Глава 14 — Глава 14: Они пришли

**Глава 14: Они пришли** При виде Цзян Мина собака утратила прежнюю живость. Вместо радостного приветствия она впилась в него взглядом — тяжелым, полным алчности и тоскливого вожделения. Цзян Мин молча встретил этот взгляд. Прошло несколько долгих секунд. Пес, похоже, потерял интерес и тихо улегся на пол. Цзян Мин без лишних слов собрал с пола выпавшую шерсть, досыпал корма в миску и в последний раз пристально посмотрел на животное. Затем плотно закрыл дверь кладовки. Он убрал шерсть в ящик стола в спальне. Вспомнил полулинялое тело пса, и голова пошла кругом от боли. Изменения шли слишком быстро. Утром собака ела только корм, а к вечеру — уже такое преображение. В дневнике полный переход занимал время до седьмого дня. Почему у него все ускорено? Цзян Мин потерянно усмехнулся. Вот он, S-класс сложности. Паника не поможет. Если к утру состояние собаки не улучшится — завтра дядя Ли ее прикончит. Если же изменения зайдут слишком далеко раньше времени — придется искать другой выход. Хм… В этот момент в голове всплыла шальная мысль. Крысиный яд. В спальне целый ящик этого добра. Огромное количество, и яд очень сильный. Если скормить собаке все запасы — она умрет? Вряд ли. Но попробовать стоит. Цзян Мин уже двинулся было к шкафу, но замер на полпути. Правило гласило четко: собаке — только корм. Ничего другого. Раньше она пассивно съела салфетки и бинты. А если он сам даст яд — кто знает, какие будут последствия? Это может резко ускорить мутацию. Пока собака вела себя странно, но не агрессивно. Если он полезет с отравой, может сам спровоцировать превращение. И тогда все пойдет наперекосяк. Подумав, Цзян Мин решил: надежнее дождаться дядю Ли завтра. Так вернее. В этом мире обычный крысиный яд на чудовищ может и не подействовать. Монстров нужно травить монстрами. Решение было принято. Он занялся другими делами. Например — теми двумя белыми одноглазыми существами. Судя по дневнику, они, скорее всего, добрые. Боевой силы у них маловато, но можно попробовать наладить контакт. Возможно, из них выйдут неплохие союзники. Он с ними дрался, но это не приговор. Может, простят. Не попробуешь — точно не узнаешь. Ради возможной помощи Цзян Мин решил рискнуть. Еще один вопрос — электричество. Он украл его у соседей, но спокойствия это не принесло. Нужен запасной, автономный источник света. Где его взять? Взгляд упал на торговый автомат. Точнее — на его яркие светодиодные лампы. Можно разобрать машину. Это будет свет, который он сможет полностью контролировать. И главное — еда. Есть нужно вовремя и плотно. Цзян Мин специально остался на кухне, готовил долго и ароматно. Но его ждало разочарование. Белые одноглазые так и не появились. **…** Цзян Мин стоял перед массивным автоматом. Он отодвинул столы и стулья, расчищая пространство. С усилием толкнул машину. Пустая, а такая тяжелая. Не зря три такие штуки смогли придавить «маму». Грохот — автомат опрокинулся на пол. Цзян Мин взял отвертку и принялся за работу. Раньше он никогда не разбирал подобные агрегаты, поэтому дело шло неуклюже и трудно. Гостиную для ремонта он выбрал нарочно: в спальне было слишком тесно. Автоматы нельзя просто убрать в инвентарь — можно только вызвать новые. Две машины — и в спальне уже не развернуться. Спальня — его безопасное убежище, забивать его железом он не хотел. К тому же сейчас он находился недалеко от двери. Если что — добежит за секунду. Разбирая корпус, он постоянно оглядывался. По двум причинам. Первая — он все еще ждал белых одноглазых. Вторая — боялся появления «мамы». Даже дома он не мог расслабиться ни на секунду. Из-за этого работа продвигалась медленно. Но до самого вечера ничего страшного не случилось. Через час упорного труда перед ним лежали мотки проводов и длинные светодиодные трубки. Цзян Мин довольно улыбнулся. Правда, в первый раз он по неосторожности перерезал не тот провод, и лампа не зажглась. Ничего страшного. В этом он разбирался. Соединить концы, заизолировать черной лентой… Хоть и кустарно, но сработает. Он полез в шкаф за изолентой, сел на пол, чтобы продолжить — и тут случилось непредвиденное. Свет погас. Темнота навалилась мгновенно. — А?! Где мой свет?! Цзян Мин опешил. Неужели кража электричества не сработала? Или причина в другом? Мысли вихрем закружились в голове, но не успел он ничего решить, как по коже пробежал могильный холод. Он никогда раньше такого не чувствовал. Но в сознании вспыхнуло ясное понимание: Они пришли. Даже в абсолютной темноте они тебя видят. Казалось, из мрака на него смотрели десятки, сотни глаз. Одни — любопытные. Другие — удивленные. Третьи — жадные. Четвертые — презрительные. А некоторые смотрели с такой жуткой, душу выворачивающей злобой, будто видели его насквозь, до самого дна. Одна мысль билась в голове набатом: бежать! Цзян Мин рванулся к спальне. Он прекрасно помнил: дверь находится слева сзади. Но стоило сделать шаг — и ноги увязли, словно в болотной трясине. Он стиснул зубы и продолжил идти вперед. Гостиная, обычно тихая, теперь гудела, как переполненный бар. Что-то скользкое и влажное проползало по телу. В ушах шептали странные, неразборчивые голоса. Невидимые руки тянули назад — в бездну. Что-то мохнатое касалось ног… Все пространство вокруг кипело чужеродной жизнью. Цзян Мин сжал челюсти до скрипа. Игнорировать. Просто идти. Наконец — дверь. Он нащупал холодную ручку. Леденящий озноб пробрал до костей. Даже «они» вокруг словно замедлились в ожидании. Цзян Мин выдохнул. Повернул ручку… — Гав! Резкий лай заставил его замереть. Сильное, болезненное предчувствие исказило лицо. В голове хлынул поток вопросов: Почему? Почему в темноте я первым делом не вызвал автомат? Ведь в нем есть рабочие лампы. Почему я так уверен, что спальня именно здесь? Почему с наступлением темноты мой рассудок не падает, как обычно? Почему я не чувствую прямой угрозы жизни? Это нормально? **…** Вопросы сыпались один за другим — странные, нелогичные, но спасительные. Цзян Мин вдруг все понял. Он мгновенно активировал навык и вызвал автомат. Светодиодные трубки вспыхнули ярким светом. Сияние ослабило ощущение, будто по телу ползают мстительные призраки. В этом свете он увидел дверь перед собой. С кроваво-красными узорами. Это не спальня. Это… мамина комната! Цзян Мин все понял. Без колебаний он отдернул руку от ручки. Темнота вокруг взорвалась яростью. Тьма заклубилась, как ураганный ветер. Из глубины донесся слабый вой — низкий, ужасающий, словно из самой преисподней. Еще страшнее были силуэты мстительных призраков. Чернее самой тьмы, они мелькали в тенях — искаженные фигуры, полные ненависти и проклятий. Цзян Мин стоял в пятне света, но крики призраков вонзались в душу, вызывая фантомную боль в костях. Он видел, как тени корчатся, издеваясь над его беспомощностью. Вой эхом отдавался в ушах. Душа дрожала. Показатель рассудка начал стремительно падать. Да уж. Его обманули. Затуманили разум. Он чуть не открыл мамину комнату своими руками. Страх захлестнул волной. — Но что там, в маминой комнате? Что такого важного там скрыто, чтобы так стараться заманить меня туда? Цзян Мин огляделся и мотнул головой. Решил: потом, когда будет безопасно. В свете светодиодов он увидел настоящую дверь спальни — она была совсем в другой стороне. Он развернулся и пошел прочь. Мстительные призраки в темноте взвыли от бессильной злобы. Но пока он был в круге света — они ничего не могли ему сделать. Хм? Правда ничего? Цзян Мин вдруг остановился как вкопанный. Страшный вопрос вспыхнул в голове. Он посмотрел на разобранный автомат. Смелая, но логичная догадка пронзила мозг. — Черт… беги! Глаза его расширились от ужаса. Он рванул к спальне как безумный. Еще чуть-чуть! Еще! Вот она! Почти! Еще шаг! Цзян Мин мысленно заорал, подгоняя себя. Только он переступил порог — позади раздался грохот. Свет в гостиной погас. Темнота снова накрыла все. Но в руке он уже сжимал знакомую холодную ручку. Дверь спальни.