя на скоротечность времени, и вернулся в спальню. Подошёл к прикроватной тумбочке. Первый ящик — куча хлама, ничего ценного. Второй ящик — пусто, если не считать одного-единственного тонкого листка бумаги. Он взял его в руки. Текст был напечатан официальным типографским шрифтом: *«Уважаемая госпожа Цзян Сюэцинь! Уведомляем вас, что вами (пользователем) не оплачены счета за электроэнергию за период с мая 2060 года по июнь 2070 года включительно… Просим погасить задолженность в кратчайшие сроки. С уважением, Компания "Мир, счастье и первая электроэнергетика"»* Первая мысль Цзян Мина была до смешного простой: «Эта энергокомпания вообще в своём уме? Десять лет не платили — и они только сейчас спохватились? На Земле такая контора вылетела бы в трубу ещё в первый год!» Вторая мысль пришла следом и была куда мрачнее: «Теперь всё стало намного хуже…» Днём правила требуют держать шторы плотно задёрнутыми — значит, в доме и днём, и ночью царит искусственная ночь. Жить в темноте нельзя — «они» увидят. Значит, свет должен гореть круглые сутки. А в уведомлении написано расплывчатое «в кратчайшие сроки». Ни конкретной даты отключения, ни последнего предупреждения. Рубильник могут дёрнуть через неделю. А могут — через минуту. Если свет погаснет — он окажется в полной, абсолютной темноте. Беззащитный. И «они» придут за ним. Кто бы ни были эти твари, встреча с ними явно не сулит ничего хорошего. ******* Через полчаса Цзян Мин покинул спальню. Он перевернул там всё вверх дном ещё раз. Под подушкой нашёл ключ. Проверил — подходит к входной двери. Уже неплохо. Бросил взгляд на лабрадора — пёс безмятежно спал под диваном, свернувшись калачиком и иногда подрагивая лапой во сне. Посмотрел на часы. Подошёл к холодильнику, достал лапшу и кусок мяса. Через двадцать минут он вернулся в свою комнату с тарелкой горячей еды. Судя по всем имеющимся данным, его спальня пока оставалась самым безопасным местом в этом доме. Он сел за стол, отодвинул тарелку, взял чистый лист бумаги и ручку. Начал методично выписывать все правила, все найденные улики, все странности. Строил связи. Проводил стрелки между противоречащими пунктами. Пытался выстроить иерархию правил: какие можно нарушить с минимальным риском, какие — смертельно опасны, какие ситуации наиболее вероятны. Через два часа… Цзян Мин устало откинулся на спинку стула и потёр виски. Перед ним лежала стопка исписанных листов. Почерк к концу превратился в хаос, но если присмотреться — в этом хаосе проступала железная логика выживания. Он взял самый верхний лист. Жирным красным маркером на нём были обведены три главные проблемы. **Проблема №1: Электричество.** Без света — тьма. В тьме — смерть. Первое, что пришло в голову — попробовать вытянуть из автомата-таланта что-то полезное. Генератор. Мощный аккумулятор. Военный прожектор с вечной батареей. Но Цзян Мин слишком хорошо знал своё «везение». Рассчитывать на гача-рулетку в вопросе жизни и смерти было бы верхом глупости. Зато план «Б» выглядел очень реальным, дерзким и почти гарантированно рабочим: Украсть электричество у соседей. Ещё утром, когда он задёргивал шторы, он заметил — квартира находится высоко. В таких домах электросчётчики обычно собраны в одном общем щитке на лестничной клетке. Если добраться до щитка — можно незаметно «присосаться» к чужой линии. А как именно это сделать… Цзян Мин усмехнулся уголком губ. — В других областях я, может, и не мастер… но вот здесь — я настоящий профи. Если не эксперт, то очень близко к этому. В бурной юности он увлекался радиотехникой и… скажем так, нетрадиционными методами подключения. Читал книги, смотрел подпольные видеоуроки, а потом перешёл к практике. Первым (и последним) «подопытным кроликом» стал сосед, дедушка Чжан. Получилось с первого раза. Идеально. Когда схема заработала, маленький Цзян Мин почувствовал себя гением и гордо побежал к отцу, ожидая похвалы за смекалку и экономию семейного бюджета. Отец пришёл в бешенство. Схватил свой любимый длинный мундштук и отходил сына так, что тот выл на всю улицу, заглушая сирены. Так у Цзян Мина появилось счастливое, незабываемое детство. Потом отец накупил дорогих подарков, элитного алкоголя, взял сына за шкирку и потащил извиняться перед дедушкой Чжаном. Заставил всё вернуть как было и дал честное слово офицера, что такое больше не повторится. Дедушка Чжан оказался святым человеком. Видя, как маленький Цзян Мин стоит, потирая пылающую пятую точку и виновато шмыгая носом, он только рассмеялся и махнул рукой — дело молодое. Ущерб был копеечный, всего на пару часов работы счётчика. Цзян Мин вынырнул из воспоминаний и тихо вздохнул. Хороший был старик, дедушка Чжан. Он искренне надеялся, что и в этом безумном мире соседи окажутся добрыми людьми. Все хотят выжить, верно? Когда он выберется из этого кошмара — обязательно вернётся и извинится. Или возместит ущерб. В конце концов, свой счётчик он использовать не может (долг за 10 лет!), так что придётся «одолжить» немного энергии у ближнего своего. И в правилах, между прочим, ни слова не сказано о том, что воровать электричество запрещено. Если план выгорит — сразу решатся две задачи: и экономия (свой счётчик стоит), и постоянное освещение (чужой счётчик крутится). **Проблема №2: Сейф.** Тот самый металлический ящик в его спальне. Он перевернул весь дом — ни единого намёка на код. Цзян Мин всё больше убеждался, что ключевые предметы или знания заперты именно там. **Проблема №3: Соседи.** Правила строго запрещают покидать дом. Но после тщательного анализа Цзян Мин понял: сидеть взаперти — это медленная, но верная смерть. Уже одно только внезапное отключение света способно убить его за одну ночь. А третьи часы, которых так не хватает для сверки времени, вполне могут висеть на стене в квартире напротив. Если правила упоминают соседей — значит, они существуют. Если существуют — значит, они часть этой игры. Этот мир — сплошной абсурд и ловушка. Слепо следовать всем пунктам — смерть. Нагло нарушать всё подряд — смерть. Выжить можно, только поняв логику безумия. Научившись лавировать между правилами. А иногда — перехитрив их создателей. К тому же, завтра истекают последние часы из обещанных «безопасных 48». Если упустить это окно возможностей — потом, возможно, он даже нос высунуть за порог не сможет. Он посмотрел на часы. Почти восемь вечера. Снаружи уже темно. А правила настойчиво твердят: «Ночью не оставайся в гостиной». И тут Цзян Мин внезапно почувствовал, как природа зовёт его. Настойчиво так зовёт. Он только сейчас осознал — за весь день, пока носился по дому в лихорадке поисков, он ни разу не заходил в туалет. Тот, кто хоть раз терпел до последнего, знает это мучительное чувство, когда каждое движение отдаётся внизу живота. Но чтобы попасть в туалет — нужно пройти через гостиную. А это нарушение правила: «находиться в гостиной ночью». Рисковать жизнью ради похода в туалет? Совсем не хотелось. Поэтому взгляд Цзян Мина медленно, с каким-то обречённым спокойствием, скользнул по столу и остановился на пустой пластиковой бутылке из-под газировки. На этикетке крупными, жизнерадостными буквами красовалось название: «Странные перемены». И горлышко у неё было действительно широкое. Очень удобно. ******* Цзян Мин лежал на кровати, чувствуя облегчение. Правила гласили: «С 23:00 до 8:00 — время сна». Ещё рано. Он обвёл взглядом комнату и остановился на трёх «священных книгах» выживальщика, найденных днём. Протянул руку, взял верхний том. Шкаф заперт на кодовый замок. А в этой книге загнут уголок страницы… Может быть, ответ спрятан между строк? За окном, за плотной тканью штор, сгущалась непроглядная тьма. Ночь вступала в свои права, и в доме воцарилась тишина.